方菜向着场外望去，不知道什么时侯起，一辆小轿挤进了大堂外观看的人群中，两个壮实的轿夫站在轿子的两侧，他们头上戴着白色头巾，身上穿着白色的长袍，前面胸口的位置上用丝线绣着燃烧的火焰。
方菜记得好象在什么时侯见过他们，只是一时间想不起来。
主考官见到方菜有些走神，又问道：“方菜，如果你回答不出来或是答错了，将会把你刚才所取得的一分扣掉，你要想清楚了再回答。”
方菜发怒了：“杀你个片甲不留。”
主考官任天成一拍惊堂木：“方菜，别不识好歹，本府好心提醒你，你反说要杀我个片甲不留，左右，给我拿下，我要治他个咆哮公堂之罪。”
原来刚才那个声音给方菜提示：“答案就是杀你个片甲不留，你照着念就是了。”
方菜照着念了出来：“杀你个片甲不留。”没想到却惹怒了主考官。主考官一声令下，马上就有如狼似虎的衙役过来，拿着铁链要往方菜头上套。
还好有另一名主考官胡毅拦住了知府任天成，胡毅主考官同时也是前几届的第一聪明人冠军、现任的知府师爷。
胡毅说道：“大人，先公布答案后再治他的罪不迟。”
“哼，就先公布答案再来治你的罪。”主考官任天成轻轻揭去纸张上答案处贴着的黄纸，那黄纸是皇上亲手贴上的，不到最后关头任何人不得私自揭开。
“啊，答案真的就是……杀你个片甲不留……。真的是这样。”主考官双手捧着头，跌坐在椅子上，“师爷，你们都是天下第一聪明人，我这副脑袋……显然的有点跟不上了，下面就由你来主持吧。”
知府师爷胡毅也不推辞，说道：“大人有些累了，那就请大人稍事休息吧，我把这一轮先办完了，接下来再请大人主持下一轮的决赛。”
“全场安静。”师爷胡毅拍了一下惊堂木，大声道：“四号选手方菜……再加一分。”
“啊……”林之远猛地睁开了他那细缝眼，看着方菜，心想可别因为对方是个小孩子，就低估了对手，把这一年来的努力全都白费了。
第三轮所有的抽取的三十几道题目全部都答完了，林之远毕竟知识渊博，实力超群，以一十九分高居第一。方菜差强人意，只获得六分，霍东书获得五分，而宠安只得三分。
整个半决赛后半段成了林之远的个人表演赛。他一个人包办了全部题目中的一半以上，出尽了风头。
但所幸半决赛撷取前两名进入最后的决赛，方菜因为比第三名的霍东书多出来一分，惊险进级。
但是方菜心里明白，如果不是那个陌生的声音千里传音，他恐怕难逃第三轮中被淘汰的命运。
方菜无暇去想，到底是谁给自己提供的答案，目前只有先准备好接下来的决赛，因为决赛肯定又是一场恶战。
决赛的题目是更具挑战性、更严酷的现场断案。
三位主考官在大堂中又设立了两个座位，让决赛的两位选手坐下断案，然后根据两位选手在破案中的表现进行估分，每个主考官手中有五分，根据选手的表现给予评分。
主考官胡毅说道说话了：“好了，现在知府官老爷升堂断案了，你们老百姓当中，谁有冤情的尽管上诉。”
由选手断案，知府老爷当陪审，在那个时代算是新鲜事，谁家没有磕磕绊绊的事呢？
一时间，举着状纸的老百姓就不知从哪个角落出现了，拥进了大堂。
知府大人任天成生气了，惊堂木一拍：“一个一个来，排好队。”
难怪知府老爷生气，平常就不见得有这么多人，这么多的冤情，不知道的人，还以为老爷是个昏官老爷呢？
方菜与林之远手忙脚乱了半天，也调解了半天，费尽了不少口舌，原来尽都是些鸡毛蒜皮的小事，调解调解就可以了，根本不用闹到公堂上来的。
看到老百姓们吵吵闹闹的来，高高兴兴的回去，方菜松了一口气。
这时大门外传来一声牛叫，衙役进来报道：“老爷，外面有两个人一头牛，一起来告状。”
知府皱眉道：“把两个人带进来，把牛拴在外头，好生看管。”
“是，”衙役答了一声，走了出去。
过了一会儿，衙役带着互相拉扯着的两个人走了进来。看到知府，两个人松开对方，跪了下来。
知府拍了一下惊堂木：“说，你们两是谁原告，谁是被告。”
两个人都说自己是原告。
知府说道：“那好办，两位选手，你们各审一人，然后把报告呈上来。”
方菜审问的这人叫牛二，是个地地道道的农民，他的背上有一个农民常戴的破草帽，皮肤常年被太阳所晒，显得黝黑。他的年纪也有五十上下。看着方菜一时间说不出话来。
方菜道：“老伯，你既是原告，为何不说话。”
“大人……。”牛二未语先流泪。两行眼泪渗出眼眶，流下脸庞。
方菜离座，把自己的交椅搬了下来，让给牛二坐下，自己站着审案：“老伯，你莫心急，慢慢道来。”
这交椅是官座，牛二心慌道：“大人，这……适合吗？”
方菜说：“老伯别介意，坐下说话吧。”
方菜的父亲方菊的老家就在中国江苏，爷爷家也是世代种田的，看到牛二的装扮就让方菜想起以前暑假回到老家看到爷爷时的情景。
牛二感叹道：“小大人真是一个有孝心的乖孩子。”
牛二讲起了事情缘由。
牛二家养了数头牛，这次想趁年未时送到城里市集上卖掉一头，顺便置办点年货回家。不料……。
牛二道：“有一个人硬说我这头牛是他的，我们就吵了起来。很多人就在旁边围观，有人出主意，说老爷公堂里正在审案子，于是，我和他就来了。请老爷公断。”牛二说完又跪了下来。
主考官说道：“审案时间到，请两名选手互换审问对象。另外我宣布，以上各轮两位选手得分持平，这是最后的关键比赛，将由场外观众根据选手的比赛好坏投票择出胜者。也就是说，这是一个老百姓的比赛，最终也是由老百姓来决定优胜者。”
