回归中军之后，项云召集孙观，孙横，邓云龙，陈霸，和中军营八部将议事。
项云询问道：“任城强攻一时之间很难攻下来，不知各位有何计策。”孙观环顾左右见无人回答，道：“任城兵精粮足，且与鲁国相距不远，我们只有速战速决，攻城之计无外乎，诈城、围困、火攻、水攻、假攻、强攻此为大谋，主公可早做决定。”
项云思索一阵道：“众将听令，孙横带领八百人并周双一百铁骑守东门，孙观带领八百人并王大锤一百铁骑守西门，陈霸带领八百人并曹强守北门，三门只需死守，无须进攻，各部筑起烽火台，但有敌军突袭点火示警，左右相救，不容有失，严防曹军突围而出。“众将一一领命而去，如今城下只剩下一千四百人，其中五百铁骑。
望着众人远去的身影，项云也开始紧密部署，在兵力不占优势的前提下，四面合围是在冒很大的风险，可如今必须封锁住任城，防止消息走漏，项云才能实施下一步计谋。
项云谓身旁的邓云龙道：“云龙你带领两百弟兄大力打造攻城梯，无须精细只要大概即可。”邓云龙不明其中道理问道：“下官遵命，只是将军你所说大概之形是什么意思。”项云道：“云龙大才，速去照办，本将自有用处。”
又谓周黑牛、孙雄、赵大鹏道：“你三人带领本部人马，隐秘起来，密切注视四门动向，一旦烟起立刻救援。”继续道：“吴董带领本部前往泗水查看水位，观察附近地势。”
一时之间城下只剩下七百人，项云也不管城头的守卫，自顾自的安排士兵就地休息。
任城城头一员武将站在城头雄姿英发，头戴白银盔，身穿亮银甲，手握一柄九尺大刀迎风而立。身旁的守卫道：“夏侯将军，乱军已然分兵合围，无已自取灭亡，此时出击定能重创乱军。”此人正是曹操本家，夏侯惇族弟夏侯廉，由于夏侯惇累获战攻，因此连带他也被曹操封为任城郡守。
夏侯廉环顾城下四周，只见正门前几百士兵懒散的席地而卧，无精打采。夏侯廉心中大喜，忙对左右道：“速去集合一千士兵，出城杀敌。”下面人匆忙准备去了。任城有四千士卒，如今项云四面合围，夏侯廉只得分兵把守，一时之间也只能临时征召一千人。
城门洞开，夏侯廉骑在一匹高大的枣红马上，身后跟随着一千部众信庭漫步驶出城来，也不叫阵，出城就指挥士卒急向项云攻来，自己也打马逛奔，夏侯廉自幼习武，自持武艺高强，挥舞着手中大刀杀向项云等人。
项云早已注视到夏侯廉，从容不迫的指挥士兵向后退却，七百士卒有序撤离，毫不慌张。其实项云早已下令让他们外松内紧，一旦曹军出动立刻后撤。
夏侯廉见敌军撤离，立马催促士卒加快速度。项云带领一百铁骑径直从后方绕了出来，前来抵挡曹军的攻击，且战且退。曹军紧追不舍，可惜碍于铁骑的阻碍一时半会不能形成合围之势，夏侯廉此时正火冒三丈，从黄巾之战开始，大小经历了数十战，从未如此憋屈。眼前这群铁骑全身上下笼罩在铁甲中，根本无从下手，并且这群人完全是欺软怕硬之辈，几次和他交锋之后，没有得手，就完全避开他，专门对一些年老体衰之人下手，并且下手狠辣。
夏侯廉气的呼呼直叫，猛向最近一员铁骑劈去，那员铁骑侧过身体打马后撤，刀背刚好劈在马甲上，气力反震痛的夏侯廉大声叫骂，见无可奈何，连忙指使士兵齐砍马脚，项云见状立刻下令铁骑跟随撤退。
夏侯廉直道是破解了铁骑良策，见敌军撤退急打马逛追，想要凿穿铁骑，抒发心中的恶气。正性起时，从两侧杀出三百铁骑，成合围之势，准备切断回城的道路。
项云掉转马头，震臂一挥大声道：“破敌之日就在今朝。”提起马背之上的画戟纵马向曹军杀去。
夏侯廉此时终于的明白，原来一切都是故意引诱自己深入，自己一时激怒尽中了敌人计谋，不过毕竟经历了数十战，知道越是危机越不能慌张，自己收拢军队呈锥形阵准备突围。
可惜总归晚了一步，三百铁骑已然将回城之路切断，项云见大势已成，忙亲率领一百铁骑冲阵，试图将敌军分割开来。
真正的对抗才正式开始，夏侯廉带领的一千人俱是跟随他多年的亲兵，此时见后路被断，紧紧的把主将护在中心。项云大声吼道：“铁骑破阵。”四百铁骑闻令之后，开始来回奔袭。带着马匹的冲刺，几次冲锋之后，一千敌军被分割成好几块，还未稳下阵形，后面跟上的六百士卒又如狼似虎的杀来，一时之间场面混乱不堪。
夏侯廉目睹手下士兵不断的被分割屠杀，内心极度痛苦，他早已注视到项云的所在，擒贼先擒王的道理他比谁都懂，手中大刀一挥，径直纵马杀向项云，只要斩杀了项云，形势将立刻发生改变。
项云正杀的性起，突然眼前一人挥舞着大刀，斩杀了好几个阻挡的步卒向自己杀来，老远就能感觉到浓浓的杀气，项云握紧了手中画戟，在空中挽了一个戟花，打马迎了上去。
“铛”两马纵横交错开来，气血翻腾直袭大脑，如果不是装了双边马镫，项云差点从马背上摔了下来。项云深吸了一口气，压住胸口的沉闷，自叹道：力气太大了，如果不是趁早打马迎上去，可能自己就将连人带马摔到在地。还未平复，夏侯廉又折转马头杀了过来，项云忙举戟抵挡，一刀快似一刀，所幸力气不在像刚才那样雄厚，项云勉强能招架住。
两军士兵见各自主将被困，皆向中间靠过来，场面一下更加杂乱，已然各自为战，早已没有阵型，可这样反而加大了铁骑营收割的速度，不断有人惨死在战马的铁蹄之下。
项云凭借霸王戟法前十八路，堪堪抵挡住夏侯廉几十招攻势之后，退散开来，已然身疲力竭，再也抵挡不住下一次劈砍。夏侯廉同样大气连连，本来他武艺高出项云一截，可是霸王戟法刚柔并济，完全将他攻势卸载了，不过力气尚存少许，还能纵马冲杀几次，见项云力竭心中大喜。可是胯下的战马也已经白沫横流，夏侯廉正准备下一次攻杀时，好结果了项云的性命，身后一员武将突然道：“将军快突围吧，末将为你抵挡贼兵。”
夏侯廉猛然回头，这才发现自己带出城的一千人只剩下两百多人了，并且还在断有人惨死去，四百铁骑已经层层包围住去路。夏侯廉神色悲然，待回过神来项云身前已经聚了上百人，已然杀不进去了。落魄的对身后武将道：“随本将突围。”
项云见夏侯廉想要逃跑，忙传令铁骑营加速攻杀。夏侯廉亲自在前开路，每向前推进一步就不断有人惨死，但是他没有放弃，咬紧牙关格挡住铁骑一次又一次的冲刺，带领着剩余的人向城门而去。
城上的守卫看见夏侯廉被围，守城的副将立刻带领五百人出城接应，可惜一切来的太快了，等他们杀出城来，夏侯廉所部已经死伤殆净，只剩下几十人护在一起。项云见城内出兵接应，不知虚实下令铁骑营从容撤退。
夏侯廉在五百士兵的接应下终于逃回了城中，刚到城内胯下的战马已然活活的累死，夏侯廉被重重摔到在地，晕死过去了。副将忙叫人忙将其抬回郡府救治，下令死守四门。
项云收点兵马，四百铁骑重伤五十人，七百步卒死亡一百多人，曹军一千人只有几十人逃回城中，也算大胜而归。项云下令后撤五里，整顿休息，密切注视城中动向谨防曹军偷袭。
时间就在双方紧张的对持中悄然渡过，夜幕静静的笼罩在任城的天空中。城头的火把迎风招展，像一个个跳动的舞女一样，尽情舒展自己的身躯。副将站在城头时刻关注着城下动静，他知道黑夜笼罩下，敌军极有可能强攻或者偷袭。
戌时初，邓云龙带领着两百步卒回到军营，随行而到的还有两百架攻城梯。项云闻听之后，大喜道：“云龙果不负我所望，此次功成云龙当居首功。”邓云龙一天都稀里糊涂，如今被项云一说更加困惑，问道：“下官不敢居功，这两百云梯俱不堪重负，如若攻城所用极易折损。”
项云笑道：“云龙莫急，待会你就知道用处。”说完吩咐士兵收集麻绳，将木盾固定在梯阶之中，密集铺设，然后两架云梯在竖着相连，组成一块密不透风的盾墙，邓云龙在一旁看的痴呆，终于明白用处，运用此法向前推进，完全可以抵挡住城上箭雨，即使偶尔一两个被射杀，由于云梯相连，也不会乱了阵型，不经暗暗赞叹项云才智卓越。
邓云龙侧眼看了一眼项云，这一刻他发现项云此人觉不简单，看他的神色不由有敬佩之情。
两百部云梯已全部改造完毕，项云吩咐士兵连夜向其它三门各送去二十部，并且手书三封信件同时送去。
