鸡鸣了，只是黎明前的天空更加不明朗。
冯臼坐靠在床上对周中云道：“‘人固有一死’，本来也没什么大不了的，只是眼下师父放心不下你。现如今，那秦不归已逃到江湖上，蝴蝶村这个地方也就不再安全。中云，你得跟你父母另找一个地方生活才是。师父以后是帮不了你了。”
周中云见师父如此伤感，当下强笑道：“‘人固有一死’，我纵使能逃过这一劫，百年之后不也一样是黄土一杯？”
虚心柔听了，心中大是感叹：“想不到这泥猴儿，怪鼠熟居然已经能够看破生死。听爷爷说这是常人极难做到的，我就更做不到了。我时常见到小动物有受伤的，便要心中难受，何况……何况……”她可不知道周中云只是动动嘴皮厉害，当真要是做起事来，那可是半点儿也不肯吃亏的。
冯臼听了，却是笑了笑，这下不免引动胸口气息，咳了几声，乐道：“我就知道你慧根极高。现如今师父是辩驳不过你了。你去请你父母来，师父有话对他们说。”
周中云见师父又咳嗽了，心中暗暗有些后悔。听到师父让他去请父母来，应了一声，便即飞奔出去。这在平时可谓从未有过之事，往常冯臼去让他请父母前来，他总是要推三阻四的。
周中云奔回家中。那短腿小黄狗已早在门口冲着他一个劲儿的摇尾巴。他喘着粗气，轻敲父母的房门。他怕师父当真有什么要紧的事儿要交代，当下也不及向父母说明夜间发生的总总，只说师父要自己来请。父亲周寿听了，拿起鞋底板便要打他屁屁。周中云知道事情紧急，也不打话，背起父亲就向师父的道观走去。
周寿一愣，平时自己这个儿子可不是如此。若是自己要打他，他向来都是站着笑嘻嘻的，任由‘鞭策’。不论说得对还是错，他只回答：‘知道了，知道了，下次不敢了！’可每次过后仍是我行我素。可谓“诚心认错，死不悔改”的典范，弄得他对这个儿子又爱又气。这次见儿子如此，不禁问道：“你这次到底闯了什么祸？”
周中云只回道：“师父出事了。”
那周寿一听，连连催促他快走。心中忐忑不安：“阿云这次将冯道长都弄出事了。若是冯道长以后不再教这孩子了，我一个粗人，大字不识一个该如何是好？”却是没有心思想怎么责备儿子。
待得冯臼将一切原原本本告诉了周寿，并力劝周寿必须赶快离开这个是非之地，周寿同意后，冯臼歉然道：“这许多年来，辛苦你夫妇了。本该是我答应了旁人要做的事，却让你们夫妇代劳，心下实在过意不去。”
周寿含泪道：“我夫妇俩人这一生最幸运的事就是老来有阿云这么个儿子了，说来还得感谢冯道长送给了我们阿云。不想现在为了我们家阿云，居然连累道长出了这等样事。我夫妇俩心中才实在是过意不去。”
冯臼笑道：“如此说来，对与你夫妇，我于中云才更像是外人了。”
周寿年纪较老，话就多了起来：“那也不是，咱们都是阿云最亲的人。想当年我刚抱到阿云这孩子时，心中便是惊喜无限。想我老来得子，瞧，这‘中云’两个字还是道长你看他脖颈上的金锁刻着的字给起的呢。可我跟孩子他娘都更爱叫他阿云。”
冯臼笑道：“或许这孩子本来就叫‘中云’吧。我只是照着锁上的字念给你听吧了。想不到你居然肯直接用了这个名字。”
周寿知道冯臼将到油尽灯枯的时候，只是尽量的顺着他聊着家常，两人话题多不离周中云。到得午时，蝴蝶村中已有许多人来瞧冯臼，他们或多或少都有请冯臼帮过些忙。见冯臼生命垂危，都不免落下泪来。可惜眼泪不是救命圣药，那冯臼还是越来越是意思模糊。
到得下午，那冯臼突然回光返照，要坐起身来。他拉住周寿道：“我死后，就将我火化了也就是了。出家人，来于混沌，归于尘土，原也应当得紧。”转头看了看周中云，道：“昨天，我看到你放了那只蛇和蛐蛐了。我就知道你是善良的孩子，我这些年来没白教你！将来若是遇到沙杨门的人，还望你多多求情才是。”
周中云听了师父的话，楞了一愣。虚心柔站在周中云身后，符合道：“怪蜀黍当时准备要打那条蛇的时候，我还想要不要出来制止。想不到我还没出来，怪蜀黍就已经将它们放了。怪蜀黍真是一个宽容的人。”
那冯臼本来未想到她，这时见她如此说，忽而想到一件万分要紧的事，便道：“这位姑娘，我……我知道你武功很高。不知能不能拜托你一件事？”
虚心柔不自信道：“我……只怕……我那个能力有限……”
冯臼仿佛没听见她说话似的，接着道：“来，我跟你说，我跟你说。”说到此处，可能是有些激动，咳了两声。
虚心柔向来是听话惯了的，走到冯臼床沿，俯首听他说话。
冯臼很是高兴道：“我本来答应别人要照顾我那个野徒弟的。可惜我这人只会推脱职责，先是将养育中云的责任托付给周大爷，现在只怕要将他的安全推脱给你了。”
虚心柔连连摆手道：“我……我……我一定不成的，一定不成的！”可是冯臼却仿佛不曾听到她的说话一般，眼睛慢慢闭了下去，但嘴角却含着微笑，连商讨的机会都没留给她。
在冯臼即将离世的一刻，那十几年来一直重演的画面又浮现了出来。那是在黄府：大家为了寻找黄裳的武功秘籍，余师兄和自己一起冲进一间厢房。见一对少年夫妻抱着一个婴儿躲在门后的角落。余师兄问那白白净净的男的知不知道黄裳的秘籍在什么地方，那男的一挺胸：‘狗强盗，进屋杀人抢劫可有丝毫廉耻之心？’还呸了余师兄一口。余师兄一气之下，便将那人一剑刺死。他还欲将那女的以及婴儿一同办了。自己看不过去，却是欲言又止。那女的看自己并不同于余师兄一般冷血，便转而求自己救她孩儿一救。自己还未应了一声，那女的将婴儿往自己手里一塞，便用剪刀刺在了胸口。她笑得那般舒心，笑得那般美……这一下终于使自己下定决心要救这婴儿……这个周中云……
周寿父子俩匆匆将冯臼火化了，收拾妥当，当下决定第二天就走。只是将那羊群赶回地主家的时候，地主却是将放羊费扣得七七八八。原本说好一年给二十两银子，但只放了五个月羊，是未满半年，只能照三个月的结算，便只给了周寿五两银子。那周寿当然不满，两厢争执不下，地主便退让一步，多给了一两银子，还说是看在周中云平常勤勤恳恳，将羊照顾得甚好份上。如此周中云放了五个多月羊，就得了六两银子。
那周寿本是终南山脚下农夫，十八九年前只因靖康年间的战乱，这才逃到南方的蝴蝶村来。前些年，听得岳飞收复了失地，便想着回原住处去，只是一来儿子少不得冯臼这等文化人的教诲，二来周中云还年幼，三来儿子生活在蝴蝶村中已经稳定，不想离开。此时想到要搬家，又没其他好去处，自然是要回终南山脚下去了。
一路上，周家三人也住不起客栈，大都在野外破庙或岩石下过夜。幸好当年逃难时，周寿甚是有经验，大家总算还不算冷着、饿着。而虚心柔初时见周寿等人的时候，因为有冯臼的事，一时忘了那些都是生人，这几日与周中云家人处得久了，便当他们如同父母一般，也不怕生了。只是她与小动物亲密惯了，虽吃饭的时候与周家人在一起吃些，但夜晚睡时，却是轻轻跃在枝头，躺倒在枝叶间，如同仙子一般。
这一日清晨，他四人同到县城中的小吃店中，要了五碗稀饭配一碟炒黄豆。桌面上每人一碗稀饭，周中云将第五碗倒在怀中的一个碗中放于地上，请那短腿小黄狗来吃。
几人正吃时，听得旁边桌有人议论。那桌坐三个壮汉，其中一皂衫汉子道：“上头跟我们说这几天恐怕有一对老年夫妇，带着一对少年男女，外加一条黄狗从我们这儿经过，让我们注意。你们看，像不像那边的那一桌人？”说着朝周中云他们这边努了努嘴。
另一布衣汉子，吃了一颗馄炖道：“欺负小屁孩和老不死的只怕有损我们石鑫帮的名头呀。”
第三个褐衣汉子道：“这是上头发的话，我们却是不能不听。听说这几人中的那个少年是黄裳后人，如若捉了他，说不定可以用他交换最近出现的那个姓蔡的手中的黄裳秘籍。虽说我们应该是无缘那秘籍了，但若能捉了黄裳后人，也是大功一件。帮主亲口许下的重重有赏，难道你们不眼红吗？”
