打了一会，渐渐停歇下来，那少爷说道：“小子还挺硬，今天老子累了，改天再收拾你。”说罢一甩手出门而去，其他几个人也跟着出去，嘴里还恶狠狠地骂着。
柴房的门被锁上了，屋子里顿时暗了下来，只有一个一尺来宽的窗口投进些许阳光。海宝只觉得周身疼痛，想活动一下，无耐手脚被绑，丝毫动弹不得。他在腿上使了一下劲，只觉得一阵剧痛，左腿关节处慢慢肿了起来。过了一会儿，只觉得眼皮发涨，头脑昏昏沉沉，不知什么时候就睡着了。
等到醒来的时候，却觉得室内一片黑暗，那小窗户上也没有一丝亮光，知道天已经黑了。他从吃完早饭到现在米水未进，又饿又渴，也不知道这是什么地方。此时心里挂念着爹爹，不知爹爹要如何担心，又盼望着爹爹和杨六叔能够告上县衙，澄清事实。一夜思来想去，虽然周身又累又乏，却再也睡不着觉。
直到第二天早上，才有人来开门。一个弯腰驼背的老头提着个篮子进来。老头默不作声，放下篮子从里面拿出些窝头咸菜来给他吃。海宝双手被绑没法吃，老头倒好心喂到他嘴里。
海宝吃了些，问道：“老爹爹，这是什么地方？”
老头仍不作声。海宝道：“老爹爹，我没犯什么王法，我想见县太爷说个明白，您能告诉我这是什么地方吗？”
那老头仍是一声不吭。
海宝道：“老爹爹，我口渴的很，您给我些水喝吧！”
那老头从篮子里拿出一个瓦罐，倒了一碗水喂给他喝。海宝一口气喝完顿时觉得周身舒服了很多，又要了一碗喝了，说：“多谢老爹爹。”
那老头默默地收拾了东西出去了。
且说海宝在马市和人打架，杨小晴早已跑去告诉了杨老六和张老头，两个人急急忙忙随杨小晴赶过来，却早已不见海宝踪影。向周围人打听，有好心人告诉他们海宝已被押到县衙，二人顿时慌了。他们都是老实的百姓，哪里经历过这种事情，急急忙忙向县衙赶去，只盼能早见到海宝。
到得县衙门口，却被守门的差官拦住，进去不得，等了半天，也没见海宝出来。又上前去与那差官说好话，给了些银子，向那差官打听，那差官只说今日并未升堂问案，也未见有十二三岁的少年被押来，只得暂且回家。
第二日一早又来到县衙，等了半日，没人理他们，要进去询问，却被人赶了出来，大声呵斥着：“张海宝吗？他青天白日打伤了人，怕是要坐几年牢，回去慢慢等他出来吧！”。
且不说张老头如何伤心。这边海宝在柴房里，除了那不言语的老头一日两次来送饭外，再也没有人来过，他当然也没再挨打，身上的伤好了不少，只是左腿依然肿胀，一使劲就疼痛得厉害。
到了第五日，忽然有两个穿着差官服饰的人，用黑布把他的头蒙住，押着他一瘸一拐地向前走。因为蒙着头，海宝觉得时间过得特别漫长，开始能隐约看到眼前有昏黄的光线，但是也不知道自己经过了什么地方。后来眼前就一片漆黑了，鼻子里闻到丝丝潮气，心里觉得奇怪，但是也没有出声，因为只要他走得稍微慢一点，或者发出点声音，那两个官差模样的人就用脚踢他的屁股，就像驱赶牲畜一样。海宝忍着疼痛和屈辱，倔强地往前走着。
终于，一个官差道：“到了！”用手使劲一拉绑在海宝身上的绳索，意思是叫他停下来，海宝就在原地站住了。接着一双手将他头上的黑布拿掉，海宝使劲眨了眨眼睛，发现这是一个石砌的密闭空间，完全不透一丝阳光。空间的尽头用粗大的铁条隔出一间房子来，门口的石凳上摆着一只粗瓷大碗，碗里盛着半碗油，一根拇指粗细的灯芯从碗边上探出来，冒着幽蓝的火苗，随着他们的动作带出的风，火苗忽闪忽闪地跳跃着，就像死人棺材前的长明灯，在这黑暗的世界里，显得孤独而又诡异。
原来是一间地牢。
又有一个官差模样的人走过来，拿着一把钥匙将那间地牢的门打开。栓门的铁锁链被一圈圈打开，随着一声长长的、生锈铁器互相摩擦的刺耳的声音，门开了。
“进去吧，小四六！”那开门的官差懒洋洋道。
海宝，向后面看看，并没有别的犯人，心中正纳闷，屁股上挨了一脚，先前押送他的一个官差吼道：“说你呢，快进去!”
海宝这才知道，那“小四六”就是叫自己的，道：“我有名字，我叫张海宝！”
那开门的官差道：“到这儿还说什么名字！哪天进来的就叫什么。”
海宝还要分辩，屁股上又挨了一脚。“别废话了！”先前押送他的那两个官差一下子把海宝推进了地牢里，然后像快要被狗咬着了一样，迅速关上了门，而后开门的那个官差又重新把铁链绕在门上，落了锁。
“老实在这儿呆着吧！”一个官差说道。
“放我出去！为什么把我关在这儿？”海宝双手抓着地牢的铁条使劲摇晃着，大声叫喊着。
“我说你知足吧，得罪了我家少爷，没有让你这样就不错了！”另一个官差边说边用手做了个抹脖子的手势。说完两个押送他的官差头也不回地走了。
“放我出去！放我出去！”海宝徒劳地摇晃着粗重的铁条。
“我说你省省力气吧！说不定哪天我家少爷高兴了就把你放出去了，不过啊，很有可能他自此就把你忘了，所以你还是作好在这儿住一辈子的准备吧！”后来的那个官差丢下这句话摇着头慢慢走出去。
海宝颓然坐在地上，过了许久，才转过身去，猛然发现，这地牢里还关着另外一个人，看样子在四十岁上下，衣衫褴褛，头发蓬乱，消瘦异常。那人正在打盹，大概是觉察到海宝在看他，抬头看一眼，又低头打盹了。海宝此时方知人心险恶，世事颠倒，自己这一入狱，不知何时才能出去，也不知家里爹爹妈妈如何伤心，心下凄凉，也不理他，自己坐在墙角的草堆上想心事、生闷气。
到了吃饭时间，狱卒送来饭菜。海宝哪里有心思吃，看也不看一眼，依旧坐在那里。那人倒是稀里哗啦地吃完了，问海宝：“小毛头，你吃不吃？”
海宝头也不回头，道：“不吃！”
那人嘿嘿一笑：“你不吃我替你吃啦！”说完又一阵稀里哗啦，不一会儿将海宝那份也吃得一点不剩。吃完了抹抹嘴拍拍海宝肩膀道：“小毛头，你倒好心，以后不吃都留给我啦！”
海宝也不理他，想着想着心里难受，独自流下泪来。这样过了两天，那人每次都将海宝的饭吃得一点不剩。
这天海宝突然觉得饿得异常难受，待狱卒送来饭，拿起来要吃，刚送到嘴边，想起和爹妈一起吃饭的情景，又一阵心酸，眼泪像断了线的珠子一样滚落到窝头上。那人看了嘻嘻笑道：“男儿有泪不轻弹，你个小毛头，有什么苦大仇深的，像个姑娘家，哭得人怪闹心的！”
海宝多日来不曾与人说话，听他这么说，言语间颇有些关切之意，于是强忍住泪水，道：“我自己伤心而已，多谢大叔关心。”说完低头吃那窝头。
那人又哈哈笑道：“可惜可惜，你吃起饭来，以后我就没那么多饭可吃啦！”
海宝诧异道：“你常常吃不饱吗？”
那人笑道：“你看他们给的这么少，我饭量又大，哪里吃得饱？以后你要是不想吃，就给我吧！”
海宝不语，低头吃饭，突然觉得胃里一阵恶心，胸口闷得发慌，眼前一黑，晕倒在地。
