南京城外十里之处，有一处小凉亭。亭子靠近江边，江边杨柳依依，柳枝随风飘动，显得恬静优美。江中波光粼粼，许是今日天气沉闷，时而有鱼儿跃出，小凉亭四周已经有些杂草，显得有些乱。但亭子的柱子十分光滑，油漆斑驳而光亮，显然长年有人触碰歇息，亭上有块匾额写着“长亭”两字，除此之外其余别无它物，甚至连一套桌椅都没有。
亭中站立一人，看他华发青衣，双手背负，五指宛如玉雕，背脊笔直挺拔，望着江水怔怔出神，仿佛是一尊刀削斧刻的石雕一般。不知为何，那背影有种悲伤的气息自然散发出来。
忽然间，一阵马蹄声从远处传来，听那蹄声急促，一声接着一声，想来马上之人定是身有要事，是以才会疾驰而来。亭中之人远远的便听见蹄声，渐渐回转身来，看他面容俊郎，却又微带愁意，不想竟是风临渊。
马上之人未等骏马停稳，已然一跃而下，看他身手好生厉害，只是左手一拉缰绳，骏马嘶鸣一声，前蹄直立而起，马上之人身体凌空翻动，身形矫若惊龙，又仿佛一片羽毛一般，轻飘飘落到风临渊身前三尺处。看他面对长亭，微一停留，突然对着风临渊深深一揖，过了一个呼吸，他才直起身来说道:“几个时辰不见，风先生别来无恙？”
风临渊见了是他，轻笑道:“风某自然无碍，倒是元总管不在皇城处理事物，却能来此地赴约，当真难得！”原来这人竟是大内总管元生，看他一身普通衣衫，不似平日的华服衣冠，倒像是个普通的江湖人物。元生摇头叹息道:“别人约见，元生定然不会理会，可先生召见，元生必定赴约！”风临渊面色一整，只是说道:“我答应你的事情已经做到了，现在总管应该能告诉我，你所知道的事情了吧？”
原来今晨风临渊与陈亮等人一场大战，众人皆受伤不轻，可此时风临渊竟然浑若无事，真不知他是如何做到的。“先生不愧为信人，竟然真能治好陛下的狂臆症！”元生笑道:“以陈先生的神通绝世，竟然也没法留住您，咱家真是自愧不如！”看他一心恭维，但却不提方才风临渊所说之事，看来已有推脱之嫌。风临渊心中虽有想法，却也不明说，只是淡然说道:“哼！区区小事，不足挂齿！风某还有要事，总管不要再行拖拉，否则别怪风某手下无情！”
今日风临渊突然潜入皇宫，竟然元生相邀，原来那日他离开陈府之时，元生起身相送，便是私下跟他达成共识:朱元璋恶疾缠身，精神渐差，脾气日益暴躁，经常动不动便对朝臣动刑责罚，已经逐渐无法处理国事。元生明知他是身中剧毒，却又不知道他身中何种毒药，更别说替他解毒这事了。
他知风临渊深谙解毒之术，必然会有办法。万般无奈之下，元生只得求助于他，希望他能替朱元璋解毒。作为交换，元生会告诉他关于锦绣失踪一事的线索。原本风临渊不想理会，可他在城中遍寻不获，实在没法，便答应了。谁曾想到了此时，元生竟然有意推托，这不得不让人怀疑他是否真的知道。
元生上前一步，笑说道:“先生无需担忧，元生纵然胆子再大，也不敢戏弄先生！”他顿了一顿，方才又说道:“不过据宫中得到的线报来看，令嫒并未到南京来，更别提进了陈府一事。”风临渊听闻此言，不禁眉头一皱，低声说道:“如此说来，是有人故意误导我南下南京了，此人明言锦绣进了南京城，到底有何用意？”
“所谓一山不容二虎，这人如此作为，想必是想利用先生与儒仙斗上一场，届时不管谁胜谁负，此人都可坐收渔人之利！”元生见他沉默不语，不禁解释道。
一想此人心机如此深沉，两人不禁都开始担忧起来。正当两人相对无言之时，忽然一声啾响，一道明亮的光线从下而上，直到极高处时，突然炸响开来，只见天空绽放一朵绮丽的烟花，这烟花的形状呈现出一朵金色的牡丹花模样，可说极为壮观。此时虽是午时，但天色昏暗，那烟花在空中显得格外的明亮。元生一见烟花，心知城中有事，顿时急了，他对风临渊一拱手，忙说道:“城中有事，元生不便相陪，稍后再与先生赔罪，还请先生恕罪！”话一说完，元生一展身形径向马背上跃去。
风临渊见他要走，当即一拂衣袖，一股磅礴劲力如山般直向元生压去。元生身在半空，不防他突然施袭，脚尖在马背上一点，身形往后一跃，直向湖边的柳树上跃去。那骏马受了风临渊一击，顿时嘶鸣一声，接着飞出两丈多远，竟然就此倒地不起。
那马少说也有五六百斤重，可风临渊随手一击，竟将它打得飞了出去。元生低头一看骏马受伤不起，心中顿时一寒。风临渊缓缓抬头看向柳树，只见元生身在柳树巅上站着，身形随着柳枝随风起伏。元生也怒道:“先生何意？竟不让元某离去？”风临渊寒声道:“风某话还未问完，总管就想离去么？”
元生看了一眼南京城方向，心中急道:“元生所知皆已据实相告，先生何必为难于我？”风临渊却不理会，只是说道:“总管既然知道有人希望风某与儒仙一战，那必然知道此人是谁了吧？”元生摇头道:“实不相瞒，元生并不知情。”风临渊略一凝眸，眼中寒气渐盛。元生稍一接触他的目光，顿觉如受重拳，胸口气息不畅，他抵不过风临渊的目光，只得说道:“并非元生不愿说，而是实在不知，那线报身在北平王府。但身份不高，知道得并不多，只知不久前有一队东南海盗北上，求见燕王，结果被燕王拒之门外。”
“如此说来，这事竟与朱棣有关了？”风临渊沉吟道:“但朱棣生平磊落，不屑于用这些阴谋诡计，莫非是他……”元生阴阴一笑，缓声说道:“看来先生已经知道是谁了！那元某可就先走了……”风临渊冷笑一声，脸色阴沉的说道:“风某未发话前，元总管怕是哪里也去不了了！”元生顿时此前多有忍让，但却见他一再为难，不禁脸色越发难看，闷声说道:“先生是当元某可欺么？”
“总管若要回去，大可一试！”风临渊一摆衣袖，脚下不丁不八的站着，显得格外的风轻云淡。元生却知他武功深湛，绝非表面看的这么简单。但城中突发信号，想来也有大事发生，只是不知到底发生何事而已。元生看了看风临渊，突然心里打了一个激灵:“风先生，莫非城中发信号的是你的人……”
风临渊看了一眼南京城，却不做声，只是眉间愁意渐浓，他顿了一顿忽然抿唇作啸，一声尖锐的声音发出。这声音如同穿透云霄，透彻天地一般，虽然震耳欲聋，但却给人一种愉悦的感觉。
正当元生不解为何他突然发出如此怪声时，突然远处传来一阵马蹄声。抬眼看去，只见二三十匹骏马狂奔而来，马匹虽多，但却只有一人骑在领头的马上。马蹄声甚是一致，仿佛只有一匹马过来，又似乎经过了多年的训练一般。
元生见了这许多马匹，不解他到底有何用意，不禁问道:“先生带这许多马作甚？”风临渊却不理会他，侧首对那马背上之人略一点头，吩咐道:“我进城一趟，你且在此等候！”那人翻身下马，对风临渊一拱手，答道:“属下遵命！”风临渊转头对元生微微一笑道:“总管既然要进城，那风某与你一同前往如何？”
“风先生！”元生听他说要进城，便急道:“城中全是捉拿你们的禁军和锦衣卫。你若进城，只怕又要徒惹纷争了！”风临渊斜睨了他一眼，方才慢慢的说道:“风某不过与人有约，却哪里会有时间与那些凡夫俗子多做理会！”说着一转身，大踏步向前走去，他走了几步，却又停下，头也不转的说道:“总管还不走么？难道还要风某来请？”元生听他说话，方才醒转过来，急忙跟了上去。
却说薛青碧本在等蓝斌兄弟回来，突然听见一声“啾”响，他心神一凛，脚下一顿，人已如飞般向门外扑去。只见门外却是蓝斌兄弟，两人呆呆望着天空，不知就里。薛青碧一见半空中的烟花，顿时觉得火起。原来他心知蓝斌此举必然会引来救援，懊悔自己一时心软，竟然留下大祸。薛青碧一把抓住蓝斌的手腕，也不顾轻重和孩子的挣扎，当即便提了回来。
“哼！”薛青碧看了孔夫人一眼，曼声道:“方才一时心软，竟然给了你们可趁之机，夫人智计不俗，薛某钦服！只是这接下来，你可知道会发生何事？”
孔夫人见他一只手轻轻搭在蓝斌肩上，不做别的动作，但嘴角微扬，想来他已有威胁之意，不禁心中渐乱，苦笑道:“看来今日不能善了了！”蓝玉见他竟然用孩子做饵，不禁有些恼火，但此刻却也无可奈何，忙说道:“公子有话咱们慢慢说，切莫乱来！”薛青碧见他们言语终于有些松动了，不禁笑意渐露。
蓝玉无可奈何，只得说道:“只要公子放了两个孩子，我愿双手奉上玉佩。”薛青碧深知时间不多，若再拖延，蓝玉救援到来，必然惹来无数麻烦，但此刻自己胜券在握，已立于不败之地，是以不需过分担忧。当即说道:“公爷先将玉佩给我，否则咱们一切免谈。”蓝玉知他方才已经受过一次骗，怕是不会相信自己了。只得说道:“也罢！给你便是！”薛青碧见他如此说，当即解开他被封的穴道。
蓝玉走到书桌之前，只见书桌上一如平常，笔墨砚台一应俱全，笔为山羊毛制作，看那笔头尖端有一段整齐而透明的锋颖，显然是当下时兴的“湖笔”；墨是传承千年的“徽墨”，一股淡淡的墨香氤氲缭绕，偏有一种清馨的味道，久久不散；砚台显得格外的新，不像旧物，却是近年才开采的朝天岩，乃是端砚中的极品，各种物事摆放得相当有序，让人一望便知是书香门第。蓝玉走到书桌前，伸手在抓住砚台，那砚台本身漆黑如墨，还有些许未曾用完的墨汁散发出淡淡的墨香。只见蓝玉抓住砚台猛的向右一扭，再向左扭，众人以为他要开启机关，可却只听见两声脆响，不见其他响动。蓝玉顿了一下，方才走到书桌后面的书架前，拿开一叠书本，露出书本后面的事物来。却是一卷竹简，那竹简本是顺着书架的方向横着的，蓝玉将那竹简打直，书架终于缓缓向两边退开。
原来这开门之法，竟是两道机关，层层守护。众人见书架背后露出一扇门来，均是一奇。蓝玉当先推开木门，众人跟着走进里面才发现，密室中堆积了各种名贵字画和金银之物以及一些贵重物器。蓝玉对这些东西却都不稍看一眼，直走到最里面的一面隔墙前，看他将用手按住最中间的一块石砖，猛的向里面一用力，那石砖便向里面退去，待石砖尽数退去后，方才从下方弹出一个小匣子。蓝玉将小匣子拿在手中，转身对薛青碧说道:“薛公子，这便是当年得到的麒麟玉。”
“公爷好手段！”薛青碧笑道:“竟然将这玉佩收藏得如此仔细，若非公爷带路，薛某怕是今生也无法找到吧！”蓝玉苦笑道:“收藏得再好也无用呢！正所谓怀璧其罪，蓝某虽有宝玉，却无法守护它，也是无用！”薛青碧当即笑道:“公爷拿之无用，于我等却是有大用，还请公爷赐下！”蓝玉看了两个孩子一眼，接着盯着薛青碧，便不再言语。
薛青碧盯着蓝玉看了一下，忽然上前两步，刚好站在密室正中间。这密室只得两丈见方，前后均无其他道路出去，薛青碧此刻占据中间，无论谁想离去，皆逃不过他的手心。“公爷既然如此说了，那薛某就让你们团聚好了！”说着当真解开两个孩子的穴道，让他们团聚一家。蓝玉无法，只得将麒麟玉扔了过去，薛青碧急忙伸手去接。
眼看薛青碧便要接到，忽然一道精光闪过，直直打在匣子上，那小匣子倒飞而去，直撞到蓝玉的怀里。薛青碧见状，心里顿时火起，他回头一看，却是李芳站在密室门外。薛青碧双眼微眯，沉声问道:“李公子，不知你这是何意？”李芳微笑着说道:“李某别无他意，只是太孙殿下吩咐:任何人不准为难凉国公一家，直到皇上清醒过来。”
“是吗？”薛青碧淡然说道:“既然太孙殿下都这样吩咐了，那也没办法了！”几人见他这样一说，心里都不由得暗暗松了口气。却不想薛青碧脚下一变，转身靠近便是一掌打在蓝玉胸口。蓝玉只觉胸口一阵剧疼，身体一阵发麻，人已倒撞在后面石墙上，手中刚拿到的匣子也被打得飞了起来。薛青碧左手接匣，右手倒抽长剑，一剑横切。立时逼得前来救援的李芳退后两步，薛青碧拿过匣子，对他微微一笑，拱手道:“多谢李公子承让了，薛某告辞！”说着步伐一变，已经向前闯去，李芳见他拿到匣子，虽不知道匣子里面有什么东西，但想来对蓝玉一家必然是极为重要，当即迎了上去。
两人正面相迎，薛青碧左手拿匣，右手出剑，看他手腕一抖，剑身一阵颤动，剑尖化作点点星光直刺而去。李芳见他来势凶猛，心中一凛，深知薛青碧武功高深，稍有不慎便会被他打伤，当即反手一拔斜插在腰后的长剑，左手趁势往前一抓，想着能把匣子抢回来。
突然之间，李芳只觉得身体一震。原来两人长剑一接，各自全力一搏，薛青碧功力深湛，又是倾力而为，李芳不防之下，竟被震得后退两步，左手也抓了个空。李芳见他趁势逼近，想也不想便是一掌拍了过去，薛青碧深知风临渊掌法凌厉，想来李芳得他传授必然也深谙其道，所以也就不敢大意，看他掌中长剑一圈，竟是想要把李芳的手都切下来。李芳眼见情势危急，急忙撤回，右手长剑猛的随身一旋，逼得薛青碧撤退。
他却不曾想，薛青碧突然身形拔高，长剑在他剑上一点，趁势借力之下，从他头上缝隙处跃了过去。李芳见状，脚下一点，忙追了过去，看他脚步轻快，两下便要赶到。忽然听见一声呼喊，他心知有异当即撤了回来。待他回身，却是蓝玉在唤他。
李芳快步走到近前，蓝玉一把抓住他的手腕，沉痛说道:“芳儿别追了，你且听我说……”李芳点点头，低声问道:“您有何吩咐，但请直说！”蓝玉叹息道:“我一生为国为民，直到今日方才知道当初错之极矣！天下最想要我命的竟然是他……”李芳听到这些，忙安慰道:“要不您先休息一阵吧！”蓝玉摇头道:“方才叫住你，实是有事相求！”他说着看了蓝斌蓝春一眼。李芳会意，点头说道:“您放心，我一定保护好斌儿与春儿。”
“你跟你爹爹可真像！”蓝玉突然望着李芳，想起了李祺，不禁脱口而出。李芳听他说起这个，不由得一愣，因为他知道自己跟父亲的面容并不十分相似。蓝玉见他有些疑惑，便继续说道:“你父亲也是一副侠义心肠，总想着济世为怀！”李芳听他称赞自己，腼腆的回道:“您过奖了，其实……是师父吩咐我的，他说您家里有事的话，便让我保你家周全！”蓝玉双眼一瞪，犹豫好一阵，方才问道:“他……还好么？”李芳见他气息渐弱，生怕他不能坚持，忙柔声说道:“师父一切都好，您请放心！”他刚一说完，蓝玉突然“哇”的一声，吐出一大口血来。李芳一把将他扶正，连点他胸前要穴，握住他的双手，真气源源不断的送了过去。
众人见蓝玉吐血本来很是紧张，但见李芳给他过气疗伤，便都静了下来。却说正在此时，突然一阵吵闹声从院中隐隐传来，众人脸色一变，显然是奉旨前来的锦衣卫冲了过来，预备捉拿钦犯。蓝玉缓过一口气来，面色稍显缓和一点，便急道:“芳儿……替，替我照顾他们，快走吧！”李芳眉头微皱，问道:“您呢？不一起走么？”蓝玉摇头叹息道:“我若离开，锦衣卫势必大肆搜捕，届时怕是谁都走不了了！”
蓝玉这话一出口，众人已知他有求死之念。蓝斌兄弟俩原本见他受伤，心里已经很是难受，此刻听说他不离开，顿时死死拉着蓝玉的衣服不肯松开！蓝玉深深看了他们一眼，一咬牙，对李芳说道:“进门时左边的那盏油灯看到了么？”众人寻声望去，只见一盏很普通的油灯在墙壁上立着。李芳点头道:“看到了，可是有什么……”蓝玉说道:“那便是开启这个密室的密道机关，只能出不能进，你们快从那里走吧！”
“您……当真不走么？”李芳又问道。蓝玉挪动身子靠在墙壁上，方才慢慢摇头道:“不了……”说着也不正眼去看众人。李芳深知他内心不舍，但如今已无他法，只得对他深深一礼，转身拉着蓝斌兄弟便向油灯走去！待他开启机关，才发现原这个密道在这面墙的中间。刚一打开，一股冷冽的风便从密道中扑了出来，原来这个密道却是从密室的侧门一直通到下面。李芳正准备往下走的时候，突然发现三位夫人也没有跟来，不禁有些奇怪，便停了下来。却说孔夫人一看其他两人夫人也没有跟着离去，心里便是一急，忙说道:“两位妹妹不必如此，快随芳儿离去。”蓝玉苦笑道:“我今日已是必死，你们还是虽芳儿离去吧！”却说三位夫人均是摇头道:“咱们夫妻一场，若是此时离你而去，岂不是太对不起你了。”蓝玉正要在行劝说，孔夫人已说道:“夫君莫要再说了，妾身愿陪你一起，只是春儿、斌儿尚还年幼，若无亲人照料，妾身实在放心不下！”她顿了一顿，方才看向了牧、胡两位夫人，她恭身一礼，说道:“两位妹妹贤良淑德，定会照料好他们的，姐姐在这里多谢了！”说着便拜了下去。牧、胡两位夫人还待再说，忽然门口便传来脚步声，看来已有人到了近前。
孔夫人忙起身一把推开牧、胡二位，嘴里忙说道:“快走！”两位夫人见情势危急，都是泪眼婆娑的看了看两人，便转身跟着走了。李芳知道不能再耽搁，便当先走了下去。五人刚一走进密道，门口便闯了进来数名锦衣卫，几人一看密道口有一道身影，忙跟了进去。当先一人见那身影一闪而进，密道的大门正在缓缓关闭，手在腰间一拔，绣春刀随手甩了出去，只见那刀宛如机簧弹射，直直射进了密道，接着众人只听一声尖锐的惨叫声传来，便不再有声响了，密道大门也轰然合闭。
