宝生已经穿戴好衣物，坐在温泉旁的暖石上懒洋洋的泡脚：“我洗好了，你下来说话，这么扯着嗓子喊话难受。”
连曜撑着石飞身下来，低头斜眼之间，瞥见宝生浸在盈盈热汤中的洁白脚踝浮浮沉沉，不由的脸上大红，慌乱中乘着夜色转过头去，不由压低了嗓子，声音竟然有些暗哑：“你要问些什么。”
宝生轻轻蹬着水花：“你们为什么都要问起我师父？”
连曜回头深深看过宝生，眼中流露出丝丝压制的缠绵：“当时在庄子上，我留了三个问题，你问了两个，这是最后你想知道的？”
宝生看似盯着扬起的水花，心中却郑重其事，嘴上淡淡回道：“是的，明日起你我各赴前程，有些事情，我还是想弄个明白。”
山巅风云莫测，卷起竹林之风。
连曜想了想，见旁边空出的位置：“容我也泡泡脚吧，这大冷天的。”说着除去了长靴白袜，将脚浸入热水之中：“这话太长，一样一样和你说些。”汤水温热，连曜舒展脚尖，却不经意间碰到了宝生的脚踝，心头一紧，却见宝生心事重重，并无知晓。
“你不是想知道我为什么要问你师父，而是想问谢少保为何要郑重讨问你师父。你心里开始疑他另有所谋，是也不是？”连曜自嘲般哂笑了下。
宝生无言以对，只是出神的盯着蓝盈盈的水面。连曜深深叹了口气，仰头望向天空。
“丫头，如果有一天发现谢少保没你想的那么简单，你会不会还那么肯定的说，他自有他的筹谋。”这话问道宝生心坎上，宝生有些难过，茫茫然望向一边。
“如果关于谢少保，有些话可以去问你的父亲或是日后亲自问他，就算我答你了，一来你不信我，二来倒显得我长舌妇般可恶。”
两人各怀心思，静静对着泉水发呆，蓝盈盈的水泡咕嘟咕嘟凭空而起，宝生摊开手掌，追逐着上扬的水泡泡。
“你连师父的道号都不知晓，也敢随便拜师。”过了一会儿，连曜调笑着打量宝生，宝生听得话中有话，惊奇的抬头:“不是……疯子……疯子道姑吗……”。话音渐低，宝生也觉不妥。
“你师父道号，江城子。”连曜加重了最后三个字，叹息道：“你可知道，江城子这三个字在朝廷和江湖中的分量？”却见宝生茫然的晃晃头。
连曜面色凝重，绷紧了手腕：“开朝年间，太乙宫真人创九华一派，辅佐我朝开立，树立了道家新气象。而九华派又分为真武和玄武两宗，真武一宗重剑术，以炼制铁器和战术为重；玄武一宗重剑气，以内在修为和内功修炼为重。据说太乙真人羽化之时，留下箴言，告诫本门弟子谨守忠孝仁义，真武和玄武两宗和睦相处，不得参言国事，不得惑众江湖。这是世人都知道的。”
宝生听得似懂非懂，想起西南镇上说书先生讲的内容，觉得大为有趣，痴痴盯着连曜等着下文。连曜被看得不好意，微微转过头去轻轻道：“你就是这个傻样儿。”
“我朝历经数十代，气象已大不如前，但九华一派以箴言为戒，严守律条，为朝廷和江湖所尊崇。九华派有两件宝物，一件就是……”
连曜顿了顿，声音渐冷：“就是承影剑，为真武一宗所持，另一件嘛，就是龙牙刀，为玄武一宗所持。”
连曜不屑的冷哼了声“世人不知道，神武皇帝原话为，承影出云，坤之可定，龙牙出山，乾之可定，太乙宫真人在神武皇帝的话前加有一句，若天下始乱，承影出云，坤之可定，龙牙出山，乾之可定。你可知道这里面的深意。”宝生听的入迷，也不接话。
“当年太乙宫真人辅佐神武皇帝有功，声势浩大之时却退却所有皇家加封赏赐，只求做一宫之主，就是深知兔死狗烹的道理。太乙宫真人自知武林声势浩荡，已为神武皇帝所忌惮，为避免朝廷与武林的对立，所以坚持以自己开始，卸下功名，自他之后，不少武林有功之人都深受感化，也立下不与朝廷为忤逆的规矩，各自归隐散去。”
“可神武皇帝仍是不放心，授意九门卫暗中监视武林，这规矩一路沿数下来，这数百年来，武林各门各派无不是在朝廷眼皮底下讨得生活。”
“太乙宫真人留下那句话，就是怕万一朝廷与武林若是真的发生冲突，九华派可以承影剑和龙牙刀为号令，召集天下英雄与之对抗，以保武林万全。”
宝生听得不明白，抬头却见连曜神色游离，似乎平静的眼波下暗藏着锐利如膺般的眼神，竟不敢对视：“二十五年前，壬申年十月初八晚，九华派在南岩顶比试，玄武宗各年轻弟子均可挑战，当时江城子年方双十，辈分不高，不料技艺超群，一举击败玄武宗多名高段弟子，拿下龙牙刀，执掌了玄武宗。”
“当年她年少成名，很多人不甚服气，此后半年，多位武林高手上门挑战，包括青城山的李湘子，武夷山的福城子，没料到均败其手下，一时名声大噪。据说江城子为人性行洒脱，慧根了得，不以世俗为羁绊。而且其手下败者无不心悦诚服，十分敬佩其为人。”
宝生想了想插话道：“我师父若真的就是江城子，这点倒是很相似，她虽然懒了些，但是也不是庸俗之辈，山上三清殿的道姑就市侩多了，尽是捞些骗取香火钱的偏门。”
连曜本来满腹心事，被这样一说，反而好笑，转头轻抚着她浓密的黑发：“你倒是清楚的很。”头发还有些微微潮湿，任由夜风吹着。
连曜解下外衫，披上宝生的头“这山风冷冽的厉害，女子吹凉了头不好。”宝生噗嗤笑了：“你怎么婆婆妈妈的什么都知道，该不是向学的那位李医师医治妇女科的吧。”
连曜也笑了：“打小我家中少请仆妇，父亲又不在家，我帮着母亲照料家人，所以这些上心点。”
宝生追问道：“那为何我师父又跑到那淮南之地，找个那么小的朝元女观住下当主持。”
连曜听得如此问，突然间静默下来，整个人散发这一种悲哀的冷戾和决绝，脸色既是暴怒，又是愤恨，双眸眯起，眉毛紧皱，嘴向上撅着，双手紧握拳:“这里牵涉到我家的事情。”声音低沉，话似乎堵在嗓子眼，什么也说不出来。
宝生等了一会儿，轻轻拍了拍连曜的肩：“怎么了，没事吧。”
连曜沉浸在自己的思绪里面，猛然被人拍了肩膀，突然激起一股煞气，就要挥臂格挡开来，一把扭住宝生的手臂，转头瞅见宝生诧异躲闪的神情，突然清醒过来，轻放下宝生的手腕，温和安抚道：“我失礼了，莫怪。”
“二十多年前，我父亲和他师弟张长风同为真武一宗学习剑术，获胜者将得到承影剑，并执掌真武一宗。也是南岩比试之日，我父亲使了连家自创的梨花枪法，虚胜三剑，挫败了张长风，夺走承影剑。”
“没想到从此张长风心怀愤恨。十三年前，张长风设计陷害我父亲。江城子率玄武宗弟子，在朝廷据理力争，设法上下营救，却因此案牵涉甚广，又遭皇上猜忌，终于行为失败，最后我父亲……”
连曜声音渐渐哽塞，再也说不下去。
在宝生眼中，连曜总是冷冷清清，诡异多段的样子，从未见其如此失态，竟没来由的一阵心慌，不知如何是好，又不敢再像刚才那番冒失，只能低着头静静等待他平静下来。
连曜咬了牙转头去了一边，半天再没有吱声。
宝生终是心软，忍耐不住，咳嗽了声：“我也是多事问东问西，惹你难过了。你还想念你的父亲吧。不过俗话说好，一条河不趟两次，过去的事情就趟过去吧，虽然这话也轮不到我来说，不过……不过……看你这么样儿，心里还真不好受。”
连曜侧着头听得宝生的话，默默的心头一暖，低沉回答道：“这么多年了，不想过去也得过去了。只恨当时我力量薄弱，于事无补！”话音里藏着无数的内疚和不堪。
宝生想了想：“那时候你才多大？”连曜随口答道：“十岁不到。”
宝生安慰道：“你当时不也才十岁嘛，你看我，都十六岁了，不仅这么没用，还要淘气给家里惹祸，依你这么说来，我父亲和老太太该不要恨死我，再也不认我了？但我知道，他们不会，他们只会担心我，怕我吃亏受苦，心里一心一意想着我。亲人间就是这样子了。所以呀，你责备自己也是大可不必要，你想念父亲，他若地下有知，一定也只是想着你过得好不好。”
此话仿佛润物细无声般，竟将连曜心里盘桓数十年的心结说的松动，宛如挪动了心头的磐石，僵死的自己能稍稍透个风，喘口气，痒痒的又想活动起来。
连曜深深洗过一口气，平静道：“你说的很有道理。想来我父亲一生，也不过为朝廷羁绊。连家世代蒙荫，我父亲不过是被朝廷选出的良家子弟，进入九华派学习技艺。”
顿了顿，侧脸过去似是不忍道：“谢存昕也是如此。”
宝生毫无防备，震惊的说不出话，连曜冷笑道：“只有让朝廷放心的人拿到了承影剑，武林才能无事。”
连曜继续道：“三年前谢存昕以游历的世家子身份四处拜访隐士名人，甲申年十月初八，也是在南岩顶，，一剑单挑九华派数十高手，赢取了十年来无主的承影剑。这些看似无疑，其实都是先帝授意为之。”
宝生猛然听得谢睿的事情，心里竟有些闪躲不忍，薄怒喝止道：“你这人倒是真真好笑，刚刚才说不会告知谢少保的事情，这里就忍不住长舌妇！“
