严安登上楼船，向长安而去。
梁啸站在岸边，看着楼船渐渐消失在湖光波影之中，这才转身回山。他坐在马背上，身体随着马前后摇摆，脑子里梳理着最近收到的一些消息，心情有些沉重。
如果说征讨匈奴是主动出击，之后的几场战事都显得不那么理性。在黄河决口，山东发生水灾的情况下出兵闽越，看似强势，实质冒险。他最后利用南越的几百骑士牵制了余善率领的闽越主力，立下奇功，又挣了一千二百户的食邑，看似名利双收，但他心里并不高兴。
按照他的想法，这一仗根本就不应该打。现在看起来是闽越灭亡，南越臣服，但这只是一时的假相。南越除了入质之外，并没有其他的损失。严安在庐山呆了两天，一直没有提南越王赵胡入朝的事，十有八九是黄了。
换句话说，南越人已经对中原王朝有所了解，惊惧之心已去。用不了多久，他们就会故态复萌，能不能保持表面上的尊敬，全看他们君臣的政治智慧。在内心里，他们根本不会把中原王朝当成不可战胜的强大存在。
如果南越不臣，天子会不会再次派兵出征？不管怎么说，那时候战争的主动权就不在大汉手中，就像现在的西征一样不得不战，而不是几年前，可以根据自己的情况随时出击。
仅仅几年时间，战略主动权已经丧失，大汉已经陷入被动局面，甚至有可能陷入战争的泥潭。一旦到了那一步，以天子死要面子的性格，很可能会出现明知不能战，为了面子，却强行作战的局面。
这里面最大的不稳定因素就是天子。天子的心情多变，非常情绪化，对功业的渴望和对臣僚的警惕让他摇摆不定。若非如此，河西几年前就应该被控制在大汉手中，羌人又哪有机会和匈奴人眉来眼去。
梁啸越想越觉得不舒服，接连叹了两声气。
“夫君，你怎么了？”月亮轻挽马缰，新月放慢了脚步，和明珠并肩而行。
“没什么。”梁啸打起精神，笑眯眯的说道：“这些日子跟着文姬读书，可有什么心得？”
“没有。”月亮毫不掩饰自己对学习没兴趣这件事。“我跟她学识字，是为了能给家人写信，可不是为了读那些子曰诗云。一定要读的话，我也只想读庄子和屈子，那些神女啊，大鸟啊，多好玩。”
梁啸忍俊不禁，看来爱浪漫是女人的天性，不管她是来自江南还是漠北。汉人楚风颇甚，而豫章更是楚国旧地，这里的男男女女都能歌善舞，彭蠡泽上到处能看到渔歌对唱，那几个越女也是如此，兴之所致，开口就唱，无忧无虑，一派天真烂漫。这显然比那些经世治国的大道理更能吸引月亮。
“你想读什么就读什么，不用勉强，反正又不想做博士。”
月亮欢快的应了一声，又觉得有些不好意思。她歪着头，打量了梁啸片刻，怯怯地说道：“夫君，我是不是特别没用啊，什么忙也帮不上。”
“谁说的？”梁啸连忙摇头。“你们各有各的长处，都帮了我大忙。阿陵能帮我处理外面的大事，蓉清能帮我处理家里的事，你能帮我处理心里的事。”
“心里的事？”
“是啊，心有大道天地空。什么是大道，大道就是发乎自然，按照自己的意愿活着。每天看到你和孩子们的笑容，我就从心底里感到快活，感到自在。”
“咯咯咯……”月亮笑了起来，笑声轻脆，如林间翠鸟，枝上黄莺。
梁啸和月亮边走边说，心情也跟着轻松了许多。回到白鹿岭下，正准备返回别院，却看到十余名士卒牵着马，候在路旁。看到他，士卒散开，露出坐在大石上发呆的灌夫。梁啸大惑不解，一边甩镫离鞍，一边问：“明府来了，怎么也不打个招呼，这是巡视吗？”
灌夫是豫章太守，梁啸的封国虽然不在豫章郡内，但灌夫仍然有监管他的责任，隔一段时间巡视一趟也是朝廷的制度。说得好听是拜见，说得不好听就是监视，必要的时候甚至可以就地拘押。当年周勃归国，一听说郡太守巡视就紧张万分，不全副武装不敢见人。
灌夫翻了翻眼睛，爬了起来，大手挥了挥，示意亲卫们退下，又拍拍屁股，大步向梁啸走来。梁啸见了，知道他肯定有要事通告，也让荼牛儿等人退下，两人肩并肩，不紧不慢地向山上走去。亲卫们默契的分成两部分，荼牛儿等人在前，灌夫的亲卫在后，各距数十步远，以确保听不到他们的谈话。
“窦公回长安了。”灌夫皱着眉。“虽然没像你一样自免，可是也和赋闲差不多。和他一起的还有董夫子。因为大河决口的事，董夫子触怒了天子，如今决口被堵上了，董夫子白白触了霉头，很是没脸，也不好意思在甘泉宫呆着了，就和窦公一起回了长安。”
梁啸很意外。“决口堵上了？”
“是啊。哦，我都忘了，这事还没有公布，我也是收到窦公书信才知道的。再过些日子，你应该就能听到消息了。”
梁啸没吭声，心里多少有些怀疑，难道是我记错了？在他印象中，这次黄河决口持续了二十年时间，直到天子亲自指挥，才算彻底解决。现在怎么才两年，这事就解决了。
灌夫也没注意梁啸在想什么，只是自顾自的发牢骚。开始是抱怨天子不会用人，放着窦婴这样的能臣不用，偏用田蚡那样的奸佞，不知不觉的，又开始哀叹自己的命运不济。少年从军，在仕途上混了二十多年，却一次次与封侯擦肩而过。这次原本有希望封侯，没想到却白跑一趟。
梁啸越听越好笑，他打断了灌夫。“你今天来看我，就是为了抱怨命运不济？”
灌夫翻了翻眼睛。“你觉得我还不够倒霉？不是我嫉妒你啊，好吧，其实我就是嫉妒你。你是二十岁上阵，我也是二十岁上阵，我第一次作战的时候比你还威风，可是为什么你能封侯，我却不能封侯，这不是命是什么？”
梁啸歪了歪嘴，懒得理他。灌夫是个粗人，不太会掩饰自己的想法。这既是好事，又是坏事。好事是容易相处，不用总揣摩他的心思，因为他全都摆在脸上。坏事是这人藏不住秘密，跟他说什么，他转眼就会传出去。
这就是他当时为什么要鼓动灌夫亲自整死韩嫣的原因。如果不是他自己做的，说不定什么时候就捅出去了。
“你要是为了抱怨，现在已经抱怨完了，可以闪人了。如果有其他的事，就不要绕圈子，直接说吧。”
灌夫搓了搓手，挤出一脸假笑。“真是瞒不住你。今天来，的确有事相求。”
梁啸白了他一眼。“说吧。”
“那个……陛下要西征，曹时是主将，卫青为副，我估摸着陛下说不定会让你也去。如果真是这样的话，你能不能推荐一下我？”
梁啸转转眼珠，哼了一声。“你直接说让我推荐你不是更直接吗？”
灌夫嘿嘿直笑，想法暴露无遗，他也不觉得有什么不好意思。在他看来，梁啸已经是五千户的冠军侯，有资格不用奋斗了，他还没封侯呢，这个机会让给他也是应该的。
梁啸停下脚步，在一旁的石头坐了下来，盘起一条腿，沉默不语。灌夫也不敢催他，小心翼翼的坐在一旁，不时的瞅梁啸一眼，既心急，又不敢打扰梁啸思考，只能一个人抓耳挠腮。
过了好一会儿，梁啸收回目光，看看灌夫。灌夫下意识的站了起来，拱着手，躬着腰，像一个小学生。梁啸皱了皱眉。“我说，灌府君，你是不是搞错对象了。我可不是窦公，当不起你这样的大礼。”
灌夫愣了一下，这才发觉得自己表现得不卑微了。他连忙挺直了腰杆，拍拍肚子。“那个……那个什么，哈哈哈，哈哈哈……”笑声粗犷，惊得四周的小鸟扑腾腾的展翅远遁。
“行了，别傻了，鸟都吓跑了。”
“这个……”灌夫尴尬了抹了抹嘴，闭上了嘴巴。
“你要真想立功，我倒是有一个建议，不过不是去河西，而是这里。”
“这里？”灌夫眨着大眼，揪着乱糟糟的胡子，一脸茫然。
“没错，就在这里。”梁啸加重语气，还特地伸出手指，指了指地面。“南越的事还没完，迟早还有一场大战。你安心在这里呆着，用心准备，到时候朝廷派兵出征，你至少是一面之将。如果能灭了南越，你还怕不能封侯？”
“那……要等到什么时候？”
“这个我不知道，也许五六年，也许十几年，也许……”他看了灌夫一眼。“也许你等不到那一天了。”
灌夫的脸顿时垮了下来。
“可这至少是个机会。如果去河西，你要想封侯，恐怕没那么容易。”
“为什么？我就算不如卫青，难道还不如其他人？想当年，我冲击吴军大营的时候也是骑兵。”
“你那是匹夫之勇，没把命送在里面，已经算你命大了。再说了，你那时候面对的是什么人？以步卒为主，根本没有正式骑兵的吴军。现在要面对的是什么人，是生下来就骑在马背上的匈奴人，能是一回事吗？这时候讲究的是整体优势，你这几个部曲能顶什么用？”
灌夫嘟起大嘴，沮丧地吐了一口气。经过梁啸这么一分析，他也觉得自己没什么优势。
“还有一个重要的原因：如果窦公都赋闲的话，你和窦公走得那么近，我估计天子也不会给你出征的机会。就算出征，也会受到排挤。你别忘了，曹时也罢，卫青也罢，都是阳信长公主一系，正好是陈皇后的对手。军中手黑的人多的是，把你整死在战场上都有可能。”
灌夫激零零打了个冷战，脸色有些发白，后怕不已。他是参加过大战的人，当然知道梁啸说的这些是不是真的。战场上最容易死人了，要整死对手，在战场上下手是最方便的，随便安排一个任务，就能让你死得不明不白。
“你是愿意等南征的机会，自己说了算，还是愿意去河西，任人摆布，自己想好了。”梁啸说完，起身继续上山。“是上来喝酒吃肉，还是回长安请战，也随你的便。”
灌夫很纠结，挠了半天头，还是决定听梁啸的建议。他迈开大步，向梁啸追去。
——
天子看着案上的那一摞请战书，挠着有些干涩的眼角，几次欲言又止。
以窦家子弟为主的近百名功臣子弟请战，愿意自备鞍马，自带部曲，随军出征。人数虽然不多，却个个大有来头，既有传承至今的豪门，也有家道中落的小姓。其中不少人的名字天子都有所耳闻，都是长安城里赫赫有名的游侠少年，在右内史府留下案底的。
这些人突然集中起来请战，特别是受梁啸事件影响，长安游侠儿从军热情受挫的情况下，未免让天子措手不及。他想不通这些人的用意，也想不通背后的逻辑。如果是一人两人，那也就罢了，根本不需要上书，直接到军中报道就行。这么多人，而且通过上书的形势请战，不能不引起天子的注意。
“这是怎么回事？”天子问奉召而至的田蚡和曹时。
“这看起来像是有人在背后串联。”田蚡不假思索，立刻将矛头对准了窦婴。虽然没说窦婴的名字，但用意已经非常明显。
曹时有不同意见。“陛下，列侯子弟从征，本是裂土分封时约定好的责任，不应该多加质疑，以免伤了士气。”
田蚡反驳道：“若是一两人，那自然不用怀疑。可是这么多人一起请战，君侯不觉得奇怪吗？”
曹时听了很不舒服。那些人虽然未必和他相熟，但都是功臣后裔，他很自然地要维护他们。田蚡的无端指责让他非常反感。他忍不住反唇相讥。“在某看来，应该质疑的不是这些愿意从军效力的人，而是那些享受着荣华富贵，却不肯为国效力的人。”
田蚡脸色一僵，却无言以对。
曹时自知失言，可是话已出口，也收不回来。他心一横，拜倒在天子面前。“陛下，追求富贵是人的本性，他们渴望立功，战场上才能人人争先，奋勇杀敌。拳拳之心，不可辜负。臣斗胆恳请陛下允许他们从军，并诏告天下，但凡愿意从军之人，不论贵贱，皆随其所愿。如此，劲旅可得。”
天子沉吟片刻，缓缓点头，转头看向田蚡。“丞相，你是不是也该做个表率？”
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