退回白马的袁军虽然刚刚经历大败，但人数还在五十万左右，仍然是曹操的四五倍之多。袁绍令袁谭、袁熙、袁尚这三个儿子分别掌管铁骑阵、战车阵、弓弩阵。休整三日后再战曹操。
这时候在曹操的军营内，虽然获得大胜，但曹操却愁眉苦脸..
许褚：主公啊，我们只有三日的军粮了。
曹操：为什么每次出征我都为粮草发愁呢，赶快派人催要许昌派粮。
许褚派出去的人正好在许攸侦查曹营的时候被发现了，许攸令军士将其射翻，并搜出了曹操的催粮书信。许攸拿着这封书信赶到了白马大营。
许攸：主公你看，那曹操已经断粮了，我们何不趁今夜就杀入曹操的大营。
袁绍：你怎么知道曹操军中已经断粮？
许攸：主公你看看这封书信，这正是曹操催要军粮的书信啊。
郭图：那请问，这封书信，你又是怎么得来的？
许攸：我今夜侦查曹操军营时看见远处出来一个骑快马士兵朝东南而去，我命人射翻了他搜出了书信。
郭图：哈哈，世人皆知曹操生性狡猾，他怎会做出如此漏洞百出的事，一定是曹操故意放出信使让我们缴获。
袁绍：那曹操为什么故意让我们缴获书信？
郭图：因为曹操的目的就是骗我们前去夜袭。
许攸：这绝对不是奸计，我看过曹操的军营，士兵暗无斗志，曹操真的已经断粮了。
袁绍：好了，不用再说了。这一定是曹操的奸计，许攸，你多次觐谗言，害死田丰，让我损兵折将。你这颗脑袋现寄存在你脖子上，等我灭了曹操，再处死你。
许攸看出袁绍的昏庸无能，还有奸臣进说谗言，许攸觉得袁绍不是明主便索性前往了曹操的大营.曹操见许攸来投靠他，光着脚跑出了营帐，对许攸鞠躬致敬，许攸问曹操还有几日的粮草，曹操随口就说五日，许攸大笑道“曹孟德果真奸诈，你根本没有五日的粮草，你就剩下两日之粮，两日过后，你和军士就要杀马充饥。”曹操被许攸的话震惊，便问道为何知道军中断粮。许攸将此事原原本本的向曹操讲述了一边，并告诉曹操自己就是来投靠他的。
许攸：我今日要送给孟德百万担粮草。
曹操：真的？你如果能助我粮草，那便是我破袁绍的第一大功！
许攸：乌巢内存放着曹操的百万担粮草军械，而守城的张合和李复等人都不足以抵抗曹军。
曹操：好，我不但夺了他的粮草，更要断了袁绍的后路。
