韦后是否曾为保全自己和中宗的性命而献身武三思，这一点还无法完全确定。但事实上，从当时的情况看，武则天召回庐陵王李显，绝非一时头脑发热，或者仅仅是受他人影响，而是有其深刻的政治用心。这段野史的可能性有多大，不敢肯定。我认为在武则天的心目中，之所以选择李显而不是李旦。其主要原因，是因为李显曾是高宗李治亲立的太子，他象征着高宗王朝的真正延续，武则天既然要还政于李氏，那就要一还到底，这时候她认为只有把皇位让给李显才是大团圆结局。这是自己男人当初的意思，只有这样她才有颜面去见地下的高宗。
同时在私人感情上，李旦、李显在武则天这里也不相同。李旦本来可以依靠“皇嗣”地位当上皇太子，但是他曾经接受过大臣的私自拜见，所以武则天已经不太信任他了。加之武则天禁止臣僚谒见李旦之后，杀掉了他的妃子刘氏和窦氏，母子二人在感情上隔阂太深。
李显却不同，他不是无辜被幽，而是因罪被废的。被废之后，李显在生活上一直享受亲王待遇，并没有受到多少冲击，他对武则天的改朝换代也十分不满，但与李旦相比，母子之间的隔阂还不是那么深。李显被废后，虽然仍保有“庐陵王”之号，但已失去了太子地位，按照常规，不可能再恢复帝位，因而不敢奢望重新入主东宫，继而登上皇位。在这种情况下，如果将他召回神都，把他从困境中拯救出来，重继大统，他必然会感恩戴德，尽释前嫌。再说，“立嫡以长”，李显比李旦大，召回李显而立为太子，从宗法观念上来说，也说得通。如果召回李显，而以李旦为太子，将来必然会有一场里位之争；如果以李显为太子，这种可能性就会大大减小。庐陵王李显回到神都以后，武则天并没有马上册封他为皇太子，只是让他好好欣赏神都的繁华景象，适应一下武周王朝的崭新环境。看看吧，皇儿，这盛世景象都是老娘我为你铺展的，你将来可要念着我的好啊。半年以后，再看那边的皇嗣李旦一看老娘将李显召回来了，他也明白了武则天的意思。于是他几天不吃饭，“数称疾不朝”，用绝食的办法坚决请求“逊位于庐陵王”。武则天见时机已到，便顺水推舟答应了李旦的请求，降皇嗣为相王，而以李显为皇太子。皆大欢喜，祸福相依。
公元705年，即武则天神龙元年一月二十二日，张柬之等一干人发动政变，杀死了张昌宗、张易之兄弟。武则天进入她政治生涯的倒计时。
第二天，女皇下令太子监国。
第三天，女皇传位于太子。
第四天，太子李显即位，称中宗。
第五天，女皇退位，迁居上阳宫。
第六天，中宗率领百官给退位的女皇上尊号，称“则天大圣皇帝”。
从这时开始，人们才叫她武则天。也就在这一年的十一月，武则天死于上阳宫仙居殿，时年八十三岁。遗言是：去掉皇帝称号，称呼“则天大圣皇后”；与丈夫唐高宗李治合葬乾陵，陵前竖立无字碑。对于该无字碑的含义，人们说什么的都有。推测其本义，似乎是随便后世评说，其中，显然包涵了深切的不屑与蔑视。我们知道，按照中国人的习俗惯例，这种评价大体是由男人们从事的；我们无法知道，这位中国历史上惟一的一位女皇，她不屑的是什么呢？是中国的男人们吗？
