坦克
起源：英国 问世年代：1914年 发明人：斯文顿
很多人都知道“坦克”是“TANK”的音译名。但汉字中的同音字那么多，为何专选“坦克”二字呢？其中的奥妙就鲜为人知了。其实，“坦克”二字的寓意，也不难理解。这里的“坦”，即“平坦”，“克”，即“攻克”，两个字连起来的意思就是“坦途易于车行，进攻方能克敌”。在陆战史上，坦克的诞生可谓是一场重大革命。说起它的诞生，还有一段有趣的故事呢。
1914年，世界大战爆发。英国远征军被派到法国作战。当时的随军记者上校斯文顿在一次战地采访中，亲眼看到躲在堑壕里的德国士兵用机枪向进攻的英国士兵扫射，结果一队队的英国士兵如推倒的城墙，瞬间全都倒在血泊之中，而德军的防线始终难以突破。目睹这一切，斯文顿心灵受到强烈的震撼。他想，要是能制造出一种既能进攻、又能防守、还能运动的“矛盾合一”的新式武器，那该多好。这时，他灵机一动：如果把拖拉机改装成能够防御敌人枪弹并且适于在地上越野的战车，不就能对付德军强大的火力并越过战壕吗？于是，斯文顿回到英国后，便向英国国家防务委员会递交了建议生产这种新式武器的报告。
可是，斯文顿的报告却遭到了当时英国陆军大臣吉齐纳的反对。事隔不久，一个偶然的机会，海军大臣温斯顿·丘吉尔看到了斯文顿的报告。并把它推荐给了英国首相阿斯齐兹。卓有远见的首相十分赞赏斯文顿的建议，立刻做出批示。丘吉尔随即下令成立了“陆地战舰委员会”，并亲自领导陆地战舰的秘密研制工作。最初，他们设想它长30米，宽24米，高达4层楼房，装着3个直径达12米的大轮子，连同携带的武器弹药，预计全重超过1200吨。可是，如此笨重的庞然大物，实在难以建造。
后来，英国人根据澳大利亚的一种试验模型车，经过重新研究设计，终于在英国海军部里，秘密制造出一种新式武器。但是，它的样子在现在看来，仍然十分难看，也十分笨拙。其身躯像一个斜方型铁盒，长8.1米，宽4.2 米，高3.2米，全重28吨。铁盒的装甲厚度5～10毫米，可起一般的防护作用。
由于这辆战车的样子非常可笑，像是战舰上的水柜，于是，有人就开玩笑叫它“水柜”。“水柜”英语音译为TANK。就这样“TANK”一词一直使用下来，并扬名于世，直至今天。
飞机
起源：美国 问世年代：1903年 发明人：威尔伯·莱特和奥维尔·莱特兄弟
人们很早就幻想能像鸟儿一样在天空中自由自在地飞翔，1903年12月17日，美国的威尔伯·莱特和奥维尔·莱特兄弟俩设计制造的“飞行者”号飞机在卡罗来纳州的基蒂霍克试飞成功，实现了人类渴望已久的梦想。这是世界上公认的第一架飞上天空的可操纵载人动力飞机，人类的飞行时代也就从此拉开了帷幕。
试飞的那一天，天气寒冷，刮着大风，首先由奥维尔·莱特驾驶，留空时间12秒，飞行距离36.5米。在同一天内，飞机又进行了3次飞行，其中成绩最好的是哥哥威尔伯?莱特。他驾驶飞机在空中持续飞行260米。
莱特兄弟俩仅读过中学课程，早年从事自行车修理和制造。他俩聪明好学，自幼就对飞行怀有浓厚的兴趣。1896年，德国滑翔家李林达尔在飞行中失事牺牲后，莱特兄弟俩深受影响，决心研制动力飞行器。他们刻苦钻研前人有关飞行的著作，认真总结前人的经验教训，经过不屈不挠的努力，他们得出一个结论：要解决飞机操纵这个悬而未决的关键问题，必须装上某种能使空气动力学发挥作用的机械装置。他们按照这一想法，在基蒂霍克沙丘上空对载人滑翔机进行了几度寒暑的试验之后，他们的梦想终于变成了现实，从此也为世界航空史写下了光辉的一页。
这架“飞行者”号飞机为木制骨架，布蒙皮双翼机。飞机最前面为两片升降舵，机尾为两片垂直尾翼。飞机无起落架，靠滑轨起飞。动力装置为一台自制的12马力水冷式活塞发动机。
莱特兄弟飞行的成功，最初并没有得到美国政府和公众的重视与承认，直到1907年还为人们所怀疑。反而是法国于1908年首先给他们的成就以正确的评价，从此掀起了席卷世界的航空热潮。
无人驾驶飞机
起源：英国 问世年代：1914年 发明人：卡尔德尔和皮切尔
无人驾驶飞机，通常被简称为无人机。它结构简单，造价低廉，能完成有人驾驶飞机不宜执行的多种任务，它在军事上已得到广泛应用。可能有很多人没有见过它的模样，不过，它很好辨认，因为在飞机家族的诸成员中，数它的个头最小了。所以，当你什么时候看到空中有一种个头比一枚空空导弹大不了多少的飞机，那恐怕就是无人机了。
最早研制无人机的是英国。1914年，英国的卡尔德尔将军和皮切尔将军提议研制无人机，被军事航空学会理事长戴维·亨德森爵士采纳。试制组由前英国星际学会主席A·M·洛教授负责。为保密，研制工作代号为 “AT”。1917年初，世界上第一架无人机研制出来了。这是一架无线电操纵的小型单翼机，是由杰弗里·德哈维兰制作的。最初的试飞是1917年3月在乌帕万皇家飞行队训练学校进行的。第一次试飞，飞机起飞后发动机突然熄火，一头栽进泥塘。第二次试飞，飞机开始时在空中飞行正常，但翻了一个筋头后发动机再次熄火，飞机坠落在A·M·洛教授的脚跟前。由于当时的许多技术难题无法解决， “AT”计划被迫停止。但A·M·洛教授并没有丧失信心，英国皇家飞机研究所在政府的资助下，继续进行无线电遥控飞机试验，终于在30年代初研制成功无线电操纵的无人靶机。
现代战争已是坦克、大炮、飞机、军舰多兵种之间有机配合，空地海天电一体的立体战争。其技术之先进、杀伤力之强和危险性之大，都是前所未有的。而无人机以其体积小、重量轻、机动性好、飞行时间长和便于隐蔽为特点，尤其是因其无人驾驶，特别适合于执行危险性大的任务，故在现代战争中正发挥着越来越大的作用。如在1982年发生的贝卡谷地之战和1991年爆发的海湾战争中，无人机在侦察监视、干扰敌方雷达通信系统和引导己方进攻武器等方面，都发挥了极其重要的作用。
轰炸机
起源：意大利 问世年代：1911年
在飞机用于军事后不久，人们就开始了用飞机轰炸地面目标的试验。1911年10月，意大利和土耳其为争夺北非利比亚的殖民利益而爆发战争。11月1 日，意大利的加福蒂中尉驾一架 “朗派乐”─道比”单翼机向土耳其军队投掷了4枚重约2公斤的榴弹，虽然战果甚微，但这是世界上第一次空中轰炸。
这次轰炸任务都是由经过改装的侦察机来进行的。炸弹或炮弹垂直悬挂在驾驶舱两侧，待接近目标时，飞行员用手将炸弹取下向目标投去，其命中率可想而知。1913年2月25日，俄国人伊格尔·西科尔斯基设计的世界上第一架专用轰炸机首飞成功。这架命名为 “伊里亚·穆梅茨”的轰炸机装有8挺机枪，最多可载弹800公手斤，机身内有炸弹舱，并采用电动投弹器、轰炸瞄准具、驾驶和领航仪表。1914年12 月，俄国用 “伊里亚·穆罗梅茨”组建了世界第一支重型轰炸机部队，并于1915年2月15日首次空袭波兰境内德军目标。第一次世界大战期间，轰炸机得到了迅速发展和广泛使用。当时轰炸机的时速不到200公里，载弹量1吨左右，多为双翼机。
第二次世界大战，轰炸机又有新的发展。装有4台发动机的重型轰炸机是轰炸机发展到新水平的标志，载弹量可达8～9吨，航程为2600～7000公里，其中尤以美国的B─29最为超群显赫，它不仅是投向广岛、长崎两颗原子弹的载机，投下大批燃烧弹，造成著名的东京大火，十几万日本平民伤亡也是B─29的“赫赫战果”。
“隐身”轰炸机
起源：美国 问世年代：1970年
1991年1月17日，战火和硝烟充斥着整个海湾地区，踌躇满志的美国出动了30架F－117A隐身战斗轰炸机，欲对伊拉克防空力量最强的80个目标进行袭击。F－117A果然不负重望，它们投下的激光制导炸弹，准确无误地落在了伊拉克总统府的屋顶上，为整个战争的胜利做出 了巨大贡献。据统计，在海湾战争的首次空袭中，出动的F－117A隐身战斗轰炸机只占多国部队出动飞机总数的2%，但它们却完成了空袭总任务的40%，且未在战场上受到任何损失。
威力如此巨大的F－117A是世界第一种真正的 “隐身”轰炸机。“隐身”轰炸机首先由美国研制成功，1970年美国洛克韦尔公司研制的B─1B型变后掠翼战略轰炸机是世界上第一种具有部分 “隐身”功能的轰炸机。B─1B在飞机外形、涂料和发动机的进、喷气口形状上作了防雷达各红外线探测处理，这就使它在敌方的雷达和红外线探测器面前，具有了一定的 “隐身”作用。
后来，美国洛克希德公司从70年代中期开始执行秘密研制 “隐身”战斗机的 “臭鼬工程”计划。1981年6月第一架F－117A原型机首次试飞获得成功，1983年10月开始装备美国空军。这种飞机翼展13.2米，长20.88米，高3.78米，作战半径740公里。它首次从外形、结构、材料等方面综合运用了隐身技术，具有对抗雷达、红外线、激光等探测的综合性能。例如，它的雷达散射截面仅为0.1平方米，比F－15战斗机的10平方米下降了两个数量级，使雷达发现距离缩短了68％。也就是说，若雷达可以发现100公里远处的F-15的话，而它只能发现32公里以内的F－117A。
氢弹
起源： 美国 问世年代：1951年
氢弹又称热核弹或热核武器。打过枪的人都知道，枪是有扳机的。用手指扣动扳机，击针触发枪弹底火，靠弹壳内火药燃烧的推力，弹头就能飞出枪膛。氢弹也需要有“扳机”这样的“点火”装置，才能爆炸。当然，氢弹的“扳机”远不是我们想像中枪的扳机的模样。它是利用原子弹爆炸的能量做“扳机”，将聚变燃料加热至几千万开以上，使之发生自持的聚变反应，在瞬间释放出巨大的能量。其威力可达至几千万吨梯恩梯当量。那么，威力如此巨大的氢弹是怎样研制出来的呢？
原来，1949年9月苏联的原子弹爆炸实验成功，使美国大为震惊，出于战略考虑，他们必须制造出威力更大的炸弹。
1950年1月美国总统杜鲁门决定研制氢弹。氢弹的研究工作由匈牙利籍的科学家泰勒领导，利用原子弹促进爆炸时产生的高温，使氘发生聚变反应。1951年5月，氢弹原理试验（试验弹代号 为“乔治”），在太平洋上的恩尼威托克岛试验场进行。当时达62吨的极其笨重的试验装置被放在60余米的钢架上。这一次的试验证明其爆炸威力大大超过原子弹。
1952年11月1日，又一个氢弹试验装置 “迈克”在太平洋的恩尼威托克岛上爆炸。该装置高6米，直径为1.8米，重达65吨，看上去像个大暖瓶，爆炸威力达1000万吨梯恩当量。相当于广岛型原子弹的500倍。
1953年8月，苏联宣布氢弹试验成功。随后英国（1957年5月），法国（1858年8月）也拥有了氢弹。中国于1966年12月28日成功地进行了氢弹原理试验，1967年６月17日由飞机空投的威力达330万吨梯恩梯当量的氢弹试验又获得圆满成功。
导弹舰
起源：苏联 问世年代：1959年
导弹艇是以舰对舰导弹为主要武器的小型高速水面战斗舰艇。1959年，苏联首先将“冥河”式舰对舰导弹安装在拆除了鱼雷发射管的P6级鱼雷艇上，改制成“蚊子”级导弹艇。这是世界最早的导弹艇。它的满载排水量为75吨，航速70公里/小时，装有2枚导弹。
导弹艇诞生后，由于具有造价低、威力大的特点，一些中、小发展中国家纷纷装备使用导弹艇。而一些西方国家则曾嘲笑它是“穷国的武器”。1967年10月21日，第三次中东战争中的埃及海军用苏制“蚊子”级导弹艇一举击沉了以色列2500吨级的“埃拉特”号驱逐舰。这是 海战史上首次导弹艇击沉军舰的战例，它也显示了导弹艇具有小艇打大舰的作战效能。从此，那些曾轻视导弹艇的人也不得不重新认识它的作用了。在1973年10月的第四次中东战争中，以色列的“萨尔”级和“雷谢夫”级导弹艇，成功地干扰了埃及和叙利亚导弹艇发射的几十枚“冥河”式导弹，使其无一命中，同时使用“加布里埃尔”式舰对舰导弹和舰炮，击沉击伤对方导弹艇12艘。这是导弹艇击沉同类艇的首次战例，它也显示了导弹艇和其它舰艇应向加强电子战能力方向发展的大趋势。这些海战的经验引起了各国海军的重视，于是竞相发展导弹艇，努力增强它的电子干扰和反电子干扰能力。到80年代初，已有约50个国家拥有各型导弹艇约750艘。
望远镜
起源：荷兰 问世年代：15世纪 发明人：普尔斯哈依
15世纪时，在荷兰米德尔堡市有一位制作眼镜的工匠，他的名字叫普尔斯哈依。他终日起早贪黑，精心制作一块块透明闪亮的镜片和一副副精致、漂亮的镜架。在他的影响下，他的孩子们也都爱上了眼镜制作这一行。
有一天，普尔斯哈依的几个孩子又拿出好几块镜片，上楼玩弄起来。有一个孩子别出心裁地问：“我在想，一块镜片能把眼前的东西变得很大。那么，要是把两块镜片重叠起来，眼前的东西又会变得怎么样呢？”于是，他们很快把几块镜片重叠起来进行观察。结果，镜下的东西迅速变了模样，他们又推开窗户，拿着镜片进行远视。这一瞧非同小可，但见远方的树木、河流、教堂、别墅等自然景物和建筑群一下子就在自己的眼皮底下了。他们立即伸手去摸，却是空空的一片。这时，孩子们似乎已明白自己发现了什么，禁不住高兴地叫喊起来。
普尔斯哈依听到喊声，疾步奔上楼去，他取过镜片注视着前方，突然惊叫起来：“孩子们，你们真了不起啊!要知道，这一发现意义太大了，你们可帮了我的大忙，我真不知道应该用什么语言来夸奖你们、感激你们!”打这以后，普尔斯哈依像着了魔似地研究起这些重叠的镜片来。不久以后，他便发明了世界上第一架望远镜。
登陆舰
起源：俄国 问世年代：1916年
登陆舰艇又称两栖舰艇，它是为输送登陆兵及其武器装备、补给品登陆而专门制造的舰艇。
