颂经念罢，唢呐锣鼓声再次响起，跪下的人又磕了三个头。路阴阳就用手向下按了一下，音乐戛然而止，他开始宣读保状：
“大慈大悲圣母娘娘，烧香弟子红门富贵，于午年二月二日凌晨所生一子，名唤丑旦。因弟子学疏才浅，势薄力单，难保其终生无患。圣母娘娘大慈大悲，救苦救难，神通广大，法力无边。今将犬子丑旦寄于圣母娘娘膝下，拜托圣母娘娘巧施法术，使之脱胎换骨，改颜换容，无灾无难，一生平安。只要犬子出脱平安，弟子愿做牛当马，敬奉娘娘。为娘娘大人重修庙宇，再塑金身。口说无凭，押保为证。
甘肃省西海固州西原县红城子坊红富贵敬上。壬午年五月五日。”
保状念毕，会长敲响了铜磬，晓于娘娘。路阴阳取出腥红盒子，让红富贵、红乾仁、张百旺三个人在指头上蘸了腥红，先后在保状上按了指印。会长就把保状压在了娘娘打坐的莲花台上的香盘下面。
接下来是剃头留保，相当于和尚入寺受戒的剃度。这个程序由娃的干爹或舅舅来操作，张百旺就当仁不让了。不过，在庙里娘娘面前，只是象征性地剪一撮头发，在当头顶的头发上绾一根红头绳就行了，回到家里再仔细操作；当头顶留下一撮小辫子，其他地方都要剃光。
所有程序完毕，大家一同磕头作揖。红富贵抱着丑旦从地上爬起来，有一种如释重负的感觉。心情复杂的红乾仁抖着长袍上的土长长地叹了一口气走出了庙门。
这时候太阳已是一竿子高了。祈雨的人已经三三两两地进了庙院。他们头戴柳梢编的帽子，上身敞着衣襟，露出油津津的胸腔，裤腿挽在膝盖上，一律光着脚丫子。
红富贵几个人出了庙门，却不见了齐翠花。
说好的她在庙门外等着，这会儿她能到哪里去呢？张百旺提醒说：“大概是到戏台上看戏子化妆去了。”
红富贵觉得有可能。她毕竟是在戏班里混大的，成角儿的。她听见人家唱戏，说不定是嗓子痒了。他在心里骂道：狗改不了吃屎。他就让姐夫陈润年先回家——姐姐在家里还等消息哩。自己同张百旺抱着丑旦到对面的戏台上去找她。
今天是正会，要配合祈雨，装扮各路神仙，不演戏，戏子们都老早就来到后台，练戏的练戏，化妆的化妆。他们二人里里外外转了几圈儿，还是不见齐翠花的影子。
张百旺说：“怕是回家了。”红富贵说：“丑旦在这里，她回家做啥去呢？她明明晓得丑旦耍起蛮来别人没办法，非要她哄不可，她却走得不见踪影。”红富贵想，莫非她身上不舒服，提前回家了？是的，这几天忙于筹办给娃押保状的事，她可没有少受累。他对张百旺说：“连她个影子都不见，人这么多，到哪里去寻她呢？走，咱们回。丑旦醒来了就要吃奶，又要闹腾。”
他们回到家里，齐翠花却不在。
姐姐陈红氏说：“她早晨同你们出去，一直没有回来。“
红富贵不由得乱猜起来：也许她到哪家去看望戏子去了；也许她对求雨感到好奇，等着看人家祈雨哩，这个场面她怕是没见过哩。唉，糟了。祈雨是坚决不让毛头女人看的。女人一看，神功就白费了，就求不上雨了。她不懂规矩，是要闯麻达的。想到这里，他把丑旦交给了姐姐，叫上张百旺又跑到娘娘庙那边去了。
山路上，一队一队的人流从四面八方往娘娘庙那边涌。他们赶到庙门前时，已经到处站满了人，不远的戏场里也坐了不少人。戏台后面不时传来练嗓声和胡琴合弦声。庙门上，狮子旁边，钟楼上，庙院里，到处是头戴柳圈帽的男人，给这几天踏起来的黄土覆盖了一抹绿色。在这清一色的男人天地里，寻找一个女人还是不太困难的。不过，要是她也戴上柳圈混在男人群里，那就不好寻了。
张百旺说：“她不敢那个样子，也不会放着孩子不管，钻在男人堆里混热闹。”
红富贵说：“百旺你是不知道，她胆子可大了，脾气也怪，她心血来潮了就会做出这事的。”
于是他们二人又低着头，在一个个柳圈底下齐齐儿瞅了一遍，还是没有她。他们又来到戏台上，打问了每一个戏子，都说没有遇见这么个女人。他们又急忙回家了。
齐翠花还是没有回家。
这时会长派人来叫红富贵，让他去执掌宝瓶。执掌宝瓶是祈雨时最神圣的事，一般人难以胜任，怎么会找到他红富贵头上呢？会长派来的小伙子说：“会长让你无论如何要执掌宝瓶，说你是贵人他大，你掌宝瓶定能求到雨。”红富贵尽管心在齐翠花身上，但他还是没有推辞，给姐姐姐夫安顿了几句，拉着张百旺，跟着小伙子就来到了庙上。
还没有到庙里，老远就听见从那边传来了歌声，歌声苍凉洪亮，参差不齐，似从千万人口中发出的。虽然听不清唱的词儿，但从那悲悲切切的声调中可以听出来，那是祈雨歌。歌声催促着人们，凝聚着人心，路上仍有三五成群的人跑着步子向庙里进发。庙里庙外人更多了。红富贵和张百旺跟上小伙子挤到娘娘大殿门前，张会长连忙拿出两只柳圈帽子，让他们戴上。会长对着他们的耳朵大声说：“时辰还没有到，还有几个坊上的人没有到齐。先跟着大伙儿学一学歌儿。你听，好多的人都不会唱，嘴里乱搅和，像个七窟窿狼一样。这么个唱法，玉皇老爷一看人心不齐，不像祈雨的样子，还能给你把雨下？”
红富贵和张百旺就虔诚地戴上柳圈儿，也跟上教唱的另一名会长唱起来了。刚唱了几句，张会长就把红富贵叫到一旁，吩咐说：“今儿你的责任重大，你的任务是执掌这个宝葫芦，半葫芦水去，满葫芦水来。心要诚，手要灵，除了跟上大伙儿唱祈雨歌儿外，心里要一直想着求雨的事，不能有私心杂念，不能三心二意的。”
红富贵心里一直惦记着齐翠花和丑旦。他原本想着要在求雨的人群里也许能寻见齐翠花。可被委以这样的重任，他就不能随便走动，甚至连想他们母子都不能想。他又竭力把事情向好的方面想：她附近无亲无故，她不会走远；丑旦有姐姐姐夫照料，暂时还能将就；我红富贵扑下身子敬奉娘娘爷，竭尽全力为庙里出力，为大伙儿祈雨，神灵是会保佑他们母子的……
这时，外面的唢呐家什响起，有人说是戏班子来敬香了。果然，戏班子装扮的天官、灵官、福禄寿三仙，财神赵公明，三霄娘娘和各显神通的八仙等仙家，在四把唢呐的前导下进入庙门。他们呈雁翅状排开，由班头烧香点表，跪拜。他们先后在两个大殿里行了规程，就站在一旁恭候。原来，他们也是参加祈雨的，祈一次雨顶唱两场戏。
人到齐了，张会长就跑上钟楼，站在高处向大伙儿安顿祈雨的有关事项。他宣布了事先安排的次序：一队是灵官开道，二队是神仙启驾，三队是礼仪伴驾，四队是灾民随驾。排在最前面的是由戏班子装扮起来的王、赵、马、温四大灵官神，他们手执金鞭金砖（还有两位手握柳耙条），驱赶一路行人，特别不让毛头女人冲撞祈雨队伍的马头。四唢呐手和一对锣鼓手紧随其后。紧接着由八个头戴柳圈、光着上身的小伙子抱着的玉皇大帝等众神仙的木头牌位。接下来是由戏班子装扮的各路大仙。
娘娘的轿子居中，同样由四个头顶柳圈、光着膀子和脚丫子的壮小伙子抬着。
紧跟在娘娘轿子后边的是九顶担架，担架用木头制成，前四个担架分别镶装着牛、羊、猪头，还有一只活的公鸡。三只畜牲头上的毛都被刮掉，牛角、羊角和猪耳朵上都绾了大红绸子，挂了荷包。后五个担架分别担着装在木斗里的五谷杂粮，有麦子、豌豆、玉米、糜子、荞麦。一律由同样头戴柳圈、光着上身的年轻人抬着。最后面是清一色的柳圈笼罩下的铜色肉体，足有上千人。张百旺也在这个队伍里头。
红富贵被安排在娘娘轿子之后，他也要头戴柳圈，光着上身和脚丫子。他双手捧着一对黑色葫芦般的瓷瓶。一只盛着半瓶水，一只空瓶。两只瓶口都用玉米芯子塞着，上面又包上了红绸子，用红头绳绑着拴在一起。
一切安排停当，张会长就让大伙儿先演练一下：先是锣鼓、唢呐响起，然后指挥大伙儿唱祈雨歌：
天上没有一丝儿云，
半年没下个雨星星；
天干火着庄稼没收成，
烫烫土儿烧得我脚面疼；
玉皇老爷把雨下，
普降甘霖救众生。
和风细雨润万民，
来年修庙塑金身！
那声音悲壮雄浑，响遏行云。
午时三刻即到。张会长手执绾了红绸的木锤，敲响了钟声。庙门两旁，鞭炮响起，祈雨的队伍就浩浩荡荡地出发了。
行进了将近三个时辰，到达官泰山老龙谭。这里早有准备，龙王庙前也是张灯结彩，香烟缭绕。那里的会长也组织一帮人众敲锣打鼓迎接。龙王庙坐落在老龙潭东侧的半山上，规模不如红城子的娘娘庙雄伟。在庙门前的草滩上，一边摆着八只水缸，还有水桶、水盆。另一边摆着两只木制水槽。水槽里的水供人们净手脸，水缸、水桶里的水供大伙儿饮用。双方会长一商量，双方人众稍事休息，用龙潭泉水净了手脸之后，祈雨仪式开始。会长刚刚宣布，人们像得了特赦令一样呼啦一声扑向水缸，用勺子舀水喝。有人一时找不到勺子，就干脆双手捧水喝。喝够水的人，才慢腾腾地到水槽边上洗手净面。
红富贵双手捧着两只瓶子，一下子坐在了草滩上。他的脚疼得已经无法站立了。
张百旺走了过来，见他狼狈地坐在草地上，再仔细一看，他的一只脚指头碰破了，血从指甲缝里流出来，结成了黑乎乎的血痂，还有鲜红的血从指甲缝里往外流。张百旺心疼地说：“哥，这样的罪你怕是没受过哩。从小光着脚走路的人都招架不住，可苦了你……”
红富贵说：“求雨就是要心诚。只要能把雨求上，咱受些罪也值。”
张百旺说：“哥，我替你拿着瓶子，你也过去喝些水，水又凉又甜，过一会儿就弄脏了。”
红富贵说：“不行。张会长安顿了，这瓶子谁都不能沾手。你给哥舀一勺喝吧？”
张百旺就跑过去，好说歹说，才从一个半大老汉手中要来了一只马勺，舀了一勺水端给了他。红富贵喝了一气，剩下的他让张百旺给他浇着洗了手脸和脚。那只受了伤的脚指头经水一洗，又流出血来，张百旺要找破布或绳子包扎，可大伙儿都只穿了一条裤子，根本找不到包扎物，于是张百旺就捏了一撮黄土撒在流血的伤口上，果然止住了血。‘
正在这时候，张会长派人来叫他，让他跟随娘娘轿子进殿去，把祈雨的宝葫芦摆到龙王爷的面前，领个仙气。他就连忙站起来，一瘸一拐地走近娘娘轿子。
眼看祈雨时辰到了，人们还是乱哄哄地挤着喝水。张会长不得不摇响了铃子，喊大伙儿排队集中。喝了水，净了手脸的人心满意足地回到了自己的位置上，还有些没有挤到缸跟前没有喝上水的人，也只好心情沮丧地各司其职。他们晓得，在这种场合，虔诚地求雨才是最重要的事。
祈雨仪程首先是摆好神仙摊位，再是献牲献粮。
双方的八支唢呐比赛似地吹奏起来，锣鼓家什也“咚咚咚锵”，“咚咚咚锵”，极有节奏地敲着。手捧神仙牌位和抬着畜牲、五谷杂粮的人便进入状态，一步一顿地踏着锣鼓点子，依次把神仙牌位和娘娘轿子摆献在龙王庙里，各路神牌摆在正中，娘娘轿子摆在侧面，与龙王轿子平行。戏子装扮的神仙则威风凛凛地站在龙王庙两旁的台阶上。一切妥当，然后是献牲献粮，十八个后生把三只畜牲头、一只公鸡和五个粮斗依次摆在了各位神仙面前。
红富贵按照张会长吩咐，捧着宝瓶一步一顿地迈着庄严的步子，跟着娘娘的轿子进了龙王殿，把两只宝瓶小心翼翼地献在了龙王像面前，然后烧香奠酒，敲磬。之后，毕恭毕敬地退出龙王殿。
然后是念经。双方的阴阳你念一段，我再念一段，很是悠扬。
祈雨仪式按程序进行。各个阵势又依次在音乐声中亦步亦趋地走向官泉边。官泉就是老龙潭，一股清清的水从半山腰的石头缝里缓缓地向外流。泉水流淌过的地方，长出了一层绿茵茵的苔藓。崖底下，人们用石头砌了一个月牙形的泉，山上流下来的泉水可以聚集在泉里。这就是闻名遐迩的官泉神水。人们为了提取神水治病，曾不远百里甚至千里地来到这里。泉里溢出来的水顺坡流下，浸润了一大片草滩。草滩长满嫩绿的小草，与周围的沙石滩形成了明显的反差。
从龙王庙只有一条仅容一个人通过的小道直通官泉。双方会长、阴阳和红富贵五个人走小道到泉边，其余人众一律按次序排列在庙前的草滩或沙石滩上。
阴阳照例是念经。念完经就唱祈雨歌：
……
天干火着庄稼没收成，
烫烫土儿烧得我脚面疼；
玉皇老爷把雨下，
普降甘霖救众生。
……
草滩上、河湾里，排山倒海地唱着。崖底下，会长指示红富贵把宝瓶打开，把装来的半瓶水倒入官泉中，然后用龙王赐给（会长）的宝葫芦舀上泉水，灌到带来的宝瓶中。红富贵手脚笨拙地一勺一勺地舀着水往宝瓶里灌。草滩上，庙台上的人仍然如泣如诉地唱着：
龙潭水儿似甘霖，
清清玉液润万民，
午时求得一滴露，
午后做云响雷声；
和风细雨潇潇下，
万众欢呼感神恩。
红富贵灌好了泉水，塞上玉米芯，包上红绸子，用红头绳绑好后，就交于会长加贴由龙王赐予的封条（实际上是阴阳写的）。
雨求上了，大伙儿就又吆起唢呐，唱起祈雨歌往回返了。
返回的路上就没有来的时节那么严格了。张百旺就偷偷地跑过来，把他拾到的一绺破布条给红富贵包在脚指头上。这样就好受多了。
回到娘娘庙里，红富贵把宝瓶圣水摆上娘娘的莲花台。给张会长打了声招呼后，就与张百旺赶回家里。
齐翠花还是没有回来。丑旦已经哭闹得嗓子沙哑。幸亏丑旦干妈王兰香在她们张家咀头找了个奶婆子喂了奶，要不然，姐姐陈红氏和姐夫陈润年真不知道该如何来安顿这个冤家。见他们回来了，陈红氏鼻一把泪一把地哭着说：“富贵呀，得想法子赶快寻人呀。一个大活人一天不见了，怕是凶多吉少哩。”
红富贵也是心急火燎。他顾不得困乏、脚疼，拉上张百旺又上娘娘庙去了。
齐翠花究竟哪里去了呢？
