孙敦全和鲍先冰去了七号院时，看热闹的人已散掉大半。孙敦全故意绕了个圈子，走了不少冤枉路。
从鲍先冰家所在的32号楼去韩瑞林出事的七号院其实不远，从32楼出来，往南穿过八号院就是，步行也就十分钟时间，如果跑步，五分钟就到。但孙敦全不理会鲍先冰的询问——究竟出了什么事？你要去哪儿？
孙敦全比鲍先冰有心眼。吕绮在电话里说韩瑞林被人堵在了穆桂花家，要他赶紧过去。他已经完全明白了是怎么回事。关于韩瑞林和穆桂花之间的传言，连工作环境相对封闭的印玉桃都听说了，想必在红星内部早已嚷成一片。孙敦全认识穆桂花，也听过一些关于她的传说。当年曹文东去世，他是上门吊唁过的，一看就晓得那婆娘不地道，活脱脱便是金瓶梅中的王六儿。谁想曹文东死了，韩瑞林竟然与她搞上了，而且，终于出了事。
孙敦全拽着鲍先冰先去了54号楼的韩瑞林家，等于绕了小半个家属区。到了韩瑞林家楼下，孙敦全才一拍额头，“瞧我这脑子，不是在这儿，在他妈七号院呢。”
“你究竟要干什么？”鲍先冰彻底糊涂了。
孙敦全这才把吕绮电话的内容告诉了鲍先冰。吕绮是叮嘱过他不要声张的，但他却拽上了鲍先冰。无他，因为他极不善于处理这种纠纷。
“嘿！这个韩瑞林韩科长呀。”鲍先冰叫道。
看样子他是听说过传言的。孙敦全说：“毕竟是同学，这个时候不帮忙说不过去。”
“谁管这种事？除了他老婆……”鲍先冰嘟囔一句。
的确，现在不是四十年前了，无关自己的男女之事避之惟恐不及。而且，穆桂花还是个寡妇。
俩人匆匆赶到七号院时，穆桂花门前已经没什么人了，房头空地上聚着几个退休老太太在议论着什么。
“还是不要进去了吧，我给老韩去个电话试试？”孙敦全不想登穆桂花的门。
“老鲍你找谁？”一个认识的工人从公用厕所出来，问鲍先冰。
“没找谁……”
“瞎说。是来看戏吧？来晚了，人都散了。”
孙敦全还好没有拨出电话去，于是改拨吕绮，“吕绮呀，我来了七号院，人走了呀……老韩？肯定没回家，我肯定。”他刚从54号楼过来，如果韩瑞林回去，理应撞上的，“好吧，我随时听候您的吩咐。”
孙敦全拽了鲍先冰回去继续打牌了，“老鲍，你千万别嚷嚷……”
“我嚷嚷啥？保密？保个屁密。”鲍先冰朝地上吐了口唾沫，“所有的秘密都在当官的手里，所有的秘密都是他们泄露的。”
“离题万里了。”
“你放心，如果不是你拽我出来，我才懒得管这些破事呢。爱谁谁，只要我老婆不给我戴绿帽子就成。”
……
韩瑞林的丑事不啻向吕绮头上泼了一盆冰水。
昨天她从会所回来彻夜未眠。范永诚一直等着她，想问问情况，但她推说酒喝高了，喝过老范给她准备的酸梅汤，独自跑到书房去睡了。
吕绮万万没想到，自己二十多年没有放下的那个人竟然也曾爱过她。这个发现令她痛苦万分。在东湖会所的时候她还处于懵懂中，等她独自躺在书房的单人床上，刚才的一幕幕便清晰地闪回，特别是陶唐深情的凝视，令她体会到一种从未有过的痛苦。
这叫什么事？我偷偷地喜欢着他，而他也偷偷地喜欢我？彼此喜欢的两个人竟然不知道彼此的心思？直到二十五年后的重聚才袒露心迹？他为什么不给我写封信？我又为什么不给他写信？害死人的老天呀。
她几次拿起手机，想给几百米外的他发个短信，却不知该说些什么。她期盼着他会发短信过来，但没有陶唐的只言片语。最后她还是忍不住给他去了条消息，问他没事吧。然后鬼使神差地“寄”过去一首晏小山的“鹧鸪天”，含蓄地表达了自己的心境。没想到他迅速回过来一首，她却没见过，风格上应该是晏几道的，她买的那本宋词三百首上却无此词。
“梦魂惯得无拘检……”意思是他总在梦里与自己相会吗？吕绮难过死了。
不过起床时她已完全冷静下来。开始鄙视自己。在卫生间洗漱的时候（她听见了老范熟悉的呼噜声），她无声地哭了，知道原因，又有些说不清原因，她干脆反锁上门洗了个澡。
一切都晚了，就让一切都过去吧。得知他曾经那样在意自己就够了，已经补偿了她心底那份绮念，还要怎么样？他已经是红星的老板，身份贵重，不过是酒后吐真言，已经够了，对得起自己了。
吕绮在和范永诚成亲后，至昨晚，从未对任何男人动过心。社会就那样，自认可以划入红星美女圈的吕绮自然受过各种骚扰，但她都顶住了。最令她尴尬心烦的有两次，其一是她还是发规部企业管理科一般干部的时候，当时的主任带她到兄弟厂开经验交流会，酒后失态的主任拉住了她，说她皮肤真是太好了，真想亲上一口。那时她新婚不久，羞怒交加，把对方狠狠推开跑了。事后她担心主任会给她穿小鞋，但没有。她被提升为企管科长基本是主任的功劳。她承认，假如没有主任的推荐，她不会迈过很重要的那道坎。她也承认，主任是个持身严正的人，绝无绯闻，那次的失态可以定性为酒后失德。但她却再没有跟主任谈及工作外的私事，提防心始终不去。如今主任早已退休，偶然在厂里见到，不过点头而已。第二是如今的顶头上司骆冲，一直对她有所企图，她认定不是多疑，而是事实。但她已不是当初的新婚少妇，经历了半辈子的风雨，她明白如何保护自己，只要自己不假以辞色，他绝不敢用强，而且，他也不会获得用强的机会。
她一向鄙视那些苟且的男女。但她突然发现，自己也是其中之一。如果昨晚陶唐邀请她到小招，她会毫不犹豫地跟过去。如果陶唐进一步袒露对自己的爱慕之情，她也会把憋在心里二十多年的话讲出来。接下去会发生什么，她完全清楚。她已经不是少女，不是少妇，而是步入中年的早已熟透了的女人，男女间的那点事，没有做过也见过了，没有见过也听过了。
是不是自己回来时抢先坐了前排伤了他的心？她不知道。有些后悔，也有些不后悔，很矛盾。
没有吃早饭，吕绮便出了门，去了办公室。
她隐约希望能在办公楼遇到他，但没有。办公楼静悄悄的，没人加班。从她办公室的窗子望出去，可以清楚地看见进入三号楼的每一个人。她的视力一直很好，没有近视，也没有远视，这点令她骄傲。她就在窗前站着，胡思乱想着，直到手机响起，果然是老范来的，她说有个急件要处理，加班呢。
直到中午临近，没有他的任何消息。一种莫名的怨恨从心头升起，她开始痛骂自己，然后她就回家了。老范已经做好了饭，她吃得很香，饭后她香甜地睡着了，直到韩瑞林的电话把她惊醒。
韩瑞林怎么会这样？她一听就明白了。红星就这么大，绯闻总是像长了腿，她早已听过有关的传言，现在麻烦了。她不能去，于是给孙敦全打了电话，希望孙敦全先把韩瑞林从穆桂花家救出来。
挨打是少不了的。穆桂花的弟弟穆建华是出了名的混混，很多年因偷窃公家财物被开除了，染上了毒，至少进过两回戒毒所，完全是个下三滥。被穆建华堵在屋里能有什么好结果？
随即，吕绮犹如被冰水浇身，彻骨寒冷。她开始感谢陶唐了。
范永诚一直追问发生了什么事。她最讨厌他这点了，男人家不琢磨事业，像个长舌妇一样总喜欢打听传播那些消息……
“你就别问了，烦死了。”
孙敦全的电话回来了，韩瑞林已经离开了，这就好。
“究竟怎么了？我看你气色很不好。”
这种消息根本遮不住，吕绮于是对范永诚说了。
“嘿，这个老韩，”范永诚和韩瑞林很熟的，“还想着搭上陶总呢，这倒好，能保住自己的乌纱就不错了。”
吕绮吃了一惊，细想还真是这样，韩瑞林的老婆跟他闹倒在其次了，刚才尽想着韩瑞林如何过他老婆那一关了——如果穆建华闹到了厂里，真有可能摘掉韩瑞林的乌纱帽——在红星的权力结构中，法律办的副主任根本就不值一提。
“不瞒你，”难得老范没有幸灾乐祸，“我跟你说，我真跟老韩说过，别跟那个女人厮混，但他不承认，还跟我急。穆桂花是什么人，厂里一小半人都清楚，就是个烂货嘛。相好的不知有多少，韩瑞林的品位也忒差了些。”
穆桂花其实是有几分姿色的，吕绮想着那个处于风口浪尖的女人，皮肤是黑了点，但身材很不错，个子高挑，前凸后翘，用文学术语讲就是颇有几分性感。她的年龄应该比自己小一点吧……
“韩瑞林呀，真是不争气。”吕绮想起昨晚韩瑞林醉酒在东湖会所，他应该是早上回来的，怎么下午就被人堵在了穆桂花屋里？
两口子说着话，韩瑞林竟然来了。
“吕绮，你要救我。”分手不到一天，吕绮发现韩瑞林似乎苍老了十岁。
“老韩你是咋搞的嘛。”吕绮没客气。
“别提了。看在同学一场的份上，你一定要稳住水娇，搞不好她就毁掉我了……”
“娇娇知道了？”吕绮吃了一惊。
“也不知哪个王八蛋吃饱了撑的，她本来到市里了，刚才打回电话，现在大概回来了。”韩瑞林脸上写满了哀求。
“好吧。”吕绮觉得自己不能推辞。
“你就说我可能被免职，她就不会闹了。”
“你很冷静嘛。”吕绮忍不住讽刺了一句。
“求你了。”
“好吧，我这就过去。”
吕绮骑了自行车到韩家，她跟水娇多少还沾点亲，一路上琢磨着如何跟那个此刻一定怒火冲天的女人谈。在韩瑞林楼下接到短信，是韩瑞林发来的，“大恩不言谢。还望你在适当的时候在陶总跟前美言几句。”
真是个无赖！他不当着老范提，什么意思？吕绮愤愤地想。
