这时他才真正体会到生命中的经历无论是好是坏，都是无法随意丢弃的，就算以后再也不会回来，他也永远割舍不下那一段属于他自己的少年时光。
许惊弦走走停停，也不与人多打交道，心态如同一名旁观红尘的隐者，既品味着夜行于野的孤独，又感受着久违的风土人情。这一路上不知翻过几座高山，走过几片大草原，越过几条大江，渴饮江水，饿了吃些干粮，寂寞时便与鹰儿说几句话，更多的时候则是抱剑沉思，感受天地自然间的神秘力量，品味着剑道之真谛，。
离开中原不过短短三年的时光，却在他身上发生了天翻地覆的变化，那个无忧无虑的孩子已经成长为一名真正的剑客。
这日清晨，许惊弦来到一座小县城边，正要进城，转眼忽又望见城中住户家门口挂起几笼纱灯，才想起今日已是正月十五元宵佳节。
想像着家家户户团圆和睦的景象，许惊弦不由忆起儿时与义父许漠洋共度的时光，便略有些酸楚，不愿入城，本欲绕道而过，抬头却见到城关上写着两个大字——峨眉。他心中一动，想到那峨眉山乃是天下有数的佛教名山，适逢佳节何不去游览一番，也算聊以自慰。
许惊弦本想找个人问路，谁知却发现行人见到他似有嫌弃之意，纷纷避开绕道。原来他从御泠堂带出的包袱早已在雪崩时丢失，并无衣物替换，身上穿着的羊皮袄已是破损不堪，但他一门心思都放在练功之上，全然未注意到自家的装束，此刻才惊觉自己活脱脱就像一个流浪的吐蕃少年，难怪惹人厌烦。傲气涌上心头，便强扯了一名汉子打探道路，那汉子虽生得远较许惊弦粗壮，但见他衣衫破旧，又携鹰佩剑，匆匆答了话便仓皇逃走。
许惊弦也不顾路人侧目，大摇大摆往峨眉山行去。
峨眉天下秀，果然名不虚传。虽只是初春时节，已是漫山遍野的葱葱郁郁。和风卷走了寒峭，明媚的阳光由叠叠树阴间投射在山道上，撒下一地碎银般的光华，远处雾霭重重，浮云嬉山，谷内溪水潺潺，鸟雀低鸣，再有那一抹澄碧绿意袭入眼底，透入心间，令人欣而欲醉，陶然忘忧。
在山下望见一间大寺院，乃是报国寺。殿宇四重，掩映在苍松翠柏间，更有巨钟、瓷佛与铜塔，极具禅意。许惊弦漫步入内，此刻时辰尚早，并无上香许愿之人，偌大个殿堂中就只有他一位游客，乐得清闲。峨眉山为佛教四大名山之一，供奉着普贤菩萨，他刚刚在大殿的佛像前叩了一个头，便听到钟鸣之声由山顶上遥遥传来，经久不绝。原来那峨眉山顶的万佛寺敲钟颇有讲究，晨暮各敲一次，每次紧敲十八次，慢敲十八次，不紧不慢再敲十八次，如此反复两次，每日共一百零八次，象征着全年十二个月、二十四节气、七十二气候，消除一百零八种种烦恼与杂念……
许惊弦自幼精研《天命宝典》，虽是传承于老庄道家，但这绵延的佛钟之声亦一般引发他悲天悯人之情，一时心生虔念，便盘膝坐在佛像前的蒲团上诚心祝祷，一面追想往事，感怀自身境遇，浑如老僧入定。
不知过了多久，头顶上传来轻轻一声响动，将他从迷茫往事中惊醒。抬头望去，却见一道黑影已大梁之上朝他飞扑而下……
许惊弦悚然一惊，此人不知何时藏于殿中，若是趁方才自己神思不属之际发招，必难逃其毒手。他脑子里尚未回过神来，身体已做出反应，平平往后移开数尺，避开对方的飞扑之势。眼角余光瞅见此人一身有青色劲装，面蒙黑纱不见玄虚，唯有一对亮如晨星的眸子瞪视着自己，眼中满是愤色。
青衣人一招击空，亦不纠缠，腾身往殿外奔去。许惊弦起身便追，不料那青衣人足尖轻轻一扫，挑起佛像边香炉中的大团香灰，劈头盖脸朝他撒来，口中还冷喝道：“可恶的臭小子，害我蹲得腿都酸了，请你吃一把香灰……”听声音娇嫩，似是一位女子。
许惊弦只恐烟中有毒，急忙闪身避开，经此稍稍一耽搁，等他再追出殿门外，对方早已不见踪影。
原来当许惊弦入寺之时，恰好那青衣人已在殿中，或有隐情不愿与陌生人朝面，便跃上大梁。本以为许惊弦无论是参神拜佛、还是请香还愿，最多也不过片刻工夫，一会儿便会离开。谁知许惊弦听闻晨钟长鸣心有所感，竟在佛像前静坐冥思长达一、两个时辰。那青衣人在梁上蹲伏良久，终于失了耐心，忍不住现身而出……
许惊弦想通原委，不由失声而笑。此人能无声无息地藏在自己头顶上许久，当是江湖上少见的高手。他故意避人眼目，形迹可疑，或许是对付另外的敌人，却阴差阳错地被自己拖了两个时辰，难怪气恼不休。
若是依他以往的性格，必会想法追查这神秘青衣人的来历。但方才在佛像前长坐冥想，心态变得平和，不愿再涉及江湖恩怨，也就一笑作罢。
离开报国寺后，一路拾阶缓行，经过“洪椿晓雨”、“白水秋风”、“双桥清音”、“灵岩叠翠”等数度道景观，时而又有猴群穿出山林，与游者嬉闹玩耍，甚至抢夺食物，惹人捧腹。许惊弦渐觉心情舒畅，口边还哼起了小曲，扶摇似也感应到主人的心意，欢声长鸣，振翅飞入云深处。
待上到金顶时，暮色已降。许惊弦本就打算夜宿山顶，第二日一早观日出云海等峨眉胜景，也不去打扰金顶寺庙的僧侣，自己寻到一个小山洞，先给扶摇喂食，再自己吃些干粮，默想着弈天诀，闭目打坐。走了一日的山路，终也有些疲倦，渐渐睡去。
到了夜半初更时分，许惊弦忽被扶摇的叫声吵醒，揉揉朦胧睡眼，只见前方隐有数点灯火闪耀，在树影的掩映下跳荡不休，仿如鬼火。他大感好奇，记得那个方向明明是一处绝壁，为何会有灯火？莫非便是峨眉山传说中的圣灯？不过听说出圣灯往往在月黑风高之时方才出现，而今夜明月高悬，难道是另有古怪？又猜想或许是在报国寺内遇见的那位青衣蒙面人……
许惊弦再也睡不着，便往那灯光处寻去，穿过一小片树林，眼前竟是一道雄伟险峻的百丈绝壁，月光下但见层层薄雾袅绕着崖身，极显幽邃空灵，崖底隐见岩壑交错，奇石突兀。
崖顶上立着一道青色的人影，手执一盏纸灯，默然往那虚空中一送，那灯便平飞入茫茫雾气之中，缓缓坠入深渊消失不见。而在青衣人的脚下，还有数十盏早就扎好的纸灯。
许惊弦瞧得真切，微觉惊讶。虽然瞧不清对方的面容，但从身形上判断并非清晨时在报国寺所遇见之人。而那些纸灯皆似用上等宣纸所制，绵软轻薄，分量极轻，但青衣人随手一送如推重物，这份举轻若重的功力实非等闲，分明身负惊人武功。但若说点灯祭神拜祖，何须在此半夜无人之际故弄玄虚？莫非是鬼魅山精做怪？
青衣人显然已听到许惊弦的脚步声，却并不回头，口中淡淡道：“重赴旧约，传灯抒怀，一时忘形扰君清梦，还请见谅。”彬彬有礼的语气中却流露出拒人千里之外的冷漠。
听青衣人开口说话，许惊弦暗舒一口气，眼前至少并非鬼魅做怪。心想今夜是元宵节，一般人都在家中安享天伦，他却为何半夜来到山顶，莫非也如自己一样无家可归？一念至此颇有些同病相怜之意，反正被夜风一吹再无倦意，索性坐于一旁，静观青衣人放灯，权当陪他。
青衣人不再搭理许惊弦，俯身重又拿起脚下一盏纸灯。他的左肩似是有伤，行动间略有不便，但擦火、点烛、挥手、放灯……手法极其熟练，节奏更是丝毫不乱，每个动作都衔接得天衣无缝，没有间隙。只有经过特别训练的人，才可以做到如此平稳而精确，不浪费一点力气。
两人各怀心事，无言地望着一盏盏逐渐飘远的纸灯，直过了一炷香的工夫，青衣人才将十几盏纸灯尽皆放飞，等那最后一点亮光在纵横弥漫的雾气中消失后，两人如有默契般不约而同叹了口气。
青衣人遥望云深之处，缓缓踏前半步，喃喃自语般道：“这里常年云锁雾绕，望之如入仙境，所以每年都有无数妄想成仙的善男信女由此跳下，故得其名叫做舍身崖。不过我倒觉得，这个名目才更容易引发轻生的念头……”
许惊弦听得一愣，暗忖莫非此人真是来舍身崖寻死的？瞧那青衣人只要再前移半步，就将会掉入万丈深渊之下，欲要上前拉他回来，却又怕他被自己一吓反而失足，灵机一动：“为何还留着一盏灯未放走？”料想只要引得他回头，便可救他一命。
青衣人果然转过身来，语气惊讶：“你如何知道还有一盏灯？”忽又无奈苦笑：“可惜不知我送走的那十六盏灯中，哪一个代表你的亲友。”他年约二十六、七，第一眼的印象不是那英挺的剑眉与冷峻的面容，而是脸上笼罩着一层淡淡的寞色，如同江南七月的烟雨，带着一分凄凉与九分惆怅。
许惊弦大奇：“这些灯可有什么特别的意义吗？”
“明知故问。”青衣人落在显锋剑上的目光微微一亮：“未出鞘已露锋芒，若能死在此剑下倒也不冤。”
“我与你无冤无仇，为何要杀你？只怕老兄是误会了。”
“每年此时，我都会到这里放十七盏送魂灯，你若不是来杀我的人，如何知道准确的数目？哈哈，若是我能死在这个地方，倒是有趣。”青衣人口中谈论生死之事，面色却宁静如初，仿佛他关心的并不是谁来取自己的性命，而是死在何处。
那一瞬间，许惊弦注意到青衣人眼神凄惘，幽邃如深海。那是一种将痛楚压抑到极致后的漠然，看似已解脱，但只要稍稍触动，就会卸下面具流露出往日的点点伤痕。他心头不由浮起那一句“伤心人别有怀抱”，忽觉悲从中来，一时说不出话。
青衣人仰首望向夜空，轻轻叹道：“从今日起我已埋剑弃武，你若杀我绝不还手，就看你有没有那本事要我的命了。”他静立原地不动，空门大露，似是等着许惊弦动手。
许惊弦苦笑：“兄台必是误会了。我与你素不相识，刚才只是担心你有轻生之念，所以故意说还有一盏灯逛你回身。”
青衣人盯了许惊弦半晌，目光中渐蕴暖意，笑道：“今日是元宵佳节，请小兄弟喝酒如何？”原本颇怀伤感的面容因这一笑而尽显潇洒。
许惊弦见青衣人只着一袭轻衫，疑惑道：“酒在何处？”
“随我来吧。”也不等许惊弦回答，青衣人已大步朝林深处走去。
许惊弦直觉这个青衣人虽然古怪，却绝不似坏人，便尾随他而行。仅从背影看去，但见他身轻步快、衣袂飘飞，分明就是一位洒脱于世情的翩翩公子，何曾想那一双眸子里会有着难以尽诉的痛苦。
穿过林间小道，转过一个山角，前面有一间小茅屋。青衣人抢先一步推开虚掩的房门，用火摺点着油灯，举手相请。
房间不大，仅有一桌一椅一张木床，简单而洁净。桌上果然还放着一盏已完工的纸灯，比另十六盏纸灯要大上几分。许惊弦想到自己刚才一心救人竟误打误撞而说中，或许正因如此才蒙青衣人相请，却不知为何他放飞其余纸灯后独留最后一盏，其中大概有不为人知的内情。
“蜗居简陋，幸有美酒。”青衣人手中变戏法多了一坛酒，仰头先饮了一大口，然后将酒坛递予许惊弦。
许惊弦虽不擅饮，但欣赏青衣人豪爽意态，便接过坛来饮了一大口。酒味醇厚，入喉却辛辣如若火烧，忍不住皱眉咧嘴大叫：“好烈的酒！”
青衣人道：“你们吐蕃人有句话说得好：仇敌来了，要给他最快的刀；朋友来了，要给他最烈的酒。”说罢又是一大口酒下肚。
许惊弦本想分辨自己并非吐蕃人，但转念想到自己衣衫褴褛，形容落魄，这青衣人却并不以貌取人，言语行动间依然给自己足够的尊重，当是可交之士。萍水相逢，贵在知心，自己又何必多做解释？便只是朝他竖起拇指，抢过酒坛，又喝下一大口酒。
青衣人抱过酒坛痛饮，轻喟道：“今日见到你，不由想到自己当年初入江湖的情景，因此才冒昧相邀。”
“哈哈，难道你当年很像我么？”
“不，我与你完全相反。你与我萍水相逢却毫无防范之心；而那时的我，除了自己谁也不相信。”
“难道你没有朋友吗？”
“以前我只有仇人，等明白仇人也可以做朋友的道理时，却太晚了。”
“既然能化干戈为玉帛，为何嫌晚？”
青衣人涩然道：“因为他已被我杀死了。”
许惊弦一凛，不知如何安慰，唯有闷头喝酒。两人你来我往，不多时一坛酒已被喝得点滴不剩。
