“是呀！你不知道住一楼有多少妙处啊！比如，进门不用爬很高的楼梯；搬东西方便，不必费很大的劲儿；朋友来访容易，用不着一层楼一层楼地去叩门询问……特别让我满意的是，可以在空地上养一丛一丛的花，种一畦一畦的菜，这些乐趣呀，数之不尽啊！”苏格拉底情不自禁地说。
过了一年，苏格拉底把一层的房间让给了一位朋友，这位朋友家有一个偏瘫的老人，上下楼很不方便。他搬到了楼房的最高层——第七层，可是他每天仍是快快乐乐的。
那人揶揄地问：“先生，住七层楼是不是也有许多好处呀？”
苏格拉底说：“是啊，好处可真不少呢！仅举几例吧：每天上下楼，这是很好的锻炼机会，有利于身体健康；光线好，看书写文章不伤眼睛；没有人在头顶干扰，白天黑夜都非常安静。”
后来，那人遇到苏格拉底的学生柏拉图，问道：“你的老师总是那么快快乐乐，可我却感到，他每次所处的环境并不那么好呀。”
柏拉图说：“决定一个人心情的，不在于环境，而在于心境。”
19．装满石头的篓子
越是别人都羡慕我的幸福，我就觉得这幸福更有滋味。
——巴尔扎克
一个人觉得生活很沉重，便去见哲人柏拉图，以寻求解脱之道。
柏拉图没有说什么，只是给他一个篓子让他背在肩上，并指着一条沙石路说：“你每走一步就拾一块石头放进去，看看有什么感觉。”
那人开始遵照柏拉图所说的去做，柏拉图则快步走到路的另一头。
过了一会儿，那人走到了小路的尽头，柏拉图问他有什么感觉。
那人说：“感觉越来越沉重。”
“这就是你为什么感觉生活越来越沉重的原因。”柏拉图说，“每个人来到这个世界上的时候，都背着一个空篓子，在人生的路上他们每走一步，都要从这个世界上拿一样东西放进去，所以就会有越走越累的感觉。”
那人问：“有什么办法可以减轻这些沉重的负担吗？”
柏拉图反问他：“那么你愿意把工作、爱情、家庭还是友谊哪一样拿出来呢？”那人听后沉默不语。
柏拉图说：“既然都难以割舍，那就不要去想背负的沉重，而去想拥有的欢乐。我们每个人的篓子里装的不仅仅是上天给予我们的恩赐，还有责任和义务。当你感到沉重时，也许你应该庆幸自己不是另外一个，因为他的篓子可能比你的大多了，也沉重多了。这样一想，你的篓子里不就拥有更多的快乐了吗？”那人听后恍然大悟。
20．蜘蛛的启示
理解生活而且还要热爱生活。
——罗曼·罗兰
一只蜘蛛在断墙处结了网，把家安了下来，但是，它的生活并没有安宁，因为它常常会遭受风雨的袭击。
又是这么一天，大雨来临，它的网又一次遭受劫难。大雨刚过，这只蜘蛛便向墙上支离破碎的网艰难地爬去。由于墙壁潮湿，它爬到一定的高度就会掉下来。它一次次地向上爬，一次次地掉下来……一直在避雨的三个人看到蜘蛛爬上去又掉下来的情景，开始讨论起来，他们的观点却大不一样。
第一个人看到后，叹了一口气，自言自语地说：“唉，我的一生不正如这只蜘蛛吗？我们的境况就是这样，虽然一直都在忙忙碌碌可结果却是一无所得。看来我的命运和这只蜘蛛一样也是无法改变的。”
于是，他继续沉迷于颓废之中，日渐消沉。
第二个人在一旁静静地看了一会儿，不屑一顾地说道：“这只蜘蛛真是愚蠢。再遇到棘手的问题我一定要用头脑认真思考，不能一味地埋头苦干，要尽量寻找解决问题的捷径。”从此，他变得聪明起来了。
第三个人专注地看着屡败屡战的蜘蛛，他的心灵为之深深地震撼了，他在想：“一只小小的蜘蛛竟然具有如此执着而顽强的精神，有这样的精神就一定可以取得成功。我真应该向这只蜘蛛学习！”受这只蜘蛛的启发，他从此坚强无比。
15章诚实守信——无价的财富银行
1．谎言的背后
如果要别人诚信，首选自己要诚信。
——莎士比亚
1848年，美国南部一个安静的小镇上，一声刺耳的枪声划破了午后的沉寂。
刚入警察局不久的年轻助手，听到枪声，就随警长匆匆奔向出事点。
一位年轻人被发现倒在卧室的地板上，身下一片血迹，右手已无力地松开，手枪落在身旁的地上，身边的遗书笔迹纷乱。他倾心钟情的女子，就在前一天与另一个男人走进了教堂。
屋外挤满了围观的人群，死者的6位亲属都呆呆伫立着。年轻的警察禁不住向他们投去同情的一瞥。他知道，他们的哀伤与绝望，不仅因为亲人的逝去，还因为他们是基督教徒。对于基督教徒来说，自杀便是在上帝面前犯了罪，他的灵魂从此将在地狱里饱受烈焰焚烧。而风气保守的小镇居民，会视他们全家为异教徒，从此不会有好人家的男孩子约会他们的女儿们，也不会有良家女子肯接受这个家族男子们的戒指和玫瑰。
这时，一直沉默着双眉锁紧的警长突然开了口：“这是一起谋杀。”他弯下腰，在死者身上探摸了许久，忽然转过头来，用威严的语调问道：“你们有谁看见他的银挂表吗？”
那块银挂表，镇上的每个人都认得，是那个女子送给年轻人唯一的信物。人们都记得，在人群集中的地方，这个年轻人总是每隔几分钟便拿出这块表看一次时间。在阳光下，银挂表闪闪发光，仿佛一颗银色温柔的心。
所有的人都忙乱地否认，包括围在门外看热闹的那些人。
警长严肃地站起身：“如果你们谁都没有看到，那就一定是凶手拿走了，这是典型的谋财害命。”
死者的亲人们嚎啕大哭起来，耻辱的十字架突然化成了亲情的悲痛，原来冷眼旁观的邻居们也开始走近他们，表达慰问和吊唁。警长充满信心地宣布：“只要找到银表，就可以找到凶手了。”
门外阳光明媚，六月的大草原绿浪滚滚。年轻助手对警长明察秋毫的判断钦佩有加，他不无虔诚地问道：“我们该从哪里开始找这块表呢？”
警长的嘴角露出一抹难以察觉的笑意，伸手慢慢地从口袋里掏出了一块银表。
年轻人禁不住叫出声来：“难道是……”
警长看着周围广阔的草原，依然保持沉默。
“那么，他肯定是自杀。你为什么硬要说是谋杀呢？”
“这样说了，他的亲人们就不用担心他灵魂的去向，而他们自己在悲痛之后，还可以像任何一个基督徒一样开始清清白白地生活。”
警长用锐利的眼睛盯着助手，一字一顿地说：“年轻人，请相信我，6个人的一生，比摩西十诫的百倍还重要。而一句因为仁慈而说出的谎言，只怕上帝也会装着没有听见。”
2．爱因斯坦的悔悟
当信用消失的时候，肉体就没有生命。
——大仲马
爱因斯坦是个贪玩的孩子，由于整日同一群调皮贪玩的孩子在一起，致使几门功课不及格。已经16岁了，父母为他的前程很是担忧。
一个周末的早晨，爱因斯坦正拿着钓鱼竿准备和那群孩子一起去钓鱼，父亲拦住了他，心平气和地对他说：“爱因斯坦，你整日贪玩，功课不及格，我和你的母亲很为你的前途担忧。”
“有什么可担忧的？杰克和罗伯特他们也没及格，不照样去钓鱼吗？”
“孩子，你千万不能这样想。”父亲充满关爱地望着爱因斯坦说，“在我们故乡流传着这样一个寓言，我希望你能认真地听一听。”
“有两只猫在屋顶上玩耍。一不小心，一只猫抱着另一只猫掉到了烟囱里。当两只猫从烟囱里爬出来时，一只猫的脸上沾满了黑烟，而另一只猫的脸上却干干净净。干净的猫看见满脸黑灰的猫，以为自己的脸也又脏又丑，便快步跑到河边洗了脸。而黑脸猫看见干净的猫，以为自己的脸也是干净的，就大摇大摆地到街上闲逛去了。”
“爱因斯坦，谁也不能成为你的镜子，只有自己才是自己的镜子。拿别人做自己的镜子，天才也许会照成傻瓜。”
爱因斯坦听后，羞愧地放下鱼竿，回到了自己的小屋里。
从此，爱因斯坦时常拿自己作为镜子来审视和映照自己，并不断地自我暗示：我是独一无二的，我没有必要像别人一样平庸。这就是爱因斯坦之所以成为爱因斯坦的原因。
3．这是詹姆斯的儿子
真诚是一种心灵的开放。
——拉罗什富科
有一年夏天，拉姆的父亲叫他去为自己的农场买些铁丝和修栅栏用的木材。他特别喜欢驾驶自家那辆“追猎”牌小货车。但是这一次他的情绪可不是那么高，因为父亲要他去一家商店赊货。
那年拉姆16岁。16岁是满怀傲气的年龄，一个年轻人想要得到的是尊重而不是怜悯。当时是1976年，美国人的生活中到处仍笼罩着种族主义的阴影。拉姆亲眼目睹过自己的朋友在向老板赊账时屈辱地低头站着，而商店老板则趾高气扬地盘问他是否有偿还能力。拉姆知道，像他这样的黑人青年一走进商店，售货员就会像看贼一样地盯着他。拉姆的父亲是个非常守本分的人，从来没有欠账不还的情况。但谁知道别人会不会相信他们？
拉姆来到戴维斯百货商店，只见老板巴克·戴维斯站在出纳机后面，正在与一位中年人谈话。老板是位高个子男人，看上去饱经风霜。拉姆走向五金柜台时，慌张地对老板点了点头。拉姆花了很长时间选好了所需要的商品，然后有点胆怯地拿到出纳机前。他小心地对老板说：“对不起，戴维斯先生，这次我们得赊账。”
那个先前和戴维斯谈话的中年人向拉姆投来轻蔑的一瞥，脸上立刻露出鄙视的神色。然而戴维斯先生的表情却没有任何变化，他很随和地说：“行，没问题。他父亲是一位很讲信用的人。”说着，他又转向中年人，手指着拉姆介绍道：“这是詹姆斯·威廉斯的儿子。”
此时，中年人的眼神也变得柔和起来。拉姆突然之间意识到，父亲的名字是一张可靠的名片。
4．我回来了
诚实是力量的一种象征，它显示着一个人的高度自重和内心的安全感与尊严感。
——艾琳·卡瑟
公元前4世纪，在意大利，有一个名叫皮斯阿司的年轻人触犯了法律被判绞刑，将在某个择定的日子被处死。皮斯阿司是个孝子，在临死前，他希望能与远在百里之外的母亲见最后一面，以表达他对母亲的歉意，因为他再也不能孝敬父母了。
他的这一要求被国王准许了，但交换条件是，皮斯阿司必须找一个人来替他坐牢。这是一个看似简单其实近乎不可能做到的条件。假如皮斯阿司一去不返怎么办？谁来愿意冒着被杀头的危险来干这件蠢事呢？
这个消息传出后，有一个人表示愿意来替换坐牢——他就是皮斯阿司的朋友达蒙。
达蒙住进牢房以后，皮斯阿司就赶紧回家与母亲诀别，人们静静地等待着世态的发展。日子如水一样流逝，眼看刑期在即，皮斯阿司却音讯全无。人们一时间议论纷纷，都说达蒙上了皮斯阿司的当。
行刑日是个雨天，因为皮斯阿司没有如期归来，只好由达蒙替死。当达蒙被押赴刑场时，围观的人都笑他是个傻瓜。也有人对他产生了同情，更多的人却是幸灾乐祸。但刑车上的达蒙，不但面无惧色，反而有一种慷慨赴死的豪情。
追魂炮被点燃了，绞索已经挂在达蒙的脖子上。胆小的人吓得紧闭了双眼，他们在内心深处为达蒙惋惜，并痛恨那个出卖朋友的小人皮斯阿司。
千钧一发之际，在淋漓的风雨中，皮斯阿司飞奔而来！他高声喊着：“我回来了，我回来了！”这真正是人世间最最感人的一幕，大多数人都以为自己是在梦中，但事实不容怀疑，皮斯阿司已经冲到达蒙的身边，他们紧紧地拥抱在一起。
大概只是一会儿的工夫，国王便知道了这件事。他亲自赶到刑场，要亲眼看一看自己如此优秀的子民。喜悦万分的国王立即为皮斯阿司松了绑，亲口赦免了他，并且重重地奖赏了他的朋友达蒙。
5．最满意的答案
诚实比一切智谋都好，而且它是智谋的基本条件。
——康德
在国际函授学校丹佛分校经销商的办公室里，古德曼正在应聘销售员工作。
经理约翰先生看着眼前这位身材瘦弱，脸色苍白的年轻人，忍不住先摇了摇头。从外表看，这个年轻人显示不出特别的销售魅力。
约翰先生在问了姓名和学历后，又问道：
“干过推销吗？”
“没有。”古德曼回答道。
“那么，现在请回答几个有关销售的问题。”
接着，约翰先生开始提问：“推销员的目的是什么？”
“让消费者了解产品，从而心甘情愿地购买。”古德曼不假思索地答道。
约翰先生点点头，接着问：
“你打算对推销对象怎样开始谈话？”
“‘今天天气真好’或者‘你的生意真不错’。”
约翰先生还是只点点头。
“你有什么办法把打字机推销给农场主？”
古德曼稍稍思索一番，不紧不慢地回答：“抱歉，先生，我没办法把这种产品推销给农场主，因为他们根本就不需要。”
约翰先生高兴得从椅子上站起来，拍拍古德曼的肩膀，兴奋地说：“年轻人，很好，你通过了，我想你会出类拔萃的。”
约翰先生心中已认定古德曼将是一个出色的推销员。因为测试的最后一个问题，只有他的答案令他满意。以前的应聘者总是胡乱编造一些办法，但实际上绝对行不通，因为谁愿意买自己根本不需要的东西呢？
古德曼认识到了这一点，据实回答，所以被雇佣了。
6．钓鱼的季节
诚实是人生的命脉，是一切价值的根基。
——德莱
他当时11岁，一有机会就和父亲到湖心的小岛上去垂钓。
一天吃过晚饭，他又跟父亲驾船去了小岛。他小心地在鱼钩上挂鱼饵，用力把鱼钩甩到湖中。鱼钩划破平静的水面，在夕阳照射下，水面泛起一圈圈涟漪。
鱼竿被折成了弧形，激动的他知道一定是有大鱼上钩了。父亲面带微笑，看着儿子在那里戏弄那条鱼。终于，精疲力竭的鱼被拖出水面。他从未见过这么大的鲈鱼！
淡淡的月光下，父子俩望着这条神气漂亮的大鲈鱼。它的腮一张一合。
父亲抬手看看表，现在是晚上10点——离政府规定钓鲈鱼季节的时间还差两小时。
“孩子，你必须把这条鱼放回去。”父亲说。
“为什么？”儿子很不情愿地大嚷起来。
“还会钓到别的鱼的。”父亲说。
“但不会再有这么大。”儿子又嚷道。
父亲静静地看着他，不再说话。
他扭头朝湖的四周看看，月光下再没有别人。他再望望父亲，虽然没有人见到他们，也不可能有人知道这条鱼是什么时候钓到的，但他知道父亲的性格，这个决定丝毫没有商量的余地。他只好慢吞吞地从大鲈鱼的唇上取下鱼钩，把鱼轻轻地放入水中。那鱼身子一摆，很快就不见了。
