今天是霍尔潘28岁生日，也是他相当倒霉的一天。被面试公司的小保安一顿臭骂扫地出门；被许久不见的冤家损友挤兑挖苦；被一个胖成球的丑陋女鬼穷追不舍。不过也直到今天，他才知道除了正儿八经的工作，还有一种职业，叫降魔师；他才相信有一种非人类的生物，叫妖魔鬼怪。而此时此刻，他正蜷缩在床头，听着黑暗中传来令人毛骨悚然的柜门吱嘎作响声，身为一个鄙视封建迷信的无神论者，竟开始考虑是否也要加入降魔师的职业水军。
据他损友所说，降魔师又分为两类，一类是驱魔，一类是猎魔。顾名思义，驱魔主要是驱除赶跑妖魔，达到震慑恐吓的效果；而猎魔则比较极端，会以鬼怪为猎物，对其赶尽杀绝。降魔师绝不是一种新兴的职业，古今中外有不少人从事此类营生，大都隐藏在正当职业的幌子之中，明显点儿的比如说牧师、传教士、道士、和尚、巫婆、术士等；而隐晦的那就多了去了，上至达官显赫，下至小商小贩，从政的、经商的、搞学术的、混娱乐圈的，任何一种现有的职业都可以被降魔师拿来当经营的幌子。最让他难以接受的是，可能有个斯斯文文的大学教授，前一秒还在讲台上大谈唯物主义科学理论，下一秒就脱了西装革领穿上道袍舞着桃木剑开始打怪兽了。
想着想着，霍尔潘忍不住又瞄了眼衣柜门后冒出的黑色长发，紧接着就是一阵头皮发麻。你说柜子里藏了只女鬼，还是从后海一路跟来的，这搁在谁身上也承受不住啊。心里又是害怕又是郁闷，想起今天的事，那就只有三个字——悔不该。
这天的气温很高，即使到了晚饭时分一股股的热浪还是迎面而来。霍尔潘站在熙攘的人群中狠狠吸了口烟，低声咒骂了句，便将烟头扔到地上踩灭，一头扎进了人头攒动的街巷。
哎？这气氛不太对劲儿啊，他吸了吸鼻子，看着身边窜流不息的人群，突然有种诡异的感觉，觉得这些个大活人那都不是真的，自己就像是隔着层玻璃看着他们，两拨人压根儿就不是一个世界的！
难不成这青天白日的自己做起了白日梦吗？越想越不对劲，霍尔潘脚底一滑打了个趔趄，再一抬头，眼前竟然莫名其妙的就出现了一家店铺。
嗨！不就一店铺嘛！刚想松口气，突然从那扇古旧破烂的半掩木门后面吹出来一阵阴风，直直的扑向他的面门！这一吹不要紧，霍尔潘只觉得原本有些恍惚的精神一下子就清醒了，直勾勾朝木门后面望去，就见屋里是黑咕隆咚的一片啥也看不真切，只隐隐约约见到有一处烛火在堂内游曳，整个一鬼宅，让他一阵阵的头皮发麻。
怪了，既然开了门为什么不点灯做生意呢？霍尔潘不由得又打了个激灵，扬起脖子张望，见招牌木匾上提苍劲有力“聊茗斋”三个毛笔大字，敢情这是个卖茶的铺子？
这烟袋斜街两边有不少茶叶店，可哪家也没有这家如此的古怪诡异啊，将氛围营造的如此恐怖，难道是为了吸引路人的好奇心故意为之？又转头看了看来去匆匆的行人，根本就没人对这家茶铺驻足，好像除了自己压根就没有其他人见到这间铺子一样。
要说霍尔潘这人胆子不算小，关键是他好奇心还特别重，眼见面前出现一如此诡异的茶叶铺，也不管到底是怎么回事，好歹进去看个究竟，顺便就给自己那好茶的老爹捎点回去，于是推开门直接迈开大步跨过门槛，进了这间鬼气森森的老宅。
时下正当八月中，北京可以说是伏日正中天，就算是晚上那也如九个太阳在云里藏着一样，能把人焖熟了。霍尔潘怕热，这在外面奔波劳苦了一整天早就出了一身汗，可一进到店里，他就感觉浑身上下原本大开的汗毛孔全都闭合了，一股阴冷之气直直的钻入他的身体。
“好家伙！这TM不会真是一鬼宅吧？霍爷我在闹市遇上鬼打墙啦？”
越想越不对劲儿，为什么这家晚上不亮灯，为什么没有一个人进来？难道说除了自己谁也没有看到这家店？难道说这根本就是一阴间的鬼宅！这么倒霉让他给撞上啦！
“吱~嘎~”只听一声毛骨悚然的硬物摩擦声，伴着空旷的脚步，那团鬼火向霍尔潘飘了过来。他大叫一声，扑通一下就跪倒在地。
“哎呦妈呀！好汉饶命！霍尔潘不知好歹！今日多有冒犯硬闯了鬼爷爷的地盘！我上有八十老母供奉，下有三岁婴孩待哺，请各路神明念我一片孝心放小人一条活路吧！”
霍尔潘一口气说完差点没呛到，胳膊举过头顶不断搓手膜拜。等最后一个字落之后，霎时间四周静得可怕，似乎连门外熙攘人群的嘈杂声都消失得无影无踪，霍尔潘更是吓得连尿都快憋不住了，紧闭双眼不敢抬头，就等着命丧鬼爪了。
噗嗤！
头顶突然传来一声明显是憋不住的笑，虽然不大，却清晰的很。可他还是不敢睁眼，哆哆嗦嗦的跪在原地。妈呀这还得了？鬼在你头上笑呢！那笑得多狰狞可怕？只怕是下一刻就张大嘴把自己生吞活剥了！
“行啦！别跪了！你这怂包！还不快看你鬼爷爷我是谁？”
霍尔潘一听这王八羔子竟然敢嘲笑他？还说的是人话，士可杀不可辱啊，他霍爷也是个响当当的汉子，怎么可能被个鬼看扁！心里一怒，当下也不怕了，站起来抬头挺胸猛地一睁眼。
“我靠！你TM怎么也被鬼抓来了？”
霍尔潘这下比见了鬼还惊讶，眼前的不是什么鬼爷爷，倒是一鬼孙子，他的大学同学，还是一烧香拜黄纸的兄弟兼损友——封鬼！
“谁被鬼抓来了？我是这儿的老板！”封鬼咧着嘴冲霍尔潘直笑，那张脸在他手中忽明忽暗的烛光映照下显得尤其瘆人，不过此时霍尔潘既然见了鬼爷的真面目而且又是个大熟人，已经毫无先前的惧色，咋舌诧异道：
“啊？这，这鬼店TM是你开的？”
“都毕业好几年了你怎么嘴巴还这么臭啊？来让鬼爷我给你洗洗，然后带我去见见咱那三岁外甥！爷一定给个大红包！”
封鬼一边揶揄一边往墙角的柜台走去，霍尔潘脸一红，忙跟了上去。刚才那可真是丢人丢到家了，什么大老爷们的面子都没了。
“哎呦，我，我刚才那不是给吓傻了胡说嘛！谁TM叫你不开灯的？把这搞得鬼气森森的！”
“之前的老板把电给断了，还没来及去缴费。反正我这还没开张，先省着吧，这里是商业用电，比民用贵不少呢。”
“我说你这死抠的性子咋一点没变啊！真不愧是奸商的料，以后有你算计的。”
封鬼嘿嘿一笑，也没接茬，霍尔潘继续问道：
“我说你什么时候来北京的啊？也不跟兄弟我知会一声，太他妈不够意思了！”
“刚来没多久，这店也是新开的，什么都没安顿好，就没联系你。走着？后海就在前面，鬼爷带你搓一顿去！”
“这才几点？你不做生意啦？”
“反正也没正式营业，根本没生意，也不差这一时半刻的。”
“那成，不过你可不能小家子气啊，别想几块臭豆腐就把我打发了，今天可是我生日，你得请兄弟顿好的啊！”
“成成！都听你的，走着吧。”
封鬼将烛台放下，从柜子上取了本书塞到包里。霍尔潘瞄了眼那书又旧又厚，因为灯光不济也看不真切。锁了门，两人一路胡侃八聊就到了什刹海跟前，霍尔潘一见封鬼领自己到的那个古色古香的馆子，乐了。
嘿！原来是庆云楼！霍尔潘心道这哥们儿够意思，领他来京城八大楼之一的庆云楼来吃鲁菜啊，忙欢天喜地的跟着走了进去。
也许时间还没到，饭馆里面人不多，两人找了处靠窗的幽静地儿，点了几个特色菜，便聊了起了霍尔潘今儿个面试的事儿。
原来霍尔潘不满意毕业后父母给找的安稳工作，就他那爆脾气根本受不了办公室的养老生活，憋屈两三年终于辞了职，窝在家里时间一长就被爸妈唠叨，搞得生日都没得过，出来面个试还吃了小保安的亏，有气没处撒只好瞎溜达，没想到在这里碰到了封鬼。
“那你下一步打算怎么办？”封鬼给霍尔潘满上酒，十分关切的询问。
“嗨！你也知道我妈最想让我当老师，毕业那会儿不还逼着我去考教师资格证！可爷死活不干，TM好歹霍爷我也是京城一霸！跺一跺脚天安门的石狮子也要抖三抖。老子三岁那年就当着警卫的面儿在皇城根儿底下撒了泡童子尿，做TM哪门子的穷酸教书匠！怎么说我也是干大买卖的人。”霍尔潘犯了老毛病开始说大话，封鬼瞟了他一眼道：
“嗯，亏了你有自知之明，我替祖国和人民谢谢你。要是你当老师，那祖国未来的花朵可全葬送在你手里了。”
封鬼说得一脸严肃认真，霍尔潘差点没一巴掌拍上去。
“不说我了，扫兴！你呢？我说你到底做啥买卖的？”
霍尔潘掏了根烟给封鬼点上，自己也叼了一根，跟听故事一样期待的盯着他。封鬼吸了口烟缓缓吐出，眯着双泛精光的狐狸眼懒洋洋道：
“当然是卖茶叶啊。”
“嗯，我猜也是。”霍尔潘点了点头，一点也不意外。之前已经看了招牌，猜了八九不离十。再说封鬼以前跟自己提过，他祖上是江苏的茶贩子，爷爷又是个茶商，靠着洞庭碧螺春发了家。既然是茗茶世家，封鬼要是真做了生意人，那自然也是子承父业倒腾茶叶。这要是在北京旅游区开一茶叶铺子那肯定是大有赚头啊。
“那你缺人不？要不你给兄弟个机会，让我也过过生意人的瘾。”
霍尔潘脑门一热，脱口而出。他本来就是想做生意的，无奈一来父母反对，二来自己没有门路，这下倒碰上了，要是哥们儿真做了个能赚钱的买卖，自己何不也分一杯羹呢？
“嗨，我倒还真是缺人，不过就怕这行你没啥经验做不了。再说你爸妈能同意吗？”
霍尔潘一听这话有门，不过提到父母他又懊恼起来。皱眉低头冥思半天，最后一拍桌子，怒道：
“操！老子打从毕业到现在就没一天不憋屈的！这种日子再待下去不死也残了。我TM已经想通了，爷实在不是安分守己的料。只要不违法，只要能赚大钱，不管你干啥兄弟我都跟着你混了！至于爸妈那边我自己去搞定，这天下还没有能扭过孩子的父母！”
“骨气！得，就冲霍爷您这句话，兄弟收你了！不过你可想好了，我这买卖虽然能挣大钱，可不是份甜差事，比不得你之前坐办公室舒坦安逸，那得吃苦耐劳，打得是持久战！你确定你能扛得住？”
“靠！爷生来皮糙肉厚！乐得就是干体力活。不过话说回来，你这卖茶的能干啥体力活？不会真要我跟你回老家种茶叶去吧？”
霍尔潘急得直搓手撸袖，这要真是下地当农夫，那他可不干。封鬼吐了口烟，从包里掏出那本又旧又厚的牛皮书推到二胖面前。
“你先看看这本书吧。”
“对不起先生，这里禁止吸烟。”
这时候服务员正好上了盘糖醋里脊，二人一听怏怏把烟掐灭。霍尔潘也不嫌烫直接夹了块塞嘴里没嚼两下就往肚里吞，又灌了口啤酒，便拿起那本书翻看了起来。
“这什么鬼书啊？连个书名都没有！”
他打开那黄旧的牛皮纸书，随意翻了翻，里面是些稀奇古怪的插画和笔记，好像是一本随笔手抄。
“这TM画的都是怪物啊！长的这么恶心，都啥玩意啊？”霍尔潘以为这书是记载了中国博大精深的茶文化的，好歹是跟茶有关吧？可看了没两下就纳闷了，而且越看越古怪。只见那书里画了不少长相邪恶的妖魔鬼怪，正奇怪呢，突然又翻到了前面一页，与后面不同没有画只有字，上面标题写着“魔阿八部”四字。
“什么魔阿八部啊？老子只听过天龙八部。我说你这里头都是啥玩意儿啊？”
“你接着看啊，精彩的地方到了。”封鬼催着霍尔潘往下看，跟瞧好戏一样盯着他那不断变化的丰富表情。霍尔潘啧了啧嘴，硬着头皮往下看，只见那书上用黑色墨水写道：
一部魔众，二部阿修罗，三部大鹏，四部龙众，五部妖仙，六部精怪，七部尸魅，八部鬼众。
一部魔众，释魔罗，为十法界最恶，行邪道而无一善者。凡人妖、精怪、鬼仙、神佛修渡邪佞者皆可成之。魔众最恶者为魔帝，一眼为赤，通地狱，血染而成。统领群魔，气势强盛，六道四圣无敌手。
二部阿修罗，为弑神，极度凶残丑陋之徒，非人非鬼非神，手持日月戟，凶恶善斗，嗜血好杀戮，多手多足，好惹事端，为人心中邪恶滋生之源。
三部大鹏，金翅鸟，人面鹰喙鸟身，乃凤凰孔雀之母，为众鸟之王。以毒龙为食，命终之时毒发自/焚，涅槃重生。能观十方世界，知五道众生，因贪婪成性，魔众阿修罗以龙诱之收招为己用。
四部龙众，吞云吐雾，操控八方之水，被凡人奉为天神。善化人形，因好大喜功，贪恋权位，承天子龙命为阳界帝王统治一方，食人间烟火俸禄，肆意翻云覆雨，兴风作浪，酿洪涝天灾。
五部妖仙，生灵集天地造化日月精华修炼而成，可幻化人形，或迷惑凡人，或扰乱众生，隐于闹事吸人生气元阳为生。
六部精怪，动植物因天机地缘造化而生灵智者，不能成人形，又或半人半兽，盘踞于荒野深山之中，以生人和牲畜血肉为食。
七部尸魅，人死体僵而成尸，集天地怨晦之气，不老不死不灭，被三界摒弃于六道轮回之外，无魂无魄之活死人。道家有太阴炼形成仙之法，人死后葬于养尸地，数百年邪气附身尸体如生，借人生气而成僵尸。妖化后为旱魃，善于道法，能杀龙吞云，所到之处赤地千里大旱成灾。
八部鬼众，人所归为鬼，凡天地万物造化而成死后皆为鬼，身死心灭，唯魂魄化为亡灵归于幽冥。厉鬼恶鬼为人害，于阳间作梗。罗刹与夜叉为恶鬼之首，生啖活人，以人血肉为食。鬼善迷人心窍，与阿修罗勾结，使人生贪嗔痴慢疑五毒四心，沦为人魔。
看到这里就没有后文了，后面全都是插图和一些鬼怪的介绍。霍尔潘倒是津津有味意犹未尽。此时菜已经全都上齐，霍尔潘那吃货因为太投入竟然都没有闻到菜香，抬头见封鬼在那大吃特吃，自己也赶紧动了筷子。
“看完了？”
“嗯，看完了，这魔阿八部倒是有意思的很，将一些妖魔鬼怪总结的很透彻。只是我还是不明白，你给我看这个跟你的买卖有什么关系？你是卖茶的，又不是写恐怖小说的。难不成你这是要一边喝茶一边搞文学创作？霍爷我要是真刀实枪的上那绝没二话，可你要是让我提起笔杆吟诗作对我绝对不是那块料！你也知道我最受不了文人那股子骚气，要是写书，趁早让兄弟我走人，我还去做我的办公室喝个茶算个帐，那总比让我舞文弄墨的酸死好。”
霍尔潘一边嚼一边说，那速度是一点儿也不含糊。封鬼嫌他那粗鲁的吃相丢人，皱眉道：
“我说你哪来这么多口水？请你吃个饭还给我废话。我让你看这书就是要你相信，这魔阿八部是真实存在的，并不是杜撰。其实我经营茶铺不过是打个幌子，而实际上我的买卖就是，有人出大价钱请我做法，我就去帮人消灭这些害人的魔阿八部。”
“等，等会儿，你说啥？什么做法？消灭八部？你确定你是在说人话？”霍尔潘一口没咽下去，喷了封鬼一脸的渣滓。封鬼嫌弃的抹了把脸，努力忍着没骂出来。
“啧，就说告诉你你也不相信！这么着，你先回去说服你爸妈，然后到我店里报道。等我接了第一笔生意就带着你去开开眼。”
“你别把我带沟里去了！你先把话说明白，你到底是干嘛的？”
都到这份儿上了，再吊人胃口那可就不厚道了，霍尔潘非要问个清楚，封鬼想了想也没辙，拍了下桌子道：
“成，我告诉你，你可仔细听好了。看风水卜八卦测生辰这是副业，主业是驱魔捉鬼降妖。封爷我这名字不是白起的，命里那就是封鬼除魔的大爷！这么说你懂了没？”
“没有。”
“对猪弹琴。”
“靠！那你具体点儿，你就说你这职业叫什么！”
“降魔师。”
