皇亲乔五太太虽然是个等闲之辈，但她的出现却为乔大户家添了不少风光。那么——乔五太太与乔大户和皇家是什么关系？
乔五太太是乔五之妻，是故事中的当今皇上宋徽宗在清河县的亲戚。她本人姓郑。乔五是乔皇妃的亲族，她本人是东宫郑贵妃的亲姑姑，即东宫郑贵妃是她的亲侄女。乔大户娘子郑氏是她的本家侄女。她生的五短身材，约七十岁以上年纪。她听说乔大户之女长姐与西门庆之子定官哥儿做了亲，非常高兴，正月十五日也要来西门庆家走走。于是西门庆请她赴席。开宴那天，乔五太太驾到。她对吴月娘说：“……昨日老身听得舍侄女与府上做亲，心中甚喜。……”这里说的“舍侄女”即乔大户娘子郑氏。可见乔五太太也姓郑。当月娘对她说“只是有玷老太太名目”时，她说：娘子是怎么说话？想朝廷不与庶民做亲哩？老身说起来话长，如今当今东宫贵妃娘娘，系老身亲侄女儿。她父母都没了，止有老身。老头儿在时，曾做世袭指挥使，不幸五十岁故了。身边又元儿孙，轮着别门侄另替了，手里没钱，如今倒是做了大户。我这个侄儿，虽是差役立身，颇得过的日子，庶不玷污了门户。
“东宫”，乃太子所居之宫。（按：宋徽宗的太子赵桓乃王皇后所生。）但此时（政和七年）王皇后已死。据《宋史》卷二十《徽宗本纪》二，大观四年冬十月丁酉，立郑贵妃为皇后。故此处“东宫贵妃娘娘”应指郑贵妃。《金瓶梅》作者在这里有影射明神宗万历皇帝宠溺郑贵妃之意。因当时郑贵妃一心想立自己所生的皇三子为太子，朝野普遍担心明神宗欲立郑贵妃所生的皇三子为太子，废长树幼，夺嫡立庶，动摇国基，因而作者用了“当今东宫贵妃娘娘”这一隐晦影射的曲笔。作品中写吴月娘等人欲给西门官哥儿与乔长姐订亲时，乔大户娘子郑氏曾表示高攀不上吴月娘的府上（西门府），说道：“小家儿人家，怎敢攀的我这大姑娘府上？”月娘道：“亲家好说。我家嫂子是何人？郑三姐是何人？我与你爱亲做亲。……”这说明了乔大户本是“小家儿人家”，无法与极为富有的西门庆家相比；但乔大户娘子郑氏及其侄女郑三姐是有身份的，不可小觑。郑氏的本家姑姑乔五太太乃是“当今东宫贵妃娘娘”郑贵妃的亲姑姑。正当西门庆感叹这门亲事不般配，嫌乔大户只是个白衣人的时候，他家有一门子做皇亲的乔五太太要来自家走走，如何不喜。于是西门庆赶忙补请帖，在家中大摆酒宴，请她光临。
据刘中光先生理解，“当今贵妃娘娘”指的是乔贵妃。而宋徽宗的妃子中又确有乔贵妃其人。《宋史》卷二四三《后妃下》云：
乔贵妃，初与高宗母韦妃俱侍郑皇后，结为姊妹，约先贵者毋相忘。既而贵妃得幸徽宗，遂引韦氏，二人愈相得。二帝北迁，贵妃与韦氏俱。至是，韦妃将还，贵妃以金五十两赠高居安，曰：“薄物不足为礼，愿好护送姊还江南。”复举酒酌韦氏日：“姊善重保护，归即为皇太后，妹无还期，终死于朔漠矣！”遂大恸以别。
他还认为“小说出此人物，似在引发读者对北宋亡国败家之联想”。
此说恐怕不大准确。因为如果真是指乔贵妃而非郑贵妃的话，乔大户则应是正宗的皇亲，因而用不着借这老太太摆威风，也无须让她来饶舌。
