由于寿长手艺过硬，为人实诚，收费低廉，生意一日比一日好了起来。
寿长爸偶尔帮寿长打下手，偶尔在集市上做点零活，父子俩已不再为吃了上顿没下顿而发愁，而且，一年多以后，有了些盈余，寿长又加盖了两间房，堆放杂物。
“寿长，看花鼓戏去啊！”吃过晚饭，寿长正拿着顾客送来的一把断了的锄头打量着，三个小伙子吆喝着走了进来，他们是大龙哥，三升，刘发伢子。
“好啊！”寿长叫大黑鬼搬凳子出来，大黑鬼果真叼了张凳子出来，送到大龙哥面前，还冲他汪汪两声，示意请坐。
大龙哥笑着摸摸大黑鬼的脑袋，说：“寿长你这不是折磨黑鬼兄弟吗？”
三升和刘发伢子跟着附和，同时主动搬了凳子坐下，跟着逗着大黑鬼，看它表演，这也是伙伴们每次来的开心事。
花鼓戏就在江南家附近，原来，那儿的周姓人家办喜事，请了戏班唱整整三天，伙伴们特意邀寿长一起去看戏。
看花鼓戏对于寿长他们这些年轻人而言，真还没多少兴趣。与其说去看戏，不如说去会朋友，因为平时都各忙各的，只在这种公开的免费娱乐场所，年轻人才有机会聚在一起。
这是一个星光灿烂的夜晚，四个年轻人边走边聊着，大黑鬼时而跟前时而跟后的跑。
“嘿！我说今天晚上我们搞个特殊比赛怎么样？”从小就好强的刘发伢子提议道。
“什么特殊比赛呀？”大龙哥问。
“我们比试看今晚谁最先找到女朋友。”
“呵呵，你开着包子店，天天来来往往那么多人，找个女朋友还不容易吗？你女朋友多着呢。”三升反驳道。
“戏场离我们家近十里呢！几个人会去我开的包子店里买包子？真是的，而且我说的女朋友是有条件的，那就是对方必须是我们从没打过交道的，大家都不认识的，熟人肯定不算，而且还得把对方带到我们指定的戏场地点，最先到的赢，最后到的输，怎么样？”
“好！这个主意我赞成！”大龙哥说。
“三升，你呢？敢不敢比试？”
“有什么不敢的？都是男人。”三升回答道。
“寿长，你呢？”
“我……”寿长迟疑着，如果比手劲或比谁的力气大，他一点也不怕，可说到找女人，尤其是跟陌生的年轻女性打交道，他还真不敢接招。没错，他寿长是个生意人，天天做生意，天天跟人打交道，可来的都是大爷大叔，要不就是阿婆阿姨的，陌生的年轻女性，背影都看不到一个啊。
“怕什么，比呗！”大龙哥鼓励他：“不就找个陌生的女孩到我们指定的地点吗？反正是在戏场范围内，又不是要求带到很远的地方去，也不是叫你去跟对方成亲，怕什么呢？比打铁容易多了，不行的话，骗也要骗一个去啦！”
“骗不到就自认倒霉，请客呗！怎么样？”刘发伢子再次追问。
“请客没问题，看来我先答应请客吧。”寿长摸摸后脑勺笑。
“别先认输，都是男人！”大龙哥用激将法，其他人也都附和。
四个人，如果单论外貌的话，寿长排第一是毫无疑义的，因为他比谁都高，一米八的个头，也比谁都帅，虽然由于长期在火炉边工作，以前白皙的脸被炙得有些黑红了，但身材匀称，肌肉发达，而且五官端正，浓眉大眼的。
当然，其他几个也长得不赖，只是有的比较瘦，像猴子，有的比较胖，像包子，有的比较矮，像锉子。
当下几个人还商量了比赛的具体细节，比如年龄必须是十五到二十岁之间，必须是末婚，必须是非残疾人，必须是在一个小时内搞定等等。
几个人说说笑笑的，很快就到了看戏的地方，戏台搭在一块大草坪里，方圆半里地都是黑压压的人，寿长他们几个本来就对花鼓戏不感兴趣，此时人多，更加懒得瞧一眼台上的演员，只顾忙着比赛的事，他们选了戏台左边一块空地作为一小时后的会合点。然后，一齐散开，迫不及待地去寻找自己的攻击目标。
寿长脚步迟缓，沿着戏场边沿张望着，大黑鬼跟在身旁，不时抬头看看他。
“找谁呢？这么多人。”寿长在心里嘀咕着，比赛没限定外貌，漂亮的女孩子谁都知道，难以侍候，那就找丑一点的吧，寿长拿定主意，目光在人群中掠过一张张不同的脸孔，搜寻着自己的目标。
一名黄衫的女孩，年若十八，长相一般，盯着戏台上的人物看得正出神呢，寿长见了，心内一喜，正要走过去，却看见女孩子旁边的男子扭头在跟女孩说话，而且女孩回应时，脸上有着甜甜的笑容。
晕！虽然不是名花，原来也已有主。寿长即刻打消了近身的念头，只得继续寻找。
之后，他又看到了几个，可不是有男人陪着，就是有女伴在旁，根本就没什么单独的，而且扪心自问，即便有单独的女孩站在一旁，寿长也是不敢主动上前搭讪的，除非对方首先跟他说话，这点他真还有自知之明，所以，这也是当时刘发伢子提议比赛，寿长半天也没答应的原因。
此时，寿长站在一名粉色衣服的女孩身后，这已是他今晚看到的第十二个女孩了。可他就敢站在她身后，而且是保持一定距离地站着，大气也不敢出地站着。
如果他不去想自己此刻的动机，是为了今晚的比赛，他还不至于如此的紧张，可偏偏不是，他得想法和对方套近乎。
寿长在心里下了一百二十次决心了，甚至连尿都快憋出来了，可还是没敢吭一声，看着对方矮了自己一个脑袋的头顶，寿长只有干着急的份，不行！真得撒尿了。
由于紧张，寿长折转身，打算上厕所去，却听到了熟悉的招呼声，“咦！这不是寿长吗？”是刘发伢子的妈妈刘婶。和她手拉手站在一起的大姑娘，是刘发伢子的表妹江南。
难怪刚才寿长觉得身后有人挤了自己一下，估计她俩也刚挤进来，寿长连忙叫了声刘婶。
