空气中散布着硝烟气息，炮台下面的灌木丛中丢弃着敌人的尸体，敌人的反扑又一次被打退下去。
孙中山等人利用炮战间歇时间召集会议，大家边吃饭边谈。
黄明堂认为，山上大炮虽然多，能发射的没有几门，炮弹又不充足，枪也只有七八十支，他担心难以持久，他的意思，孙先生应该马上回河内去，筹款购买军火是第一位的。军火到，他们就可以大举进攻了。
孙中山说：“叫胡汉民下去吧。我已经十多年没扬眉吐气地踏上祖国的土地了，我现在脚踏镇南关的山坡，真舍不得下去。别人下去也一样。”
胡汉民反对，调动总机关的人，联络工作，非孙中山不行。他不只是一个战士。
黄兴也瓮声瓮气地说：“如果孙中山只是一个兵，我未见得要你，你都41岁了，你老了一点。”
孙中山这才不说什么了。
这时尹氏姑侄押着一个打柴的女人上来，尹锐志说：“抓住一个清兵的奸细。”
那包头帕的女人说：“老总，我可不是奸细呀，是他们逼我来送信的。”
黄兴问：“什么信，拿来！”
女樵夫从腰带里拿出一封信来，交到黄兴手上，黄兴看过又递给了孙中山。原来是陆荣廷写来的求和信。
孙中山看过，说：“陆荣廷损兵折将，4个炮台丢失了3个，支持不住了。”
黄兴说：“会不会是缓兵之计？”
胡汉民说：“他本来就是同盟会员，也许是出于真心，不妨去谈谈。”
黄兴道：“他这人醉心名利，不知杀害了多少同盟会的兄弟，我看不会是真心。”
孙中山说：“做两种打算，谈可以谈，不能放松警惕。”
这时马湘带一个民夫打扮的人上来了，黄兴马上起立：“总机关来人了。”
孙中山也迎了过去。
来人原来是黄扶庸，女扮男装，她一面擦汗一面报信说：“不好了，大宗的粮食、枪支、弹药全叫法国军队扣了，扣在了文登，我们去交涉，他们根本不理我们。”
孙中山的脸色骤变，拳头握得紧紧的。
黄兴对黄明堂说：“这情况不要对弟兄们说，我们会有办法的。不要影响士气。”
孙中山断然决定，自己马上下山，回河内，如果枪械运不上来，义军必然受挫。他转身叫：“黄都督！”
黄明堂应声立正站在孙中山面前。
孙中山注视他好一会儿，替他正了正风纪扣，然后说：“你给我坚守5天，5天，能办到吗？”
黄明堂说：“少一天，我黄明堂提头来见。”
“好，”孙中山的大手重重地在他肩头上压了压，仿佛要试试他的承受力，“5天后，物资一到，马上进取龙州。我走后，立即与陆荣廷谈判。”
“是！”黄明堂再次敬礼。
孙中山下山了，心里却是个未知数，他害怕又一次功败垂成。
果然，厄运正等待着他。
孙中山回到河内，立即去拜访一位法国银行家，希望贷款购买军火，对方坚持要等义军攻下龙州后才肯给钱。这当然是托词。
孙中山一连几个昼夜没有睡觉，四处奔波。
黄明堂和他的勇士们没有食言，不但坚守了镇南关炮台5天，而且在弹尽援绝的条件下又死守了两天，到了12月9日，清将龙济光、丁槐几路援军到达镇南关，寡不敌众，黄明堂知道孙中山的总部已无力回天时，才带部下退过边境，在越南的燕子山暂时落脚。
孙中山对起义机关的人说，义军占领并坚守3个炮台7天之久，大大地震撼了满清朝廷，这是了不起的胜利。
但他的心里却感到别扭，情绪低落，他又不愿意自己把消极情绪传染给别人，就假称患了重感冒，一个人躲在屋子里，躺在床上望着天花板，好像在思索什么。
门外，尹维俊在泥炉子上煮汤药。
马湘坐在门槛上，不是在警卫，而是专司挡驾之责。
胡汉民轻轻走来，手里拿着一沓文件。
马湘摆了摆手，不让他进去。
胡汉民说：“他心情还是不好？”
马湘点点头，说：“他什么人都不见。他说，他静静地一个人呆几天就都过去了。”
胡汉民叹口气，走到尹维俊跟前，盘腿坐地，马湘也凑过来。
尹维俊扇着炉火问：“你们都怕孙先生吗？”
胡汉民一时不知怎么回答：“你……这是什么意思？”
“你只回答，怕不怕吧？”
马湘说：“我看都怕。”
“那为什么有不怕的呢？”尹维俊问。
“谁不怕？”胡汉民问。
“不是有人公布他的几大罪状，要把他从总理的位置上赶下去吗？”她说。
“这，不是一句话两句话就能说清的。”胡汉民说，“好人怕他，是因为他出以公心，能看破你的私心。坏人反对他，也是怕他，因为他的眼里揉不下沙子。”
“我懂了。”尹维俊说。
这时，一个带着从人、西装笔挺的中年人走来了，胡汉民站起身：“你是……”
来人摘去了墨镜，胡汉民高兴了：“是你呀，耀如，早盼你了。”
宋嘉树说：“一接到你的信，我就买船票，赶上台风误了几天船期。”
胡汉民小声叮嘱：“你不能说是我写信召你来的。”
“我知道。”宋嘉树说，“他在吗？我进去看看孙先生。”
马湘说：“哎，不行，我得去问问先生，他什么人都不见。”
胡汉民说：“你放宋先生进去吧。若是孙先生为此发了脾气，我承担。”
马湘只好放行。
几个人注视着宋嘉树推门走了进去，随即听到了孙中山爽朗的笑声：“什么风把你吹来了？”
“10级台风啊！”这是宋嘉树的回答，接着二人又是一阵大笑，随后是孙中山向外吩咐：
“上茶，上最好的，西湖龙井！”
尹维俊吐吐舌头：“宋先生和孙先生最对脾气了，几天没听到孙先生的笑声了，真抵得上灵丹妙药了！”
姑姑捅了她一下，“快进去吧，唠叨什么！”
孙中山与老友谈笑风生的情景让尹维俊心里一块石头落了地。尹维俊进来时说：“先生，没有西湖龙井，只有花茶末子。”
孙中山问：“我的龙井呢？是不是都叫你们偷着喝了？”
“真小气。”尹维俊说，“几个月了，我从没见你有过什么西湖龙井，茶叶末子还是叫我们省着点泡呢。”
“揭我老底呀！”孙中山开心地笑起来。
宋嘉树从皮箱里拿出一个精致的茶叶桶说：“泡上吧，西湖龙井在这里。”
孙中山说：“我说的就是泡他的西湖龙井啊！”
几个人又笑。
尹维俊出去后，孙中山问：“你又一次跑河内来干什么来了？”
宋嘉树煞有介事地说：“我在上海家中闷坐，忽然心血来潮，觉得你心里怪闷的，你这时候一定想我了，我就立刻买票。”
话是用玩笑的口吻说出来的，其中的相知默契的程度让孙中山感动，他说：“你一来，真像一阵台风，把我的病全吹跑了。”他夸张地用力拍了拍胸膛，问：“有什么新闻？说说。”
宋嘉树说：“黄兴没写信告诉你吗？前几天陶成章去找他，向他提了个建议，那真叫拍案惊奇。”
孙中山问：“什么建议？”
宋嘉树说：“他提了个新口号，叫‘中央革命’。”
“难道要到紫禁城去发动宫廷政变吗？”孙中山不屑地问。
宋嘉树说，远比那要精彩！陶成章主张网罗一批天下美女送到北京天桥八大胡同的妓院里去，吸引、诱惑那些皇室贵胄、王公大臣去嫖妓，席间投毒，把他们一网打尽，革命不就大功告成了吗？
孙中山听得抚掌大笑，笑出了泪水。笑过之后，他的脸色又慢慢变得冷峻起来，他说：“可怜，可悲，我真不知用什么样的语言来形容他了。”
宋嘉树说：“刘师复被捕，你知道吗？”
孙中山问：“他不是在香港《东方日报》工作吗？我知道他成立了一个支那暗杀集团，我半年前特地召他，当面告诉他，我不赞成用暗杀手段。”
宋嘉树说：“他在广州仓边街租了一间房子，试验炸药性能，准备行刺水师提督李准，行刺没成，倒把自己手指头炸掉了，事泄入了狱。”
孙中山说：“你去找郑彼岸，他在广州地面有办法，尽快把刘师复保释出来。我很痛心，他们想通过暗杀博得一点胜利的安慰，这其实是与我们的大目标相悖的。”
宋嘉树说：“听说汪精卫也在组织暗杀团，他是最听你话的人，你没有制止他？”
孙中山叹道：“革命不顺利，起义连连受挫，我们的一些同志悲观丧气，希望拼了命与敌人决一死战，暗杀看上去英勇悲壮，其实是绝望的表现。”
“你这么说他们，恐怕不服人。”宋嘉树说。
“是啊，”孙中山说，“党内有不少人对舍身去暗杀敌人的同志，那是视为大英雄的，所以我的话常常打折扣。”
停了一下，孙中山说：“不说这些了，孩子们都常有信吗？”
“都很好，老二庆龄最近在一次讲演会上得了一个一等奖。”他从皮箱里拿出一张照片，说：“你看，这是她在领奖台上。”
照片上的宋庆龄穿着白色的连衣裙，戴着巴黎大沿女宾帽，双手从女校长手中接过奖状。
“真出息。”孙中山说，“她演讲的内容是什么呀？”
宋嘉树不无骄矜地说：“都是受你的传染、熏陶，她快成业余革命家了，她演讲的标题是《孙中山必能推倒满清》。”
孙中山惊喜地说：“是吗？她一个小孩子，能说出什么来？”
宋嘉树说：“我把每期的《民报》和《东方日报》都寄给她们了。”
孙中山说：“这就是你熏陶的了，我就叨不上光了。”
宋嘉树说：“不一样。我在孩子们眼里，只不过是个不错的爸爸，她们绝不会崇拜我。你就不一样了，你太神圣了。上个月我去美国看她们，我无意中叫了一句你的外号，我说孙大炮现在日子不好过，内外交困。庆龄马上不高兴了，她说，有别人叫他孙大炮的，没有你叫的。如果这个世界上，连你都不跟他一条心了，他可就走上绝路了。你听，这像一个十几岁的孩子说的话吗？”
孙中山发自内心地说：“日后，她必定是个了不起的人物。”
“将来，我把她交给你了。”宋嘉树半开玩笑地说，“我追随你半生，一无所成，说不定我的女儿能有作为，可以出人头地呢。”他把照片送到孙中山手上，说：“你留着吧。”
“我不好夺人之爱呀，还是你这个爸爸留着吧。”孙中山说。
“你看看背面。”宋嘉树说，“叫我好嫉妒啊！”
孙中山翻到照片背面，有一行娟秀的小字：送给我演说的主人公。
孙中山乐了，夹起照片，说：“走，我们到海上去钓鱼。”
“你是在病中啊。”宋嘉树说着，又拿出了不少药。
“这些药都不对症，”孙中山说，“其实我什么病也没有，只是心里郁闷，借机会好好地想一想，我是经得起失败的人，可也不愿意一次次地失败下去呀！”
宋嘉树说：“好吧，我们到海边去。”
武装斗争屡战屡败，使孙中山的处境日益困难，日本、越南、港英当局都先后应清政府的请求，禁止孙中山入境。为了长足发展，孙中山想把国内一切计划委托黄兴、胡汉民办理，开始他专任筹款的世界漫游。
这是他几天来认真思索后的决定，宋嘉树在海上举着鱼竿听了他的计划后表示赞同。
孙中山的鱼线抛入海中，却从不认真去听铃响，脚浸在温柔的海水里走来走去，打着手势陈述他的种种观点，讲得最多的是三民主义。
竿梢的铃铛响个不住，连鱼竿都被上钩的鱼拖到深水去了，孙中山还在滔滔不绝地说。
“咬钩了！”宋嘉树惊叫一声，一把没抓住，鱼竿打着漩往深水处跑。
宋嘉树扑到海中，连衣服也没脱，一阵快游，终于抓住了钓竿，用手一提，根本提不动，海面上海水翻腾，鱼看来真大，竖起的尾巴像支黑铁锚。
孙中山也下水了。两个人用尽平生气力，忽而急忽而缓，总算把鱼弄上来，是一条幼鲨，少说有30斤。
孙中山望着甩尾抖鳍的凶鲨说：“先钓上来鲨鱼，主何吉凶？”
“大吉呀！”宋嘉树说，“南洋人有个习惯，把制伏鲨鱼的人视为英雄，你没见他们把鲨鱼牙齿串起来挂在颈上，表示自己是男子汉吗？这是预示你能制服人间鲨的征兆。”
孙中山高兴地笑起来。
接着，在煮鱼汤的时候，孙中山指着在灌木丛里拣拾干柴的尹维俊说：“你回上海，把她带去念书，学费还是你出。”
宋嘉树说：“这丫头挺聪明，她对你有一种特殊感情。去年过圣诞，我请她们姑侄俩到家去过平安夜，我要认她为干女儿，她说，她是孙中山的女儿。看来我不够格。”
孙中山笑了，爱怜地说：“她是我亲手接生的孩子，她来找我是来报恩。她哪样都好，就一样，不爱念书。”
“大侠嘛！”宋嘉树笑了起来。
孙中山又一次来到被称为大苹果的纽约。为了节省每一分钱，他不肯住进像样的饭店，他找了唐人街上一家华人开的洗衣店，在低矮潮湿的地下室里安放了一张床位，不用付钱。
这是1909年的11月，纽约外面的温度已经降到零下10度了，地下室里没有烤火设备。孙中山看一会儿书，总要把手在嘴上哈一下，站起来走动一会儿，不然脚冻得像猫咬一样难受。
傍晚，孙中山拿出一个干面包来啃吃，门外一些人在打听：“孙先生住哪里？”
一个女人答：“就在洗衣房中。”
当一大群华侨进来时，见孙中山正坐在地铺上啃面包，边啃边看书。
一个老者问：“你是孙中山先生吗？”
孙中山忙起来：“我是。你们是来开会的吧？老先生贵姓？快请坐。”
“让我们坐地下吗？”那个老者说，“孙先生，我们在海外，也都知道你的大名，你是让满清王公大臣闻风丧胆的人，到我们这里，却住在又黑又潮的洗衣房里，叫我们怎么过意得去？”
一个年轻人说，老先生姓龙，是洪门的老大，他说，我们华侨再穷，也凑得出钱来为先生租一间像样的旅馆啊。
孙中山向众人鞠了一躬，说：“我谢谢大家一片心了，我孙中山领了。这么多年来，我孙中山一而再、再而三地在国内发动起义，所有的钱，都是靠华侨捐助的，没有成功，我心里有愧，如今，有一块落脚之地就够了，怎敢奢糜浪费？”
人们陆续席地而坐。龙姓老者说：“孙先生的为人，让我们放心，我们出再多的力也应该。”
这时，门外又进来一个半老女人，正是当年卖蚝油云吞面的黄二嫂，她一见了孙中山，立刻叫了起来：“是你？孙先生！你还欠我一碗云吞钱呢。”
众人全乐了。
“你好，黄二嫂，”孙中山说，“昨天我还打听你呢，我真馋你的蚝油云吞了，到老地方去找你，早不见了。”
有人说，黄二嫂如今发了，开上潮州菜馆了。
黄二嫂问：“孙先生，你那革命成功了吗？”
孙中山说：“惭愧，革命尚未成功，我辈尚待努力。”
黄二嫂说：“我买的革命债券还压在箱子底下呢！我还等着兑现呢。”
孙中山说：“将来一定会兑现的。”
龙先生说：“孙先生，我们洪门想请你写一块匾，你给芝加哥的梅先生写的‘天下为公'
太提气了。”
孙中山说：“好啊，拿纸笔来。”
纸笔老者早带来了，当即在地上铺开。孙中山想了想，跪在地上写下“华侨是革命之母”
7个大字。
在场的华侨们不禁肃然起敬，一个个坐不住了，全站了起来，个个眼含热泪，向孙中山鞠躬。
龙先生道：“有先生这句话，我们所做的一切都值了，我们一定当先生的后盾。”
由于孙中山的个人声誉，使华侨们乐于资助他，包括资助他所从事、倡导的革命。短短几个月，他在芝加哥、纽约等几个华侨集中的城市里很快发展了一大批同盟会会员，捐款也陆续多起来。
这一天是1909年的11月12日，孙中山并没有看日历，洪门那位姓龙的老者又来找他了，而且说有事相商，非要到菜馆去说。
孙中山知道老人是要请一次客，他不好拂人家的好意，就随他来到了唐人街上生意最火爆的珠江大酒楼。
洪门老者把孙中山请到上座，拿了一笔钱说：“这是捐款，”又拿了另一大笔，说：“这是售革命债券所得，两项加起来共8210元，请先生点一点。”
孙中山说：“不必了。”
龙先生叹口气：“先生四海漂泊，吃干面包、喝凉水，跟人磨嘴皮子，像出家人化缘一样，你当革命家很不容易呀，你没灰过心吗？”
“也有灰心的时候。”孙中山说。他讲述了一桩在芝加哥的遭遇，他去拜访一家洗衣店老板，没等进门，那个老板气势汹汹地堵在门口，指着他的鼻子说：“你不要进来，我不听你的大炮，你要进来，我用熨斗掷你。”孙中山称他们有误解，他有眼泪只能往肚子里流，谁让他选择了这条路呢？
龙先生问：“你从前是干什么的？官逼民反，你一定是吃不上饭才造反的吧？”
孙中山笑笑说：“我是在香港念了西医学院，回广州挂牌行医的医生。”
龙先生大为惊讶：“医生不得了呀，收入不少啊。”
“是啊，”孙中山说，“如果为了我自己一家人，我满可以过着上等人的日子，可我自己穷了不说，连我的哥哥也把一个6 000亩地的大农场捐给我了，破产了。”
“你是一个苦行僧啊。”龙姓老者感叹地说，“你最终会得到好报的。”
孙中山说：“借你的吉言了。”
龙先生拍了拍手，饭馆掌柜的立刻叫人陆续搬上一桌山珍海味来，又上来一个大寿桃。
孙中山一惊：“这是干什么？”
龙先生道：“今天是十月初六，你忘了是什么日子了吗？”
孙中山怔了一下，马上惶惑地说：“我的生日？龙老先生怎么会知道我的生日？连我自己也没想起来呀！”
“那你就别管了。”龙先生说，“今天是我们几个人凑份子，给你在他乡过个生日。”
孙中山感动得热泪涔涔，他说：“我感谢你们的心意，革命还没有成功，在我一分一厘地花着华侨同胞血汗钱的时候，我怎么敢破费过生日？等将来吧，将来革命成功了，就天天都是生日了。”
一席话说得龙老先生也是满眼热泪。
纽约虽然是滴水成冰的严冬，槟榔屿却仍处在酷热之中。
篝火升腾，广袤的天空如墨染的一样。
汪精卫和他的伙伴林君复、喻培伦、黄复生围坐在篝火前，地上摆着几个酒瓶子、酒碗。
汪精卫弹着吉它，曲调压抑、苍凉悲壮，那是一首古曲，他们临时填上了易水送别的旧词。几个人唱着唱着，个个泪眼迷离，一派苍凉悲壮感。风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还……远远的一个娇小的身影走来，她是陈璧君，已比从前丰满，更加苗条可爱，像个大姑娘了。
陈璧君不想打扰他们，悄悄倚在一株椰子树后，看着他们饮酒、唱歌。
汪精卫放下吉它，狂饮一口，说：“我们像不像当代的荆轲、高渐离？”
喻培伦说：“我们这次破釜沉舟去北京，那至少是九死一生，本来具有悲壮色彩。”
黄复生说：“大丈夫一生一世，终究是个死，我们去轰轰烈烈地死，也没白活一回。”
“我最崇拜谭嗣同，引颈就戮，大义凛然。”汪精卫说，“不像康有为、梁启超，苟且偷生。”
喻培伦说：“今天是最后一顿畅饮，到了北京要行刺，办大事，就不能多喝了。”
汪精卫说：“你们尽可以一醉方休。”
一直闷头在为大家烤肉的林君复说：“这事若让孙先生知道了，必遭申饬。”
汪精卫说：“他的方法正确吗？七八次起义，哪一次成功了？连满清政府的毫毛也没碰倒，他老先生现在又怎么样了？众叛亲离，章太炎、陶成章又立起了自己的山头，刘师培、程家柽戴上了大清的顶戴花翎，四分五裂，出路在哪里？你们说，出路在哪里？”
他的声音在空旷的海滨回荡着，与海涛声汇合在一起……喻培伦说：“好在我们都是孑然一身，了无牵挂的人，一死何憾，我连给父母的遗书都写好了。”
汪精卫说：“我连遗书都无须写。”因为他没有父母在世。
“不对吧？”林君复道，“那个小天仙一样的女孩子，你能放得下她吗？”
一丝愁绪飘上了汪精卫的脸庞。他叹了一声，说：“我跟她，始终是不即不离……”
林君复说：“她差不多一天给你写一封情书吧？这小女子太热、太烈了，若换个人，早叫她那火山熔岩般的爱情高温融化了。”
“人非草木，孰能无情！”汪精卫说，“我所以不能对她许诺什么，那是因为我知道我不会有什么好结果，何必害她那样一个纯真如水的女孩子？”
喻培伦道：“汪兄真是君子呀！”
在树后的陈璧君听到此处，悄悄走开了，不知是感动还是悲悼，她一边走一边擦拭泪水。
