“我不听！反正我不相信，不相信！”七姑娘拉开房门跑了出去。
九妹追到堂屋门口，见七姐进了四姐的草屋。
二一
四姑娘坐在床前小板凳上缝补着许茂老汉赶场时被扯坏的长衫。
七姑娘一进来就抱住四姐哭了起来。
秀云摸着七妹乌黑的头发，缓缓地说：“不要哭，过去的事就不要多想了。”她拉着许贞并排坐在床沿上，笑着说，“我的七妹这么漂亮，咋个会找不到个好妹夫呢？”
“四姐！”七姑娘不好意思地扯着衣角。她已经忘记自己是来安慰四姐的了。
四姑娘拉着七妹的手说：“除了那些乌七八糟的朋友，你有没有遇到过一个知心人？”
七姑娘等了半天才点点头。
“谁啊？”
“昌全哥。”
“哦？”四姑娘思索了片刻，又问，“你们啥时候断了？”
“一年多了。”七姑娘坦白地承认，“那一阵，我硬要去连云场，他硬要我留在葫芦坝……”
四姑娘点点头。
“四姐，你莫为我操心。”七姑娘这才想起她来的目的，“这些天，你够为难的！”她又扑进四姐的怀里。
四姐紧搂了七妹，克制着不让眼泪流出来。
雨停了，院子里的腊梅骨朵儿经过雨水的滋润，似乎略略绽开了一点。
西墙角草屋内，四姑娘和七姑娘各端着一碗红苕汤。这是她们的午饭。许贞喝掉最后一口，向门口走去。
屋外，七姑娘正从水桶里舀水洗碗，见九妹往院外走去，问道：“老九，走哪儿去？”
“下午开社员大会，我先去开个预备会。”
“又是开会，烦死了。到处都一样，翻来翻去就是那一套。耳朵都听起趼子啦！”七姑娘见九妹走出院去，又回头问道，“四姐，你去吗？”
“去，我倒想看看他们搞什么名堂。”屋内传出四姑娘平静的声音。
七姑娘看看放晴的天色：“雨停了，我到坝子头走走，好久没有回来啦！”
“去散散心吧！”四姐走到门口，关切地望着七妹，叮嘱道，“早些回来！半下午的时候，记住让爹吃药。”
科研试验田里的豌豆花凋谢了。吴昌全蹲在潮湿的土地上，用放大镜观察萎缩的花蕊，一抬头，忽然发现一个姑娘在田野上踟蹰。寒风吹拂着她的头发，水田里倒映着她的身影。
七姑娘沿着田埂，漫无目的地慢慢走来。
吴昌全脸色激动，狠了狠心继续他的工作，眼睛却忍不住向越来越近的许贞瞟去。他脑海里闪现出他们相恋和分手时的几个片断：
——柳溪河边，学生打扮的昌全和许贞并肩坐在树荫下，情意绵绵，低头私语。
——许家院外，昌全躲在树后，目送手提行李的许贞渐渐远去。
——连云场上，背着背篼的昌全站在街角，痛苦地望着对面副食品商店里与一男青年嬉笑的许贞……
许贞的脚步声越来越近。“许贞！”昌全忍不住站起来叫了一声。
七姑娘猛地站住，惊讶地回头望着昌全，露出一丝苦笑：“啊，是昌全哥！”
昌全笨拙地站在原地，说不出话来。
许贞往回走了几步，他俩隔着篱笆默默对视着。蒙蒙细雨又下了起来。
昌全红着脸说：“这一年多，虽说我们也常见面，可你总是避着我，难道你就没有一句话要对我说吗？……”他眼里流露出炽热的目光。
七姑娘脸色苍白，眼睛盯着自己的鞋尖，伤心地摇了摇头：“现在还能对你说啥？一切你都知道了。”说完，突然跑开了。
昌全看着她的背影，追了上去：“下雨了，戴上斗笠吧！”
七姑娘站住回过头来，脸上流着泪水和雨水。她接过斗笠，又转身跑了。
雨越下越大了。
第五章
二二
屋檐上的雨水滴滴答答落下来。
这是座由尼姑庵改成的小学校，正面的大殿两侧隔成了两间办公室，狭长的天井两边改建成简陋的教室。斑驳的土墙上遗留着各个时期的标语残迹。社员们稀稀拉拉地走进来，散坐在教室里和廊檐下。
大殿檐口摆着几张方桌算是主席台。小齐领着大队干部走出侧屋来到桌边。他不客气地坐上首席，皱着眉道：“说散漫是农民的特点，是绝对正确的。”他朝龙庆瞥一眼，“怎么人还不齐？老龙，你去催一催吧！”
龙庆应声走了。不一会儿，院外就传来他苍老的嗓音：“社员开会啰，开社员大会啰！”
郑百如端来一只烧得红红的木炭火盆，放在小齐脚下。
小齐转脸看看低头不语的九姑娘，温和地说：“许琴同志，上午怎么不来开会？”
“家里有事，我爹也病了。”九姑娘敷衍着说。
小齐笑着说：“没关系，你不在，我们照样讨论。你尽快补个申请书吧！”他敛起笑容，严肃地说，“许琴同志，请你做好思想准备，革命需要你担负起更重的任务……”
九姑娘愕然不知所措。
小齐脸上又堆起笑容：“呃，我代表工作组向你祝贺。公社要选拔你去做干部了，所以，我想先解决你的组织问题。”
郑百如马上补充道：“许琴，这个机会太好了。推荐你的报告，齐同志都准备齐全了，只等颜组长回来过目了。”
“怎么能用‘机会’这个词儿呢？是革命的需要嘛！”小齐纠正郑百如。
九姑娘被弄蒙了，红着脸走到陈队长身旁坐下。这个见多识广的庄稼汉悄悄对许琴说：“等颜组长回来，问清楚再说。”许琴点点头。
四姑娘一手拿着斗笠，一手拿着一只没纳好的鞋底，脸色阴郁地跟着几个妇女走进学校。她见大殿檐口上坐着郑百如，便立即拐进旁边的教室去。
教室里已经坐着一些人，有三姑娘夫妇，还有刁恶的郑百香。当四姑娘发觉他们时，已经来不及退出去，只好随便找个位子坐下。
四姑娘一进门就被正嗑着瓜子的郑百香盯住了，只听得她对身旁的人说：“看呐，那个婊子婆娘还装得蛮正经呢！”人们的视线集中在四姑娘身上。
四姑娘紧咬嘴唇，一针一针地纳着鞋底。
三姑娘坐不住了，横扫了郑百香一眼，霍地起身走出门去。
三姑娘走到小学校外一棵古老的银杏树下时，罗祖华撵上来道：“秋云，等一等！”
三姑娘回头嗔道：“讨厌！你回家还找不到路啊？”
罗祖华满脸愁容：“你看今天这个架势……”
“管它啥子架势！等郑百如他们把废话说完，不到半夜才怪呢！我回家奶娃儿去！”
“哎呀！你说到哪儿去了。我是说，郑百香当着老四说的那些胡话，她受得住吗？”
“自作自受，活该！”
“我怕要出事！老四是个烈性子，要是有个三长两短……秋云啊，她千错万错，也不能看着她受罪呀……”
一个从会场上溜出来的熟人，以为两口子拌嘴，劝解说：“有话回家说，莫在这儿扯皮！”
三姑娘没好气地：“清官难断家务事，你有屁留着回家跟你婆娘放！”
“啧，啧！三辣子，你好歪啊！人家欺负你亲妹子，你咋个不敢言声？我看你三辣子再辣，也惹不起郑百香！”
三姑娘气得火冒三丈，她瞪了那人一眼：“跟我来，看我咋个收拾她！”扭头走回学校去。
那人赶紧对罗祖华说：“快去，莫要打起来！”
三姑娘返回会场，穿过人群，如入无人之境，引起了一阵骚动。她走进那间教室，一屁股坐在郑百香身旁，扭头瞪着那个泼妇。
郑百香毫不示弱，吐出一片瓜子壳，重重地哼了一声，以示轻蔑。
“哼什么？莫非我安心来听猪叫唤！”三姑娘立刻抓住机会进攻。
郑百香回敬道：“各人嘴巴干净点！”
“干净不干净又咋样？肯信哪个打碗凉水把老娘吞了！”
“吞了吞不了，各人心头明白！”
“我心头明白得很……是哪个男人的袜子落在你床上了？”三姑娘触及要害了。
郑百香红着脸，转守为攻：“你家亲妹子偷人养汉子，你明白不明白？”
“你撒泡尿先照照你自己脸面！”
郑百香一时语塞。围上来看热闹的人越来越多。四姑娘缩在角落里双手捂住了脸。
“怎么不说啦？你这个骚狐狸倒会嚼别人的牙巴！我看你这个老娼妇还有多大能耐？啊？哑了吗？说呀！”三姑娘不停顿地连续进攻。
郑百香被骂得抬不起头，跳起来正要撒泼，龙庆走进来，瞪着她说：“太不像话，不许闹了！”
四姑娘低着头跑了出去。
龙庆又对三姑娘说：“老三，有话开完会再说。”他招呼大家说，“坐好，坐好，开会啦！”
三姑娘得意地瞥着尴尬的郑百香，拿起斗笠，大步走了出去。
这时候，社员大会开始了。小齐慷慨激昂地说道：“社员同志们，今天这个大会的召开，是无产阶级‘文化大革命’的一个胜利成果，是全国形势大好在葫芦坝的具体反映……”
细雨绵绵，天色发暗了。
三姑娘走过银杏树，四姑娘从树背后跑出来，喊了声“三姐！”一把抱住她，把脸偎在姐姐胸前，委屈地放声大哭。
三姑娘掰开四妹的手，冷冷地将她推开：“哭什么？迟了！”
四姑娘眼巴巴地望着三姐：“我没有那些事……我，我冤枉啊！”
随后赶出来的罗祖华呆呆地看着姐妹俩。
三姑娘狠着心肠冰冷地说：“我们姐妹的脸都叫你丢尽了。我许秋云眼睛里容不得一颗灰渣渣，大河又没得盖盖，你去嘛，没得人拦你。”
四姑娘悲痛绝望的眼睛，失神地望着三姐。
罗祖华走过来劝慰道：“四姨，你莫……”
三姑娘瞪出了眼珠：“关你屁事，给我走！”她拽着男人去了。
孤苦伶仃的四姑娘见有人走来，便躲到了银杏树背后。她失魂落魄地闭着眼靠在湿漉漉的树干上。
一阵冷风吹过，四姑娘冻得浑身发抖。她微微睁开眼，使她心惊胆战的种种情景立刻又浮现出来：
——许茂老汉举起板凳狠狠向她砸来；
——三姑娘怒目圆睁地指着她厉声斥责；
——九姑娘冷眼斜视着她走出院去；
——齐明江在井台边热心地劝她复婚；
——郑百香吐着瓜子壳对她嬉笑嘲弄；
——郑百如从黑暗的角落里向她猛扑过来……
四姑娘猛地睁大眼睛，用手捂住嘴，不让自己喊出声来。她苍白的脸上洒满雨水，如痴如呆。
二三
七姑娘在四姐的破草屋里烦躁地踱着步子。她终于不耐烦了，走到门口看看渐渐黑下来的天空和越下越大的冬雨，虚掩上门，躺倒在床上，拉开棉被裹住身体。
夜色愈来愈浓。四姑娘凄然靠在银杏树上。
一束电筒光扫了过来，接着就听见了小齐和郑百如的说话声和脚步声。
“今天这个大会开得还不错，应该赶紧准备批判材料……”这是小齐的声音。
“金东水的问题，你看怎么办才好？”
“他和许秀云乱搞男女关系的丑事揭出来以后，问题就更清楚了，不必等颜组长回来了。”
“我已经把他的新问题梳了辫子……”
“那就再整一份材料，马上发动群众批斗！”
脚步声远去。四姑娘被这个卑鄙的阴谋激怒，再也不能忍受了。她霍地转身抱住大树，散乱的头发披在脸上，两眼闪射着晶莹的泪光。她手指深深抠进树干，斑驳的树皮一块块剥落着。
面对着葫芦坝茫茫的夜色，迎着纷飞的雨箭和凛冽的寒风，四姑娘决然地踏着泥泞，一步一步朝前走去……
沿着通往葫芦坝的小路，四姑娘越走越快，最后竟不顾一切地奔跑起来。她跌倒，爬起来，再跌倒，又爬起来。田野、树木、茅舍……迅速地在她身边掠过。她终于跑到金东水那黑黝黝、静悄悄的草棚门前。
草棚门上挂着一把大锁。
四姑娘陡然转回身，用尽气力一遍又一遍地大声呼喊：“金大哥……长生娃……小长秀……”
没有人应声，只有凄厉的风雨在呼啸。
四姑娘的眼睛里喷射着异样的光焰，她疯狂般地疾步奔下坡去……
天空里响起忧伤而悲愤的歌声：
高高的耳鼓山啊，
你可听见四姐急切地呼唤？
清清的柳溪河啊，
你可知道四姐深沉的哀怨？
拨开密密的竹林，
攀上陡峭的崖端；
她控诉这人生的不平，
她呼唤那心里的春天！
这清白的心，这深重的冤！
要诉说，要呼喊，要申辩；
要奉献给大地、人间！
四姐的悲哀，背负着祖国深重的灾难！
黑夜吞噬了群星，
风雨把鲜花摧残；
啊，苍天啊，苍天！
你为什么黑沉沉默默无言？
歌声里：
——四姑娘挣扎着蹚过半膝的泥塘，敲开一家瓦房的门，大声地叫嚷着。开门的老汉惊惧地望着头发滴水、面色惨白的四姑娘，“砰”地关上了门。
——四姑娘使劲拨开密密的竹林，敲开一家草屋的门，愤怒地诉说着。开门的中年妇女望着她披头散发、浑身泥水的可怕形象，急忙关上门。
——四姑娘手攀脚蹬地爬上泥泞的陡坡，敲开一家破屋的门，激愤地喊叫着。开门的小姑娘大叫一声，关上了门。
四姑娘精疲力竭地来到吴昌全家门前。强烈的音乐戛然而止。她双手使劲擂门喊叫着：“昌全！昌全！”
门开了，露出了一张冰冷木然的面孔。当站在灯影里的小齐认出她是四姑娘时，立刻严厉地问道：“许秀云，你来干什么？”
四姑娘痴呆呆地望着小齐板起的脸，嘴唇止不住地颤抖着。
小齐教训着说：“许秀云，你的问题要老实交代，好好检查。只要交代检查得好，郑百如同志宽宏大量，还是准备和你复婚……”
四姑娘脸上的肌肉骤然一跳，蓦地转身冲进了夜幕和雨雾之中。
寒风暴戾地摧残着大地，竹林呜咽着沙沙作响。四姑娘在凄风苦雨中狂奔着，她耳边反复回响着小齐和三姐的声音：“郑百如同志宽宏大量，还是准备和你复婚……”，“大河又没得盖盖，你去嘛，没得人拦你！”
四姑娘沿着通往河边的小路，直端端地跑过去，跑过去……
在风雨飘摇中，波浪起伏的柳溪河越来越近，越来越近……
离湍急冰凉的河水只有几步远了，路边一窝树桩绊倒了狂奔的四姑娘。她重重地摔倒在泥泞的岸边，昏了过去。
漆黑的夜空，隐约的远山。呼啸着的风声渐渐弱下来，哗哗的流水声里加夹杂着几声远处的狗吠。
浑身湿透的四姑娘苏醒了。她慢慢挪动着身体，支撑着仰起头，凝视着旋涡翻卷的河面，暗夜里闪现出小长秀那双亮晶晶的眼睛……长生娃小大人似的可怜模样……金东水帮她托起沉重的柴架，显露着同情的目光……
四姑娘缓缓地爬起来，倚在一棵柳树上。她捋一捋湿淋淋的头发，抹一把脸上的雨水，眼睛里又充满了希望和决心。
二四
葫芦颈上管水人草棚里灯光分外明亮，吊在房梁上的桅灯洒下了暖洋洋的光辉。
颜少春端着碗红苕稀饭，就着泡海椒，吃得很香。金东水搂着儿子默默坐在她对面。许琴正把睡熟的长秀抱到床上去。
颜少春把用罢的碗筷交给长生，对金东水说：“从区上回来天已经黑了，可是我还是想来看看你，就硬拉着许琴来了。来了就吃饭，多不好意思。”
长生大人气十足地：“我们也刚回来。长秀发烧了，爹抱她到医疗站看病去了。你下回来，我给你煮挂面吃。”
金东水淡淡一笑，没有说话，只是平静地看着颜少春，想知道她的来意。
“好吧，我们谈谈吧！”颜少春看出了金东水的心思，“你的情况，组织上已经调查清楚了。我们认为，当初你对于评工分提出的不同意见，不是什么反大寨，而是符合实际的，是正确的。区、社两级党委已经撤销了那个停职的决定，恢复你支部书记的职务。郑百如的问题很严重，要进一步清查。”
金东水父子和许琴都惊讶了。
颜少春笑道：“明天公社党委要派人来正式宣布，所以我先来给你通通气。怎么，有点突然吗？”
金东水激动地：“我没有想到会这样快！”
颜少春：“我已经让龙庆同志去找吴昌全了，等他们来了，再商量一下你提出的规划，要赶快把农田基本建设和生产安排落实下来……”
许家院子门口，一个人影在和狂吠的黄狗周旋。
许茂屋里，床头灯下放着一碗水、几粒药。老汉被狗吠声惊醒了，不安地坐起来，披上衣裳。
院子角落里，那条黑影向黄狗扔了点东西，狗不叫了。黑影悄悄向四姑娘屋里摸去，可以看出是郑百如的轮廓。
四姑娘草屋虚掩着的门被轻轻推开了。
床上的七姑娘已被惊醒，隐约觉得有人进屋，摸到床前来了，她吓得缩成一团。
郑百如听出床上有响声，便跪倒在床前，低声唤道：“秀云，秀云……四姐……四姐……”
七姑娘屏住呼吸，缩到床角。
郑百如压低着声音：“以前都是我的不是，你就原谅我吧！看在过去夫妻的情分上，你就答应跟我复婚吧！”说着伸手往床上摸去。
“哇……”七姑娘惊叫一声，又捂住了嘴。
