茫茫宇宙中，有一颗蓝色的美丽星球，之所以呈蓝色，是因为这个星球上有大量的液态水，覆盖了整个星球表面七成。星球上有紧密相连的四块大陆，分别是东胜神洲、南蟾部洲、西牛贺洲和北俱芦洲。四块大陆的中央腹地，有一山名昆仑，传说乃是当年开天辟地的大神脊柱、骨骼所化。
昆仑山是一片连绵山脉的统称，其东南西北延展皆有数万里之遥，绵延的山脉就像章鱼的无数触手，把四块大陆牢牢抓在一起，而章鱼的头部则是这片庞大山脉的最高峰——布格达板。
有液态水，就会诞生生命。大陆上陆续出现了形态各异的亿万物种。有一种后世称作猿的种群，它们的大脑所占身体比重最大，于是率先走上了开启灵智的道路。猿渐渐学会了思考和使用工具，也学会了直立行走，于是把自己称作“人”——两腿直立，头顶天、脚踏地。无数岁月过去，人类掌握了“火”、习惯了吃熟食，使得大脑更进一步的强大，他们开始思考生命的意义、探寻着自身与宇宙合一的途径，以此解开这个世界的本源和奥秘。
前人把自己积累的探索经验，口口相传给后人，后人又前仆后继的探索总结。终于，一个叫太昊的人成功了，他成为了另一种形态的生命，进入了一个无尽虚无的世界，窥视到了宇宙的本源，他把这种生命形态称之为“真仙”，把那个世界命名为“无边玄妙方广”，把宇宙的本源形象的画作一幅“太极图”，把由人到仙的过程称为“修”，并归纳总结了自己“修”的方法，传于后世。同时，太昊也被尊为第一位人族共主，施行教化、仪定礼法、教导农耕，人族大兴。
继太昊之后，后世先后又有少典、高阳、少昊、颛顼等人从不同的途径成为了“真仙”，并传下各自所修秘法泽被后世，此四人连同太昊，被尊为“五帝”。再后来，有一个叫太上的人，将先贤秘法合于一身，取得了比五帝更高的“金仙”成就，他把宇宙本源称之为“道”，也被众仙尊为“道祖”。
秘法是把双刃剑，在探寻到宇宙奥秘的同时，修习秘法的人也具有了不可思议的大能力、大神通，破坏起这个世界来也是威力极大。
太上闭关求证更高境界“合道”之时，人间却出了大变故。两个最为强大的部族：以火为图腾的祝融部、以水为图腾的共工部，为争夺南蟾部洲的统治权大打出手，竟然将昆仑山生生打得裂了开去，致使四块大陆分为六块，漂散于汪洋之中，世间生灵涂炭，人族濒临灭绝。在这天地巨变中，人族大部分逃到了土地肥沃的东胜神洲，而剩余的则随各个陆块漂移，逐渐散步在这颗星球各大陆上。
太昊不忍世人遭此厄难，携道侣九天玄女及诸多仙人重临世间，救人族之将倾。太昊采天地山河灵气炼为“山河社稷图”重定山河秩序，九天玄女采五色神泥炼化，融入昆仑稳固地脉，其余诸仙则分赴各处施救。
待得太上证“合道”破关而出，世间已过数千年。东胜神洲上的人族先后推遂人、神农、轩辕为共主，遂人造房屋、定居所，神农辩药性、开荒地，轩辕明医理、定历法，人族复又中兴，而这三人也被后世尊为“三皇”。
轩辕之后，有尧、舜、禹治理水患，被推为人族共主，禹更是以稳定后的山川河流为界，定九州之名，收天下金石冶九鼎分镇九州地气，又定下大江大河及“五胡”“四海”之名。其后两千余年，世间更替了启、汤、姬三个朝代、上百天子。
太上出关之时，已是姬朝末年，正是“春秋”“战国”时期，诸侯割据称雄一方，相互征战攻伐。虽时逢乱世，神洲大地却能人辈出，儒、法、墨、兵、纵横等诸多思想流派百家争鸣、百花齐放。太上遂斩化身“李耳”入世，在人间传清静之法、行教化之功，解万民灾厄，传下道家思想。
天下诸侯相互攻伐，最终被嬴政统一了天下，他定国号为“秦”，自号“始皇帝”，推行“车同轨、书同文”，统一了文字、货币和度量衡。秦政严苛，仅传至二世而亡，取而代之的是汉。后近两千年，又有晋、南北朝战乱、隋、唐、五代十国倾轧、宋、元、明、清、外夷入侵、民、天等朝代更替。
两千余年的时间里，修行界也经历了诸多变迁。太上传下道统后，自先秦之时便开枝散叶，演化出诸多自成一派的秘法，至汉、晋时期达到鼎盛。道人倍受皇室青睐，神洲大地一时道观林立。各个修行流派，虽然都尊太上为祖，但又依各自所修秘法不同，相继出现了修行宗派。丹鼎、终南、龙虎、东华、南华等大派先后创立，其祖师皆是真仙人物。
与此同时，漂至海上的各大陆也是风起云涌，先后有释、景等教派立教并传下道统，又开始向神洲渗透、传播。至唐时，神洲大地已是三教并存。
晋朝时，在籍的道人便可不事生产，却能拥有田产，聚敛巨额财富。修道清苦，渐渐就有了不事修行、只知敛财的“假道士”，民间也是阔服广袖、吞药服丹之风盛行。南北朝战乱，修道之人卷入其中陨落无数，各派之间皆有结怨，在五代十国之时争端再起，又是死伤无数，许多门派传承断绝。各大派深感痛心、聚首正一，请下无边玄妙方广世界中的仙家，商定“世间三戒”共守，强行斩断了修行人与世间的缘法牵扯，后世也称之为“散行三戒”。
至此，修行人与世人之间有了一道无形的鸿沟，也有了“修行界”的概念，修行之事渐渐淡出世人视野，而“假道士”则多了起来。外来的释、景等教派，也入乡随俗，“假和尚”、“假教士”遍布。在这期间，除了道、释、儒、景等修行流派外，又有唯物与唯心两派思想问世，一个认为物质决定意识、一个认为意识决定物质，两派喋喋不休争论了百余年却没个结果。
虽说修行之事淡出尘世，但世人的智慧并未止步，这个星球上的人类依然在探索着这个世界的未知，人们开始转而求其他：造纸术和印刷术的出现，让知识的传播变得廉价；指南针的出现，让人类再也不会迷失在天地之间；火药的发明，把人类推进了热兵器时代；蒸汽机的问世，使工业取得了长足的进步和发展……随着光能、电能、核能等等的发现和应用，人类的科技达到了一个前所未有的高度。
到得天朝时期，这颗星球上的人类已经可以翱翔太空，其科技发达程度，就和现今的地球相仿佛。
本书的故事，就发生在这个时期。
轩辕纪壬辰年十一月十五。谢仁惬意的靠在椅背上，目光透过舷窗，看着下方波浪般起伏的连绵雪山，这是他第五次乘飞机翻越横断山脉回内地——荆襄郡蔡阳俯。刚满三十三岁的他，放弃了在军中担任更高职务的机会，选择卸甲归田。
这个星球上的一位军事家曾经说过：“不想当将军的士兵不是好士兵”。刚从军时谢仁的伍长说过；14年来，他在战友们的梦话里，都听到耳朵起茧……对于军人，这句话以及它背后的故事，永远都能激励他们勇往直前。谢仁也一样，十四年来他参加过很多战斗，获得了许多荣誉，证书与奖章就在随身的小手提箱里。
登机前，安检员扫描到大量金属物品，要求检查。当那个戎狄小姑娘看到满满半箱精致的奖章盒，以及另外半箱荣誉证书时，用并不怎么流利的汉话，难以置信的问道：都……都是您的……？谢仁微笑着点点头，这才顺利的通过了安检。
这些足以证明他是一名优秀的军人，是这个职业里的佼佼者，可他偏偏选择了复员。飞机在高原上空平稳的飞行，谢仁也在静静的想着心事，他的故事要从十四年前说起。
十四年前，十九岁的谢仁从荆襄郡蔡阳府国立中学毕业，并考取了陆军高级学堂。高级学堂的四年，他除了练就一副好身体外，普普通通、平平常常，不拔尖、不垫底，顺利毕业并分配到滇南郡某戍边营。是年，他七十三岁的爷爷谢志诚病重，谢仁返乡见老人最后一面，这才开启了他人生的神奇篇章。
谢志诚是名老兵，蔡阳谢氏也是大有来历！
蔡阳府属荆襄郡治，这荆襄郡本是禹王治水之后，所定九州之楚州的一部分，《禹贡》记载：荆及衡阳惟荆州。本名为楚州，后始皇帝为避其父子楚之名讳，将之改为荆州，是故自古便有荆楚之称。当时的荆州占地极广，不光包括如今的荆襄郡、湘南郡全境，还包括粤东、中豫、福闽、黔州、川西等郡之一部，是九州中面积最大的一州。荆州也是神农氏族最早繁衍生息之地，后南方的九黎部落在蚩尤带领下北上入侵，神农方率部族渡过大江、大河北上，与北方的轩辕氏族联合，打退了九黎的侵略，故而神洲后世万民多自称炎黄子孙，这炎是指炎帝神农，而黄则是黄帝轩辕。
蔡阳府位于大别山西南下，鄂豫两郡交界处，荆襄郡西北部，东与随州府接壤，西与襄阳县毗连，南与宜城府为邻，北与中豫郡新野、唐河、桐柏三县相连，已有两千多年历史。这里是开创“光武中兴”的汉光武帝故里，出过南宋时期的抗金名将、明宪宗成化年间监察御史、世宗嘉靖年间兵部尚书、清末教育家谢怀霞等历史名人。
谢氏一族，本出自姜姓，乃是神农后裔申伯的后代。神农因居于姜水之畔，便以姜为姓，姬朝开国元勋姜太公子牙就是神农第五十三世孙。太公助姬灭汤有功，子孙受其荫蔽，传至六十三世孙申伯、申甫兄弟时，姬宣王念太公开国之功，封申伯於陈留郡谢邑，申伯子孙便以封地为姓，申甫子孙仍姓姜，故自古便有谢姜同源之说。
谢邑春秋时期被楚国吞并，并将谢氏一部迁至淮河上中游，后又迁其中一部至问道山东南一带，蔡阳的谢氏一脉，便是这一脉的后世子孙。
谢怀霞乃是申伯第一百三十四世孙，蔡阳府王城镇周家楼人，曾两度赴东瀛岛国留学，著《详明图解动物学》一书。轩辕纪丙午年，于东门外建校舍三十四间，并将谢氏宗祠与王城庙产租出，作为教育基金，开办了私立竟智丙等小学堂，甲寅年扩建为王城竞智小学，成为当时蔡阳地区规模较大的一所完小。
谢怀霞有一远房堂弟名怀强（谢仁的曾曾祖），与谢怀霞向上追朔二十余世乃是同祖。两人虽是同祖，但境况却天差地别。谢怀强家住资山镇下的一个小山村，祖宗数代皆以务农为生，自己更是大字不识一筐，靠着勤耕细作、精打细算，基本能够解决温饱。癸卯年娶同村张氏，先后生下一子谢明刚、一女谢明丽，在夫妻俩的操持下，日子渐渐有了起色。乙丑年，二十岁的谢明刚娶邻村付氏为妻，女儿谢明丽十二岁。
但好景不长，清朝晚期，朝廷昏庸腐败，四方蛮夷虎视眈眈，神洲大地战乱渐起，内忧外患、兵祸连年。己巳年，付氏产下谢仁的祖父谢志诚后，难产身亡。辛未年，当地土匪头目王麻子强抢谢明丽，在争斗中将谢怀强夫妇打死，儿子谢明刚打成重伤，幸得街坊邻居照顾，方能活命，但左腿却落下了残疾，谢明丽至此音讯全无。谢明刚为给父母治丧，不得已将土地卖予当地豪绅，自己则与儿子谢志诚相依为命，靠砍柴、帮工度日，苦苦撑到天朝成立。
天朝新军渡江后，谢志诚应征入伍，随部队参加了挺进大西南的战役，后又参加了西南地区剿匪战斗，在一次剿匪战斗中生擒匪首，立功提干，丁酉年任百夫长后娶妻，育有两子，长子谢证通、次子谢证达。辛丑年，谢志诚在一次战斗中带领连队穿插敌后，负重伤，被百夫政王司平拼死救回。后两人结为生死之交，两家子孙世代交好。
丙午年，新军精简整编，时任西域边军戍边营千夫长的谢志诚响应号召，卸甲回乡，在蔡阳县衙门供职，而王司平也在三年后回到川西郡老家。
谢志诚因幼年时颇受欺凌，成人后生性墩直、嫉恶如仇、乐观豁达。跟了新军，觉得穷苦人终于找到了靠山，“滴水之恩，涌泉相报”，只想着全心全意报答恩情。服役十数年，参加大小战斗上百次，颇有战功，战伤也不少。眼看边境相对稳定，家里的土地也分了回来，便决定返乡务农，守好祖上的家业。
是时正值天朝建国后各方势力之间的更替、倾轧期，神洲一片动荡，荆楚大地也不例外。谢志诚恰好在这个时候回乡，偏偏又被蔡阳县衙某领导相中，作为“后备人才”培养，务农的愿望泡汤，便在县衙中任职。
谢志诚是苦孩子出身，见不得别人受苦，整人的事情他从不参与。虽然文化程度不高，但在多年来的战斗中，杀人无数，早就不信那些“因果报应”之说了，经常主动申请破除封建迷信，多次出色完成，颇受领导器重，也很少得罪人。
转眼这场风波过去，谢志成由于没得罪人，继续留在县衙工作，一路升迁，甚至担任过一段时期的一把手。直到甲子年，因战伤复发退居二线，在辅衙谋了个闲职又工作了几年，这才退休养老。
再后来蔡阳由县升为府，老爷子的两个儿子均不在身边，谢仁考上陆军高级学堂之前，就和爷爷住在一起，只有逢年过节，家人才会回来团聚。谢仁上高级学堂那四年，每逢寒暑假，也都是和老爷子一起，对他的身体状况十分了解：
老爷子战伤复发已经十九年了，但身体状况甚至好于普通人——经常领着谢仁到白龙山一带打猎，下白龙涧抓鱼——几乎就没生过病，只是精神上显得疲惫与苍老，但头脑、思绪却是很清醒的，没有老年痴呆的先兆。在谢仁以及全家人眼里，老爷子再活个一二十年应该没问题。
这下突然病危显得很突兀，而且是老爷子自己通知孩子们回来料理后事，处处透着一股不寻常的意味来。
