此次采选，一共出动了三十六个花乌使，根据各自负责的地区的大小，秀女的名额也有，地区较大的人口比较多的，名额自然也就多点！本来往年这一批秀女选下来，没个上千也得有七八百，但今年由于洛明度大人提出的“节俭办采选”的口号，连名额也跟着被节俭下来了，一共才给了两百多个名额。
兴芳楼占地面积不小，外边的主楼是用做饭馆生意的，平日里接待往来商客打尖的，主楼的楼上也有整排的厢房提供住宿，通过主楼的过道，进去后还有一大片的地，建有一个个的院落，每个院落里都有通铺也有独立厢房，供给那些住留时间比较长或者是一些商队住的，而现在就是给采选的秀女们住。
因为来得晚了些，又是生面，所以小苏公公一行人被安排的住所也就偏远了一些，五个姑娘被安排在了西边的翠院里。
“你们先歇着，晚些时候大公公会过来，到时候你们可别给我丢脸了。”小苏公公丢下这么一句话后，也就回到自己房间里歇着了。
招弟伸了个懒腰，往铺上倒了去：“欸——好软的床。”
“听说别的院里住了好些个姑娘，我们去看看，串串门子如何？”穿着半旧不新的碎花布裙，扎着两条马尾的小丫头显得一脸的兴奋，小丫头姓程名英，今年才刚过了十三岁，性子活跃得紧，这一路下来亏得有她，冲散了大家离家的哀愁，使行程也不显得那般的沉闷。
“好啊，我跟你一道去看看。”梅春也有些兴趣：“你们要一起么？”梅春想着，老人家说在家靠父母，出门靠朋友，多交些朋友总是不会错的。
“你们去吧。”招弟倒在床上不想动了：“我累死了。”都同样是两个鼻子一个嘴巴的，有啥好看的。
“元香，你呢？”梅春邀着另一个姑娘。
“我也不去了。”被唤作元香的姑娘淡笑着拒绝了。五官生得倒是挺标致的，身上的衣服洗得有些发旧，乌溜溜的长发绾成了一个婉约而淡雅的云髻，让她有种小女子的温婉，性子文静，一路过来也没像程英丫头那般的闹腾，有着一副好嗓子，声音轻轻柔柔的，唱歌如出谷黄莺，婉转轻灵，余音绕耳。
“走吧走吧，我们仨过去。我倒也想看看那些秀女们生得啥模样。”宁聘一手拉着一人，快步走了出去，边走还边嚷着：“等我回来再告诉你们就成。”
招弟躺床上缓了一会，转了个身看见元香又在绣布：“元香，你都绣了一路了，不累么。”听说那衣服是元香的娘赶着做出来的，还没来得及绣花就给元香带来了，这些天来，元香一空下来就往布上绣着，
元香头也没抬起来，继续忙活着：“还差一点点，再赶一下就完成了。”
招弟在床上滚了几滚，靠近元香后才爬起来，看着小小的绣花针在她手里灵巧地穿梭着，在衣服的袖口，襟口和裙摆处添上绣花，使得本来平凡无奇的嫩黄色衣服，瞬间添了不少生气。
“真漂亮。”招弟不懂刺绣，但看那一朵朵花像真的一样，就像书塾里的先生说的那个词怎么讲来着：“简直……羽羽如生了。”
“是栩栩如生吧。”元香被她逗乐了
招弟挠挠脑袋，也没觉得尴尬或者是丢脸：“元香你可真厉害。”又会刺绣，又会唱歌还懂的那么多字。相比下来，招弟就觉得自己简直一无是处了。
“这有什么，那些个官家小姐或是世家姑娘，可是个个琴棋书画样样精通，女红这些的更不在话下，我这种雕虫小技上不了台面的。”元香笑了笑：“招弟你呢？”
招弟摸摸鼻子：“我啊……我好像什么都不会。”
元香以为她是有意隐瞒：“你要不想说也没事的。”
“也不是不想说……”招弟抿了抿嘴：“我家几代女人都是做稳婆的，我本来希望可以接手这门手艺，但是我天生的会晕血，一看到血就犯晕。”
元香没想到会是这样的，安慰道：“不好意思，我不知道……”
“为什么道歉啊。”招弟不明所以：“又不是你的错。”
“做不成稳婆可以做别的啊，不是有句话说，塞翁失马焉知非福！你看……你现在成了秀女了，只要能被皇上选中，那可比当稳婆好。”
“恩！”招弟点点头“苏小哥也说了，我要是努力赚钱，阿娘就能过好日子了。”
元香怔了一下：“招弟，你……知道秀女是做什么的么？”
“不太清楚，但我阿娘让我多跟大家学着点就行。”陈招弟是真不懂，标准的头发长见识短。
“招弟，秀女是……”
