周赧王四十三年（公元前272），为表示和秦的诚意，春申君随同楚国太子来到秦国做人质。此时秦国并不想立即与魏国翻脸，于是与楚、魏组成联军，进攻北方的燕国。
燕惠王一惊不起，其子武成王继位。
二年后的周赧王四十五年（公元前270），秦军进攻赵国之阏与（山西和顺）。
秦国终于拉开了打击赵国之序幕。
环顾当时的局势，韩、魏降为附属国，楚国被打得内伤深沉，燕、齐自弱不堪，数得上的，只有赵国了。赵国经过赵武灵王的改革，尽管不怎么彻底，但毕竟一定程度上造就了赵国的军事实力。
《战国策·赵策》记载，赵国“曾抑强齐四十余年，而秦不能得所欲。”就是说，赵国曾一度成功制衡东西两头的两大国。由此可见，此时的赵国，也是有相当的资本的。
我们知道，打战其实打得就是实力，不仅是军事实力，更重要的是经济实力。很大程度上，后者往往决定前者。
所谓兵马未动粮草先行是也。
这几年，秦人疯了一样，哪有土壤肥沃、经济稍过得去的地方，就抢先下手抢，所以如此，当然就是为了抢实力。而赵国手脚不够麻利，落了后手，抢不过秦人。但令人惊奇的是，一个人的出现，弥补了这一缺憾，一度造就了赵国在经济实力上大为起色的局面。
此人就是赫赫有名的赵奢。
赵奢初始是田部（相当于农业部）官员（吏），负责局部赋税的征缴工作。他的崛起也是因了这项工作。
赵奢在征税的过程中，碰到一件棘手的事：平原君赵胜家，仗着是赵惠文王的亲弟弟拒绝交税。赵奢也不客气，依据律法规定，杀了其手下管事的九人。
平原君怒发冲冠：这还了得，啊，动到老子头上来了。于是扬言要杀了赵奢替手下人报仇。
俗话说，是福不是祸，是祸躲不过。赵奢决定单刀会会平原君。
赵奢摆平平原君多亏了如下几个问号：
您是赵国贵族，您如果不守法，那谁还肯守法？大家都不守法，国家能强大吗？国家自身难保，您能安享荣华富贵吗？
问得平原君哑口无言，大为残愧，认为赵奢是一个了不得的奇才，遂向赵惠文王大力举荐。
赵惠文王做出了他一生中最为正确的决定：重用赵奢，委任他全权负责全国的赋税征缴工作。
结果是，赵国号称家给人足，府库充实。
也就是说，赵国不管是在军事上，还是在经济上，都有了逐鹿中原的资本。
除此之外，赵国还有一个关键性的因素足可与秦国抗衡。那就是人才。
此时，赵国的能人不少，数得上的就有蔺相如、廉颇和赵奢，构成支撑赵国政局的铁三角。
蔺相如在历史上的贡献与二个典故有关，一是完璧归赵，一是将相和。“完璧归赵”体现他的胆气，“将相和”体现他的智慧，他在全力维护赵国政局的稳定。
蔺相如是个明白人。
明白人蔺相如在历史上以文臣著称，事实上，他也是一员战将，周赧王四十四年（公元前271），蔺相如就率军进攻齐国之平邑（河南南乐）。
战国时人似乎都是文武全才。
事实是，赵奢也是这样的一个人。
赵奢和廉颇都是能征善战的英雄，品行高洁，行事磊落，深具爱国主义情怀。赵奢不爱财，廉颇负荆请罪，仅这二点都如暗夜里的光亮，给人以温暖。
拉开一段距离来看，廉颇、赵奢这些事好象都很希松平常，没什么惊天动地的。但要知道，在人人弃礼仪如狗屎、个个逐财利如苍蝇叮住臭鸡蛋的时代，要做到这一点，殊为不易。这正如时下的人们，甘冒被起诉的危险，也要上前扶起摔倒在地的老人一样。
赵国除了这三位能人，尚有平原君赵胜手下的数千食客，尽管数不上，但因为人数多，也有二点好处：一是关键的时候，也能当个啦啦队，人多势众，壮壮声威；二是矮个中挑高个来使的机会比较多，比如自荐的毛遂。
基于此而言，秦、赵之争，攸关战国大局。
