事情并未如慕剑风料想那般进展顺利，等到他想去帮骆抗提亲时，发现百灵一家都已远游去了，这一消息可使骆抗沮丧了半天。又过了几天慕剑风行动自如，内力更甚从前，决定上山拜见一下荀夫子答谢救命之恩。
到了山上茅屋之后，发现荀夫子正在火炉旁读书，慕剑风抱拳道：“在下慕剑风，感谢老夫子搭救之恩。”荀夫子向他仔细端详一番，颔首道：“你恢复的比我预计还要快，果然是体质异于常人。”随手把书卷放于桌上，慕剑风余光一扫，正是一本五经七书，当下惊愕道：“老夫子也懂这战阵之术？”
“谈不上懂，随便翻翻。”荀夫子微笑摇头，伸手道：“来，请坐，既然来了，吃过饭再下山不迟。”慕剑风暗忖道：“此人气度不凡，绝非一般人物，定是隐居在此的高人，待我探其庐山真面目，若有真才实学定要请下山去，共图大事。”于是笑道：“夫子也不问我来历吗？”
“功名利禄与我如浮云，王侯将相亦非我所求，即便是当今天子，在此荒山之上我亦不过淡酒一杯相待，既如此，还问他身份来历作甚？”
慕剑风听得此言更觉其人志趣博天，笑道：“老夫子境界奇高，是我落了俗套，好，今日咱们就抛开一切，好好喝上一回。”说着接过酒坛，荀夫子又去木柜中端出一盘野兔肉，两人分宾主而坐。
“来，尝尝我酿的黄桔酒，别处可品尝不到。”荀夫子给慕剑风满上，又道：“这兔肉也是我特别腌制，味道十分鲜美，今天一并拿来招待你。”
慕剑风也不推迟，道：“那恭敬不如从命了。”他本就是豪爽之人，举碗一饮而尽，只觉得入口甘甜，醇香四溢，确非凡品。又夹了一块兔肉，咸香爽口，丝丝柔腻，吃得慕剑风拍桌叫好。
“你怎么用左手饮食？”荀夫子浅浅饮了一口，早就发觉慕剑风右手空悬，全凭左手做事。慕剑风并不介意，道：“右膀子废了。”荀夫子也不追问，两人只谈些天下奇闻，非常投契，片刻便把一坛黄桔酒饮光。慕剑风久未饮酒，不胜酒力，晕晕睡去。醒来时已是夜半时分，窗外一片漆黑，远远传来野兽的嘶吼声。
“这酒好大的后劲，我竟喝醉了。”慕剑风揉揉胀痛的头颅，发现荀夫子并不在左近，于是起身寻找，很快来到内室。借着里面幽暗的光线看去，荀夫子正跪在一座牌位前默默沉思，慕剑风好奇的上前一看，牌位上写着“墨门祖师墨翟之灵位。”他脑子里随即闪出一个念头：“原来荀夫子竟是墨派的后人，墨派子弟最讲究切身体验，极重发明、苦修，难怪荀夫子甘于隐居深山。”
“你醒了。想必你也看出我的师承了。”荀夫子并未回头，但已知慕剑风已在身后。慕剑风暗忖道：“墨派虽然一直没有弟子在江湖上公开抛头露面，但毕竟是传承千年的大派，势力已渗透到社会的方方面面，若是能得他们相助，岂不是如虎添翼？”于是抱拳道：“老夫子，实不相瞒，在下慕剑风，乃帝国汉郡节 度使，眼看朝廷不仁，苍生涂炭，小子不自量力有澄清宇内之志。老夫子既是墨派高人，何不随我下山，安济苍生？”慕剑风言语发自肺腑，甚是诚恳。
“看你气度我也已猜到你是大权在握之人，你的心意我心领了，可是我的心已经死了，再也做不了事。”说着他竟然老泪纵横起来，明显是想起了陈年往事。慕剑风看他不为所动，求贤心切的他单膝跪地道：“还请老夫子务必出山，拯天下于倒悬。”
荀夫子连忙把慕剑风扶起道：“老朽怎当得起大人一拜？快快请起。”又向牌位重重一瞥道：“多年前只因我一时糊涂导致多名弟子遇难，我派遭遇毁灭性打击，我心灰意冷于是逃避世间，来此山中苟延残喘。”
“老夫子既也是胸怀天下之人怎可如此英雄气短，轻言放弃？”
“如今我派基业丧我之手，愧对祖师，怎敢妄言天下。”
“吃一堑长一智，东山再起也未可知啊！”
“我是万万不能下山了，但是看你心诚我有几句话送你。”
“老夫子有何教诲？慕某洗耳恭听。”
“你虽说已是一方诸侯，但若欲南面以争天下，一定要做到聚财、屯粮、练兵、养民、固地五件要事，这样才可立于不败之地。帝国纷乱已久，早晚得有人出来收拾残局，切记得民心者的天下，其实有时候民心向背是极微妙的事情，只在一念之间，大人要时刻保有一颗仁慈之心。”
慕剑风点点头道：“为人处事要以仁德为本，想必为政之道依此行之便不会大错。”
荀夫子却是摇头道：“为政之道若纯讲仁德恐不能长治久安，应以仁德为本，霸术为辅，两者兼济，不可偏废，此乃王道之术。世间黑白分别，与万物同生，不因你之喜好而有所改变，咱们该做的应该是如何去引导它，而不是一味的回避，治理国家也应该对症下药，不可因自己的喜好有所偏废。”
慕剑风暗忖道：“这不就是要违背自己的意愿去做事，有何快感可言，难道手握大权之人皆要这般吗？”这些道理与他平日里的想法南辕北辙，一时无法吃透，问道：“请老夫子明言为君之术。”
“为君之术，需修明法令以为天地之网罗，龙藏九霄以示不测之威，阴阳之术化用无穷，名之曰法、势、术。大人于此处还需多加修炼，全凭义气、真情恐无非驾驭重臣、万民。”慕剑风虽说足智多谋，心思缜密，但毕竟年纪尚轻，经验不足，如今听荀夫子如此一番言语，心中震撼可想而知。
一个是如饥似渴，一人是博古通今，两人志趣相投，彻夜交谈，慕剑风如痴如醉，一连在山上留住了三天，期间荀夫子还带他参观了一些他的器械发明，看得慕剑风目瞪口呆，佩服的五体投地。只因慕剑风知道自己出来已久，也惦记着聂心依的安危，所以只好依依惜别，想下山帮骆抗迎娶百灵后便返回汉郡。
可当他这日午后回到山村时，发现一切都发生了翻天覆地的变化，家家户户皆是狼藉不堪，痛哭号泣之声不断，慕剑风心感大事不妙急忙奔回骆抗家中，只见屋内物件散乱一地，八大爷正奄奄一息的躺在地上。
“八大爷，你怎么了？到底发生了什么事？”
“是公子啊！抗儿他被那些该死的兵痞给抓走了。”八大爷语气急促，嘴角渗出血来，看来受伤不轻。“公子，你不知道啊！这采冰的事情本就十分危险，抗儿他爹就是跌在冰窟窿中惨死的，可为什么我们全村上下皆不愿离开这里，只因外面世道太乱，赋税徭役繁重，朝廷时不时还要强拉壮丁，这里与世隔绝，向来无人来骚扰，本是世外桃源，不知今日有此奇祸降临啊！”
慕剑风抚抚八大爷剧烈颤抖的胸膛，暗自责怪道：“要是我早一日下山就不会有此悲剧，八大爷一家对我有大恩，我绝不能让骆兄弟有何闪失。”于是急问道：“骆兄弟被哪路人马抓去了，抓到哪里了。”
“多半是永城的兵马，前几****去市集时听人谈起东面又在打仗了，都是战火惹的祸啊！”
慕剑风暗忖道：“这永城是许郡地界，不就是柳国的地盘吗？”问道：“是哪两路人马打仗？”
“这个我就不清楚了，听说国公大人亲自出马了，兵营连绵数十里，也不知要打到何时？”
慕剑风安慰道：“八大爷，你且安心养伤，我一定帮你把骆兄弟给找回来。”
八大爷紧紧握住慕剑风的手道：“我知你一定不是普通人，说不定就是上天派下来的救星，我年纪一大把了，死了也不打紧，还请你务必救救抗儿，他年纪还小……”说着说着，八大爷老泪婆娑。
慕剑风似乎也要哭出来，暗自发狠道：“这乱世一日不平，老百姓便一日没有好日子可过，我非得为他们谋条出路不可。”于是他把八大爷扶上床去，出门又交代了几位村民，朝永城方向奔来。
一路上打听得知柳国不在城中，已领兵五万亲到前线指挥，对手竟还是个江湖门派，慕剑风暗自纳闷：“哪个不知死活的家伙敢这么撩虎须？柳国又为什么要这般兴师动众？”他身上没带银两因此一路上忍饥挨饿，幸亏他内力深厚才能苦苦支撑，而且在他强力催动下他发现体内的气劲源源不绝、相互催生，功力比之从前又提升了数倍。
为了不耽误时间，他日夜兼程，这日夜晚来到一片树林，隐隐看到前面泛起火光，暗忖道：“这寒冬野外怎会有人？”上前一看竟然是一堆篝火，火光强烈，慕剑风的目光很快便集中在火架之上。原来上面竟烤着一只野鸡，已在汩汩冒油，香气四溢。他咽了一口唾沫，一看周围并无其他人，暗动邪念道：“我已饿了两日，这美味岂不是天赐之物？先吃了再说。”说着扑了过去，也顾不得烫手便撕咬起来。
