小顺风加大顺水二天航行了近二百里，要是反个方向只怕这一半也困难，因为江面不宽主力船吃水又深，之字也不大好走。背纤速度更不可能快，因为此时是大水，水的冲击力非常大。
当然这一切也是计划中早已确定的，内河航行要更加熟悉水文情况，因而一个汽车驾驶员只要驾校学习几次便可以考驾照，一有驾照便可驾车驶遍全国。而一个轮船老大不熟悉航道与水文将船开搁浅那是轻的，撞坏撞翻了船也不少见。进港要引水，去不熟悉航路请带路这是航船人常识。
因为如此方少云早就让人假扮商船调查堵河与汉江的水文情况，如堵河就是调查水深足不足，还立了水位标尺。这次出来也是几十条哨船与巡逻船在前面轮流各测一段水深，以防万一。不料这措施还真起了效果，要不还真有可能撞坏一艘主力船。
堵河是山溪型河流，没发现有沙滩暗礁，但汉江上有的滩涂伸出很远，你在中间走准搁浅，有时要非常贴近一边岸滩才是主航道，不调查清楚不行。这也是主力船吃水太深的缘故，若是五十吨级的主力战船还好一点。不过越往下游这样的情况越少，暗礁险滩少见外因水缓不小而漩涡也没多大危险。
因为准备工作做得好一路上又有哨船与巡逻船前面探路，又顺风顺流航行了二天，走了二百五十里路左右一直平平安安，要说有什么意外就是扣了二条商船。为什么说是意外，原因是这二条商船不知那里获得消息，竟然运来私盐欲与方家谷交易，而方家谷购买私盐向来是有专业的商人在贩卖。
私盐利润很高，而封建时代税源有限，因而盐铁是重要的赋税来源。其实你政府收税一高走私便会自然而然出现，这乃是利益动人，这时代商品缺乏价差也不大又少禁止，后世只要利益大什么东西不走私。大到汽车小到手表，家电、日用品、化妆品、奢侈品，吃的用的都有。
这二商船是一伙商人租用的，只听到风声竟然就沿长江上来欲赚票大钱。方少云获知这情况后，没有下令放船，这是因为占领区将扩大，直接拿下来放在襄阳办个精盐工场也用得着，因而下令先扣下到襄阳后议价全收购了。
扣下的船本只需拿走帆、橹就行，现在要全买因而告诉他们自己乃是他们要去的方家谷人，现在有打仗的任务。让他们迟一日返回襄阳就将他们的盐全都买了，但价钱太离谱不行。撂下此话执行任务的哨船就离开了，留下几个士兵让无法动弹的商人们忐忑不安又无可奈何地等候。
第四天的停泊地距襄阳只有五十里路，这天午餐后才开始作启航准备工作，到下午三时才升帆启程。行了二十里已是黄昏，晚餐提前了一个小时，就餐后所有的士兵都强制睡下。
此时天已黑蒙蒙了，不久向外望去黑沉沉地已看不了多远，而整个船队进入了真正的夜航模式。此处江面比之前开阔，因而除了几处投有浮桶标志主航道外，连哨船与巡逻船也甚少出现。
方少云与水民及朱明心、展伯远等七八个人就在舵房默向前观望，虽然大战未起，舵舱望着外面最多只能见到几只桅灯，与在指挥舱也一样无能为力，但在舵舱有个亲临现场感，因而几人都随方少云在这里向外观望。
等待的时间最漫长、最考验人的耐心，方少云知道这次袭击十之八九会成功，但没有成功之前谁也保证不了意外发生。有人说笑：战争不是比谁聪明，而是比谁犯错较少。以完美一百分而言一场战斗打下来，即便是大胜多少会有些失误地方，因而说比犯错少也是说得通。
比如现在他一切计划好了，也料定襄阳只剩下了老弱残兵，且也不可能有充分防备，但实际上如何还真不好说。或许一个极偶然的情况下自己的行踪被暴露了，或许登城时发生意外这些都是有可能的，即便是万之无一也是无法绝对保证呀。
这个时候是箭在弦上不得不发，方少云知道这一步的重要性，心里将焦虑与不安一点一点压下，过一会儿觉得自己无欲无求，竟然变待得空灵起来，静听风吹帆的啪啪声、船前行激水的澎湃声。
正觉得自己怎会如此灵敏水民长叹将这妙境破坏了，方少云张眼前望见有标志灯在便知道登陆场到了。这次不是停泊，因而一条条船以较快速度向滩地冲去，因而上滩时船的震动比较大，而船头也轻微搁浅在滩涂上。
等八艘船都冲滩行稳，系缆、开船头门、放跳板等一切结束时间约在十点左右。主力船上的士兵开始被传令起床后候着，而方少云上滩地见了王大力与祝德宝二人。他俩将率侦察连与特务连先行出发，侦察连是向外扩大警戒区，而特务连的任务是标志道路，查清城墙上守卫情况，在大部队到达前至少登上城墙。
登陆场距襄阳城约五里路，这个距离微弱灯光已经不大可辩了，况且护卫队所用的风灯光线只照底下与背着城的方向，经过试验二里之外不知道有这种灯者已极难发现。专门寻找三里路也难发现，五里外城墙上的人即使再警惕也不可能发现什么，除非他们也有望远镜，可惜没有这个可能性。
随着侦察连分成几路向两侧警戒搜索及特务连向襄阳城方向搜索并标志道路，不断有讯号传回。不过此时的讯号只是一组三下，一般大概表示下安全或有情况等几个简单意思，真有复杂情况还是由人回来汇报，多打灯光信号易引人注意。
这些训练与战术是这时代不可能有的，那是方少云根据后世影视之类所获得的知识让护卫队训练的。因为这时代没有这样的手段，因而护卫队的行动根本不被人发现，谁也没有想到在距城只有五里路外一支数千人的军队正在登陆，其前锋正在向城墙摸过来。
襄阳城里的兵将还真只剩下老弱，吕文焕随伯颜出战带走的当然会是比较精壮些的。不过这些老弱守襄阳多年，这些年一直在打仗，论行伍经验及战场厮杀经历还是少有人可比的。
只因身处大后方，又是松懈下来已久，这些兵士已不复当年的悍勇与毅然决然，他们现在想的是不打仗后怎么办。眼看宋朝已经不可能支撑下去了，不打仗了军队肯定要裁减，而裁减对象主要是他们这些老弱。
从军多年身上满是伤痕，农活既生疏也干不动了，因而战争顺利进行让他们既宽慰又忧愁。宽慰的是终于不必再上战场拼命厮杀，他们已经身心二疲这样的生活根本不大想干。但被军队裁减也不是好事，当兵吃粮，在军队多少有碗饭吃，离开军队如何渡日还是愁人。
整个襄阳军队如此气氛城墙上的巡逻队也不会例外，此时白天虽然已经比较暖和，半夜还是凉飕飕的，因而东门巡逻队呆在已经残破的城楼里，破洞也被烂砖堆叠堵住，十个人各自倚墙坐在乱草堆上有一句没一句地闲扯着。
老兵们也没什么可扯的，此时有人提到某原同伴什么时伤了，这几天看来熬不下去了。
有人接口：''死了也好早死早安心，省得活着也受罪。''
另一个人打趣道：''你的金娥不要啦，不要送我吧。''
另一人突获灵感说：''三娃子这年头小寡妇还真不少，要不老哥帮你找一个？''
这话未落地有人接口：你别害人了，三娃子那里还弄得成？''
''你这死耗子，要不比比咱俩谁大谁硬？三娃子气急败坏。
''好、好、好，你硬行了吧，可你能养活人家吗？''这话引起一片叹息声，并冷场了好一会儿。
''前几天我见到了我村里的小娟，那时她真美，可惜我家穷啊！问她才知道全家都让元军杀了，她现在靠卖肉为生。我一摸口袋才十文钱，帮不了她什么啊！''这声音有些低沉。
''卖肉还不好？''这人迟钝。
''好你个头啊，卖什么肉？人肉啊！''这位看不下去。
''啊！、、、''无言可接。
''想我当初那一队人如今只剩下三二人了，有没有媳妇算啥大事。''三娃子言道。
''我大哥就是为救我死的，可现在找谁、、、''这话才一半便说不下去。
''这个月军饷不知能发多少？''这是众人关心的。
''发你个头，该巡逻了。''什长发话。
''有什么人呀？巡什么逻呀？''都是老兵什长权威不足。
''外面望一望吧。''什长退一步道，并带头出门。众人也三三两两跟着走出门来到城墙边向外张望起来，然而微弱的月光下看不清什么。
''鬼火！看、、、''有人眼尖。
''这几年死的人多，我三弟就死在那一带，也许是他心有不甘。''言者语气竟然平和。
''是呀，能活下来就好，这黑洞洞的有什么好看，还是去草堆躺躺舒服。''这位没说完转身走了。
其他人望望四周实在没什么异常，包括什长便车身以快步走进安乐的草窝继续闲扯。不过此时已是半夜，不少人打起瞌睡，随后所有人都卧在草堆或深或浅睡了。
这些老兵言语之粗鲁，于生死之漠然，可见得这些人这几年的生活之艰险，朝不保夕的日子一长便有点麻木不仁了，而今他们的心有如顽石一样难于打开。
相比之下护卫队员都是年青人，没多少战争经历，基本上没见到过战友血淋淋地倒在自己眼前。但他们经过严格训练，并被告知他们将负担将华夏民族从蒙元铁蹄下解救出来的重任。而他们也自信自己的护卫队是史上最强的军队，必将完成这个任务。
正是严格训练加思想教育，护卫队员们朝气蓬勃，在襄阳巡逻队闲扯时凭着他们的训练与装备优势，特务连正一步步向城墙摸了过来。
与护卫队其他连队比特务连与侦察连的装备最好，训练时间也是最多，而且实战经验也是最多，因为特务连成立后六县的县城都是他们摸下的。虽然这些县城摸下时最多碰上敲锣的巡夜人，但夜间行走、攀登城墙之类事已经干熟，今天只是再一次重复而已。
虽然这次城墙上可能会有巡逻队，但他们训练过如何徒手登城、如何接应、如何截杀、如何打手势及如何伏地听声等技能，城墙上有人正好练练手。只是此次行动要先保证大部队悄无声息地登上城墙，这任务比只夺城门困难许多，尤其要更注意不可惊动敌人。
