两人被对方抢了话，一时间，屋内反而静默下来。窗外夜风习习，虫鸣了了。
连曜微微掠过宝生的剪水双瞳，随即瞟向窗外，懒懒道：“我给三个问题的机会，只要你问出口，我就尽力解答。至于其它，多出这三个问题，恕不奉告。”
宝生似是被这个提议激起了兴致，眼神顿时灵动起来，低垂了头认真盘算了起来，一丝刘海垂上了眼睑。连曜见了心里痒痒，低头上了胡床一侧，乘了碗汤羹自用起来。
宝生心想，我想知道那么多事情，只有三个问题，可是麻烦，看来得设个圈儿，将他的话掏出来。怔怔出了回儿神，方郑重问道：“第一件事情，你为何拘我在此处。”连曜抿了口汤，端正放下碗道：“不如你一次把话问完，我看看怎么答你方好，如何。”
宝生心道，想知道我的章法，这不就着了你的道儿了吗？于是说：“第二件事情嘛，我爹爹现下如何？”提起父亲，宝生心里纠紧的厉害，只怕听得不好的消息，不由得声音低了下去。连曜挑着眼看去，不紧不慢问道：“那第三件呢。”宝生点头道：“暂时的就这两件，其他的想不起来问，等我想到再问那第三件，可好。”
连曜嘴角竟有些微扬，却低垂了眉眼，冷然道：“虽然是两件，你心里急的是第二件，好奇的是第一件。那不如我先说你父亲……”说话稍微顿了顿，宝生的心提到了喉咙上，不由的拽紧裙角。
听连曜却道：“我其实不是很清楚你父亲的情形。”宝生哦了一声，满脸失望，心里说不清是何感受，只是耷拉了头。连曜又道：“你们父女过些时日相聚如何呢。”
宝生的心有倏忽的被冲了上喉咙去，惊愕的不知如何答话。
连曜微笑道：“至于第二件，你真正想问的是，你如何来了此处，对也不对？”宝生见连曜刁钻，心里有些忿然，鼓着腮帮子就想反驳，却听得连曜不慌不忙道：“我从谢少保手上请了你过来。”这句话说的突然，仿佛被戳破的糊窗纸，心里霍霍的漏风。
连曜小心观察这宝生的情绪，冷冷问道：“至于如何请，你可想知道。”宝生勉强聚了力气，低沉道：“原来如此。”连曜冷冷道：“何为原来如此。”宝生木然抬了头，道：“看来我对连将军还有些用处，专门请了我过来，该不会只是绘画图纸吧。”
连曜没来由的心情大好，微微笑问道：“你不想知道谢少保的情形。”宝生捋了捋额上的贴发，道：“为何要问，他与我有何关系，倒是你，说了也是诳言。”心更加慌的厉害，不由端了粥碗塞进口中。
连曜也不追问，只是道：“你且安心在此待下些时日，等我安排妥当，自会接你和你父亲相聚。”宝生虽然害怕连曜说话诳自己，但也没来由的心中一暖，点点头，好奇心起，随口问道：“为何这庄子无人烟。”
连曜冷冷道：“这是第三个问题？”宝生急了：“不是不是。”连曜冷笑道：“告诉你也无妨，就算我的提醒，不要想着乱跑，这个庄子的人……都死绝了。”
屋外虫鸣了了，脆脆声送入屋里。宝生猛然想起傍晚时分，在哑婆子家厅堂看到的一排排整齐的骨塔，顿时脸色惨白。
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大殇过后，扬子江上又慢慢多了来往贸易的商船。已是盛夏，谢睿迎着江风立在自家船上看着江上白帆点点，凝重的眉目压不住沉沉的心事，真儿松松挽着坠马髻，双颊含春，依偎一旁伺立。来往船家看见，只觉这对璧人竟如同画中仙人般，不由的啧啧赞叹。
船驶的也不徐不慢，十足畅游山水的样子。傍晚时分，悠悠晃晃飘到远岸一处浅岸泊下。谢睿便命令各处船工撤去些灯火，只留下真儿厢仓伺候。众人领命，各自退下。
两人乘着美景，在舱内肆意调笑嬉戏。外面的人听了莫不掩嘴躲避。两人正在温存，谢睿突然暗运功力，点上真儿胸口的穴道，真儿来不及反应，只是娇嗔一声，便晕睡了去。谢睿抱着她上了卧榻，一边锁紧了舱门，故意整出些不堪的声响。一边换上夜行衣，纶紧长发，又等了片刻，方从风窗跃出，贴着左舷跳下了岸去。
沿岸密林中疾行五里，来到一处停住。此处江面开阔，视野晴朗。谢睿跃上一株老树，俯下身子，乘着月光观察一番，确定四围没有埋伏和跟踪，向着江上的一艘石底画舫，发出一啸清吆。
啸吟低沉，缭过江面，消逝进沉沉的江雾。半响听得船家小厮在栈桥上也回应了声江燕啾啾嘀鸣声，便从暗处纵出，跳上引桥。
栈桥拉得松垮，随江水暗流浮沉上下，但前面引路的小厮脚步轻盈，踩着木条啴啴而上。谢睿心里哼了声，暗运轻功，踮脚一跃上了石舫，直引得小厮无声的好彩。转身间，上了石舫三楼舱内顶楼。
却见仍是那处雅间，透着股子甜香扑面而来，薄纱屏风上绘着繁花拥着美人图。转过屏风，没有旁人，只有连曜坐于东首，对着一局沙盘出神。
谢睿突然有些恍惚，顺眼望过西首下位，仿佛宝生正穿着男装，俏生生的伴着刘灵吃酒取笑，笑盈盈间却透着憨态。
连曜见谢睿望着空空的座位怔立，冷笑片刻，道：“谢少保今日好兴致，能应约到连某这里小坐。”谢睿回过神来，拂袖自取了位置坐下，道：“连将军今日相邀又是何事。”
连曜朗朗笑道：“今日明着是我请谢少保小酌，暗中只怕是谢少保请连某相聚吧。”说着摔过一物。此物飘飘然飞来，谢睿扬手掂住，却受到千斤力道。展开看来，却是一副羊皮图纸，上面绘着武器部件分解。
谢睿奇道：“这是何物。”连曜仍盯着面前的沙盘，冷笑道：“九华派费劲心思传了这些武器式样与我，谢少保何必装作惊奇。”谢睿又将图纸扫了扫，却发现笔法很是熟悉，道：“既然连子璋道是九华派传于你，那当去查问九华派的门人。”
连曜笑笑道：“我也觉得如此，便请一位九华派的小门人帮我画了这些东西。”谢睿看看图纸，越发觉得心惊，压住情绪一笑，道：“不过我今日来，也带了点东西给连将军过目。”说着也甩过一份纸折子。连曜扬手接住，打开折纸看来。
上面却是记录历年来东宁卫详细的军银收支调度账目，从骠骑都督将军李明尧任期就开始，直到今年，哗啦啦跨越十余年，各年都有详细记载分析。后面还附有连曜上下打点的账目和各处置办产业。
谢睿冷笑道：“这石舫的建造开支也在这折子上写着呢，这美酒，这摆设，都花了连子璋不少心思吧。连将军要不要翻到某页亲自点算点算。”连曜不动声色间阖上了折子，邪邪笑道：“难怪外面盛传谢少保是神算，这东西花了你户部那些老算盘不少功夫吧。”
顿了顿道，“这折子如果递交道皇上手中，连某人千刀万剐也不足也！”说完朗朗大笑，笑声传了出去，竟有些寂寥悲凉。
谢睿笑道：“还好，不比连子璋在谢府并京畿布下的眼线多。”连曜也笑，道：“今日看来，谢少保是想处处掣肘子璋了。可是如何是好。”两人各怀心思，谢睿方笑道：“我有一事很是好奇，这画图的小门人却是个如何模样。”
连曜摆摆手，遗憾道：“别提这件事情，说来可惜，这小门人笔法甚是了得，我让他画了些图来，没想到他作的厌烦，一甩手就撒腿跑了。”“那下落如何。”谢睿压住了声线问道。
连曜自抿了口酒，挑了一眼谢睿，道：“我也自在追查，不知谢少保可能帮忙探访一二。”谢睿笑道：“如果能见过这小门人，我们就好说了。真是可惜。”两人顿时静默下来。
连曜笑道：“今日月朗风清，谢少保能来，何必处处说些咄咄逼人的话。听闻谢少保文采了得，如果不嫌弃连某是个武将粗人，不如就着这江月色，你我小酌风雅一番。”
话说间，压了压手边的掣件，只见得舱顶的木板竟然无声折开，洒下一室明月。
连曜道：“谢少保母亲是南安郡主，想来对云贵的地势风貌很是了解。”谢睿警惕的望向连曜，连曜朗朗笑道：“谢少保做足了功夫前来，该不是真的惦记我的美酒。我们做个交易如何。”谢睿展颜笑道：“让我猜猜，你打的算盘。”
连曜也甩过一卷折子，谢睿打开来看，上面记录这大半年龙阳山私铸武器，招募团练的进程。再打开，就有历年南安武士调动派遣的的动向。谢睿脸色一沉，不出声响。
连曜正色道：“与其互相倾轧，不如携手打造一番天地。”谢睿冷笑道：“如何信你。”连曜道：“不用信我，你只需知道这画图的小门人一切安好便可。”谢睿怒道：“如何容了你从中作梗，来此要挟。”说着便跳了出案几前。
