回厂已下班，惦记着韩瑞林、水娇夫妇之事的吕绮被左云拽了说话，话题自然是陶唐对营销口的态度。左云察觉到了陶唐对李珞把持的营销口的不满，非常想从吕绮这里打探一些消息。吕绮看左云有些心热沉不住气，庆幸自己没有把向陶唐推荐之事告诉她了，反问左云自己怎么会晓得陶总的心思？“就算我们曾是同学，你认为他会向我报告他在人事调整上的计划吗？他如果如此浅薄，能坐上那张椅子？左云，与其琢磨领导的心思，还不如踏踏实实做好自己的事情。”
“吕绮，我是奇怪陶总为什么点我的将。”左云心思玲珑，很容易想通其中的关窍，“别这样看我，是刘书林那个王八蛋告诉我的，下午你跟陶总去了东湖机械，我们留下签合同，刘书林亲口跟我说，是李秘书点名要我去。陶总不发话他一个小秘书敢擅自做主？不可能吧？别说一个嫩货，便是张兴武也不敢吧？除了你，谁会在陶总面前提我？吕绮，咱俩可是朋友，这种事，我感激还来不及，怎么会在外面乱嚷嚷？你把我当成傻瓜了？不过，李珞的手腕和人脉你是知道的，宋悦那样强势的人物都撼他不动，陶总刚来，别打蛇不成反被蛇咬……我不瞒你，我早就盼着厂里整顿营销了，刘书林不倒台，营销部就不会好。”
“好吧，我坦白，是我在他面前提到了你。昨天上午他找我问责任制考核和欠发工资的事，顺便说起了来东湖，我便提到了你，他大概记住了……”吕绮不能说出陶唐的原话，便扯了个谎。
其实这段话是经不起推敲的。去东湖跟左云有什么关系？营销部是公司管理部门第一大部，人员总数超过了200人，左云不过是一个没有具体分工排名最后的副主任，除掉刘书林，还有书记和三个副主任在她之上，不是特别的情况，陶唐怎么会点她的将？但左云也是聪明人，不管其中有何隐情，吕绮是结结实实帮了她一把，于是左云说：“这份情我记下了，谢谢你。”
红星就是个社会，而华夏社会最显著的特点之一就是人情。让别人欠了情就等于在银行里存了款子，而且说不清利息有多高。吕绮是在红星成长起来的干部，岂能不懂其中的利害？左云这样说的意思就是我会还这份人情的。
但左云是当不了营销部的一把手的。那个位子太过重要，既要有能力，还要有资历。不然根本镇不住那些混油了的驻外营销员和兄弟部门，特别是财务部。吕绮又有些后悔了，转念一想，还是自己刚才说的，如果陶唐拎不清其中的关系，他也坐不稳那把椅子。
“行了，别扯了。我们不是朋友吗？”
“刘书林要转舵了，我有预感。下午你不在，没看到刘书林的嘴脸，李珞对他的态度很不满意。”
“他服从一把手一点错都没有。”吕绮还是没忍住，“宋悦如果自己过的硬，李珞何足道哉？陶总新来，可没有任何把柄在他们手里。”
“就是啊。所以陶总要慎重初战。”
“这真不是该咱们琢磨的，我得回家了。”吕绮不再和左云闲扯，匆匆走了。
回到家已是七点，新闻联播的片头曲刚刚奏响，吕绮刚在玄关处换了拖鞋，一眼看到客厅里坐着水娇。
“嫂子，你可算回来了……”
“嘿，还是你来劝劝她吧。你们这些女人啊……”范永诚拍拍屁股躲进厨房，把表妹丢给了吕绮。
“究竟是咋回事嘛。你也不怕别人笑话……”
“嫂子，他把家里的钱都给那个骚货了，我要和他离婚……”
水娇的眼睛肿着，大概是哭的。吕绮认为，水娇最漂亮的就是眼睛，大而有神，现在则变得很丑，“怎么回事？”
水娇又开始哭泣，一面哭，一面讲述了发现家里存折上的钱少了五万，取款的时间是昨天上午。
“钱不是你管的吗？不经你的手，他怎么取？”吕绮有些不解。
“去年他兑现的绩效，一直放在那里没动……你说，我又不能防贼一样的提防。一定是他拿钱堵住了穆建华的嘴。穆建华在吸毒，厂里人全知道，他拿了钱，自然会遮掩他和他姐的丑事……”
吕绮听明白了，水娇说的前一个他是指韩瑞林，后一个他是指穆建华。吕绮立即相信了水娇的推断，她心里恨上了韩瑞林，觉得这个热衷权力的家伙极其可恶。但劝和不劝散，就算水娇是她亲妹妹，也不好直接说出你们离了吧。
“给我倒杯水！”吕绮冲厨房喊了句，“饭好了吗？都要饿死了。”
扎着围裙的范永诚端了水出来，“咦？没吃饭？”
“没有。”
“怎么会？你这个老同学也太抠了些……”
吕绮没理范永诚，接过水杯喝了几口，“饭好了就吃饭吧，娇娇肯定也没吃呢？涛涛呢？在哪儿？”
涛涛是韩瑞林和水娇的儿子韩江涛。而范越一般是回吕绮父母那儿吃饭的。
“我不吃，我不管了，我要和他离婚……”水娇又哭起来。
吕绮想，离婚其实很容易，去趟民政局就办了，一点也不难。水娇既然来家里，那就是还不想离。
“水娇，别哭了。既然你信得过我，就听我几句劝。第一，韩瑞林和穆桂花的事未必是事实。韩瑞林过去和曹文东就要好，这个我知道，他帮穆桂花合情合理……”
“不！绝对不是那样的。”水娇尖叫道。
“第二，就算韩瑞林跟穆桂花不干净，也要想想你们这个家不易，要想想老人和孩子。说句离婚容易，涛涛怎么办？你带吗？他都上初中了，从孩子的前途考虑，从经济上考虑，你行吗？”
水娇不哭了，发呆。
“男人嘛，多是用下半身思考的动物……”吕绮瞪了眼范永诚，“别看我，你也不是什么好鸟。娇娇，你要是听我的话，别闹了。我和你哥跟他谈谈，让他改了毛病，给你认错并且做出保证。娇娇你想啊，你们夫妻快二十年了，不容易。先不说涛涛受害，就说你俩吧，此事闹开了，不仅他完了，就连你也会受牵连。”
“我受什么牵连？”
“陶总今天带我们一帮人去了东湖取经，”吕绮又开始编瞎话了，“说人家东湖实业那么大的摊子，总部机关也就百十号人，咱们厂的机关实在是太臃肿了，光是办公楼就有三座。我觉得陶总准备精简机关了……娇娇，别人不知道，我还不知道？就你们机要室，用得着那么多人吗？”
水娇吓了一跳。她在总经办机要室工作，她跟几乎所有的同事都合不来，上班就是晃荡，迟到早退中间溜号是常态，韩瑞林在位，张兴武也罢，朱宁也好，总要给韩瑞林几分面子，但韩瑞林完蛋了，厂里如果真搞精简机关，她八成会被赶出厂办。
“嫂子，你说的是真的？”
“我干嘛骗你？陶总在盛东就是大刀阔斧的风格，不信你问你哥，盛东的经验我们是学习过的。上面调陶总来挂帅，就是让他大力整顿红星嘛。怎么整顿？拿机关富余人员开刀最简单了，一下子就镇住人了……”
水娇咬着嘴唇不吭气了。
范永诚偷偷给吕绮竖了大拇指，“饭好了，吃饭吧。”
饭后，水娇回去了，拒绝了吕绮将其送回去，她似乎忘了前天晚上吕绮在她家里保证韩瑞林是被冤枉了。吕绮向她保证，一定要狠狠修理韩瑞林，让他认错，让他做出书面保证，再不和穆桂花那个烂货来往了。
“真是累死我了……”关上门，吕绮抱怨道，“正经事还顾不过来呢。韩瑞林简直是个王八蛋。喂，剩下的事是你的了，我不管了。她可是你表妹。”
“陶总真要精简机关？”
“骗她呢。不过，陶总确实感叹东湖总部的精干。”
“说说，详细说说。”范永诚果然来了兴趣。
“不过就是说了那么一句。喂，你能不能改改你的毛病？像个娘们似的。”
“我想跟陶总汇报下工作，不知合不合适？”
“汇报什么？有什么好汇报的？质量问题一大堆，嘿，真应该让你也去听听的，尽管跟我没关系，我听了都脸红，就像上法庭受审似的。”
“东湖告状了？”
“啥叫告状？现在是我们求人家！你先拎清彼此的关系吧。”
“陈永亮挨训了？”
“陶唐会没水平到那个地步？我说你啊，还是用心抓抓你管的事吧。我觉着陶唐肯定要整顿质量了。”
“要是我管质量部，肯定不是这个德行……”
“吹牛吧，你。”吕绮白了丈夫一眼。范永诚理论是可以的，红星厂现在的质量体系文件厚厚的三大册，其中一半是范永诚起草的，但让他去管理质量部，恐怕真不如陈永亮。
“哎，你不知道吧？今天下午来了一帮要债的，直接跑到三号楼要见陶总。威胁说不给钱就法庭见。”
“这有啥稀罕的？用一句流行语形容，是新常态了。”
“不，我怀疑有人通风报信。那帮人说韩总从燕京要回了钱……”
“什么旧账？是材料款吗？”吕绮想，陶唐刚决定补发欠发的工资，债主们就闻讯而来了？
“不，是煤款。今天陶总不在，办公楼好热闹的，那个自杀的家里也来了一帮人，都是农民，非说是厂里逼死了人，要见陶总。贾建新躲着不露面，朱宁焦头烂额……”
“嘿，总想着升官掌权，知道麻烦了吧？”
“有啥麻烦的？越是困难，当官的越是容易捞钱。宋悦不就是这样？每一笔旧欠都要提成……我可不是说陶总，你这位同学的名声可不错，下面都夸呢，一把手在大食堂吃饭，不容易。哎，都让你绕糊涂了，你说，我该不该向陶总汇报下？”
“算了。自然有人汇报。你又不是法律办的主任，汇报也是赵征红的事。”
“法律办那把破椅子给我也不坐。就这个烂摊子，横竖是被告，烦也把我烦死了。”范永诚叹了口气。
