一行人在黑暗笼罩下的谷中继续前进，除了中间一次短暂的休息，其它时间一直马不停蹄忙着赶路。半夜过后正是饥困难捱的时候，走在前面的华青云停下脚步道：“就在这里歇歇脚吧，前面一段不大好走，待天亮我们再动身不迟。”
经过几天跋涉，施瓦茨教授仍显得精力充沛，问道：“请问华先生，这里距佛点头还有多远的距离？”
华青云回道：“不远了，明日太阳出山再起程，巳时末也可赶到。”
华青云话音未落，文晓南已一屁股坐在草地上，早已筋疲力尽仍在苦苦支撑的李明唐受到感染，身不由己瘫倒在地上。众人见了也纷纷取出食物和水，忙着补充营养，恢复体能。这是个月满后又开始月亏的日子，月亮还隐在大山的背后，整座山谷被笼罩在阴深恐怖的黑暗中，这时的空气也潮湿闷热，压抑得透不过气来。
星光中可以看到右侧黑沉沉的崖壁，不远处传来流水的汩汩声。这时候一股阴风刮过来，山谷中忽地响起令人毛骨悚然的哀号声。这声音此起彼伏，悲痛凄惨，仿佛有无数的冤魂在哭诉着无尽的冤屈。众人听到如此恐怖的声音无不惊恐失色，身不由己往一处聚拢，就连高原和施瓦茨这样的悍将也将双拳举在胸前，警惕的目光在夜幕中细细搜寻。
随着悲哀的哭诉声越来越近，忽见星星点点的荧光从黑暗深处游移过来，文晓南指着那些荧光惊叫道：“快看啊，幽灵，幽灵向我们走来了……”
姬豫虽不信这世上有鬼，面对那群飘飘忽忽逼来的怪物一时也不明底细。这些探险队员中她最担心的还是李明唐，便不动声色靠近他身边，暗暗与他的手握在一起，这时才感觉李明唐手心湿冷。便用力将他的手握了握，附在耳边道：“世上哪来的幽灵？别信这一套！”
李明唐被姬豫看破胆怯，不好意思回道：“鬼倒不可怕，会不会是杨思禹装神弄鬼想吓退我们？”
姬豫观察着越来越近的荧光回道：“不大可能，就算杨思禹发现我们还活着，他也不敢轻易与我们正面冲突。”
李明唐不解地问道：“你不是讲过？杨思禹曾是雪豹突击队员啊。”
姬豫冷笑道：“雪豹突击队员又怎样？唐兄没听说过天外有天？”
李明唐更加不解问道：“这话什么意思？”
姬豫回道：“不用问，明日你自然就晓得了。”
说话间点点荧光向他们靠近，渐渐汇合成大团大团的红光，顺着风向他们缓缓游荡过来，而悲切的哀号声也越加清晰，其间还夹杂着皮鞭在空气中炸裂的噼叭声，撕心裂肺的嚎叫声。闻到此声众人更加惊恐，背对背紧紧贴在一起，心惊肉跳盯着越来越近的红光。
高原紧握两拳，低声向身边的施瓦茨教授问道：“教授，我最无法忍受的是看不到对手的决斗，能不能告诉我前面是些什么玩意儿？”
施瓦茨教授将两拳一高一低举在胸前，做出标准的迎击动作，两眼紧紧盯着那些仍在不断逼来的暗红色光团回道：“高原先生，请再给我一些时间，我正在观察它们。”
眼望着大团的红光逼过来，黑暗中一直最镇静的华青云突然命道：“大家马上卧倒，****衣裳捂在嘴上，万万不可吸入妖气。”
众人急忙用葫芦中的清水浸湿衣角捂住口鼻，趴在地上目不转睛望着近在咫尺的红光。高原拾起身边一块石头，抬手向最近的一团红光击了过去。那怪物对人类的攻击毫不理会，仍毫无退意向着这边缓慢却又坚定地移动。就在众人束手无策望着幽灵逼近的时候，忽地一阵冷风从背后掠过，那些怪异的红光仿佛遇到克星，竟停止了游动，徜徉片刻后返身沿原路缓缓退去。
待这些红光渐渐远去，悲切的哀号声也归于沉寂，众人才将一颗悬着的心放下，却又不解那些来历不明的红光为何自动退去。这时候，空气中散发着难闻的臭鸡蛋般的气味，华青云大声命道：“空气中有毒，马上离开这里！”
所有的人早将疲劳忘在脑后，只希望马上离开这个让人心惊胆战的地方。不可思议的是华青云并没有带领大家继续前进，反而沿原路退出一里多路才停下脚步。
稍事休息已是天色微明，施瓦茨教授心急如焚，不等太阳出山便将所有的人从睡梦中喊起。
路上，对学术一贯严谨的李明唐仍在苦苦思索那些奇怪的红色光团，忍不住向华青云问道；“青云大哥，那些荧光怎么回事？”
华青云一边赶路一边回道；“我也一直没弄明白。华老师不愿鬼谷的秘密公布于世，所以一直不肯去揭开谷中每一个谜底。”
说话的工夫已来到夜间遭遇幽灵的地方，白日望去白骨遍地，犹如人间地狱。再往前走不足百米便到了溪边。溪水在这里轻摆柳腰，从左岸崖脚贴到右岸崖壁下，再往前走必须涉过溪流到对岸。溪面不宽，溪水间乱石遍布，两岸长着高大的北方罕见的榕树，粗壮的木质藤本植物从旁逸的树枝垂到溪面，每根藤蔓上还生着卷曲的长须，如几百条凶残的蟒蛇在冬眠。
华青云在溪边停下脚步，指着那些古藤道：“别小视这些龙须藤，它们条条都是嗜血的杀手，只要稍稍触动它们，转眼间就会缩卷起来，将猎物紧紧缠住吊在空中，任你有力拔山兮的气力也徒然无用。随后藤枝上的长须就会刺入猎物的皮肉，直到吸尽所有的血，再将腐烂的肉一点点吸收，剩下一堆白骨才肯丢进河中，再被河水冲得干干净净。”
华青云虽是淡淡讲来，但听者无不面露惧色，惊恐地望着那些静静垂在溪面上的茎皮嶙峋的古藤。
文晓南显然还惦记着纳兰文博与赫佳蓝樱，悄声向李明唐问道：“博士，这里是文博侍卫与贺兰宫女的必经之路，你不没有一丝一毫的感应？”
李明唐愣怔许久回道：“从进谷我就试着与文博侍卫沟通，竟然一点感觉也找不到。也许……鬼谷的环境太特殊，阻断了信息的传递。”
文晓南将信将疑，将目光转向华青云问道：“华大哥，当年侍卫与宫女如何从这里闯过？”
华青云回道：“那对紫禁城来的年轻人按着地图走倒也无妨。远远随在后面的道士虽不知谷中的底细，却死死抱定一个主意——人家不喝的水他们不喝，人家不走的路他们不走，一路下来倒也有惊无险。就是那片四季香的陷井他们也侥幸躲过。日落后那对年轻人照着地图上的要领从龙须藤中顺利淌过溪水，在一片空地上扎营休息。随在后面的道士见他们要在那里过夜，便退出一箭之地，隔水寻个隐蔽处也住了下来。那是一个又热又湿的夜晚……”
光绪三十四年，农历五月二十三日，子初。
道士与最后一名手下草草用过餐，从包内取出御寒的衣物。自进山一来两人便有个约定——为防意外，晚间休息必有一人守夜。那日该年轻的手下值后夜，过了子时两人交换不久，刚刚入睡的道士忽被一阵杂乱的声音惊醒，一个鲤鱼打挺将利剑持在手中，双目烔烔观察着四周，低声向几步之外的手下问道：“哪里来的喧闹之音？”
这时迟迟升起的一钩下弦月刚刚从大山背后升起，繁星闪烁，谷中仍是一片漆黑，倒是迎面而来的轻风将澳热吹去不少。年轻的手下虽有些紧张，仗着武艺高强倒也不是十分惧怕，手持转轮手枪一边向道士退来，一边回道：“回大将军，正是夜深人静之时，这般凶谷中又绝无人家，卑职实在解不开这些吵杂之音来自何处，莫非真的遇上鬼了？”
道士低声嘲笑道：“堂堂骁骑将军，二等侍卫，难道还怕野鬼不成？”
侍卫受到奚落敢恼而不敢言，只得忍气吞声暗讥道：“那是那是，大将军道术深厚，捉妖拿魔不在话下，小鬼们躲还躲不及呢，又岂敢近前。”
两人正斗着嘴，那吵杂之音渐渐逼近，风声之中听得马嘶号鸣，旌旗猎猎，似乎有千军万马从远处奔来，细听纷闹之中还夹杂着悲切的哭泣声。道士侧耳倾听，也不禁赫然哑声。不消片刻，忽见点点荧光从远处黑黢黢的林子游出。那荧光越聚越多，渐渐汇成团团红光，飘飘忽忽向着这边移动过来，同时还伴着令人心惊肉跳的噼叭声。
皇帝身边来的侍卫哪经过这种阵势，手握短枪的手在微微颤抖，一边后退一边惊怯地喊道：“鬼，鬼，大将军，快快施展法术赶走它们。”
道士果真右手执剑，将左手的食指和中指放在两眉之间，两目微闭，口中念念有词一番后将长剑向前刺去，大喝一声道：“呔！小鬼小妖听着，再不速速退去，定派天兵天将将尔捉拿，打入十八层地狱，永世不得翻身！”
那些鬼魂似乎并不惧怕道士的法术，仍漂漂悠悠，却又坚定不移地向着他们逼来。侍卫退到崖壁脚下，面对渐渐逼近的红光已乱了分寸，惊慌地向着道士喊道：“大将军，你的天兵天将呢？此时不用更待何时？”
道士还算镇定，仍然盘腿而坐，摸黑用剑划破手指，将指尖上滚出血向空中弹出，大喝一声：“天兵天将听令，速速捉拿小鬼小妖，——急急如律令，急急如律令！”
那些魔高千丈的红光仍未被道士的法术喝退，毫不犹豫就逼到了面前。只见红光越聚越多，越汇越大，响亮的噼叭声伴着阴森森的悲号声充盈耳边。年轻的侍卫神经已临近崩溃，下意识地向着近在咫尺的红光开了一枪。狰狞的红光微微颤动了一下，并没有放慢前进的步伐，顷刻间率领无数妖光将他们湮没，空气中也顿时充斥着令人呕吐的怪味。
经验丰富的道士大喊一声：“骁骑将军，不可造次，快快闭住丹田。”
年轻的侍卫神经已彻底崩溃，哪里还听得进道士的警告。只见他抽出腰刀，向着红光漫无目标地狂劈乱砍，嘴里还不停地喊道：“奶奶的，爷不怕你们，爷要送你们下地狱！”
仅仅一刻钟的工夫，红光阵便随风而去。闭关静坐的道士睁开双眼，黑暗中见侍卫卧倒在地，手中还紧紧握着腰刀。道士忙放开气息上前扶起侍卫，只见他人事不省，双目紧闭，嘴鼻中喷着难闻的恶臭气，知他已是中了邪魔。道士不敢懈慢，找到侍卫的足阳明胃经的厉兑、内庭、陷谷、后溪、足三里五处穴位，按脉络走向逐一点击后又用剑柄撬开侍卫紧闭的牙关，用食指刺激他的舌根处，须臾间便有一股恶气熏天的浓汤从侍卫口中呕出。道士也顾不得秽物与恶臭，正要取出清水为他洗肠，忽见侍卫口鼻中竟缓缓地流出暗红的荧光，仿佛鬼魂已进入他体内暗暗作祟。
道士见状惊骇万分，只得扔下侍卫退到几步之外。却又不忍心抛下侍卫，盘腿坐到丑时三刻，还是眼睁睁看着年轻侍卫在万般痛苦中死去。道士叹息三声，就地挖一个坑将侍卫草草安葬。事毕抬头见到天色曦微，晨星寥寥。道士向前行了一段，鹰一般的眼睛瞄向溪对岸。就见蓝樱宫女身披长衫侧卧在草地上，文博侍卫相距几步之遥，背靠青石，手执短剑也和衣睡着了。道士怎肯放弃这天赐良机，眼珠一转便来了主意，猫下腰悄悄向溪边迂回过去。
道士下到溪中，踏着乱石小心翼翼往对岸靠近，一手提剑，一边从怀中取出两枚细若银针的飞镖。那镖上涂着从天山断肠草与云南眼镜王蛇毒配制的毒液，又称见血倒，没有解药的，中镖后顷刻间便会毙命。道士的目标明显是冲着文博侍卫，除掉他再对付区区一个女子犹如囊中探物，手到擒来。
两岸参天的榕树垂下条条苍劲的古藤，要想到对岸必须穿过那片藤林。道士不知林中暗藏的玄机，猫着腰悄悄潜入林中，为了掩护身影反而专拣林密之处走，没走几步便碰上一根藤子，待他反应过来已被粗壮的藤条缠住一边的胳膊。道士不知其中的奥妙，这时若快速斩断藤条，不要触动其它藤木，从原路退回也许还可逃过一劫。此刻他挥剑斩断藤条后反而想纵身跳出。这一来触动更多的藤木，转眼间便将他全身缠定悬在空中，纵他有飞檐走壁的轻功也施展不出，这时候藤上的长须伸过来，无数根须尖开始刺进他的肉里。道士徒然挣扎一翻，只得闭上眼睛，长叹一声道；“罢，罢，没想一身超世武功，满腹经纶竟落得如此下场。”
纳兰文博在睡梦中仍保持着猎鹰般的警觉，听到动静一个旋子纵身跃起，落地后发现道士已被龙须藤死死困住。这时候赫佳蓝樱也被惊醒，见道士命悬一线，伸手从纳兰文博腰间抽出尺二短剑，转身便跳到溪中。纳兰文博忙劝阻道：“看他已是待死之人，没必要脏了姑娘之手。”
说话间赫佳蓝樱已钻入藤林中，一边谨慎地在暗藏杀机的一根根古藤中左右辗转，一边回道：“将军误会了，毕竟是一条性命，怎可眼看着丢掉？——我要救他下来。”
纳兰文博听了大惊道：“蓝樱姑娘万万不可，没见那些藤木个个都是待机而发的杀手，一旦触动它们，自家性命都难保呢。”
赫佳蓝樱不听纳兰文博的劝阻，头也不回继续在藤林中迂回穿行。纳兰文博只得纵身跃入溪中尾追过去。赫佳蓝樱已来到道士被困之处，举剑将缠着他一只胳膊的古藤割断。道士顿时失去平衡，身体在晃动中又碰上另一根茎皮状如蛇蟒的古藤，静静垂立的藤条如接通电流般突然卷曲着向赫佳蓝栅袭来。赫佳蓝樱虽然从进谷图中知晓这些植物的凶险，却不知竟如此敏捷凶猛，慌忙躲闪时意外碰上身后另一根藤枝。被激活的妖藤闪电般卷起，没待后面的纳兰文博发出警告已将她拦腰缠住。说时迟那时快，冲上来的纳兰文博疾声呼道：“蓝樱姑娘，快快将剑给我。”
赫佳蓝樱也不含糊，在胳膊被困之前已将短剑抛了出去。好一个纳兰文博，只见他轻展腰身，腾空将短剑接住，空中就势将缠住赫佳蓝缨的恶藤斩断。赫佳蓝樱落地后一个狮子滚锈球便脱离险境，望定纳兰文博道：“多谢将军相救。”
纳兰文博苦笑着摇摇头，手持短剑再次闯进到藤林中，只见他施展轻功腾挪在空中，左闪右旋躲避着被惊动的妖藤，剑光闪烁间已将缠绕着道士的古藤全部斩断，已经昏迷的道士应声坠入溪水之中。纳兰文博将他从溪中拖到岸上，除去缠绕在身上的残余藤枝和侵入皮肉内的长须，道士才渐渐苏醒过来。待他明白已被两人从恶藤中救出，两手抱拳作一个揖道：“谢将军与姑娘救命之恩。”
纳兰文博还礼道：“自出京城一来，道长虽一路为难文博，但毕竟是各为其主，忠心可嘉，文博并无怨恨。此谷凶险莫测，处处暗伏杀机，道长又无进谷的地图，稍不留意便会送掉性命，还是听文博一句劝，沿原路而回吧。”
道士双目微闭回道：“惭愧，本道无能无德，也只好认输了。将军去吧，本道不会再为难你们了。”
纳兰文博向道士作一个辑道：“道长保重。”言毕，与赫佳蓝樱返身而去。
