1964年10月16日下午3点，在中国新疆罗布泊的上空，一股耀眼的闪光之后，便是惊天动地的巨响。接着，一个巨大火球变为蘑菇云冲天而起，笼罩了戈壁荒漠。中国自行研究、设计、制造的第一颗原子弹爆炸成功了。巨龙腾飞，中国人民扬眉吐气，更是震撼了整个国际社会。这成功的背后离不开那些无数奋战在西北荒漠里的科学工作者。让我们先来记住这位总设计师的名字——钱三强。
钱三强出身于浙江吴兴（今湖州）的一个书香世家，父亲钱玄同是中国近代著名的语言文字学家。中学时，钱三强读到了《三民主义》《建国方略》，他从书中深切领悟到，要使祖国不受屈辱，摆脱贫穷，自己就要发愤图强，振兴中华。
1930年，17岁的钱三强以优异的成绩被北京大学录取为预科生，1932年北京大学毕业后，因萌发对物理的兴趣转而考取了清华大学物理系。1937年他通过公费留学考试，进入法国巴黎大学镭学研究所居里实验室做研究，导师正是玛丽·居里夫人的女儿、诺贝尔化学奖获得者伊莱娜·约里奥·居里及其丈夫约里奥·居里。
1946年，钱三强和妻子何泽慧以惊人的毅力发现了铀的三分裂和四分裂现象，以此发表的论文引起国际科学界的巨大轰动。不少西方国家的报纸称赞：“中国的居里夫妇发现了原子核新分裂法。”
1946年底，法国科学院授予钱三强最优厚的亨利·德巴微奖金。第二年，他被提升为法国科学院研究中心的研究导师。在当时的留法人员中，得到这样重要学术职位的中国人，只有钱三强一人。然而，在这样优越的工作条件和生活条件下，钱三强却想要回国。
一个星期天，约里奥·居里夫妇把钱三强和何泽慧请到家中做客。眼看着自己的学生、实验室里最优秀的研究人员要离开自己，约里奥·居里夫妇心中充满了离愁别绪。
“就不能留在法国吗？”约里奥·居里夫人无比惋惜地说，“法国的实验条件要比你在中国好上很多，在这里你可以发挥出你最大的才能。”
“老师，谢谢您的好意。”钱三强起身向她深深地鞠躬，坐下后坚定地说，“祖国再穷，也是自己的。”他永远不会忘记，他是为了建设自己的祖国，为了实现父亲的“学以致用”的教导才出国的。
约里奥·居里大为赞赏地看着钱三强，通情达理地说：“我要是你们，也会这样做的。祖国是母亲，应该为了她的强盛而效力。”
1948年夏天，钱三强和他的夫人何泽慧，抱着刚半岁的女儿，带着丰硕的科研成果，带着导师的重托和深情厚谊，离开巴黎回国。
从此，在祖国的怀抱里，钱三强全身心地投入到国家原子能事业的开创之中。
1959年6月，苏联单方面撕毁中苏两国签订的《国防新技术协定》
，拒绝提供原子弹的有关资料及教学模型，随后又撤走了全部专家。他们还讽刺说：
“中国人20年也搞不出原子弹，只能守着一堆废钢铁。”
钱三强得知后气得饭吃不下觉睡不沉。随后他将讽刺变成动力，愤怒化作力量。“自己动手，从头做起，准备用8年时间，拿出自己的原子弹”成了中国人民的誓言。
当时，负责科技工作的聂荣臻副总理十分器重和信任在科学上造诣很深又有组织领导才能的钱三强。他说：
“我们要完全依靠自己的力量，来攻克原子弹、氢弹方面的尖端科学技术问题。需要调动什么人才，你尽管提，你可以全权负责点将。”
对于这样的信任，担任了总设计师的钱三强既感到鼓舞，又极感责任重大。他立即根据聂荣臻副总理的指示，着手从品德、才能、组织能力和健康状况等方面来挑选人才。经过多方商量和考察，他调集会聚了邓稼先、朱光亚、彭桓武、王淦昌、郭永怀等一大批核科学家。
从此，钱三强夜以继日、呕心沥血，组织起数万名科学工作者及技术人员展开了原子弹的研制工作。仅仅用了4年时间，他们就成功研制出中国第一颗原子弹，2年8个月后氢弹又试爆成功，创造了世界奇迹，为新中国铸就了不朽的丰碑。
钱三强以自己一生的脚踏实地、艰苦攀登成为中国“两弹一星”元勋，实现了父亲临终前的嘱托：“学以致用，报效祖国。”
