由于社保部门是按国家规定的统筹项目发放养老金的，因此一些非统筹项目（如艰苦边远地区津贴等）便无法解决，这部分支出约占离退休费的20%左右；除此之外，还有离退休人员的医药费、安家费、房屋修缮费、抚恤丧葬费等。据统计，到2002年初，四川全省林业部门已经拖欠离退休人员各种费用2.21亿元。
以道孚林业局为例，全局在册职工共1100来人，但离退休人员却达1900多人，除此之外还有368个抚恤对象，医药费、抚恤费等每年约需400万元左右，到2001年夏天，已经连续三年没有支付。
川西林业局已欠离退休人员各种费用2000多万元。
炉霍林业局是全省唯一没有职工上访的林业局，1997年曾被省计经委列为全省500家最佳经济效益企业之一，局长张继乾被评为四川省优秀企业家，多年来从未拖欠过国家的税费和职工的工资。但由于每年约需负担离退休人员的各种费用600来万元，企业已经感到难以为继，在接受采访时，一位党委副书记竟流下了眼泪……
松潘林业局共有离退休人员1400多人，抚恤对象240户，每年仅离退休人员的非统筹部分和抚恤金便需400万元左右，企业根本无法支付。
由于工资和离退休费、医疗费等长期拖欠，职工们反映十分强烈，仅2001年到省政府和有关部门上访的便达17批、1500多人次。最多的一次达500多人，滞留时间最长的达9天。2002年春节刚过，居住在遂宁、南充等地的500多名离退休人员，又集中到省会成都上访……
“转轨变型”中的两难处境
多年来，森工企业不但用“调拨价”为国家提供了大量建设急需的木材，而且也为国家财政提供了税收。以四川省炉霍林业局为例，国家投资共4000多万元，而创造的税利却达8000多万元；又如壤塘林业局，国家投资仅460余万元，但建局42年实现的税利达9100多万元（其中税金2780万元，利润6300余万元），相当于国家投资的20倍。
但是目前这些企业处境都十分困难。
长期以来“大而全”的体制以及特殊的生产环境和产品，造成这些企业人员多、负担重，许多森工局医院、子弟校、车队乃至公检法各种机构俱全；几十年来的计划经济模式，又使这些远离中心城市、远离市场的企业很难适应市场经济带来的巨大变化和强烈冲击。
到1998年6月，仅四川省马尔康林业局便欠在职职工工资7个月、欠离退休人员离退休费15个月，职工们忍无可忍，上访期间竟把局长的衣服都扯烂……
天保工程启动后，职工们的基本生活费有了保证，但体制上新的困惑出现了。
主要问题是：停止采伐后，长江上游所有的森工企业都不再经营、出卖木材，转向了护林和造林，这是以社会效益和生态效益为目标的公益事业，不是以营利为目的、以经济效益为目的的经营行为，管护和造林的规模乃至资金投入也来自国家的指令性计划，并不受市场左右，也不能由企业“自主经营”。
在这样的情况下，森工“企业”还是“企业”吗？难道国家还不应该把它们当作从事公益事业的“事业单位”，并享受事业单位的有关待遇？
由于帽子是“企业”，它们不但无法享受调资、边远艰难地区补贴等待遇，而且还仍然要缴纳职工医疗保险费、住房公积金、教育基金、在职职工养老金、工会经费等8种费用，这些费用约占职工工资总额的36~39%，靠“天保”资金过日子的“企业”根本无法支付，只得长期拖欠社保局，万不得已时，便只得“撞高压线”——挪用国家的天保资金。
有的局也尝试过进行多种经营，曾先后办过小水电站、水泥厂、造纸厂、铁合金厂、獐鹿场、养鸡场、水产养殖场、蔬菜基地等等，但绝大部分都先后失败。失败的原因有的由于高原地区一个县城只有几千人，市场容量太小，交通不便，信息不灵，离大市场和中心城市太远；也有的由于违反国家的产业政策或自己决策失误、经营管理不善；还有的则是由于地方政府不予扶持，甚至采取“吃大户”的办法进行敲诈勒索。
处于夹缝中的森工“企业”，体制上的困惑除了上面谈到的“企业”与“事业”不分外，还有一个突出问题便是与地方政府乃至地方老百姓的矛盾。
森工“企业”过去在“森老虎”时代不是省属便是州属企业，人员绝大多数来自内地，自从效益滑坡和实行天然林禁伐后，各种矛盾出现了：
道孚林业局规划设计了36万公顷（540万亩）天保工程作业地，但乡政府和老百姓们认为破坏了草场，不让栽，县政府来协调后仍然栽不下去，甚至过去林业局的迹地也被老百姓们占用了；
松潘林业局在干旱河谷边植的树，一次又一次被老百姓齐腰砍断，甚至补种一次砍一次；
川西林业局修建的甲司口电站长期收不到电费，仅2001年地方各单位便欠费40多万元；
马尔康林业局和当地发生了林地之争，林业公安干警挨了打、枪被枪，中层干部也有人挨打，某地方领导扬言：“马尔康林业局的事没得我点头一律不准办！”
壤塘林业局301工段的一些住房被当地的农牧民强行拆去，木板也被拿走。在林政管理中，林业局和当地农牧民多次发生冲突乃至打架，林业局和地方政府也有利益之争。
有人曾建议将这些森工骨干企业全部下放到县，与县林业局合并，但目前这方面的条件似不成熟，正如有的职工反映的那样：如果真下放了，可能上访的更多，不但退休的上访，连在职的也要上访了！
目前，这些“大森工”职工们的生活仍然是艰难的。发达国家进入信息社会和知识经济，大城市里的人们已经流行“选美”和时装表演，而他们却仍然生活在以手工劳动为主的农耕时代。有的职工已经感觉到自己和外部世界的隔膜，在享受短暂的探亲假时，竟常常提前回到林区，原因是：看不惯外面的社会。
造林时节，他们仍然会四五点钟就起床上山，直到天黑才回来。屁股上挂个玉米面馍馍——有时被老雕叼走，就得一直饿到天黑……冬天巡山时，由于林区不准生火，睫毛和胡子上都是冰，双脚冻得失去了知觉，下山后鞋都冻得脱不下，要坐在火炉边烤一阵后才能脱下来……
考察中我曾到过阿坝州极其偏僻的国家级贫困县壤塘，并到了竹柯沟的壤塘林业局301工段，和那里的林业工人们进行了座谈。
竹柯沟是一条很窄的小沟，但长期以来木材就从这条小沟里漂出，进入杜柯河再进入大渡河。竹柯沟虽然只是一条小沟，但沟边仍然有高耸的岩石，溪水击打着岩石，涛声訇然，竟有些像雷鸣。
工人们住的房子是30年前用泥土、木板和小木棒盖上油毛毡搭成的，泥土地，冬天很冷，被子上都有霜，而夏天则会漏雨。
座谈时，工人们最担心的便是“大森工”和县上“小森工”合倂的问题，瘦瘦的工段长崔显超说：“我54岁了，从18岁起在林业上干了36年，山上像我这样的老同志已经不多了。我一辈和树林打交道，从砍树到栽树，我喜欢这工作，也舍不得这一片树林。真要和县上合并了，把树林交了，我们搞一辈子，就啥都没有了……”
另一位斑白胡子的老工人支均常也担忧地说：“把我们交县上，县上正在搞下岗，我们跟县上没有关系，准让我们先下岗，让那些不懂造林的人来造林……”
下岗分流，的确是林业工人们面对的又一个严峻问题。
“天保”资金逐年减少，迫使各“大森工”不但将职工们的退休年龄提前（规定男工55岁必须退休），而且还将让一部分工人“分流”。
“分流”以后干什么？林业职工是特殊的群体，多年来远离外面的世界，技术又十分单一，长期以来住在深山老林，既没有报纸更没的电视，不会用电脑、不会开汽车、不会说英语，到哪里去自谋职业？又怎样参与残酷的市场竞争？
当然，下岗和分流的压力不仅对“大森工”，对“小森工”同样存在。在四川省天全县林业局漂亮的办公区门口，我曾注意到了一对40岁左右、在寒风中瑟缩着卖卤肉的夫妻，他们的生意十分清淡，在街头上从早站到晚，最多一天也只能卖一二十元。除了成本和税收还有什么？经过询问，知道他们过去都是林业系统的职工，现在都下了岗。丈夫以每个月600元的代价“买断”了工龄，得了不到1万元，妻子就更少，两人加在一起只有1.6万多元。后来一打听，当地林业系统下岗的还大有人在，天全县林业局办公室主任的妻子以每月500元的价格“买断”了工龄，得了8200元，警督的妻子也是如此，全家人从此便靠丈夫600来元的月薪养活三口之家……
除了职工还有职工子女也是“大森工”目前面临的一大问题。林业职工的子女大部分文化水平较低，又无其它技能，1984年以后，森工部门停止招工，这些子女便只能在家“待业”。许多家庭儿子无业，孙子也无业，全家只靠老爷爷微薄的工资生活，于是便成为不安定的因素。川西林业局有200多个职工子女就业无门，为了养活他们，一些干部甚至副局长下班后都要种地。壤塘林业局2000年有职工557人，但随局的家属子女却达726人，其中无业的有429人，有的甚至二至三代无业……
为了“稳藏安康”，各林业局都想了很多办法，包括给职工子女们一点造林和管护的任务，这些人自己也种点洋芋、挖点药材、捡点菌子等等，但随着“天保”任务的减少，矛盾将更加尖锐。
针对目前森工行业“转轨变型”中这些复杂的问题，各地都提出了一些建议，归纳起来大概有这样一些：
豁免森工企业过去所欠的各种税、费；
对森工企业银行债务先实行挂帐停息，然后由经贸委、银行及林业部门对企业进行清产核资，对确实因停采造成无力偿还的银行债务，通过呆坏帐冲销等方式予以解决；
明确“大森工”的性质——到底是企业还是事业单位，不同的性质应有不同的政策；
根据“大森工”历史所形成的特殊性，在对待退休、下岗等问题上，不应和其他行业一样采取“一刀切”的政策；
国家加大财政转移支付力度，帮助解决森工部门离退休人员相关问题；
调整“天保”作业单价，使森工部门增强发展后劲；
将社会服务机构与森工企业进行剥离；
采取措施（包括制定必要的法律、法规）协调林牧矛盾及“大森工”与地方之间的矛盾。
……
这些建议有可行的，也有不可行的，但对百万森工大军这个特殊群体，国家确有必要认真进行研究了。
1932年美国森林学家巴·贝克在仔细考察美国的森林状况后，向当时还任州长的罗斯福提出建议：能不能派25万失业青年去植树造林，罗斯福立即回答：“能派30万人去吗？”
后来，在1933年至1939年间，至少有300万美国人在民间资源守护队工作过，他们为美国的生态环境和经济发展做出了巨大贡献，让美国拥有了巨大的经济潜力，以致终于成为世界上唯一的一个在打一场世界大战的同时，又能提高生活水平的国家。
我们是不是应该对美国的做法进行借鉴，采取更强有力的措施保护我们的森林和植树造林队伍呢？
