进入内里，一下子就被手中捧着百两金子的妈妈——杨婆婆撞了个满怀。杨婆婆一脸气愤，低头看见一身女人装扮，富贵华丽，第一个感觉便是抓奸来的。便准备撒泼，抬头一看，正一脸认真的端详着自己的人似乎有些面熟，便捶了捶头，似乎想起什么，却又说不上来。还是水月蓝一声“妈妈”让杨婆婆想了起来。
“蓝儿，是你吧？到妈妈这儿来干嘛？如今过得可好？”语气中不免惊喜，却又有一丝害怕。怕是怕她那古怪的脾气，想当初她是有一身武艺的，比自己虽然远远不及，却也受到了那怪脾气的许多气，却又要她撑场子，也只得忍着，又怕她的丈夫儿子的来了，以后少客人了。杨婆婆拉着水月蓝的手坐下了，虽然有些怕，却怎么也是个旧人儿。
“妈妈别怕我啊，我永远都不是您的对手呢！当日是如此，此刻也如此，以后也会如此。哈哈……”水月蓝的话怎么听也让人起鸡皮疙瘩，“妈妈，今日来，女儿我有事求于您呢！”于是拿出三百两金子，塞到杨婆婆手中。
杨婆婆拿着金子，一脸的疑惑，她可不想惹什么麻烦。
“妈妈别怕。我只是想借一位姑娘十五日，她可是我们全家的救星啊。”听到此言，杨婆婆更骇了。说不想麻烦，她就是不想麻烦，不然也不会放着“粉面杀手”的英名不顾，隐退江湖，开什么妓院了。
“我家草梦往日弹琴于全府的人听，可如今她北上干爹家去了，昨日草香于亭子弹了一曲，不想刺激了众人的耳朵，大夫说要技艺高超的人才能救，于是女儿我细细打听，才知妈妈处的纪情姑娘才高八斗，于是前来求救。”
“哦。没事。妈妈我让她过去住上十五日，这钱也不用这么多，拿一百两回去，就当妈妈给女儿的见面礼。”
“不，妈妈，您这不是打我的脸吗？”
“你还别这么说。要你不拿回去，这纪情也别去了。”
“好好好，妈妈我服您了。我拿我拿，我拿还不成吗？”
“小四儿，去叫纪情姑娘！”
“纪情正在接客啊，这恐怕不好吧？而且是东边的峰爷。常客啊！”
“没事，明早我与她一块儿启程就是了。”
“也好。这晚咱娘俩儿好好聊聊。”
一夜时间就在她们娘俩儿的口舌之间消逝了，皓月当空时间也从不留恋，春光灿烂时光也不珍惜，它就那么固执的走着，从不回头，从不往旁边望一眼，虽然是腊月，这江南地区也有明媚的阳光，甚至感觉不到冬的气息，更何况满香楼这种四季如春的场所呢？
第二日一大早，杨婆婆便叫人去叫醒了纪情，道明来龙去脉，纪情倒乐不可支。想想这偌大的湖城，有多少烟花女子向韩家三小姐请教过，却被钦点成救人的女子的，除了她纪情别无二人，她自是欣喜异常，再加上与韩草梦由琴而结成知音，朋友家有难，她自是要鼎力相助等等，更不用说这一趟可不是白干的。一举多得，岂不快哉！
纪情在古筝旁边看起了曲子，曲子的难度十分大。她试着弹了好多遍，可还是把不住音，幸好让水月蓝先离开了，说自己熟了曲子再去，不然出丑可大了。此曲别说要逆着弹奏，就是顺着弹不是很有天赋的人那也不可能弹好。不说音节连贯起伏的问题，就连节奏把握住也不是能在短时间内可弄明白的，她答应琢磨一日，明日便过去的，她可有的苦吃了。从巳时开始到酉时一刻未停，才稍微拨出了点纹路，可光掌握纹路不成，还得熟练，她还得掌灯也战。终于第二日卯时之前搞定了，小盹儿一会便坐着轿子悠悠启程了。
来到杰金山庄时，水月蓝已经等候了多时，简单寒暄几句，用过饭以后，便直奔主题了。当倩儿搬来了韩草梦常用的古筝中较少用的一架以后，纪情眼都直了，且不说那古筝是用金丝结成的弦，上好的檀木为座，就光弦的数量都整整比自己用的多十四根，而且音分得更细更纯更准，也就在那一刻，她忽然明白了韩草梦作下的曲子为什么总是很没了，手指抚上琴弦的那一刻，才发现有此种古筝抚出那曲子容易的多，却也还是非常困难。由于弦声准些，可是手指拨动的频率就大些，但收音就更难了，而且在同一时间拨得面积就该广些，曲子从道理上说是容易弹了，可是对弹奏的手法和技巧的要求更高了，而且难得系数趋乳绝顶。
一遍过后，今日的一曲便完了。见倩儿收起古筝，便细探了一下，才发现这架古筝只是在帮别人修改曲子的时候才用的，而平日的小姐都弹比这架小很多，弦更少更长更好的古筝，于是纪情这个自诩为古筝奇才的女子才开始汗颜。她甚至连要求亲眼目睹一下那些更妙的古筝的勇气都没有了。
腊月十六这一日，为风南王选妃的比赛正式开始。
虽然剑植入了太皇太后体内仅仅三天，可太皇太后明显的精神了许多，渐渐的恢复了生病以前的样子，和蔼可亲。韩草梦养了两天气色好多了，看样子能支撑住比赛。魏玲珑一脸信心，因为这一次在皇宫内见到小时的玩伴，而且那玩伴对她颇有爱意，她会试着慢慢放下对萧云风的感情。但还是悄声与韩草梦：“要是你输掉了怎么办？妹妹的心上人可就到别人手上咯。”
正午之前，皇上、皇后、皇太后、太皇太后、嫔妃们的銮驾便抵达了比赛地点御花园，二十七位秀女信心百倍，嫣笑非常，王公、大臣及儿子们也是翘首以盼。
正午刚刚到，皇上便宣布了比赛开始。紧接着太皇太后让人宣布自己拟定的比赛规则。“比赛分五天。第一天画，第二天书，第三天棋，第四天琴，第五天总约。所谓总约即风南王凭借对各位秀女的映像和感觉，但是只可在前三名中产生王妃。画只需作画，单纯的画，不外代其他的东西。书包括诗一首，及书法功底。棋是一人同时与其余二十六人下，且二十六人同下。琴是三弦琴，弹的曲目自选。对于诞生的王妃，应风南王之情，婚期延后几年，供他们培养感情，期间，此女子可自由出入皇宫，定期向皇上、皇后、太皇太后、嫔妃娘娘们请安，比赛完后，国祭时每位秀女都必须参加。没有成为王妃的可在王公大臣的儿子们中找夫婿，届时由太皇太后钦定婚姻。在国祭上王妃要以王妃的身份宣布进入皇族。全赛采取记分制，第一名得十分，第二名得九分，第三名得八分，第四名以后的各得一分。最后的分数谁多谁就是第一名。五十位大臣也在每一轮比赛中有一分，给自己支持的秀女，最后的胜出者是前三名中的一位让风南王中意的女子。”
