羊舍父的一番话着实让胥臣动了心，从绛城到雍城，千里之遥，每三十里一个驿站，工程之大确实耗时费力，秦商的加入，将会为晋国省下一笔不小的费用。
“如果贵商社接手承建，工期需要多久？”
“半年即可。”羊舍父肯定地回答。
“半年？阁下当真？”胥臣将信将疑。
“胥大夫久在军旅，在下愿按军中规矩，立下军令状，如不能按期完成，甘受军法。”
“那倒不用，即是如此，胥某代君上谢过了。给你半年时间修建，再给你三年时间经营，三年之后，你把本钱收回，客栈还要晋国官营。你看如何？”
“好，一言为定！胥大夫果然老成谋国，在下佩服，大夫若从商，想必也是腰缠万贯了。”
“先生说笑了，非胥某不愿与先生方便，要知道我让秦人在客栈经商，他国商旅问起，我也要一视同仁，所以三年为限，期满收回。”
“在下失言，望大夫海涵。”两人边走边聊，直入胥臣府邸，办理相关文书，以便羊舍父尽快开工。
就在胥臣为新政新法广受欢迎而欣慰，准备在晋国大展身手的时候，另一些人却开始寝食难安了。晋国十卿之一的上军佐栾枝家中正聚集着这样一群人。栾枝算是晋国四朝重臣，曾与重耳岳父狐突同朝为官，论资历，比刚刚过世的上大夫狐堰都要高出不少。已是花甲之年的栾枝历经惠公、怀公、文公，深谙晋国国情，当年怀公从秦国跑回国继位，却并不得民心，栾枝审时度势，加入了文公阵营，成为内应。然而，重耳回国后，对这位背弃旧主的“功臣”并未重用，尽管保全了爵位和封地，但比之追随重耳流亡的几位大臣，终究不是文公嫡系，也因此被冷落了多年。
冷落归冷落，栾枝在晋国经营这些年，栾氏家族不断坐大，这也使得栾枝成为世袭贵族的主心骨，尤其是那些在惠公一朝得势崛起的贵族。而这次胥臣新政，矛头直指贵族势力，多项举措皆是从大氏族手中取利，这很快引起了几大氏族的不满，他们希望栾枝能挺身而出，为其出头。
“诸位，诸位，家父自入冬以来，身体每况愈下，已卧床多日，有什么事，就和我说吧，我会转告家父的。”栾家会客厅中，一位身材颀长的中年人正忙前忙后地招待着宾客，此人正是栾枝之子栾盾。
“栾盾，令尊莫不是敷衍我等？”司寇士榖（gu）质问道。士家算得上是晋国老氏族了，士毂的曾祖父杜伯是周宣王一朝的重臣，曾因力谏宣王不要滥杀无辜而被处死。杜伯的儿子隰（xi）叔逃到晋国，做了士师（刑诉官员）。隰（xi）叔的儿子，也就是士毂的父亲士蒍（wei），在世的时候追随晋献公南征北战，深受器重，他曾经献计离间公室家族，使得献公借势上位，从此成为献公肱骨。到了士毂为臣之时，恰是重耳掌国，只因曾为惠公之臣，士毂也受到了排挤，对赵衰、先軫等新贵，早有不满。
“司寇哪里话，家父崤函之战就已是带病上阵，一个冬天本已见好，没想到早春乍暖还寒，又中了风寒。”
“既然栾大夫卧床，我等有几句话，还请栾兄转达。”御史梁益耳不愿看到内部生乱，接过话来，“胥臣变法新政已经开始，这章程条目也已公布，这些举措可以说说刀刀见血，让我们如坐针毡啊！”
“是啊！梁兄说的没错，大家来看，这丈量土地还不算完，还要勘验土地的肥瘦。”中尉蒯（kuai）得应和道，“各家各族，手里有多少土地，咱们自己都不一定有数，这赋税一直是按封国之时的土地算的，这些年扩地十里，百里的氏族有的是，这要真是重新丈量，可是要多交不少税金。”
士毂看看栾枝，接着说：“不错，不仅如此，咱们早先受封的土地都经营了几十年甚是上百年，自然肥沃，像先家赵家这些后封之地，地力贫瘠，怎能相比？要是按地力肥瘦征税，咱们要吃大亏！”
“还要统一商税，这还得了？进入我们领地经商的人自然要向领地主人交税，我们晋国地处中原，南来北往必经之地，每年岁入中商人所缴之税占了相当一部分，如果按新政规定，商人只需入关之时缴纳一次就能在晋国各处自由行商，简直是断了我等的财源！”
“诸位，诸位，这些情况，我也略知一二，可这变法是君上继位以来的第一道国策，我等能奈之如何？”栾盾打断了抱怨，反问道。
“这正是需要栾枝大夫登高一呼啊，只要栾大夫能够上奏君上要求暂缓新政或是对变法内容做损益修改，我等必定全力响应。”士毂说出了此来的目的。
“噢，原来诸位此来为了这事，这些话我一定转达，可不巧的是，家父已有退隐之心，这次重病之后更是无心国政。怕是无能为力了。”
“栾兄，话可不能这么说，我们还指望着栾大夫为我们出头呢。”
“是啊，是啊！”一众人等纷纷说道。
“诸位，还是那句话，诸位的意思我会转达，至于其他，栾某实在无法保证。还请诸位好自为之。”
众人看栾盾态度坚决，也都不再说话，最后弄了个不欢而散。送走了士毂他们，栾盾来到后宅，向父亲禀明情况。栾枝侧卧在厚厚的熊皮躺椅上，手中拿着的正是胥臣颁布的新法。
“走了？”须发都已纯白的栾枝精力还算充沛，卧病一说不过托词而已。见到儿子进屋，栾枝放下手中竹简，缕缕胡须问道。
“是的，不出父亲所料，确实是为新政而来。士毂等人希望父亲能够振臂一呼，上书君上取消新政，或是修改法令。”
“愚蠢。新政是君上登基以来的第一道国策，怎能说变就变，姬欢性格柔中有刚，比重耳更难对付。”栾枝语气平缓，不露半点愠色。
“可新政对我们这些世家大族确实是有害无利，照此下去，岂不是要坐以待毙？还请父亲指教。”
“上书自然是要上的，可不能由我们上。”
“可这十卿之中，我们老贵族除了您，就是先都、先蔑和箕郑父，无论资历地位，他们都无法和您相比，您不出面，胜算更小啊。”
“他们三人，今天来了吗？”
“没有。”
“嗯，到底是有些城府，不似这帮竖子，遇事即乱。”栾枝顿了一顿，接着说，“先君一朝，我等惠公怀公的旧臣都遭排挤，只是到了后来，文公为了平衡各方势力，扩五军增四卿，这才有了先都先蔑他们跻身十卿。这姬欢，常年在军中任职，对重耳旧部多有好感，继位以来，启用之人也多是他们的人。如果这书由他们来上，我们则在一旁策应，如此更为稳妥。”
“他们上书？父亲是说先家赵家也反对新政？可诸多法令对我们的影响更大，只怕他们不会率先发难。”
“一叶障目。”栾枝批评道，“除了先家赵家，这狐氏一族为何不能为我所用？”
“狐氏？您是说狐射姑？可他只是中军右营长，不在十卿之列啊！”
“想当年，狐氏一家为重耳返国登上大位立下汗马功劳，狐毛狐堰相随文公一十九年，他们的父亲狐突，虽当朝为臣，却暗中通风报信，否则重耳早被勃鞮所杀，哪里还有今天。所以，以功而论，狐家当居首位，这狐射姑自然也就是他们的人。不过，你不要忘了，狐家在晋国经营了至少四代，百十余年，与我等一样，算是世家大族，这新政对我们不利，对他狐家又何尝不是割肉？狐毛狐堰去世后，狐射姑未能子承父业跻身十卿，已是耿耿于怀，此番变法，也许正是他借机发难之时。狐射姑此人年少气盛，胸无大才又处事鲁莽，正好为我所用。虽然不在十卿，可他若发难，先家赵家碍于旧情多半不会过多干涉，那时我等再群起响应，岂不事半功倍？”
“父亲一席话让孩儿茅塞顿开，我这就去安排。”
“你打算如何安排？”
“让梁益耳、蒯得他们去联络狐射姑，请他出面上书。”
“嗯，切记我栾家不要出头，作壁上观即可。另外，你派人暗中查一查胥臣有何短处。”
“据孩儿所知，胥臣既无家室又无亲友，一主一仆多年，一向深居简出，怕是难有把柄。”栾盾脸有难色。
栾枝却不紧不慢地说道：“人皆有弱点，管子学说核心就在利用人性弱点，赏罚切中要害。我们为何不能以其人之道还治其人之身？”
“孩儿明白，孩儿告退。”栾盾告退后，连夜通知了梁益耳等人，几人一拍即合，开始了策动狐射姑的谋划。
