天气渐暖，昆仑山下也有了春意，沿着山脚缓缓东行，虽冻土横布，人迹罕至，但不似冬天那般清冷了。
“再往前便是武威郡，找个店住下吧，我可得好好睡一觉。”老头打了个哈欠，他脚下步子仍快，却有些东倒西歪了。
“师父！照这个速度什么时候才能到我家啊。”随行的少女抱怨道，眉头微蹙。
老头鼻中哼了一声，大手一摆，道：“到底是谁拖累谁？若不是你这小丫头脚程慢，老子早就到了。许凉宇那小子布下天罗地网抓你爹，他找不到你就能找到了？看把你能的！”
少女被呛得说不出话，翻了个白眼，到前面驿馆打听去了。
“诶，听说许府这次动静闹大了，到处捉拿东方海，还几度跑去李府要带走少夫人呢。”刚进驿馆，便听到有人喝着酒在议论。
“李夫人？”一人不解。
“就是嫁到李家的东方府大小姐，唉，原先看着李家和东方家关系不错，又结为亲家，可前番他家二公子竟死在东方海手里，这可糟透了。依我说，他们早嫌弃少夫人了，不让许府带走只是为了自己面子好看。”那人说到兴处，又喝了一口酒。
“那东方海这么神通广大？许府这般兴师动众还抓不到他？”
“切，许府的人会搜，东方府的人就不会护吗？许府在明，他在暗，他还是胜了一筹。”那人顿了顿又压低了声音，接下来的话便听不见了。
老头进来后只叫上了一斤好酒，便咕嘟咕嘟地喝，眼睛都没朝那热闹处瞥一瞥，少女则越听越不安，几度要站起来朝那桌走去，却被老头死死摁住。直到那人朝身边人耳语，少女努力听听不见时，真是急了。
“师父，他最后说什么了？”
师父将那酒喝了个底朝天，叫小二来再上一坛，浑不理睬那少女。
“师父，你明知我……怎么这当儿还逗我玩呢？”少女真生气了，撅着嘴涨红了脸，却拿她师父没办法。
老头拎着包袱上楼，一把将女孩推进她房间再不理睬，自己赶忙跑去别屋呼呼大睡了。
醒来已经过了晚饭时间，老头推开窗散散房间里的酒气，然后去敲隔壁的门。
好半天竟没人答应，老头心里一惊：该不会她悄悄溜了吧，只好动手去推房门，谁知女孩外衣也没脱，躺倒在床睡得正香呢。
见此情景，老头得意一笑，转身下楼吩咐小二送几个菜到楼上。
“醒了？我真以为你有多大能耐呢！”老头得意洋洋地望着她，手里捏着个馒头。
“师父你故意的吧！”少女白了一眼，下床梳头，鼻间萦绕的饭菜香气让她忍着不让肚子叫出来。
待她梳洗完毕，在饭桌坐定后，她师父方缓缓开口：“今天说话的那汉子是东方海的人。”
“什么！”少女一下子放下筷子，“那他一定知道我爹爹在哪里！”
那少女是东方琼英，老人自然是侯好仇了。罗斯教一位长老在中原听说了东方海被许府追杀逃亡在外的消息，琼英虽说与家断了联系，却仍然忧心，缠着侯好仇下山。侯好仇对这个老来收下的弟子很是宠爱，又抱着看热闹的心态也就来了。这一路他们几乎不曾停歇，连追带赶地来到这里，正好听见了一人谈到东方海。
“师父，你为什么当时不说？现在肯定找不到他了！”琼英叫道。
“哼，我当时如果告诉你，你能耐得住吗？冲上去就要跟人家打，立马坏了大局。”侯好仇嘬了一口酒，道。
“可他是帮爹爹躲过追杀的人，只要跟着他就能找到我爹了！”琼英高声反驳。
“找到了又怎样！帮他躲过许府的追捕吗？让你们父女相见抱头痛哭？”侯好仇声音一下拔高了，“我一向远居昆仑山，江湖恩怨与我都没关系，也从不想介入。”
“那你干嘛带我下山？让我留在那里干着急好了。”琼英声音弱了下来，眼圈却红了。
“唉，以为你成熟了许多，却还是小孩子，”侯好仇深深叹了口气，“你离家出走切断音讯，以东方海的脾气，他会饶你吗？好，你执意要追，有力气吗！”
琼英吃得差不多了，放下筷子，这才感到整个身子松快了一点。她太累了，师父肯定也累了，如果真得追了出去，若有强敌环伺，且不论能不能见到父亲，他们能否全身而退都是问题。罢了，罢了！
“今晚再休息一晚，明天再赶路，琼英，你该先去看看东方夫人。”侯好仇说道。东方海抛妻弃子，也不知东方夫人和琼离怎样了。这样看来，嫁到李家的琼华和关在许家的琼莹还更安全些。
已近洛阳，气氛不那么紧张了，侯好仇便更爱开玩笑，常惹得琼英无言以对。本来这样一个不着调的人如何当上教主琼英还不知，可见他遇事后变脸一样的冷静睿智，不由得不心服。
“师父，如果东方海被许府的人围攻，你帮谁？”琼英问。
“两不相帮。”侯好仇不假思索。
早已预料到的答案，却不甘心仍要问上几遍，琼英眼中微微一黯，非亲非故，父亲又为江湖人所不齿，师父怎会出手。
“琼英，你应该感谢我把你拉出东方家，你待在那里不会有什么好下场。”侯好仇语气中带着几分不屑，目视前方，若动不动掉入是非泥沼中去，罗斯教还能存活至今？
“有些人一生下来就生在是非中，即便有心避开，却避无可避，”琼英甚少出伤感之语，她眼神放空，似乎想到了什么，“何况若人一生都要避开是非，那走这一遭又有何趣？”
“那也要看值不值得了。”侯好仇不欲再多说，策马飞驰。
门口两尊狮子上面有了明显的划痕，大门紧闭也无人把守。不过一年，已是天翻地覆。琼英的眼泪从心底泛到眼眶，只是不肯落下。她都不曾发觉侯好仇已经默默离开，也忘记了敲门，就这样伫立在门口。仍在二月里，天寒地冻，风刮过她的衣衫，她的面庞，都没有心里那阵风更凌冽。
门“吱呀”一声开了，府里一个下人似要出去采办米粮，他头垂着，背弓着，生怕被人发现一般。直到走出府门要跨下台阶时，方看到一双布鞋。
“二……二小姐？”下人愣住了，语气里尽是不信。
“小顾，怎么会这样？”琼英声音依旧平静，却发觉浑身都在颤抖。小顾在她小时候就在府里了，那时小顾带着她捉蝴蝶，斗蛐蛐，多活泼多开朗的人。
小顾细细端详着琼英，待到回答时头又低下去：“二小姐想必已经知道了，府主走了。”
“带我去见母亲和弟弟妹妹。”琼英头一昂，又恢复往日的坚强。
“三小姐被府主派去了许府，就没再回来，”小顾道，他转身给琼英引路，“夫人见到你会高兴的。”
进了西院，四季常青的竹子依旧，本是生机勃勃的迹象，可在寒冬未去的日子里，却更让人生出一层寒意。
“离儿，学累了吧，来吃点点心。”东方夫人端了一盘栗子酥到书桌前，温柔道。
“娘我不累，你也吃。”琼离夹起一块喂到娘嘴里，他虽年幼，但许是读书多的缘故，有着超出年龄之外的淡定从容。
“你爹如果真的出事，我必不能独善其身。所以从现在起你必须好好学习打理府里的一切事务，等到有一日我们都不在了，东方家还能在你手上继续下去。”
“是，孩儿明白。”琼离郑重道。
“娘！”一声撕心裂肺的呼喊，衣裙飘起，人已扑倒夫人怀里。
“是……是英儿？”东方夫人脱出怀抱，怔怔望着眼前的女子是否是她日夜牵挂的女儿。
“姐姐？”琼离却没有夫人那般激动，反而质问道：“你为什么走？又为什么要回来？”
琼英不知该如何回答幼弟的问题，便反问：“爹爹是什么时候走的？去了哪里？”
“已经走了一个多月了，我也不知道他去了哪里，我让你爹每隔五天想办法往家里报一次平安，却也没有任何消息，不知出事了没有。”夫人面有忧色。
“从爹爹走那天起，就不断有人往我家闯，逼我们交出解药。我们哪得罪他们了？什么解药不解药的？”琼离愤愤不平，对着琼英也没好脸色，“二姐你早干什么去了！”
看来爹爹瞒得很紧，娘和弟弟都不知道暮月朝阳的事，琼英不理会弟弟的冷言冷语，继续问道：“后来呢？那些闯到家中的人怎么赶出去的？”
“府里的守卫不多，但来者武功都不甚高，我们几天几夜僵持不下，大概七天左右，竟有人来帮我们赶走了他，并且叮嘱我们别出府门一步，否则便会被抓去。”夫人道。
“可知身份？”琼英攥紧拳头。
“看来者的武功，似乎是元宵节那天来的帮派，只是人都不一样。救我们的人，我却看不出他们的路数了。”
“没有许家和李家的人吗？”琼英又问。
“没有，这倒奇怪。”夫人回答。
“一点不奇怪，娘，许家和李家都不是那种人，他们只要我爹，不会要挟你们的。”琼英反驳，“李二公子的尸首在哪？我爹为何杀他？”
听闻此句，琼离一直瘪下的嘴角微微一扬，但又恢复平静。
“原是你爹的不对，李二公子上门讨什么解药，他不给，李二公子就说了许多……你爹干的事，唉，不提也罢。”夫人说到此处已是热泪盈眶，她只觉得从一个外人口中说出来的丈夫，不似她的枕边人。
琼英见娘如此情状，便不再问下去了。她又怕娘反过来问她这段时间去了哪，于是告辞回自己原来的屋休息了。
正当半梦半醒时，忽听到一阵敲门声，琼英一个激灵从床上坐起来：“谁？”
“二姐，是我。”门外竟是琼离。
“你不是还在生我的气吗？”琼英推开门问道。
琼离不接话，三个姐姐中他一直和直爽的二姐玩得最好，二姐抛弃他们离家出走，家里最困难的时候她不在，他如何能不气？可到底姐弟情深，如今他的心里话，不和姐姐说，又向谁去说呢？
“李世兄不是爹杀死的。”琼离道。
“你说什么？”琼英本还有几分睡意，这一听突然醒过来了，“你说清楚。”
“别人站得远，但我就站在爹旁边。当时李世兄和爹口角起了争执，愈吵愈烈，爹已经拔刀相对，然后……然后李世兄就自己撞到刀口上，当场毙命。”琼离道。
从别的角度看确实像爹拔刀杀了他，但是……李汨为何如此做？琼英只恨自己不够聪明，想不明白。
“那大姐还好吗？”琼英问。
“没有消息。只知道李家已经派出大批人马追查父亲的下落，但是……二姐，那些到我们家里来的江湖帮派是怎么回事？”
琼英心底叹了口气，下毒之事，父亲瞒得真好！她还不晓得要不要告诉母亲和幼弟，便回答：“我也不知。爹爹这些年做的亏心事还少吗？墙倒众人推，本也正常。”
“二姐，你不回家想必是知道了许多爹做下的错事，所以心灰意冷了吧。”
“咱们生是东方家的人，死是东方家的鬼，不管这个家成什么样子，总要不离不弃。”琼英道。
在家待了一两日后，琼英便想出去到洛阳周围一探究竟。她的武功已在夫人琼离之上，又少在江湖上走动，少有人认识，自然不顾母亲阻拦。
“干等了这么多天，总算是逮到一个！”刚出大门不一会，便有五人拦住她去路，为首一人手持大刀，嘴里念着手上迅速朝琼英砍去，琼英一个不防，头本能一侧，险些被削下一只耳朵。这一下未得手，琼英忙定了定神，那人身后的四位青年也围了上来。琼英自与侯好仇学武后还未曾真正实战一场，不知自己功力如何。她心里有些害怕，打法也小心翼翼，生怕卖出破绽。对手和她对了几招后似乎发现她不敢怎样，愈加大胆起来，加之人数占优，趁琼英腾不开手瞬间在她胳膊上划了一道口子。
侯好仇所授罗斯教绝学《昆仑快刀》本意在无畏，深入敌军以快取胜，琼英这般打法只得其形不得其意，自然施展不出刀法的威力。
正当狼狈时，只见一柄剑直朝包围圈冲来，正要碰到琼英是剑锋一转，正中首领喉咙。其余四人一下乱了阵脚，各朝后退了一步，包围圈扩大，一人见机冲了进来，从那人尸首上将剑抽了出来。
琼英愣住了，她日日夜夜、心心念念的，便是他。总觉得今生无缘再会，却不想竟在这样的境地遇见。平施还来不及看她一眼，只是单剑挥舞，将她护在身后。这时平施的手下也赶到了，他大声喝道：“将他们拿下，慢慢审。”声音震得闻者心肺一荡，丝毫不见受伤的样子了。
“姑娘……”平施转过身来正欲开口，一下愣住了，“你……你没死？”
“我没有，平施，我真的又见到你了！”琼英没有丝毫顾忌，一头扎进平施怀里，激动大哭。
平施只觉得心口堵得慌，脑海中千万场景闪过，笨嘴拙舌却不知道该说什么。他所认识的人中，唯有琼英这样叫他的全名，毫无顾忌，也没有身份辈分的约束。得知她死讯的绝望被他藏在最深的角落，如今骤然翻出，虽是喜讯，但一悲一喜之间相隔的时光，已是沧海桑田了。
琼英渐渐冷静下来，离开平施的怀抱，道：“你是怎么逃出来的？拿到黑白千记了吗？方才见你的功夫，真好。”
平施想了想，道：“这得慢慢说。”
“来我家吧，我也有好多事跟你说。”琼英拽着平施的胳膊，往回走。
