鼹鼠是一种能飞不能上屋，能爬不能上树，能游不能过涧，能挖洞不能掩身，能走不能快于人的小动物，所以说鼹鼠五技而穷。鼹鼠的悲剧启示人们：宁要一样精，不要百事通。
圣人孔子曾说：“夔一足。”有人理解为孔子说夔只有一只脚。其实孔子的意思是说：夔有一技之长，足够了。夔的一技之长是什么呢？就是精通音乐。
的确，一个人若有一技之长就足以托身。如果技艺很多，却没有一样突出的、拿得出手的东西，就难以摆脱困境、窘境，更难以脱颖而出。
一个人能力再大，天资再高，也不可能做到事事都通、样样都精，不可能成为每个方面的专家。因此，一个人应当选定一门，全力以赴。一个医生如果内科、外科、小儿科、妇产科、骨科、皮肤科、耳鼻喉科都能出药方，其样样都行，又样样不精，其医疗效果可能就不甚佳。一个演员，如果生旦净末丑样样都能扮演，但是没有一角叫好，这也不能算好演员。一个从事研究工作的人，如果既搞哲学，又搞经济学，还搞文史，想做文史哲一把捞的通才，那就可能事与愿违，样样都只有半桶水。
物以稀为贵，艺以精吃香。人在学习知识、练习技能的时候，要选准自己的目标，集中精力，百折不挠，锲而不舍，一直向高峰攀登，要有不站到制高点决不罢休的毅力，“无限风光在险峰”。着重在一个方面掌握特技、特能、特功，这必须是别人没有的东西，或人有我精，别人难以达到或极少有人达到的境界，能做到这点就能成为一个受人仰慕、成就卓著的专门人才。
切忌东逛逛，西看看，样样通，样样松。但应懂得精专也要有其他学科和技艺作铺垫。选定一门，也必须懂得多门，须做到博中求精，多而求专一。知识学问的门路很宽广，但彼此有牵连，世上没有一门绝对孤立的知识学问，即使是科学与文艺，也绝非别于天壤。若是知识面太窄，借鉴就不多，思路就不广，触一而不能通三。
一个人如果对他专攻主业的相关知识、学问未曾问津，愈往前进就愈困难，最后往往难以寻找到出路。不能通就不能专，不能博就不能约，先博学而后约取，这样才可能有所成就。如果一个人专攻一技一艺，只知一样，除此之外，一无所知，必然难以取得重大的突出成就。
宋代大儒程颢说：“须是大其心使开阔，譬如为九层之台须大做脚始得。”胡适说：“为学要如金字塔，要能广大方能高。”多方面的知识，是专业知识必需的基础，会有助于专业水平的提高。但要防多防杂，贪多嚼不烂。
一个人的精力有限、时间有限，能精一样就不简单，贪多务得，必然是消耗多，成就少，事倍功半，成为稀松平常的万金油。正如胡适所说：“广泛博览，而一无所长的人，其实也是一种废物。”
