埃尔顿·梅奥的性格和贡献，是根据他给工作和生活中最密切的亲朋好友所留下的印象重新构建的。他的外表和举止、他的家庭生活方式和社会生活方式，刻画了他的一般角色。本章将先阐述他的机构角色——教学和研究，然后再描述他与人打交道的风格以及他扮演的如此独一无二的四大主要角色。最后，梅奥的思维方式及他对自己所思所想的评价怎样日渐成熟，都为这些角色增光添彩，并部分地作出了解释。
梅奥身高5．6英尺，体重约125磅。头发稀疏，带有斑点的皮肤色泽白皙，深蓝色的眼睛，张大嘴巴微笑时露出洁白整齐的牙齿。他衣着干净整洁，打扮得气势不凡，当他进入房间之时，给人的印象是一个重要人物到场了。在晴好天气外出时，他头戴一顶花哨的镶边的有沿礼帽，拄一根手杖，惹人注目地在袖子上方别一块手帕，行走时昂首阔步，用尽全身力量，显得信心十足。他的身体一直很好，并努力保持这种状况。他最担心阑尾炎。他有规律地锻炼身体，不时打网球、游泳和跳舞，游泳游得很好。他喜欢观看板球比赛和赛马。他了解彻底放松的好处，为此，他不时会长时间地沉默。他喜欢钓鱼、看侦探小说，偶尔玩单人纸牌游戏，或者填写拼字游戏。他喜爱爵士乐，经常看歌舞喜剧。虽然梅奥一度为安托万·韦尔茨的画作——都是些精美的艺术作品——深深感动，但其实在艺术美术’方面他是一个门外汉。他声称俄国除谢尔盖·普罗科菲耶夫外全都是疯子。在后期生涯中，他最喜爱的戏剧是诺埃尔·科沃德（NoelCoward）的《私生"活》（PivateLives）——他至少看过五遍。这出戏剧讲述的是一个典型的爱情：引诱、结婚、分手、和解以及婚姻中的冲突，机智诙谐的对话贯穿始终。戏剧中四个人物之问扣人心弦的紧张关系堪称梅奥夫妇爱情关系的回响，深深地引起了他的共鸣。
在梅奥的婚姻中，困难是显而易见的，不过其处理方式却是隐晦的。在最后的几年时间，他们在剑桥一起生活。多萝西娅喜爱举办社交聚会，尤其是茶话会，这些场合让梅奥厌烦，只有某些含有智慧内容的聚会除外。在与客人交谈时，多萝西娅会打断他的谈话，而他反击的声调尖锐而无礼，令人无不耳闻。梅奥的年轻同事认为，成熟的已婚人士表现出这样的举止是不合礼仪的，尤其是哈佛大学的临床心理学家和高级教授。在家里的时候，孩子们听到过父母的口角，但是这些争论不具破坏性。当梅奥对严格守时问题小题大做的时候，可能让人不快。不过，在他们两个人中，梅奥是个更容易相处的人，因为他对别人更加关心体贴。他不喜欢激烈琐碎的争论，所以，每当他将要出差前，他都会叮嘱家人“要和睦相处啊，女士们！”多萝西娅坚持让女儿在英国接受教育，因为她们在那里可以享受弥足珍贵的社会交往，梅奥没有反对，他本人也对英国抱有类似的看法。他知道多萝西娅需要摆脱抚养孩子的负担，不想老是和孩子们待在一起。当他每年暑假和女儿们相聚的时候，从他那让人安心的话语中，她们知道他对女儿的感情总是充满温情的，而多萝西娅对女儿的感情往往以强烈的占有方式表现出来。
当梅奥单独一人待在剑桥的时候，他给同事的印象是，他是一个饱经世故的人，正如亨德森所说的，是“一个见过世面的人”。就像澳大利亚人数代以来所称呼的那样，他也把英国称为“祖国”，把英国当做他评判卓越与否的标准。梅奥的讲话是“十足英国式的”：发音清晰，抑扬顿挫，与诺埃尔·科沃德笔下人物的发音相似，与美国人想像中的澳大利亚人大不相同。梅奥为其学术界同仁举办精致的宴会：菜肴经过精挑细选，法国葡萄酒精美一流。他拥有“上帝赐予的风度”。
但是，梅奥的风度有可能转变成傲慢与专横。有一次，在一家餐馆里，由于菜肴和酒水没有达到他的标准，他就把这些东西退回重做，让客人们很尴尬。在宴会上与别人交谈的过程中，有时候他也会盛气凌人地过分强调某个立场，对于对方看似遗漏其实不愿意承认没有领会的某个要点，他会自作主张地大谈特谈以让对方理解，这些都让聆听者大为不快。不过尽管如此，循循善诱通常贯穿辩论的始终，这让他在社会的各个阶层中如鱼得水，使他得以把自己的名利之心传达给权势之士。
在国家的效忠方面，梅奥是一分为二的。他并没有把美国当做自己的祖国。他母亲的愿望是，如果他选择在国外定居，也应该是在英国。他把自己视为殖民地的绅士，他崇敬英国，因为英国在那片养育了他的国土上具有深远的影响。然而，当他退休到英国安度晚年之时，他却讨厌英国的粗俗。虽然远离澳大利亚，但他时常缅怀自己在那里度过的长长的、清朗的月光之夜。
商学院的同事们认为梅奥对亨德森和唐翰有影响力，为他们出谋划策。除非预先约好，否则学院的教员是看不到唐翰的，但是对梅奥而言，唐翰召之即来，因为他对梅奥的建议评价甚高，认为它建立在非同寻常的临床洞察力的基础之上。对于校内行政问题以及被选择为亨德森学者学会候选人的年轻人所提出的个人问题，亨德森都让梅奥充当“传声筒”。
在哈佛商学院，梅奥的正式职务是教授兼工业研究室主任。这是商学院唯一的部门，梅奥通过亨德森和唐翰与它联系。在全体教职员中，梅奥的地位很高，与其说是他的工作的价值所致，倒不如说是由于他拥有接近唐翰的特权及其办公室的位置——摩根大楼（MorganHall）第一层右侧最后一间——使然。梅奥教学工作很少，而且由于不想让学院事务缠身，所以他不怎么：参加教员会议。因此，他在哈佛商学院的职责不怎么为人所了解。
对于全体教员来说，梅奥的合作者——亨德森、唐翰、罗特利斯伯格和怀特海——组成了一个由亨德森所主导的小圈子。很显然，他们的职位相近，而且，众所周知，他们也得到了洛克菲勒基金会的资助，这些都使他们成为众矢之的，使他们获得了“唐翰的绣花枕头”的绰号。
研究是梅奥所辖部门的头号任务。在研究现场，他分级别运用职能渗透原则，例如，他本人说服一家公司的高级管理层允许他研究他们的组织，而他的助手们则与较低级别的雇员和参谋人员接触。他的助手们常常心领神会，这是因为他们不清楚他声称能够做到的事情是什么，以及他向高级管理层承诺的事项是什么，而他们却没有可以遵循的东西。
他的方法是接近一家公司，或者应邀就劳资问题向公司提供咨询。他会先了解高级执行官们，然后劝说领班和雇员，让他们相信研究工作当中“人的因素”（即疲劳）的必要性。这意味着以测量血压来评估人的生理因素，与工作人员交谈以确定他们是否产生了心理幻想。谈话对象大多是女性；对于与男人进行会面的建议，她们会吃吃地傻笑，她们也领会不了血压读数的现实意义。梅奥用医生的口吻向他希望会见的人说话，就足以轻松地解决这样的小麻烦。由于梅奥研究的目的是探索性的，因而是不明确的，所以数据的收集不像在当前时期所要求的那样有系统和有条理。他对研究的价值总是有所疑虑，因为它有赖于在数据中找到某种规律而不是检验某些具体的假设；而当规律找到后，他会根据规律的显示提出建议，确定哪些变化看起来对于促进个人的福利和工作中的合作是必要的。在梅奥看来，详尽的研究报告是不重要的。
在霍桑实验中，梅奥并没有系统地阐述所有的发现；相反，他就这些发现发表讲话，而且经常带有高昂的情绪和革命性的风格，同事们则诚惶诚恐，唯恐里面什么差错，担心他的讲话言过其实，超出其研究所取得的成果。鉴于此，罗特利斯伯格深信，他应该就霍桑实验撰写一份精确的报告。而对于当今社会科学家评价甚高的东西，即研究设计的精确性、数据收集或分析的技术和过程，梅奥则兴趣几无，他对撰写研究报告也如此。他更乐于让同事们从事这些工作。因此，在霍曼斯上战场以后，对于在纽卡斯尔收集的数据——这是计划中的霍桑和纽伯里波特研究工作的延伸，则既没有分析，也没有详细撰写报告，它们仍留在梅奥的卷宗里，被束之高阁。
依据科学研究的成果展开行动是梅奥的强烈兴趣所在，西部电气公司咨询项目就是一个极好的例子。不过，当梅奥获悉咨询项目的进展情况后大为震惊。在他最后一次访问西部电气公司的工厂时，他热情洋溢地评论说，向管理人员进行个人性的咨询多么珍贵；当人们告诉他咨询人员只访谈了工人的时候，他的脚步顿然停止，对咨询工作止步于管理层吃惊不已。
梅奥在哈佛商学院很少讲课。他以自己的方式遵循学院的案例法教学传统。在梅奥看来，一个案例不过是一段过去的往事，是来源于一个人或机构的临床分析历史，它有助于证明演讲中的要点。他的授课方式总是非正式的，例如演讲、研讨会以及个人之间的对话。
在讲课时，梅奥会绕着学生与自己之间的讲桌漫步，把一只脚搁在桌子边上，用随意的方式讲话，不时作出巧妙的停顿，用他那长长的烟斗加重讲话效果。他的课程引人人胜，经过精心构思，仔细编排，却不露痕迹地抓住听众的注意力。他具有出众的幽默感，会以各种各样的方式发出不同的笑声，但从来不在讲述要点以前发笑。
讲课持续一个小时，随后是半个小时的有益的讨论。梅奥通常不作补充或解释，仅当讲稿中的素材事先没有准备充分的时候才会这样做。他的讲话条理清晰，而且小心翼翼地避免讲话内容超出学生的接受能力。对他来说，善始善终是非常重要的，不用以手重击一声以表示讲课结束。在讲课结束以前，他会通过点名发言鼓励大家讨论，被点名的这些学生对他的讲稿内容很熟悉，而且讲稿内容对他们很重要。所以，每个人都觉得梅奥好像直接同他说话，觉得受到了特殊的关注。通常，每个人都诚心诚意地回答问题，从不偷奸耍滑。
梅奥大多以研讨会的形式授课，与会者只有得到邀请才允许参加。研讨会于星期二和星期四在他的办公室或者在所居住的布雷特尔饭店（BrattleInn）的客房举行。
梅奥一般在自己的住处或者办公室接见学生，有时候也在午餐时见面。当学生简要讲述自己的研究时，梅奥会仔细聆听，提出一些问题以便阐明研究的目的和宗旨，作出某种敏锐的或其他有益的区分。在结束讨论以前，他会推荐学生选择研究计划。学生离开时备受鼓舞，精神振奋，他们觉得，梅奥重视他们提出的研究建议，它值得梅奥的关注，梅奥对它给出了明智的、有针对性的指导。让有聪明的年轻人来求教，让他们相信研究是一个漫长的、终将获得相称的回报的科学历险活动，梅奥本人会表现得很满意，甚至做出受宠若惊的样子。
梅奥这种与众不同的教学风格也延伸到了他的日常工作事务上，有时还会引起有些同事的嫉妒，这些同事觉得他们不可能赞赏梅奥对待工作的态度。在哈佛商学院，教职员工遵守正常的工作时间，从事着大家都理解的工作。但这种惯例对梅奥是不适用的。他乘出租车上班，不晚于上午9点45分到办公室，其他人可以在11点钟找他办事。他会和亨德森或者唐翰谈一会儿话，然后在圣克莱尔餐厅吃午饭。吃完饭后散步，然后在布雷特尔饭店消磨下午的时光。这就是他给其他人留下的印象。实际上，梅奥整天都在工作，与别人谈话，听别人讲话，但他尽量避免勤奋而忙碌地工作。他似乎古怪到了这种地步，乃至于触犯商学院的传统。可是，这恰恰是他界定自己工作风格的方式，其核心之处在于帮助其他人理清问题，尽享感情的幸福和一份完满的事业，尤其是鼓励其年轻的同事们因出色的工作而尽可能地得到人们的关注。
在亨德森去世和唐翰退休以后，梅奥似乎离群索居，也没有什么朋友。少数比较了解他的人认为，之所以出现这种状况，是因为他和多萝西娅从一开始就不愿意花什么力气维持他们在美国结交的友谊，从而延续至今。1927年，当他们在坎布里奇定居后，他们很少招待客人；而当多萝西娅把女儿带到英国以后，梅奥会接受邀请，在星期天和两个朋友共进午餐。不久以后，他们就意识到，他们很烦他，因为他经常说他多么喜欢英国名流的陪伴，他喜欢在欧洲度暑假，认为它们胜于在缅因州或者佛蒙特州度过的暑假。因此，梅奥和多萝西娅看起来与美国人格格不入，留给人们的印象是，坎布里奇市只不过是他们前往其他地方的中转站。而梅奥自己也觉得没怎么受到哈佛同事的尊重，无论自己做什么都不可能得到更多的东西。
人们羡慕梅奥的谈话技巧。无论他坐在哪张桌子边，他都是这张桌子的领袖。他喜爱充满智慧的交谈所带来的挑战，语速飞快，只要想法涌向心头就脱口说出，他喜欢玩弄词藻，讲双关语，说笑话，引经据典，妙语连珠。他拥有一种异乎寻常的能力向人们展示他们所熟知的流行话题在实际上都证明了一个抽象的结论。他运用这种方式能够把一个干巴巴的、充满智慧的谈话变成一场绘声绘色、充满情趣的交流。
不论是家人、同事，还是他不怎么了解的人，哪怕露出一丁点儿愚蠢的痕迹都让他厌烦。对于观点赢得不了他尊重的人，他可能会伤害他们的自尊。所以，梅奥虽然有很多熟人，但却没有几个朋友，这在很大程度上是由于如果有些人的谈话达不到他的标准，他就会让他们离开，他也没有为维持长久的友谊所需要的耐心或技巧。
或许，在发展或者维持友谊方面不论他多么没有能力或兴趣，但是梅奥极为擅长维持某些社会关系，这些社会关系的核心是关心和体贴其他人觉得难以控制的情绪。他以仁慈、宽容、周到体贴和吸引人的品质而声名远扬，这些长处正是他能够在社会的各个阶层游刃有余的原因所在。但是，他这种关怀体贴的风格只局限于他认为需要帮助的人。亨德森是一个例外，他或许是梅奥在美国唯一的知己和持久的朋友。他们的关系至少基于两大因素：亨德森是梅奥出于敬重而言听计从的唯一同事；同时，梅奥也是能够给予亨德森深切同情的唯一同事，这种同情是理解他的妻子的精神疾病所必需要的。
