第一章临安城中的小石匠
临安城，荐桥街上商铺林立，贩夫走卒络绎不绝，桥边一个三进三开的沿街铺子，门前堆着许多大大小小的石雕，看门的狮子、点水的仙鹤、檐角上的鸱吻、驮碑的赑屃等数不胜数，虽然是石雕，可一眼看去，还是觉得活灵活现，仿佛活物一般，这拿刀的师傅，定然手艺非凡。
商铺的屋檐下悬着一块朱漆大匾，上书四个方方正正的烫金大字：荐桥石铺。
若是临安城人，相必没人不知道这块招牌，倘若真不知道，且去城南的皇城转一圈，那宫门前的两个重逾千斤的大狮子下面便有这四个字。
商铺中人来人往，生意红火，临门的掌柜也是这家商铺的老板，姓方，人称方石头，这个绰号也不知道叫了多少年，叫来叫去，人们反而忘记了他的真名，方石头人如其名，性格木讷，少言寡语，可他本事不小，石雕功夫简直堪称一绝，不管是多硬的石头，但凡到了他手中，那就如同萝卜雕花一般，想要什么就是什么，天上飞的，地上爬的，水里游的；只要有个形貌，不论大小，就能给你雕出来。
这天晚上，石铺马上就要关门打烊，店中的伙计正忙着收拾铺子，只见一个半大的孩子，约摸十一二岁，一直怔怔地站在门口，伙计见他浑身破旧，鞋子还没了一只，只当是个小乞丐，便从后面厨房中偷偷拿了半个吃剩的馒头给他，那孩子也不客气，接过来，狼吞虎咽地塞入嘴中，两口就没了。伙计摇了摇头，正准备关门，那孩子突然冲了过来，死死地将门卡住，伙计被他吓了一跳，顿时怒道：“好心喂你个白眼狼，还想抢东西吗，这铺子都是石头，可没吃的了！”
那孩子脸上一愣，顿时撒手，那伙计措不及防，一下摔了个跟头，门板也砸在身上，痛得直叫。掌柜的听见动静，便赶了过来，冷冷道：“关个门都不安生，怎么养你的？”
那伙计一脸委屈，却又不敢顶嘴，只是暗自气恼自己多管闲事。
方石头看着那小乞丐，冷冷道：“快走快走，这里没吃的！”
说罢，扶起门板就要关门，那小乞丐突然上前，“”扑通”一声跪倒在地，顿时放声哭了起来，方石头一愣，见他这般行径，突然有点不知所措，急道：“你，你，你快起，起来！”这方石头性格极为木讷，遇到手足无措的事情便结巴起来，一时间动也不是，不动也不是，又怕吵闹了街坊邻居，心中更是着急！
还好那伙计机灵，慢慢爬起来，呻吟道：“掌柜的，这小乞丐怕是想让你收留他！”
那小乞丐闻言，立马怔怔地盯着方石头，仿佛在恳求一般。
方石头一愣，脸色顿时难看道：“这，这怎么行？我这又不是粥厂，哪能收留乞丐？”
当时北方大乱，朝廷偏安江左，无数中原难民纷纷涌向江南，时不时能看见许多流离失所的难民。
伙计默然不语，那小乞丐看方石头不答应，顿时又嚎啕大哭起来，吓得方石头险些将门板丢掉，他虽然是老实人，却也不会随意受人纠缠，只是眼前这个乞丐不过是个孩子，想要强行哄走，终究觉得不妥，顿时急道：“行，行，暂且收，收，收留你一晚，只是明，明，明天一定得走。”
小乞丐闻言大喜，点了点头，一溜烟爬起身来，接过方石头手中的门板，帮他关门。
方石头一愣，看着他瘦小身子，不知为何，突然有种不忍的感觉。
清晨的阳光洒向西湖，湖面上的的荷叶中，滴滴露珠如同绿色的珍珠一般来回摇曳，清风拂来，荷叶一颤，又落回到西湖中。
西湖以南的荐桥街上，“荐桥石铺”也迎着太阳开门大吉了，只见一个伙计慢慢地将门板拆下，随即伸了个懒腰，便一溜烟地跑到后院，石铺后面是一个半亩见方的小院子，这院子连着前面的三间大通商铺都是方家祖上传下的，到了方石头这一代，无增无减，一如百十年前的模样，唯一变了的可能就是方家石铺的名声，变得越来越大。
院子中有一颗老柳树，据说这柳树比这房子的年月还早，柳树下，一个石桌配着四个“小象”形状的石凳，那四个“小象”，首尾相逐，神态各异，自然是出自方石头的手笔，沿着院墙旁边还有一小片竹子，竹节上斑斑点点，如同泪痕一般，竟然是湘妃竹，这几株湘妃竹是方石头当年费了很大功夫才弄来的，最后也就成了十几株，所以平日里甚是爱惜。
方石头正坐在北边的石凳上一声不吭，旁边站着一个衣衫褴褛的小乞丐，眼神闪烁，颇为可怜。方石头看他那副神色，心中更是一阵无奈，随即冷冷道：“你若是想留下，也可以！”
那小乞丐顿时大喜，急忙跪下：“谢师父！”
方石头吓了一跳，诧异道：“你会说话？我还以为你是哑巴呢？”
那小乞丐愣了一下，只是高兴地笑着，却不言语。
方石头摇了摇头，冷冷道：“别叫我师父，我不是你师父，还有，想要留下，必须得答应我几个条件！”
小乞丐连忙道：“行，你说什么我都答应！”
方石头看着他脏兮兮而又稚嫩的面孔上那种决然的神色，心头一软，叹道：“也没什么，以后跟着小刀子一起帮忙，手脚勤快些，这里可不养懒汉！”
小乞丐如同小鸡啄米一般狂点头，脸上透着压不住的欢喜。
方石头看他那副模样，心头突然觉得好笑，淡淡道：“去把脸洗干净，一会吃饭。”言罢，抖了抖衣服，朝着前门的铺子走去。
小乞丐仍旧跪在地上，看着方石头瘦长的背影，突然心头一阵酸意。从长安到临安，虽然一字之差，却是数千里，谁能想象一个十一二岁的孩子，能活着走到这里，幸运的是，临安城没有让他失望。
傍晚时分，方石头去了趟集市，回来时，手中拎着一个包袱，进门就扔给了小乞丐，小乞丐正在一旁跟着那个叫“小刀子”的伙计磨石头，看见方石头扔给他一个包袱，连话也没说就走了。
小刀子看见那包袱，顿时大呼不公，可方石头连看都没看他一眼。小刀子只得长吁短叹，愤愤不平，小乞丐见他那副模样，不由愣道：“这包袱里是什么？”
小刀子一脸的无奈，大呼掌柜的偏心，随即冷冷道：“是什么，你自己打开看看不就知道了！”说罢，便愤愤地去磨石头，猛地刮掉一大块石皮，一个卷毛小狮子，顿时便秃顶了。小乞丐看的有趣，大笑起来，随即便被小刀子在脑门上拍了个大包，顿时龇牙咧嘴，可一看到那个张牙舞爪却秃顶的小狮子，还是忍不住偷偷乐。
当天晚上，小乞丐在院子中同小刀子一起洗了个热水澡，小刀子意外发现，这小乞丐虽然瘦小，可洗去泥垢后，竟然还长得眉清目秀的，哪怕跟那些书院中读书的小公子相比，也差不到哪去，顿时觉得这个小师弟也还是可以的嘛！
那包袱中是两套衣服，和一双鞋子，小乞丐穿上以后，觉得还挺合身，心中对方石头又是一阵感激，这两年来，自己从来没有洗过澡，也没有穿过这么干净的衣服，一时间只觉得神清气爽，就连睡觉时也没舍得脱。
第二天一大早，方石头正坐在柜台后面跟几个权贵府上的管家谈生意，突然瞥见正在搬石料的小乞丐，只见他换了身衣服，乱蓬蓬的头发也束了起来，眉清目秀，竟有些认不出来了。顿时一愣，那管家喊了他半天他才回过神来。
傍晚吃完饭后，方石头将小乞丐叫到院中，方石头依旧坐北朝南，小乞丐静立一旁，看着方石头那不苟言笑的脸，没由来心头一紧，只听方石头冷冷道：“你叫什么名字？家住何方？为什么来临安城？”
小乞丐浑身一震，只觉得脊背阵阵发凉，担心的事情还是发生了！偷偷瞧了一眼方石头严肃的神情，知道即便自己撒谎，怕也骗不了他，更何况自己本来就不想骗他呢？只是，自己的身世颇为不寻常，方石头只是老实本分的生意人，知道了定然是祸非福，一时间心如乱麻，不知如何是好！只能怔怔地立在原地，默然不语！
方石头见他神色慌张，汗如雨下，知道自己心中所想定然无误，今日早上看见这小乞丐时，便觉得他不是一般人家的孩子，哪个长年吃苦的人会是这幅眉清目秀的皮色？本想诈他一诈，没想到他竟然自己露出马脚，只是为何不愿道明身世呢？
方石头看着那小乞丐涨红的脸上一副倔强的神色，知道逼他也是无用，心头一阵怅然，淡淡道：“罢了，你是谁都同我无关，他日若想离去我也不会强留，你，你好自为之吧！”说罢便拂袖而去，只留下小乞丐一个人孤零零地站在原地。
夏去冬来，转眼半年过去，小乞丐在石铺中一直做着杂活，平日里也洗衣做饭，打扫店铺，这些事以前都是小刀子做的，后来小刀子打杂三年期满，便被方石头正式收为徒弟，已经能够跟着方石头学手艺了，这些个杂活，自然而然地落在小乞丐身上。
相处时间长了，小乞丐得知小刀子父母双亡是个孤儿，后来到临安城中打杂，三年前遇到了方石头，便被方石头带回店铺中，而方石头则是临安城中最好的石匠，没有之一，就连皇城中的许多石雕都是出自他手。只是唯一疑惑的是，方石头看着虽然年轻，却至少应该有三十岁了，至今仍是是孤身一人，没有讨老婆，而且从来不去烟花柳巷，小乞丐私底下同小刀子无数次讨论过这个问题，可一直没有一个确切的答案，最后两人只能归结于方石头如同其名字一般是个石男，说不定还有断袖之癖。
得出这个惊人的答案后，两人再看见他便觉得一阵怪异，从此以后再不敢光着身子在院子中洗澡了。
雪花飞扬，如同三月柳絮纷飞，只是凛冽的寒风让人无法淡然地去西湖赏雪，冬天的石铺，是生意最为冷清的时候，小乞丐同小刀子兴冲冲地在铺子门前堆了一个雪人，两个人刻意将那雪人堆得又高又瘦，一张方脸，有板有眼，街坊邻居也被这个奇怪的雪人吸引了，只是越看越眼熟，仿佛像一个人！
突然方石头走出铺子看着漫天大雪，神情木讷，众人顿时一愣，随即恍然大悟，不禁莞尔，只有方石头一人莫名其妙，虽然多看了两眼雪人，可那雪人似是而非，方石头又是个老实人，绝难想到妙处！
冬去春来，冰雪消融，小乞丐在石铺中待了快一年了，磨石头也磨了大半年，他生性聪颖，虽然做着最简单的粗活，却也做的无可挑剔，日复一日，只觉得无聊，闲的时候便在一旁看小刀子练雕工，方石头传授手艺的时候也不避人，任由小乞丐在一旁观看，渐渐地，小乞丐无聊时便将小刀子练手剩下的边角料拿来，有模有样地跟着练，如此过了半年，到了秋分时节，小乞丐竟然能雕出颇为精巧的物件来。虽然同小刀子相比还颇有不如，可也相去不远，惹得小刀子大呼不妙，这小乞丐的手艺居然快超过自己这个老学徒了，虽然诧异，可小乞丐在小刀子眼里总有一种神秘感，小刀子也是苦命人，对于这个和自己同病相怜的小师弟甚为照顾，见他长进，心中也是高兴，只是平日里嘴上大为不屑，时不时以大欺小，发泄一番罢了。对于小乞丐的长进，方石头虽然嘴上不说，可心中也是略微诧异。
转眼就到了八月十五中秋节，临安城中张灯结彩，好不热闹，石铺中最近的生意很是繁忙，北方连年征战，很多江北权贵纷纷前往南方避祸，临安城中一时间多了许多富贵人家，落户修宅自然是少不了的，方石头虽然手艺非凡，可却从不敷衍，不论所刻之物是大是小，是贵是贱，必然全力以赴，不过店铺中就三个人手，实在忙不过来，不得已推掉了很多买卖，惹得小刀子大呼惋惜，只恨爹娘少生几只手，抓钱太慢！
而方石头则不以为然，小乞丐更是浑不在意，每天有吃有喝，磨磨石头，跟小刀子拌拌嘴，打打架，他就觉得很开心了。
这天晚上，皓月当空，灯火林立，西湖之上更是画舫轻摇，歌声轻漾，说不出的热闹。
吃过晚饭，方石头居然破例给了两人一大块银锭，足有一两之多，虽说平日里方石头不是个吝啬的人，却也没有这般大方，两人顿时欣喜若狂。只听得方石头冷冷道：“莫要惹事，记得早点回来！”可话还没说完，两人早就跑的无影无踪，方石头只得无奈地长叹一声！
西湖自古以来就是风景胜地，一年四季，各有不同的味道，此时正值中秋，天气虽然清爽，可江南树木大都未落，湖岸边的柳树依然枝繁叶茂，没几步便挂了一盏彩灯，远远望去，如同彩带一般，岸上行人摩肩接踵，大都是年轻男女，欢声笑语之间，直让人流连忘返。
小刀子同小乞丐两人正走在苏堤上，一人手中拿了一串冰糖葫芦，虽然两人身上足足有二两银子，可还是不舍的乱花，其实在小刀子看来，冰糖葫芦已经是天底下最好的零食了！
两人边跑边玩，不一会便来到了苏堤中间，只见拱桥之上围了许多人，两人心中好奇，便凑了过去，只见众人所围着的乃是一块榜，榜上贴着许多写了字的白纸，小刀子大字不识几个，顿时便觉得无趣，扭头便走，刚走几步便觉得不对劲，回头一看，那小乞丐正盯着榜，怔怔出神，小刀子心头一愣，跑过去拉着他道：“你看这些劳什子作甚？这都是那些公子小姐们玩的玩意，咱们看不懂的，走吧，赶紧跟我看楼船去，听说今年北方来了许多胡女，要在西湖上唱曲跳舞呢，去迟了可就占不到好位置咯！”
小乞丐仿佛充耳不闻一般，只是盯着那榜，喃喃道：“这些诗也不怎么好，倒不如我写的！”
旁边一个十七八岁的少年公子突然回头，冷冷地看了他一眼，见他一身粗布衣服，手中还拿了一根糖葫芦，顿时冷笑道：“哪来的乡下毛孩子，也能评诗论词？赶紧回家放牛去吧！”言罢，傲然地看着小乞丐，一脸的不屑。
小刀子见那公子脸色颇为不好，心中暗自后悔，赶忙一边陪笑，一边拉着小乞丐朝外面走。可就在两人正要离开时，突然听到一个清脆的声音道：“慢着！”
小刀子心中直叫苦，却也只得停下。只见一个十五六岁，身着鹅黄衫，手持团扇，面容颇为清秀的小姑娘慢慢走到两人身旁，对着小乞丐淡淡道：“刚才是你说这些诗词还不如你写的？”
小乞丐见他言语虽然冷淡，却不似刚才那个傲慢公子，心中顿时对她多了几分亲近之感，笑着道：“不错，是我说的！”
周围的少男少女见他这般淡然承认，大都议论纷纷，那小姑娘这才仔细打量他一番，看他虽然衣服粗糙，年岁颇小，可面容俊秀，神色坦然，眉宇之间隐隐有一种说不出的气质，一时间颇为诧异，随即轻笑道：“公子既然承认，那还请留下墨宝，让我等开开眼界！”
周围人又是一片哗然，期待、诧异、鄙夷、幸灾乐祸皆有之。刚才神色倨傲的年轻公子见这小姑娘对那小乞丐颇为和颜悦色，心头没由来窜出一股醋意，冷声道：“他会写诗？嘿嘿，他若是能写出来，我便从从这桥上跳下去！”周围人更是一阵骚动，纷纷起哄叫好。那小姑娘眉头微皱，却也没有言语。
不多时，众人纷纷让开一席之地，几个随从搬来一张案几，上面文房四宝，一应俱全，小刀子见这架势，顿时吓得手足无措，只是死死拉着小乞丐的衣服，一个劲摇头，小乞丐却是神色坦然，淡淡地看着桌案，笑而不语。
那神色冷淡的公子突然走到小乞丐身旁，背着那小姑娘，压低声音，骤然狞笑道：“若是写不出来，本公子打断你的狗腿！”言罢，突然换了一副淡然神色，轻轻朗声道：“请吧，公，，，子！”最后两个字刻意拉的老长！
小乞丐浑然不在意，正要上前，却发现小刀子正紧紧拽着自己的衣服，脑袋摇的跟拨浪鼓一般，小乞丐心头一暖，笑着道：“没事的，你等着便是！”言罢，便挣脱了小刀子的双手，缓缓朝着案几走去！小刀子看着他瘦小的背影，心中大是忧虑，随即打定主意，一旦情况不妙，自己就拉着小乞丐溜之大吉，反正这临安城天大地大，还怕那狗屁公子找上门不成！
众人侧目纷纷，只见小乞丐慢慢走到案旁，看着案子上的文房四宝，一种熟悉而又陌生的感觉陡然涌上心头，刹那间，三年来的遭遇如同潮汐一般瞬间泛滥，一波又一波地在心中翻涌，只觉得眼眶一阵湿润，急忙闭上双眼，阻止了泪水绝堤，只听得一个冷冷的声音不耐烦道：“你还写不写了？”
那个小姑娘蹙眉道：“吟诗作词又不是一蹴而就，张公子急什么？”
方才那个公子神色一变，随即陪笑着道：“书兰妹子说的是，是我唐突了！”心中却是极为恼怒，暗中发誓，不论这小乞丐能否作出诗词，事后定然要狠狠教训一番。
一阵凉风拂来，小乞丐慢慢睁开双眼，看了一眼月色中的西湖，只觉得心头说不出的舒畅，随即不再犹豫，轻轻拿起那只狼毫，心中不由笑道：这可比我以前用的那只紫檀狼毫差远了。
