两人的位子算不得靠近，却恰好陷了一个空缺得以看清台前的形势，穆将军已三步并作两步探到顾双全身前，近身的暗卫们作各色打扮，围坐一圈将众人分隔开来，谁也没敢高声喧哗，四下只有姑娘们隐忍的低声啜泣。
穆将军手法娴熟地从尸首心口剜出那枚致命的暗器，趁手掂了掂，又倒提着弹了一弹，不过两寸来长的细刃，轻薄如纸，却毫无韧性，鸣声沉着清越，外形洗练精巧，不似兵器，竟如女孩家发间薄如蝉翼的头饰。
“依我看，这般繁巧精密的武器，也只公冶家做得。”武仪君细细望着那刃看似简单实则大巧若拙的莲梭品评道，转过头望向同伴时却只看到杯中饮剩了一半的残酒。
这件事来得蹊跷，清风悄无声息地随在紧追不舍的暗卫之后，那刃薄兵他无需细看，只一眼便知绝非出自公冶家之手，只是，男子锋利的眉眼微微拧起，不可能独成一物的莲梭定然能够以某种方式相互联结，根据毫无赘余的外形可推断兵材大约具有磁性，加之轻飘如鸿的重量、薄而不折的硬度、沉着清越的鸣音，还有不易觉察的玄中泛赤的色泽——定为玄铁无疑。
然而玄铁乃是天下至罕之物，材质极为特殊，冶炼锻造亦需要极高技法，遇火难熔，削铁如泥，传为天外陨铁。公冶家每年都会派出数名勘查手四处寻访珍贵矿材，迄今为止，掌有一定数量玄铁的，也只扬州公冶和梁州周家两家，周家一心问道修仙，玄铁乃炼丹必备之物，断然不会外传别用，方才的“小红衣”竟用如此珍罕之物作为随用随弃的消耗品，想必背后定有极大的支撑。
凝神间前面的几丛人影缓了下来，刺客已逸入长阳最为错综复杂的九曲巷，九曲巷是京城最大的贫民聚居区，本身鱼目混杂，加之地形错落幽曲，再寻已然是大海捞针，为首一人稍作分配，余人便散作几路潜入巷中，清风若有所思望着灯火幢幢的乱巷，微微笑了一笑，纵身跃上路边的一棵高柳，大隐隐于市，这番道理想来他们并不懂。
不多时，巷口的胡同里便走出一个褐发枯瘦衣衫褴褛的小女孩来，约莫十三四岁的年纪，破落的袖口露出一点淤青的手腕来，手里端着一个结满残垢的豁口讨碗，一瘸一拐走着像是刚挨过打，脸上还挂着脏兮兮的鼻涕，与这一带常见的乞儿无异。
清风望着那个缓缓移动的人影玩味一笑，不紧不慢地潜随其后，像她这样年纪的小女孩，孤身一人在夜幕已降的京城行走，可用的身份实在不多，尤其在刚刚掀起轩然大波的非常时刻，想要掩人耳目实属不易。
却见她如狡兔三窟般花样层出，每经过一处落脚，出来时便是另一副模样，一会是街头行乞的贫女，一会是奉着食盒糕点的小丫鬟，一会又是行走叫卖的卖花姑娘，清风不禁哑然失笑，想自己十三岁时还在山野掏鸟摸鱼，眼前这个猫一样的女孩子小小年纪便是如此，长大之后还不了得。
清风暗暗记下那小女孩经行过的据点，足下一顿，向着“天下第一楼”的方向疾去。
此时距顾无双遇刺已过了两个时辰有余，消息传出后，天子震怒，群雄恐慌，刺客“小红衣”与同伙“吹笛人”的画像已火速发往各处要所张贴，右首的老者相貌平平，竟已在楼中呆了十一个年头，清风料定此人非以真容示人，此次发难要么运筹已久，要么中途取代；随后他转向左边那帧小小的画像，白纸黑线里堪堪勒出一个初成尚稚的少女形象来，眉眼间有几分相似，却全无那份清冷却妩媚的神采。
此刻王城的明哨暗卫不论当值赋闲皆倾巢而出，四下尽是搜寻排查的身影，“天下第一楼”笙歌已止，闭门谢客，姑娘们皆软禁于房中，小红衣的厢房在一番搜检后亦上了贴条封禁起来。
夜深人静时，雕梁画栋的朱红窗格“咯噔”一声轻响，一刃极薄的梭刃从窗缝探出，轻轻掀开扣住的窗搭，乍暖还寒时候，春宵的凉风丝丝缕缕逸入，一道纤小的身影极快闪入房中，蹑足落地时轻如一只夜猫，迅速又悄无声息地掩上了窗扉。
四下一片寂静，寂静里隐着一个若有若无的呼息。
那道身影浑然不觉地走到妆台的绣墩坐下来，双手拢上头发似要除去装束，突于电光石火间回身出手，三道极细的破空声几近同时响起，以迅雷不及掩耳之势快狠准稳地飞向对方人中、膻中、命门三穴位。
“扑”。
齐齐入物的钝闷之声响过，那道人影起身缓缓向前，被窗格割碎的月光从足尖移动到膝上，移动到腰，移动到刚刚发育的微平的胸脯，移动到轻轻扬起的嘴角，忽然停住了，那抹笑沿着原先的轨迹缓缓收回，像是时光倒流。
帷幔拂开，后面斜斜坐着一个陌生的男人，正把一枚扎了三刃莲梭的软靠从面上移下，随手撂在一边，一条腿架起，右手闲闲散散搭在膝盖上，似笑非笑望着她，露出一口雪白牙齿。
对面的小女孩像一只警惕的受惊的小兽，正向威胁者亮出自己的尖牙利爪，却毫无威胁，在她身形欲动之前，清风缓缓开口：“你的暗器含有玄铁，却无明显赤红之色，应是淬过了见血封喉的剧毒。”
女孩迟疑片刻，索性原地坐了下来，却不是以膝居地的安坐，而是更为舒适自在的蹲踞，意定神闲坐在地上，双膝支起，两只手随随意意在后撑住身体，脸上恢复了清冷镇定的神情，带了点微微的桀骜不驯，摆出一副缴械谈判的样子，一语不发看着他。
那是放松却戒备的姿态，在身体最为自然舒展的姿态下，心神最为集中，清风望着对方撑地的双掌，知道腾身而起只需要一个发力。
“我叫清风，你呢？”青衫男子锋利的眉眼敛得温和，透出一点点月冷的清寒来。
“姬莲。”清冷却娇稚的嗓音，像子夜入喉的极冽极醇的一杯酒，带着毛孔战栗舒开的感官，简短吐音，却教人有些欲罢不能。
“好名字。”清风笑了笑，小而袖珍为“姬”，姬莲，小红衣，分外素朴又娇艳的名字，媚得让人有些心疼。
对于来人的称赞姬莲并无反应，而是伸开左脚，俯下身去一圈一圈解开绑腿，月光依稀下清风看得仔细，绑带颜色较周身暗些，带着未干的****，锈样的血腥气息在空气中弥开，女孩从旁边扯过一条红绫，徒手稍作撕裁，又从怀里掏出两个小药瓶来，拔出塞子咬在口里，当着他的面旁若无人地上药，然后缠缚伤口。
末了吐出塞子，脸色微微发白，一双猫一样的眼睛直直盯着他的，偏着头上下打量他，凉凉静静说：“我知道你有求于我。”
“哦？”清风失笑。
在这种敌强我弱的情势下还能居高临下地说出这样的话，清风觉得这个小女孩和他想象中一样有趣。
“我打不过你，”小女孩淡淡说，好像在讨论什么同自己无关紧要的事，专注于手上动作，“可你却不能杀我，我已负伤，你亦不能由我自生自灭。”话音落毕，已扯紧布结两端，放下了裤脚。
清风的视线从那一截被掩住的幼白足踝移开，转而去看那张天真又妩媚的孩童面孔，带着点漫不经心的从容，却不是生死度外。
“你很有把握。”他说。
“若离了我，你就无法知道我的背后是谁，我的目标是什么，还有，”她微微抬手，袖里飞出一片莲刃，在手里旋转把玩，“这个。”
他不得不承认，这个小女孩聪明，又狡猾，像一尾年幼口嫩的竹叶青，任何轻视都有可能致命。
然而女人就是女人，小孩子就是小孩子，清风没有追问，反而淡淡一笑，做出了一个出人意料的决定，他拍拍衣衫站起来，穿过她走向朱红的窗格，打开窗，月光完完整整泻进来，映出他散漫却不失冷峻的眉眼，回过头悠悠望了有些意外的小女孩一眼，落下一句“可惜我不想知道”，人已轻飘飘消失在楼外。
今夜月色很好，他踏过柳枝，衣袂向后飞扬，感受到朱红色的窗格后一道倔强又不甘的目光，嘴角浮起一丝极浅的笑。
