“看，你的平公子没事吧？”侯好仇解开琼英的穴。
“可是我爹！”
“笨蛋！许家俩兄妹指望从你爹那里挖出东西来呢，一时半会儿死不了，”侯好仇道，“走，咱还有事儿。”
琼英心中矛盾重重，自己的朋友和心爱的人有深仇，而自己只能躲在这里，即便想帮忙，也不知道帮哪边。头一次，她觉得正义和情感相互纠缠，难以抉择。
可在她之前，早有人做了选择。
“师弟，多谢你及时报信。”凉秋一走，平施就朝子苏跪了下来。
“师兄这礼子苏当不起。咱们好歹师兄弟一场，看在师父的份上，我才帮你。”子苏想到最后凉秋决绝的背影，心早就坠入谷底。
“我们都是师父手下的人，替师父办事而已。”平施站起来道。
子苏不接他的话，对身受重伤的雪茹叫道：“雪茹，你真的要跟着他走吗？”
“我这辈子……认定他了，一定要跟他走。”
“可他心里有别人！何况今日谁对谁错，你看得清楚。”子苏面色铁青。
雪茹气儿一下上来了，身子微微站直了些：“他？他怎么了？你不是也背叛了凉秋，帮了他？你看看你这次回去，凉秋还让你不让你练《百合剑阵》！”
“百……百合剑阵？”平施一愣，“你……你已经练了百合剑阵？和凉宇凉秋？”
子苏想到这个，心又是一痛。雪茹却道：“敢做不敢当吗？亏我还那么崇拜你！”
“你少说两句，信不信我杀了你！”子苏一棍子杵到雪茹面前，被平施一下拨开：“以后她便跟着我走，谁也别想动她！”
已经阳春三月，凉秋仍觉得凉飕飕的，她从头到尾都是淑均夫人用来从内部毁灭许府的工具。见平施不成，就派子苏，总能让她深陷其中。这样的结局，她在和子苏相遇时就已经料想到，却还是一步步陷了进去。
“妹妹，别哭了。”
“闲凭熏笼无力，心事有谁知得？”凉秋喃喃念道，“大概就是我现在的心境吧。”
“咱们这一仗又没败，负心之人，不值得伤心，”凉宇道，“你还这么年轻，有缘人还多着呢。”
“可是他已经练了《百合剑阵》，平施知道以后，也不会放过许家。”凉秋道。
“许家何时怕过他？”凉宇冷笑，从怀中掏出一本书，正是《百合剑阵》的上卷。“你知道娘为何把《百合剑阵》留给你吗？”凉秋不解，只见哥哥竟从封面的夹层里掏出一封信。
这是娘的笔迹！凉秋心中惊叹一声，接着读了下去：
凉秋吾女，见字如唔：
此《百合剑阵》许你，望你身负使命坚定不移，寻觅二相知相惜之挚友，不枉我一番苦心，盼你早日领会。
见此书之时，想必已经磨难，更知胸襟眼界之可贵，切记莫究往事，一切向前。
母亲亲启
原来竟是这样。母亲对于平施的贼心并非一无所知，只是将死之人，如何忍心见到自己辛苦养大的三人同室操戈？临别之际，唯有留下此封书信，只等凉秋需用剑阵之时告知苦心。一切都在许母的预料之中，其中心思远见，可见一斑。
“哥哥，你是什么时候知道的？”凉秋盯着信很久，终于抬头。
“有一天自己研读剑阵时无意发现的，当时看到这信就觉得不对，于是派人前去寻找父亲，果然不出我所料。”凉宇回答，“那时候父亲怕你接受不了，让我瞒着你。于是听说东方海有消息了，我是一定要跟过去的。”
凉秋有些愧疚地低下了头，道：“我以为自己成熟了，不曾想这么容易相信别人，总当别人是好心。如今子苏会了《百合剑阵》上卷，我们不知还有无胜算。”
凉宇将凉秋的头笼在胸前，良久无言。
“这一路上还算老实？”到了许家门口，凉宇问起看管的人。
“几次想和外界联系，都被我们发现阻止了。”手下禀报。
凉宇命几个能干弟子将他收押在开林堂，接着拉着凉秋便要回府，这时忽有人喊道：“许公子留步！”
“月儿？”凉秋有一丝惊喜，忙扑上前，“许久不见，你可好？”
月儿点点头，朝身后退去，道：“这是我师父。”
“方……方……”凉秋想说“方寄青”，又觉得直呼其名十分不妥。
凉宇曾听乔月儿说过她的身世，于是立刻上前道：“前辈一路劳碌辛苦了，赶紧请进。”
“这次的事多谢乔姑娘尽心。”众人到正堂入座后，凉宇道。
凉秋不可思议地盯着月儿，又看看哥哥：“你们居然认识！哥哥，你怎么没告诉我？”
“也不认识很久，只是你被困在圣安寺时，月儿曾来向我禀报你的近况，他们师徒俩帮了我们不少。”
凉秋此时又转而盯着方寄青，难怪他在圣安寺百般靠近帮助自己，只是他为何会在那里？心底疑问刚生，就听见月儿起身赔礼：“请恕月儿隐瞒之罪。”
整整一个上午，月儿和方寄青将他们经历的事娓娓道来，空气随着他们的语调起起伏伏，快快慢慢，谁也不曾注意到时间的流逝。
“府主，大小姐，开饭了。”雨霖出来道。她今日着一身青色衣衫，头上挽了个小小发髻，显得格外俏皮可爱。
“这小丫头多大了？”月儿问。
“她和我同岁，是我家的家生丫头，叫雨霖。”凉秋不知月儿为何突然对一个小丫鬟感兴趣了，但仍照常回答。
“她平日就是负责厨房的吗？”月儿又问。
“她是我的贴身丫鬟，不过我外出从不带侍婢，所以我不在时管家看哪里忙就喊她去。怎么了，她有什么问题吗？”
月儿嘴角抿了抿，道：“也不是，看她聪慧乖巧，随口问问罢了。”
凉秋知道月儿一定有所隐瞒，但此处人多口杂，当下不再作声。
饭后阳光晒在人身上暖暖的，凉秋连日奔波甚是疲累，但揣着心思无法入睡，只得倚在塌上看书。
门外有人轻咳一声，凉秋放下书本，笑着朝她看去：“多日不见，愈发美貌了。”
“再美也不如大仇得报来得痛快，东方海终于落网了。”乔月儿眼里透出的痛快，凉秋从未见过。
“今儿你怎么对雨霖感兴趣了？”凉秋切入正题，“她和我从小一起长大，我对她可是信任得很。”
“那也不至于让一个小丫头用绿玉粉吧？”月儿反问。
绿玉粉？凉秋知道这是许府做香料生意进的货之一，却也没联想到什么，便道：“我素来不爱这些脂粉，我的贴身侍婢也只是用一些普通香料。”
“畅欢阁中女子可是什么香料都用。绿玉粉是其中常用，尤其是夏天。搽在身上清新雅致，香味较为明显却不浓烈，算得上中上等的脂粉了。”月儿道，“人心难测，凉秋你要小心。”
一句“人心难测”正刺中凉秋心底，她脸上也微一抽搐，问：“那依你看，是为何？”
“她和你哥哥……”
“哈哈，不会不会，我哥一直当她是妹妹，这么多年了她也从未有过非分之想。”凉秋抢道。
月儿见凉秋如此大意，心中微微有气，却也不再多话，离开了房间。
“这是从凉秋那过来吧？”凉宇见月儿从折花屋出来，“房间我已派人拾掇出来，你先去休息休息吧。”
“多谢公子。”月儿道。
“别客气。我已经将你师父重新收入名册，那你也是许府弟子了，以后叫师哥就行。不过既然已入了许府门下，就委屈你和其他弟子一同住着了。”凉宇爽朗一笑，眼睛定定望着月儿，似要看她的反应。
月儿没想到凉宇动作如此迅速，又是惊讶又是感激，忙欠身行礼：“多谢师哥！”
凉宇摆摆手，从月儿身旁翩然走过。
“子苏，你这一次做得很好，不愧是我秋水派精心调教出来的弟子，”淑均夫人摇着扇子，神态悠闲，“我真怕你被那小姑娘勾了魂儿去呢。”
此事本已过去一月有余，子苏渐渐将它埋在心底结成一道疤，可谁知淑均夫人竟从圣安寺回来快马加鞭赶回来了，满不在乎地提起子苏的痛处。
“师父，钟师伯的身子好不了了，东方师伯又落入他们手中，这一仗我们是输惨了。你从圣安寺回来，可有对策？”平施的语气也冷静异常。
“输惨了？那可不见得。从平城回来，凉秋怕是要好一阵才能恢复呢。”淑均夫人道，说此话时，她自己心里也隐隐作痛。少女心肠，骤然分别，众叛亲离之痛楚，岂是他们这些无情男子所能体会呢。
“你可知，许府一般将犯人关押在什么地方？”淑均夫人停了一会儿，问。
“是开林堂，我曾进去过一次。那里机关遍布，若没有钥匙，很难闯入。而且许府把东方师伯带走，一定是关押在最里面。”平施答道。
四大家族盘根错节，许府不敢杀东方海。纵然他们对东方海恨之入骨，然东方家和李家是亲家，这一杀怕也会得罪李家。淑均脑子这样一转，便道：“东方海暂时安全。劫狱之事先不急，眼下养精蓄锐，召集江湖门派更为重要。”
“如今已有湘西飞剑派虎泉帮，鹏镖门等十个门派归顺我们，人手虽杂但武功还算说得过去，我给归顺的门派各赠了一瓶昆仑暗血胶。”昆仑暗血胶是圣安寺的伤药之一，涂抹在伤口处对愈合伤痕，活血化瘀很有好处，只是此胶性寒，涂后冬日在阴冷潮湿处便会筋骨疼痛。
“当年见到圣安寺那般惨状，我便不愿让历史重演。欺压立威，不如收买人心来的好。假如他们真能忠心耿耿，也不枉我们配制不易的昆仑暗血胶了。”淑均夫人道，“诶对了，湘西长枪门势力庞大，为何他们不曾归顺？”
“元宵节武林盛宴他们也中了暮月朝阳，本来是上许府去闹事，谁知许家不知用了什么方法收服了他们，还治好了他们的病。从那以后，他们便死心塌地跟着许家了。”平施回答，子苏虽知其中原委，却不说话。
“想办法把湘西一带的帮派都收买过来，我倒要看看这长枪门能撑多久。”淑均轻蔑一笑，心想：凉宇的医术还真有两下子，不知道他能不能治好他妹妹的病呢？
师兄弟二人见淑均没有后续吩咐便要告退，谁知淑均喊住平施，道：“那位雪茹姑娘，你可中意？”
平施顿时定住了，他不曾想师父还对此事留意：“雪茹一片赤子之心，弟子只恨无法相报。”
“我便做了这媒，为你们举行婚礼，如何？”
“她……她父母不会同意的。”平施低下了头。
“女儿家一旦付出真心八匹马都拉不回来，何况父母？且山高路远，他们又奈你何？施儿，找到一个真心爱你的女子可不容易，你若不珍惜，就别耽误人家。”
“弟子……弟子听从师父安排。”平施躬身退下。
“大师兄真是多情啊！”子苏站在屋檐下，语气是掩不住的凄凉和讽刺。
“我劝师弟一句，失去的不会再回来了，还是抓住眼前最为紧要。且师弟当真情深不负么？”
三日后，平施和张雪茹大婚。秋水派中一派喜气洋洋，红得耀眼。子苏奉命主持婚礼，接待宾客。来的多是近日归顺秋水派的门派和长安的武林人士。婚礼的热热闹闹正冲淡了冷清和阴郁。
说着贺词，子苏的脑海却恍惚了，仿佛那盖着红盖头的是凉秋，他甚至想冲上去掀开来看看。人人都以为他不爱凉秋，已经淡忘，赞颂他不忘本，讲义气。可这些在他眼里是什么？是桎梏，是枷锁。那日一别，夜夜梦回，皆是黄衣佩剑，身舞长鞭。她该恨我吧，她应该恨我的。可如果回到那时，自己是否还会那样做呢？子苏只觉脑中乱哄哄得如打架一般，平施、雪茹、还有他自己，这些曾经站在凉秋身边的人一夜之间皆离她而去，她怎么承受得了？我要去找她！我要去找她！
“子苏，子苏，你怎么了？”淑均推了推倚在墙边的他，“专心点，这可是你大师兄的喜酒。”
“对不起，师父。可能是这两天忙着操办婚礼，有些累了。”子苏勉强一笑，站直身子。
“辛苦你了。现在也没什么事了，你若太累，便退下吧。”淑均有些心疼地看着他。
子苏注视着正喝酒的平施：你自己选择的路，一定要好好走下去，不要伤害了路上的人。
