“如果可以选择的话，我宁可到鬼剑谷养老终生，顺便把阿玲娶了坐老婆，过上占山为王的生活。”感受到湖面冷风渐起，徐栎背着装在锦盒里的霜牙剑，靠在桅杆，双手无聊地抱在脑后，不禁催促道：“船老大，还有多久到陵南城？”
“今日风大，估计得多花三个时辰，还请各位父老乡亲见谅啊。”不久便传来船老大爽朗的声音。显然他已经习以为常，所以提醒船上的渡客。
拥挤的甲板，人挤人挨着坐，没有多出半点空间。其中多半是到陵南城讨生活的怜人，尤以年幼的小女孩居多，她们抱团挤在甲板最偏僻也是受湖水拍击最冷的角落，无数双灰白眼珠里隐藏着对未知的恐惧和懦弱无助，好似每个朝她们望去的陌生人，都像是饥肠辘辘的饿狼，所以她们不约而同地压低着头，枕在双膝之间。显得楚楚可怜。
有位年纪不过五岁的女孩，倒是不像她的伙伴们惧怕一切，她穿着红绿相间的布衣，粉嫩的小圆脸，大眼睛眨眨颇为灵动，天真无邪地看向一身火红绸缎的徐栎，似乎陷入某种思考：为什么哥哥的衣服有这般好看，哪像我的...
哪里会注意到小女孩的目光，徐栎只顾享受着海风，聆听鱼鸟畅快的欢叫，想到那份【血手名单】，他只觉肩头的责任沉甸甸，望着平滑如镜的海面，波光粼粼，他忽然发现海面浮现一个翘楚可爱的俏脸，那是陪他一起长大的羞涩少女。恍惚间，变成了另一张他从未见过的女人脸，这女人美得不可方物，碧绿的翠烟衫，散花水雾绿草百褶裙，身披翠水薄烟纱，肩若削成腰若约素，肌若凝脂气若幽兰。娇媚无骨入艳三分。她会是谁？怎会出现在我的梦里？
旁人们则没他这般闲情雅致，对这群伶人带来的大大小小的包裹指指点点，说这些包裹太占地方了，挤得人都没有坐的位置。可不是嘛，有位鼻角生有一粒黑痣的妇人，身圆体胖，向来脾气火爆，作势卷起衣袖，抄起擀面杖就要找一位老伶人算账。她家相公是位清秀书生，不愿将事惹大，以他的瘦弱身躯拼命想拽住娘子。结果却被她一脚踹开，直接撞到别人身上，招来一阵臭骂。
“老头，老娘再问你最后一遍，能不能把包裹挪到船舱里面去！？”妇人嗓门之大，足够引起甲板上的全部渡客侧目观望，那些女孩子们被这嗓门吓得抱紧双腿，不敢直视这位咄咄逼人的胖妇人。
“这个嘛......得去问我们的班主。”老头戴着小草帽，抬头微眯着双眼，一只睁开，一只没睁。不晓得的还以为这老头是在鄙视妇人，实际却是天生如此。
妇人气火攻心，哪会多想，只知道这糟老头子竟敢鄙视老娘，当即抡起家常必备的擀面杖，准备给他来个教训。
啪！擀面杖确实挥了出去，只不过没有打中吓得浑身直哆嗦的老头，反而落到某人宽厚的手掌中。
那人身高九尺，身板结实，面色桃红，不怒自威的虎眼，穿着虎皮做成的大衣，腰系帛带且挂着数颗咆哮的兽骨，一股莽荒气息扑面而来。他的右手猛地从妇人手里抢过擀面杖，就这么矗立在妇人以及众人的视线中。
额滴个乖乖，这大家伙打哪来的呀，竟生得如此强壮。徐栎坐直了身体，随手拿出临行前阿玲亲自制作的松花煎饼塞进嘴里，等着看好戏。
“小少爷，你看咱俩能做个交易不？”他身后有个声音响起。回头望去，是个有几分秃顶趋势的小胖子，衣服破烂，满脸猥琐地笑道，眯成缝线的小眼睛却是直勾勾盯着他手中美味的煎饼，想来肯定是饿着了。
“什么交易？”他警惕地问道。出于好心，他撕下一块煎饼递给与他年纪相仿的小胖子。
小胖子狼吐虎咽，几口便解决了少得可怜的煎饼，又把目光锁定他手中热乎乎的煎饼，咋吧唧嘴说：“作为回报，小三爷给你透露点。这莽汉来自帝国北部的天邙森林，那里盛产像他一样的狠人。怎么样，是不是把你那煎饼再匀给小三爷一点儿？”
“噢......”他又把煎饼撕成两半，一半分给小胖子，饶有兴致地问道：“狠人怎会成为戏班子的班主？那可是专门讨人可怜的活，我想狠人应该不屑一顾吧。”
“很简单，”迅速吃完半边煎饼的小胖子，又向他谄媚地伸手，煎饼一落手，即迅速塞进嘴里，含糊不清地说：“那家伙把原先的班主杀了。”
“原来是图财呀。”徐栎喃喃自语。那莽汉根本听不进妇人相公的劝阻，板着脸愣是提起目测近两百斤的妇人，直接往茫茫无际的湖里扔。噗通一声，水面激起雪白的浪花。
“尔敢害吾糟糠之妻！我...我...我跟你拼了！”书生眼角掠过泪水，尽管他想装作十分厉害的样子，但是尖叫却出卖了他内心的惶恐。结局不用多想，也被莽汉毫不留情地扔进湖里，见夫妻俩在水面尽折腾，莽汉难得露出笑容。然而落在渡客们的眼里，他的笑容就是魔鬼的微笑。
其余的客人们默默闭嘴。出门在外这种事尽量少惹，抱着这种心态，他们乖乖坐回原来位置，甚至懒得去看在湖里挣扎的书生，至于他的胖妻早就不见了。眼看莽汉回船舱睡觉，一个少年陡然叫道：“喂，做了坏事就想跑？你把人两口子扔湖里，就不怕遭报应？”
莽汉转过身，虎视眈眈这位一身火红的少年。
“小兄弟，你不要命啦！小三爷不是跟你说过嘛，这家伙来自天邙森林，那儿可是杀人犯、盗匪、邪人之流的老窝，杀人对他而言跟杀鸡没什么区别！”小胖子急忙拉着徐栎的火红袍子，想让他及时醒悟。
然而徐栎仅仅是微微一笑，朝着走过来的莽汉，说道：“现在趁人家两口子未沉入湖里，我劝你最好把他们捞上来。”
莽汉说了一通他听不懂的话，在场的客人们也是没几个能明白意思。倒是那个年幼的小女孩翻译道：“红衣哥哥，班主说，看样子你也想尝尝落水的滋味。”
话音刚落，班主已是伸出两条胳膊，两手皆是摁在徐栎的肩膀，犹如虎钳般的牢牢抓住他，然后使出狠劲想把他扔出去。虽然被提在半空，可徐栎双脚蹬在桅杆，凭借巧力化解了危机，他看见仍在湖水里挣扎的书生，心想着坚持住再给我点时间。
一跃腾空。少年避开重拳，俯身连续挥拳攻击莽汉的腹部，又退后一步，躲过重拳的袭击，他再次挺身而进，一记腿鞭扫中莽汉的满脸横肉。这次着实让班主感到愤怒，叽哩嘎啦说了一通，瞧他的狰狞表情和急促语气估计应该是在骂人。果不其然，小女孩说道：“红衣哥哥，班主骂了些很难听的话。”
咚。撞击船底发出的闷响。起初没人在意，因为都在关注少年与莽汉的龙争虎斗，但是持续不断传来的闷响，却是引得小胖子大喊：“等等，船下面有动静，大家仔细听！”
咚咚咚......
绕到桅杆后面的红衣少年，和停住手的莽汉，听到这种若有若无的声音，前者深感好奇有种不祥的预感，后者则是无所谓，执意出拳行凶。闷响依旧在持续，甲板上的渡客纷纷起身，朝湖面望去，发现书生和他的胖妻均已消失不见，一张张脸庞全都布满了惊骇。
正在老实划桨，掌舵的船老大忽地只觉背后一凉，有意识地回头看去，当即吓得瞪圆了老眼，连惊叫都没来得及发出，就被一张倾盆血嘴将他吞没。
