“你叫三师兄大公子？”莫珠珠抽了一口气，“天啊，当真是欺着将军府没有拿主意的女主人，你们这些下人竟然连个尊卑之分都没有！三师兄如今是朝廷亲封守城将军，好歹也是从三品贵族，怎么容得你们如此无礼，竟然以平民之家称呼？”
楚楚没亲眼看到也能想象莫珠珠此刻的模样，肯定是捂着胸口，一副“西子捧心”的可怜模样。暗暗叹了一口气，挪着脚步进了和花园仅一步之隔的二进厅堂。
厅堂下，一排数十个男女束手静立，等待着堂上主人选拔。
莫珠珠此时正身据主位，吴大娘和小桃垂首站在她身侧，整个宽阔的议事大厅别无他人，就连和莫珠珠焦不离孟的钱真真也不见踪影。
听得门后响声，厅上众人纷纷转头。
“小姐，你怎么出来了？”小桃赶紧跑到她身边扶着，眼神觑了一眼脸色微变的莫珠珠。
“吵！”楚楚蹙眉轻道，看似被小桃牵着去了主位，实则是她强带着小桃走向那边。
“小桃，正办正事，把楚楚扶回去。”莫珠珠怜惜抚了抚楚楚的黑发，“楚楚乖，听姐姐话，回去玩你的吧。”
要不是她眼神里的鄙夷，楚楚还真以为这个女人真的是温柔善良，小心避开她的手掌之后楚楚坐到了首座另一张靠背座椅上，看了眼吴大娘道：“哥哥，选人。”
小桃心神领会对吴大娘点头说道：“小姐说，什么都依着将军的意思来。”小桃还算机灵，没有继续唤楚昭旭为大公子，免得被莫珠珠逮到机会又摆出“女主人”的架势训人。
“她知道什么！”莫珠珠柔弱的面孔崩塌，在她认为的下人面前，伪装似乎是一件多余的事情，“若是吴大不愿意按照我的要求选人，那你们这样的下人拿来有什么用，干脆把你们全都换了得了。”
楚楚知道自己要是靠嘴巴说根本就不是这女人的对手，也懒得耽搁时间在这里和一个无关紧要的人磨叽。招手唤了小桃近前，指了五个看着顺眼的老实男女，“就他们，别的不喜欢，走。”
吴大娘和小桃当然知道楚楚的话对楚昭旭来说可比圣旨还有效果，到时候即便是被莫珠珠窜唆着责怪下来，一句“小姐讨厌那些人”便可以解释一切了。当下，吴大娘可不顾莫珠珠错愕气愤的脸色，喜滋滋的点了楚楚看中的那几人，“你们，留下吧，其余的人都可以去城外的农耕处登记，随便自己开荒地还是帮工都不怕养活不了自己。”
莫珠珠和楚楚的第一次PK，以莫珠珠太过轻敌而完败，楚楚大获全胜！
待厅内闲杂人等散去，吴大娘也领着新到的下人往偏院安顿，厅上顿时空落了许多，只留下楚楚主仆和兀自没反应过来的莫珠珠。
“桃，出去，走走。”楚楚连眼角余光也不想和那个自以为是装柔弱的女人交汇，看着天色尚早，干脆出门转转也好。
“等等，楚楚妹妹，你不傻啦？”莫珠珠觉得奇怪，那个什么反应的都没有的楚楚是什么时候变得有自我主张的？看样子还挺强势。
小桃抢先回道：“莫小姐，请您说话注意点，将军大人可是吩咐过，谁也不准在小姐面前说那个字。”
“桃，走。”楚楚拉着小桃的衣袖锲而不舍的要求道。
这样的情景和说话方式在莫珠珠看来，和以前的傻子没多少区别嘛！
将军府位于北城门附近，方便随时可以上城墙指挥应对来自北边南金的强盗。
楚楚和小桃漫步在洁净的街道上，有的时候楚楚不得不概叹古人的智慧丝毫不亚于现代的任何人，瞧街道两旁每隔二十丈远的大木桶，这不就是后世先进的垃圾桶嘛！
街道两旁的铺面房屋虽说不见得是高楼大厦，土木结构的反而多了一丝粗犷古朴的质感。红砖和棉花的兴起让宿边城比起前两年要兴旺得多，突然眼前一间砖木结构在建的高楼引起了楚楚的注意，那栋房子在一层两层的建筑群中可算是鹤立鸡群了。
小桃见楚楚看着那处正在建造的建筑不挪步，忙解释道：“小姐是看那个房子好高是吧，小桃知道怎么回事哦！”
完全一副哄小孩的语气，楚楚也不和她计较，身边的人不都这个样子和自己相处么，“那你说。”
小桃最喜欢听别人鼓励的语气，那样讲起八卦来也有莫大的动力，脸上一副洋洋得意的神色娓娓道来：“这个事情知道的人肯定不多，我也是因为吴大娘的侄子的小舅子就是负责修建房子的包工头的弟弟才知道的。”
楚楚暗地流了一滴冷汗，这多复杂的关系，也亏得小桃听了八卦之后只和吴大娘交换下意见，再不然就便宜自己知道了不少小秘辛，她也不插话，静静等着小桃接着道来。
“宣叶是咱们宣朝新兴的一个商号，意思是宣朝的枝叶。这个老板的口气还蛮大的，不过也不怪人家口气大，听说短短的两年时间，宣叶的铺子就开遍了整个宣朝，就连南金和北溯首都也开了分店。宣叶是以茶肆酒楼为主，但出名的反倒不是这两样，而是每家宣叶的铺子里的书籍。还听说里面的几册书籍被朝廷选上，打算做孩童的启蒙呢！”
茶楼酒肆？结合书局？怎么有些耳熟！压在心底深处的记忆再也管不住闸门。修远的闲游书局、李大福的大福食馆怎么样了？这两个孩子的生意经怎么被个横空出世的“宣叶”给剽窃了！没有商标权的社会真的很无奈啊，两个人都还不到二十岁，希望能够从这个打击中站起来。想必总是笑呵呵的修远不会被这个事情轻易击倒的吧，否则倒是辜负自己三年的苦心教导了。
她的失神以至于根本没听到小桃接下来的喃喃崇拜：“听说宣叶的老板不过二十许，已经创下如此家业，真不知道是什么样的年少英俊公子！”
这正在建的高楼如同一个剪影在楚楚心中一闪而过，只是在心里暗暗赞叹一声这个宣叶老板真是有远见，竟然懂得了开连锁店。
沿着街道往北城门走去，春天算是边境城市最安定的时节，百废待兴，强盗们也知道留出足够的时间让农民种地，不然冬天来抢什么？
城外有一个围绕宿边城临时办事处自发形成的小市集。这个名号是楚楚给安的，人家的招牌名叫“宿边城外城荒民登记所”，但凡想在城内外立足的平民都需要在这里登记造册，这点管理还算比较先进的。
这儿的小摊贩比起城内来要多上许多，只是看起来很是杂乱，各种买卖聚在一堆。小吃、农具、蔬菜、水果，活鸡活鸭的也不少，本来她饶有兴致的凑到一个卖饴糖的摊点前想尝个鲜，眼尾一扫竟然看到隔壁卖的母鸡突然屁股一翘，喷出一摊鸡屎来，真是败坏了所有的胃口。
