当时国王亚哈随鲁身边有七个职位最高的波斯和玛代的大臣，他们都是明达时务的哲人，能够经常和国王见面，国王有什么问题，也常向他们请教。这次王后违命，国王就召集了七大臣商讨如何处置。大臣米姆干说，“王后瓦实提这样做不但有损于国王陛下您的尊严，而且有害于陛下的臣民。因为这事一传到妇人们的耳朵里，说王后瓦实提抗拒国王亚哈随鲁的命令，她们就会效仿。要是波斯和玛代的女人们得知这件事后，都像王后那样对待王的大臣们，就会形成不尊重丈夫的风气，种下家庭矛盾的祸根。臣斗胆进言，请陛下废掉王后瓦实提，另立好的女子为王后，并把这一条写进波斯和玛代的律法中，永不更改，陛下以为如何？再请陛下向全国发诏书，让所有的妇女都必须尊重丈夫，不论丈夫贫贱富贵。”国王和其他六位大臣都认为米姆干的话很有道理，便依言而行。
过了一段时间，亚哈随鲁的怒火渐渐平息，他开始想念起瓦实提来，但说过的话是无法更改的。大臣们看到国王整天郁郁寡欢，就建议他说：“陛下要是愿意的话，我们派人到各地去选美，进到书珊城的女院，让太监希该教给她们使用香料。陛下再从中挑选喜欢的女子立为王后，代替瓦实提。”亚哈随鲁同意了，传旨在全国选美女入宫。
书珊城里有一个犹太人，叫未底改，是便雅悯人基士的曾孙，土美的孙子，眶珥的儿子。未底改的叔、婶去世后，他收他们的女儿哈大莎（后来叫以斯帖）为养女。国王的圣谕传出后，容貌出众的以斯帖同很多女孩子一起被选进宫去。太监希该非常喜欢她，对她特别好，派七个宫女伺候她，让她住女院最好的房间。以斯帖从来没有告诉过别人她的籍贯宗族，因为未底改不让他说。未底改每天在女院前走来走去，想知道以斯帖是否平安。
凡应选进宫的少女，都要净身十二个月。其中，六个月涂抹没药油，六个月使用香料。这之后再按次序晋见国王，见国王的程序是这样的；从女院进到王宫的时候，她要什么，都要给她。晚上进去，第二天早晨回到女子第二院，交给掌管妃嫔的太监沙甲，除非国王喜欢她，再提名召她，就不得再进去见王。
亚哈随鲁王第六年10月（即提别月），以斯帖奉召入宫见王。进王宫之前，希该问她还想要什么东西，她说什么也不需要。国王被以斯帖迷住了，喜爱她的程度超过其他所有的女子，便决定立她为王后，代替瓦实提。为了庆贺得到以斯帖做王后，亚哈随鲁设宴招待群臣，并降旨豁免各省的租税。
后来，未底改坐在朝门。亚哈随鲁的太监中有两个守门的，叫辟探和提列，他们恨国王，密谋杀死他。不想计划被未底改知道了，他赶紧告诉以斯帖。以斯帖以未底改的名义向国王汇报。亚哈随鲁一调查，确有此事，就把两个太监挂在木头上，并吩咐将这件事记在史书上。
不久，亚哈随鲁提升亚甲族哈米大他的儿子哈曼为宰相，并吩咐朝门的一切臣仆见到哈曼必须跪拜。然而未底改见到哈曼却不跪不拜，哈曼心中非常恼火。朝门的臣仆们规劝未底改不要违背国王的旨意，未底改不听，他们就转而告诉哈曼未底改是犹太人。哈曼心生一计，要灭绝犹太人，杀了未底改。
亚哈随鲁王十二年正月（即尼散月），人们在哈曼面前掣签，择定一年中的哪一月哪一日为吉日，这种方式被称为掣普珥。这次掣普珥择定12月为吉月（即亚达月）。掣普珥之后，哈曼对亚哈随鲁说：“有一种民，散居在全国各省，他们的律例与万民的律例不同，也不遵守陛下的律例，因此容留他们活着与陛下无益。请陛下降旨灭绝他们，臣愿意为此举捐一万他连得银子，交入王宫府库。”亚哈随鲁听到要灭绝不遵守他的律例的人，当然支持。他从自己手中摘下有印信的戒玺交给犹太人的仇敌、亚甲族哈米大他的儿子哈曼，说：“这银子你留着吧，我不要，这件事就由你来处理吧。”
正月13日，哈曼叫来国王的书记官，用各省的文字与方言以亚哈随鲁王的名义传旨，又加盖了国王的玉玺，然后让驿卒迅速送到各省。圣旨称：12月（即亚达月）的13日，要将犹太人不分男女老幼，斩尽杀绝。驿卒们奉了王命火速动身到各省传达圣旨，书珊城的百姓也都得知了这一消息，城中顿时陷入一片恐慌之中，未底改听说哈曼所做之事，就撕裂自己的衣服，穿上麻衣在城中行走，痛哭哀号。因为穿麻衣不允许进朝门，他就停在朝门前。
王后以斯帖的宫女和太监把这件事禀报给她，她心里非常难过，立即派人送衣服给未底改。未底改不肯接受她的衣服，也不肯换下麻衣，于是以斯帖派了一个得力的太监哈他革去见未底改。哈他革见过未底改，回宫向王后汇报，并转达未底改的话，请以斯帖为了犹太人去乞求国王开恩。
亚哈随鲁王有一个规定：若不是蒙召，擅自进内院见国王的，一律处死，除非国王向他伸出金杖，而以斯帖已经有三十天没有蒙召见国王了。她把情况告诉了未底改，未底改回复她：“你不要以为你在王宫里，比其他犹太人高贵，就可以免受灾难。就算这次你保持缄默，犹太人也会从别处得到解救，而你和你的父亲，就是我这个老头子则会遭灭顶之灾。也许神让你做王后，就是为了今天让你来挽救犹太人的。”以斯帖终于下定决心，哪怕用自己的生命也要换取整个犹太族的平安。她派人对未底改说，“你去召集书珊城所有的犹太人，为我禁食三天三夜；我和我的宫女也会这样。然后我将违例去晋见国王，死就死吧。”
三天后，以斯帖郑重其事地穿上朝服，走进王宫内院。亚哈随鲁正坐在宝座上，一眼看见了对殿而立的以斯帖，立刻向她伸出了王杖，以斯帖赶紧上前摸住金杖。亚哈随鲁对以斯帖宠爱备至，想她没有蒙召就来一定有事，就说：“我的王后呀，你要什么，尽管说吧，就是要一半国家也会给你的。”
以斯帖早已准备好了要求：“我那里已备好酒席，如陛下愿意，请带哈曼一起赴宴。”
亚哈随鲁照以斯帖的话做了。宴席前，国王再次对以斯帖说：“你要什么，我都会给你，就是一半国家也会给你的。”
“我是有所要，有所求。如我在陛下眼前蒙恩，陛下愿意赐我所要，准我所求，就请带哈曼再来赴我预备的宴席。明天我一定会向您说明白。”
那天哈曼非常得意，因为王后除他之外不许别人随国王赴席，他欢欢喜喜地走出朝门，但他的好情绪马上就被破坏了：未底改在朝门口没有向他下跪，甚至连身子也没动一下。哈曼气愤地回到家中，叫来朋友和妻子细利斯，商量怎么收拾未底改。
“不如立一个五丈高的木架，明天早晨请求国王把未底改挂在上面，然后您就可以欢欢喜喜地随王赴宴了，”哈曼觉得这个主意非常好，就让人连夜赶制了木架。
那天夜里亚哈随鲁忽然睡不着，他叫人取过史书来，念给他听。正好翻到那一页，上面写着：国王的两个守门的太监辟探和提列谋划弑君，未底改把这件事告诉了王后。亚哈随鲁问：“未底改做了这件事后，有没有赐给他尊荣爵位？”
“没有，什么也没有赐给他。”
“谁在院子里？”
“哈曼。是哈曼站在院子里，”这时，哈曼正在王宫的外院，想来请求把未底改挂在他预备好的木架上。
“叫他进来。”
哈曼立即走进殿里。亚哈随鲁问：“依卿之见，该如何对待王所喜爱所尊崇的人呢？”
哈曼心想，亚哈随鲁所说的一定是自己因满朝文武只有他最受宠，于是就回答：“陛下可将常穿的朝服和带冠的御马交给一位尊贵的大臣，让他把衣服给陛下所喜爱尊崇的人穿上，带他骑御马走遍全城的大街小巷，并在他面前宣告说，‘国王所喜爱尊崇的人，就要这样对待。’”
“好！”亚哈随鲁对哈曼说：“你现在立即照你刚才说的，把衣服和马送到坐在朝门的未底改，一样也不能缺。”哈曼虽然是来请求国王惩罚未底改的，但是他已经不敢把这活说出口了。他乖乖地把朝服给未底改穿，带未底改骑御马走遍全城，并在其面前宣告说：“国王所喜爱尊崇的人，就要这样对待。”
未底改受了国王的恩待后，又回到了朝门。哈曼的心里十分不痛快，他闷闷不乐地回到家中。把事情经过详详细细他讲给朋友和妻子细利斯听。
“你一开始就败给未底改，那么你肯定要输给他，他是犹太人，”正在他们与哈曼说话的时候，王宫太监来催促哈曼去以斯帖那里赴宴。
亚哈随鲁带哈曼又来赴以斯帖的宴席。国王又一次对以斯帖说：“我的王后呵，你要什么，我都会给你的，就是一半国家，我也给你。”
以斯帖这才回答：“如我在陛下前蒙恩，如陛下愿意，那么我所要的，是请将我的生命赐给我；我所求的，是请将我的本族赐给我。因为我和我的本族被出卖了，就要被斩尽杀绝。假如只是我们被卖为奴为婢，我也会闭口不言，但陛下的国家遭殃，人口锐减，是敌人所能补足的吗？”
“是谁出的主意？这人在哪儿？”
“就是陛下跟前的哈曼，就是这个坏蛋！”
哈曼惊慌失措，他万万没有想到以斯帖会使出这一招儿。亚哈随鲁大怒，站起身离开席面，往御花园去了。哈曼见国王动怒，知必加罪于他，就跪在以斯帖面前求饶。亚哈随鲁从御花园回到酒席，一下看见哈曼正伏在以斯帖所靠的床榻上，更是怒火冲天：“好啊，哈曼，你竟敢在王宫内，在国王面前侮辱王后！”
此话一出口，立即就有几个人冲上前去捉住哈曼。亚哈随鲁的一个太监叫哈波拿的告诉国王，哈曼做了一个五丈高的木架，想把未底改挂在上面。
“让他自己用吧。”国王吩咐，“把哈曼挂在上面！”
当日，亚哈随鲁把犹太人的仇敌哈曼的家产赐给王后以斯帖。
以斯贴觉得该说明身世了，就告诉了国王自己与未底改的关系。亚哈随鲁这才知道曾经救过自己命的未底改原来竟是国丈，立即传他进宫，并把从哈曼那里追回的戒玺给了他。以斯帖还让未底改管理哈曼的家产。
“这下你该高兴了吧？”亚哈随鲁问以斯帖。没想到以斯帖“扑通”一声又跪在了国王面前，泪流满面。亚哈随鲁伸出金杖，她才站起来说：“亚甲族哈米大他的儿子哈曼，设谋传旨，要对各省的犹太人斩尽杀绝，现今天如果陛下愿意，如我在陛下眼前蒙恩，就请陛下传旨，废除哈曼所传的那道旨。我怎么能忍心眼睁睁地看着我的同族人被害、同宗人被杀呢？”以斯帖说着说着哭得更厉害。
亚哈随鲁对以斯帖和未底改说：“哈曼要害犹太人，我把他挂在木架上，并把他的家产给了以斯帖，追回的戒玺给了未底改。现在你们可以随意奉王的名义写谕旨给犹太人，用王的戒玺盖印。”3月（即西弯月）23日，亚哈随鲁王的书记官被召来，按照未底改的吩咐，用各族的文字和方言，加上犹太人的文字方言，以国王的名义写成谕旨，加盖国王的戒玺，交给驿卒火速传给从印度到古实的一百二十七省的犹太人以及总督、省长、地方首领。谕旨中，国王允许全国的犹太人在12月13日那天聚集起来保护自己的生命，并将一切敢于攻击犹太人的仇敌消灭。
书珊城的百姓最先知道了消息。当未底改头戴金冠，身着蓝、白相间的朝服，外罩紫色细麻布袍子走出王宫时，他们都欢呼起来。随后圣旨传遍了全国各地，犹太人奔走相告，大摆宴席，定那一天为吉日。一些外族人惧怕他们，甚至加入了犹太族。
12月13日到了，全国的犹太人在各省的城里聚集，动手击杀那些要害他们的人。各省的首领、总督、省长们因为害怕未底改而帮助犹太人，结果犹太人所向披靡，无人可挡。在书珊城，犹太人杀死了五百人，又将哈曼的十个儿子通通杀掉，但他们没有掠夺财物，尽管亚哈随鲁王的谕旨中允许这样做。
当天，书珊城被杀死的人数就呈到了国王面前，国王对王后说：“你看，犹太人在书珊城就杀了五百人和哈曼的十个儿子，各省的情况不知如何呢？现在你要什么，我一定会给你，你求什么，我也会让你满意。”
“如果陛下愿意，请陛下准许今天的圣旨可以继续生效一天，这样书珊城的犹太人明天就可以再杀一天仇敌，并将哈曼十个儿子的尸体也挂在木架上。”
亚哈随鲁依准了，书珊人依旨把哈曼十个儿子的尸体挂在木架上，并在12月14日又杀了三百人，但仍然没掠夺财物。与此同时，全国各省的犹太人在十三日共杀了仇敌七万五千人，也都没有掠夺财物。他们把12月14日定为设宴欢庆的吉日，而书珊城的犹太人则把12月15日定为吉日。
未底改记录此事，并写信给属亚哈随鲁统辖的各省的犹太人，宣布定每年12月14、15日两天为吉日，以纪念犹太人杀掉仇敌，转危为安。在这两天里，犹太人要设宴庆祝，互相馈送礼物，周济穷人。因为所有这一切都是由哈曼设计杀犹太人掣签普珥引起的，所以犹太人就称这两天为普珥日。王后以斯贴和未底改又写了第二封信给全国一百二十七省的犹太人，坚嘱他们按时守普珥日。从此，守普珥日就成了犹太人世世代代的传统。
亚哈随鲁的国家日益强大，这当然少不了未底改的功劳，因为他已提拔未底改为宰相，管理国家大事。
二十一、约伯的故事
乌斯有一个叫约伯的人，他正直、敬神，从不做不义的事。他有一个幸福的家庭，妻子为他生了七个儿子和三个女儿；家里有七千只羊、三千只骆驼、五百头牛和五百头驴；他还有成群的仆婢。他是东方最有名望的人。他的儿子经常在各自的家中摆设宴席，请他们的三个姐妹来一同吃喝。每次酒席过后的第二天早晨，约伯都会为每个孩子献燔祭，因为他怕他们之中有谁冒犯了神。
有一天，众天使都聚在神面前，撒旦也混在其中。耶和华问撒旦：“你是从哪儿来？”
“我走遍大地，从那儿来。”
“那你看见我的仆人约伯没有？地上再也找不到像他那样正直、敬神的人了。”
“约伯怎么会无缘无故地敬神呢？还不是因为你保护他和他的家，保护他的一切，他的幸福由你所赐，要是你伸手毁了他的一切，他还会敬奉你吗？”
“好吧，”神说，“我现在把他的一切都交给你，只是不可伸手加害于他。”
撒旦得到耶和华的准许，开始降灾难在约伯身上。一天，约伯的儿女正在他们的长兄家里喝酒。突然一个报信的跑到约伯这里，气喘嘘嘘地说：“牛在耕地，驴在旁边吃草时，士巴人忽然闯进来，掠走了牲畜。还用刀杀死了众多仆人，只有我一个人侥幸逃脱。”
又有一仆人跑进来说：“天火烧死了羊群和众多仆人，只有我一个人侥幸逃脱。”
又有一个仆人跑进来：“迦勒底人分成三伙闯进来，掠去了所有的骆驼，还用刀杀死了众多仆人，只有我一个人侥幸逃脱。”
又有一个仆人跑进来：“你的儿女正在长兄家中喝酒，忽然狂风大作，吹倒了房屋，你的孩子，都被压死在里面，只有我一个人侥幸逃脱。”
眨眼之间，约伯失去了一切亲人和财产，但他并没有抱怨什么。他站起身，撕裂了衣服，剃光头发，伏在地上，说：“我赤身而来，也要赤身而去。耶和华赐予我生命，也要收取我的生命。我永远歌颂耶和华。”遭到如此的不幸，约伯仍敬神爱神。
