次日，胡杨把大家召集起来，又商量了下一步的计划，商队的下一步路线是从伊逻卢城出发，过姑墨绿洲的拨换城，到大唐在西域设下的疏勒镇，从疏勒镇出发，翻越葱岭，到费尔干纳盆地的大宛城。
向导曲哲和商队相处得过于融洽，都不想离开了，他临时改变了主意，送大家到疏勒镇，然后再返回西州。
商队休整的这两天，胡西原和周江已经在伊逻卢城开始了新一轮的货物买卖工作，买新，卖旧，报官，向安西大都护府根据货物的运载和交易情况而缴纳了税银。
马龙和其他护卫都知道，这几天是令狐楚和白笑玉的回娘家期间，所以就没有给他安排具体的活儿，而且大家早都自己排好了班，各司其职，各就其位。加上安西大都护的公子又派了些唐军士兵来保护客店和商队，所以护卫们的压力一下子少了很多，所以就给令狐楚放了几天大假，让他专门陪笑玉。为了躲避一些不必要的纠缠，令狐楚在开完会后，把越儿给王长齐一交代，让他继续教两个孩子读书写字，连周江的汇报都顾不上听，就带着笑玉出客店到伊逻卢城里闲逛去了。
“什么？你们要翻越葱岭？不行，这太危险了！商队这么大，还有老人孩子，难道你们疯了吗？”前来造访的娑葛听到这个消息马上就急了。
“你们最理想的路线是到姑墨绿洲，从那里走天山古道，从天山山口翻越凌山，到碎叶城，这是捷径，这条路是最保险的。八十年前大唐的玄奘法师就是走这条路去的撒马尔罕！”
令狐楚不在，娑葛对着马龙和胡西原在发火，“子羽不知道，难道你们都不知道吗？”
“世子，我们知道这条捷径，可这条山路是最险峻的，当年玄奘法师行走，不还是遇到雪崩了吗？”
“世子，我们的目标是撒马尔罕，走葱岭是比较近的路线，翻过葱岭就能到费尔干纳，要是绕道碎叶可就远了啊。”
娑葛无奈地摇了下头，“翻越帕米尔，你们知道意味着什么。”
“不光是翻越帕米尔，任何一段路程都对商队意味着危险，丝绸之路上的商队，如果因为害怕危险，就不会离开家门，踏上这漫长艰辛的旅程了。谢谢世子的一片好意，这个线路是整个商队决定的，大家都通过了，恐怕很难改变了。”
“你们不要忘记，前几天你们抓了两个女子，她们是喀什噶尔的皮匠家族的人，你们和他们结下了梁子，他们会让你们平安通过疏勒镇吗？”
“区区蟊贼算什么，响马我们都不放在眼里，何况几个贼偷？再说了，疏勒镇有我大唐的屯军，料也无妨。”
眼前这两个人都难以说动，娑葛知道，令狐楚就更别说了，看来请他们去碎叶川是没什么希望了。“既然是商队做出的决定，我就不多说什么了，帕米尔的山路并不比天山山道轻松，涧深雪厚，岭高路滑，希望大家能平安越过帕米尔。”
帕米尔，大唐人说的葱岭，再一次在人们心里形成一道阴影。丝绸之路，帕米尔高原是最大的障碍，翻越帕米尔高原是商队迎接的最大的挑战。每年不知道有多少商队在这里被重创，不知道有多少人埋身雪原，永不归乡。
中午时分，北城。
路边正好一家小酒店，笑玉就像个小女孩一样，笑得很甜蜜，“六郎，今天我请你喝酒吧，怎么样？”
令狐楚看了下，典型的西域风格的小酒店，里面除了提供酒水，还有各种肉食和面食，油饼、烤饼等都可以在这里找到。
令狐楚走了进去，到最里面找了张桌子，拉着笑玉坐下。一个龟兹少女走了过来，用龟兹语问到，“二位想用点什么？”
笑玉也用龟兹语回答，“给我们一点葡萄酒，不要太多，还要两张烤饼和一些烤肉串，有羊排的话也给我们上一点。”
龟兹少女点了点头，“好的，请稍等。”
过了一会儿，少女端上来了烤肉串和烤好的羊排，还有两张烤饼，同时还有一壶葡萄酒，和两个酒杯，“请慢慢享用吧。”
看来是真饿了，令狐楚直奔热的烤羊排，大口大口地撕咬着，咀嚼着，油顺着嘴角直流。笑玉给他倒了一杯酒后，手托着下巴，笑着看着他吃。
“看我干什么？你怎么不吃啊？”令狐楚很不解地问。
笑玉伸手，用一块汗帕擦去他嘴角的油，“我不饿，我就喜欢看着你吃，”然后傻傻地一歪头，两只手托着下巴，笑眯眯地看着。
“六郎，等我们回到长安，我给你烤羊肉，怎么样？这样就能天天看着你吃肉了，”笑玉边想象着边说。“你会烤吗？”令狐楚含糊不清地问，他比较关心这个技术含量很高的问题，“我可以学啊，再说了，这也没什么难学的。”
正在两个人你一言我一语之际，有两个人从酒店外面走了进来，向里面扫了几眼，然后走到他们旁边的桌子前坐了下来。
令狐楚用眼角的余光扫了一下，两个都是西域胡人，穿戴也都是一副胡商的打扮，一个高个子的男人，有四十多岁，深眼窝大胡子，满脸的干练，另一个是年轻人，二十多岁，比四十多岁的男人一头，深眼窝没有胡子，身上都背着包裹。
两个人点了一些酒菜，然后开始低声叽里咕噜地说着什么，令狐楚是肯定听不懂他们在说什么了，但总觉得一个声音比较熟悉。突然，那四十多岁的男人转过头来，看了一眼令狐楚和白笑玉，感觉神色一变，又转头向那年轻人说了句什么。
白笑玉站起来，绕到了令狐楚背后，趴在他耳边悄悄说道，“前天晚上，我们在小巷里听到的一男一女，就是他的声音，那女的是红霞。”
令狐楚这时才恍然大悟。怪不得觉得声音耳熟呢，原来如此。他伸手拍了下笑玉，表示鼓励和夸奖。然后，他站起来，端起了自己的酒壶和酒杯，走到了旁边的那张桌子边，直接坐到了那四十多岁的男人的面前，盯着他的眼睛，“请阁下喝杯酒，如何？”
那男人先是一愣，随即哈哈大笑，用略显生硬的汉语说，“啊，谢谢你，远方的朋友。”
“呵呵，几天前我放走的两个姑娘，不知道平安到家了没有？”令狐楚直接问。
“什么姑娘？朋友，你在说什么，我听不懂，”中年胡人男子显得有些发蒙。
“需要我帮你回忆吗？前天晚上你和红霞的谈话，需要我给你重复一遍吗？”令狐楚的眼睛里突然射出两道凶光。
中年男子不再装了，他微微一笑，“果然是鬼剑，什么都知道，你的这对眼睛好厉害，耳朵也很厉害，说吧，你想怎么样？”
“交个朋友，来，喝一杯，”令狐楚给自己倒上一杯酒，举起了酒杯，“我能是突厥人的朋友，也能是喀什噶尔人的朋友。”
“好，既然红霞是你的朋友，我也希望能是你的朋友，来，干杯，”中年男子也举起旧杯，两个人碰了一下，一饮而尽。
“不需要我作自我介绍了吧？”令狐楚微笑着问。
“不用，阁下是大唐最厉害的游侠，昨天得到了突厥人送的鬼剑的称号，在西域还没有第二人。我叫沙克尔，是喀什噶尔皮匠在龟兹的老大，还要谢谢你放了我的两个女儿，她们告诉我，你们商队很照顾她们，尤其是那边的那个龟兹女子，很善良。可惜我死了一个兄弟。”沙克尔很平静地说。
“没办法，突厥人的手太快了，我很抱歉，”令狐楚做出了一副很真诚的样子。
“唉，这次总感觉很不对劲，为什么我们总失败呢？”沙克尔真的把令狐楚当成朋友了，还是另有所图？不知道。
“因为你们接的这次任务就不对，”令狐楚拍了拍他的肩膀说，“你想啊，突厥人又要保护我们，又要你们去找所谓的宝物，这不是有问题吗？而且他们总怀疑我们拿到了楼兰王的宝藏，如果那样，我们为什么还要冒险西行呢，我们带着宝藏回长安多好啊。”
“你想让我们把任务退掉吗？”沙克尔狡诈地一笑，仿佛一只沙漠里的老狐狸，“如果你们没有宝贵东西，为什么还怕我们跟着呢？”
“我的商队里没有所谓的楼兰宝藏，但有我的货物啊，我的丝绸，我的瓷器，都是我们的生意重要的货物。另外我们大唐有句话，不怕被贼偷，就怕贼惦记，请原谅。”
“如果你们还想这么下去，我就没办法了，这几天有唐军保护，过几天我们就去碎叶，还是突厥人保护，如果你希望你更多的兄弟或女儿死在突厥人的箭下，就请自便，我的商队就继续当你们的诱饵，至于突厥人惦记的是楼兰王的宝藏，还是喀什噶尔皮匠家族的藏宝图，我还真有些搞不清楚了。”
沙克尔突然眼睛眯缝起来，闪烁着一道凶光，令狐楚依然笑眯眯的样子，听到他用胡语恶狠狠地骂了一句什么，然后笑着对令狐楚说，“谢谢你，朋友，我们以后就是朋友了，放心，以后我的人不会跟你们了，千万不要去碎叶，那是突厥人的大牙帐，要是去撒马尔罕，可以走疏勒，那里是我们的家乡。”
“好啊，就冲朋友你的热情，我也想去你们那里了，如果我去，会请我喝酒吗？”令狐楚笑得很淫荡，仿佛酒是他生命里的唯一。
“哈哈哈哈，会的，会的，我们有点急事，先走了，喀什噶尔见吧，”说完，沙克尔拿起包裹，向令狐楚点头一笑，走开了，临出门扔给了酒店老板两个银币。
