15、赌城
就在洪文山即将登机之际，白志刚和罗依倩已经乘中国国际航空公司的航班由北京起飞，经旧金山转机抵达了拉斯维加斯麦卡伦国际机场，前来迎接的正是威廉.马休斯。
胭脂屯虽然是棚户区，但地理位置却是黄金宝地，东州的房地产商没有不盯着这块黄金宝地的，但是由于动迁户太多，房子的状况也千差万别，拆迁费用大，没有哪家房地产商敢于率先碰这块烫手的山芋。
白昌星则不然，他觉得早晚政府会出面改造这片棚户区的，但是究竟是就地改造回迁，还是异地安置后，再对这块风水宝地招商引资进行商业开发，他还吃不太准，直到市委书记洪文山提出“房地产业立市”，白昌星才断定这块地肯定要进行商业开发。于是他约威廉.马休斯从美国直飞北京，两个人刚在北京商谈完如何拿下胭脂屯共同开发的一揽子计划，洪文山就进京召开胭脂屯招商引资新闻发布会，这才有丁能通引荐威廉.马休斯以外商身份会见洪文山、何振东的情景。
也是机缘巧合，白昌星结识威廉.马休斯很富有戏剧性。两个人是在拉斯维加斯马蹄铁赌场认识的。白昌星很喜欢拉斯维加斯的赌城大道，他认为锻炼商人心理素质的最好地方就是定期到这里走一走，这里不仅有复制的怪模怪样的法国的巴黎和意大利的贝拉吉奥，美国的纽约和埃及的卢卡索，文艺复兴时期的威尼斯和罗马帝国，更有卑鄙淫荡、华丽俗气、声名狼藉的疯狂赌城。
白昌星认为凡是在拉斯维加斯节制有度的商人都将成为事业上的赢家。因此，白昌星定期飞往拉斯维加斯就是为了锻炼心性。
白昌星认为男人大多是喜欢刺激的，凡是刺激的东西都会使人上瘾，戒瘾的最好方法就是直面刺激，在最刺激的时候用理性控制住自己。
白昌星每次到赌城最喜欢位于弗里豪特街上的马蹄铁赌场玩侯得伦，因为这里的侯得伦不设赌注上限，与白昌星有同样爱好的威廉.马休斯也喜欢到这里玩。当时东州发生了震惊中外的“肖贾大案”，东州的许多房地产商选择在美国避风头，百无聊赖的白昌星、白志刚每天都在马蹄铁赌场玩侯得伦，侯得伦也恰恰是威廉.马休斯最喜欢的玩法，威廉.马休斯发现白昌星总是在恰到好处时收手，赢多输少，从来不乱方寸，不像一位赌徒，倒像一位智者，两个人都是玩侯得伦的高手，经过几番较量，两个人就成了牌友。威廉.马休斯得知白昌星是一位中国东州的大房地产商，更是对他刮目相看；白昌星得知威廉.马休斯是斯坦利财团的董事也是相识恨晚，两个人就成了朋友。后来，纽约斯坦利财团董事会非常看好中国的房地产业，特设骑士基金专门投资中国的房地产业，由董事经济学博士威廉.马休斯负责筹建，原则是必须吸收一位在中国有经验而且实力雄厚的房地产开发商加盟。威廉.马休斯立即想到了白昌星。
威廉.马休斯在卡巴菜餐厅请白昌星、白志刚兄弟俩吃了便餐，威廉.马休斯诚挚邀请森豪集团入股加盟骑士基金后，白氏兄弟喜出望外，欣然随威廉.马休斯去了纽约。
就这样斯坦利财团旗下的第一支专门针对中国房地产市场投资的骑士基金正式成立了，虽然白氏兄弟只占百分之三十的股份，但是由于骑士基金专门针对中国的房地产市场，白氏兄弟对项目投资很有话语权。
其实，东州市政府即将开发胭脂屯的消息一公布，威廉.马休斯就飞到东州进行了一番秘密考察，他以经济学博士的眼光非常看好东州作为继珠三角、长三角和京津冀之后第四个中国发展极的潜力，更看好胭脂屯的地理位置，为白昌星慧眼独具的投资眼光所折服，因此在洪文山带队进京大张旗鼓地对胭脂屯招商引资进行宣传之际，威廉.马休斯第一时间住进了北京花园，并由白昌星搭桥通过驻京办主任丁能通，很顺利地见到了洪文山与何振东。
一切都在白昌星的掌控之中，当他得知洪文山即将带队出访美国后，立即派白志刚和罗依倩飞往美国，与威廉.马休斯商量接待洪文山一行的具体事宜。见面地点仍然选择了拉斯维加斯。原因是罗依倩非常向往科罗拉多大峡谷。
白志刚与罗依倩举行婚礼后，森豪集团有太多的难题需要应对，罗依倩的衡平律师事务所接手的案子也一时脱不了手，两个人一直没时间度蜜月。这次来美国，白志刚公私兼顾，一方面与威廉.马休斯见面商讨对洪文山一行的接待方案，另一方面与新婚妻子罗依倩补度蜜月。
飞机越过浩瀚的沙漠，深沉的群山披着美丽的夕阳余辉，罗依倩往窗外望去，灰绿色的科罗拉多河冒着白沫的水波，曲曲弯弯地朝西流向草地湖和拉斯维加斯。
“志刚，下面就是大峡谷。” 罗依倩兴奋地喊道。
白志刚侧身向窗外望去，风化蚀刻的铁红色岩宛若刀劈斧砍一般.
“倩倩，什么时候倒出空，我陪你去西藏看看雅鲁藏布大峡谷，那可是世界第一大峡谷。” 白志刚吻了一下妻子的面颊说。
“志刚，谁都知道拉斯维加斯是罪恶之城，人性向恶的一面在这里不仅被激活了，而且还会被强化，对于一个成功的男人来说寻找刺激、寻找诱惑、寻找温柔乡，再也没有比拉斯维加斯更合适的地方了，还是大哥说的对，凡是在这里能够把握住自己的男人都是意志坚定的人，科罗拉多大峡谷就代表了男人的意志，挑战意志力的最好办法就是诱惑，志刚，你能经受住诱惑吗?” 罗依倩秀眉挑了挑说。
“倩倩，莫非你是为了考验我的意志才来拉斯维加斯的？” 白志刚恍然大悟地问。
“你说呢？” 罗依倩诡谲地问。
“小坏蛋！”白志刚用手指刮了一下罗依倩的小鼻子说。
飞机在麦卡伦国际机场缓缓降落，威廉.马休斯在行李提取处迎接白志刚和罗依倩。
“你好！志刚，我的朋友！” 威廉.马休斯操着熟练的汉语问候道，然后张开宽大的臂膀与白志刚拥抱。
“威廉，这是我妻子罗依倩。” 白志刚介绍说。
“好漂亮的新娘子，志刚，你艳福不浅啊！” 威廉一边开玩笑一边俯身吻了吻罗依倩嫩玉般的手背。
“志刚，依倩，我在金银岛酒店预订了房间，晚上我请你们去红磨坊看歌舞秀。” 威廉慷慨地说。
司机提着行李往前走，三个人后面说说笑笑地跟着，机场大厅两侧摆放着五颜六色的老虎机，白志刚忽然想到了火光中的飞蛾，心想，偌大的麦卡伦国际机场就是火场，机场里熙熙攘攘的人，谁能保证不是飞蛾扑火来的？
三个人上了奔驰车，从十五号高速公路进入市区时，视野立即被五彩的霓虹灯和极具建筑特色的巨大观光酒店所吸引，让人震撼，人仿佛脱离了现实，在童话般的幻境中迷失了自我。
罗依倩掩饰不住兴奋，在车上大喊：“拉斯维加斯，我来了！”惊得威廉哈哈大笑。
金银岛酒店前有一个人工湖，奔驰车停好后，湖中仿造的十六世纪的运宝船在行使中遇到了海盗船，“轰轰”两声炮响，一下子吸引住了罗依倩，她驻足观看，只见双方展开炮战，顿时炮声隆隆，浓烟滚滚，中炮船只起火焚烧，船员纷纷逃生。
“这种表演每天要演好多场。”威廉笑着说。
“威廉，我已经感觉到赌场上的滚滚浓烟了！“罗依倩形象地比喻说。
白志刚和威廉哈哈大笑。
16、市长办公会
夏闻天经过一个星期的斡旋，北京奥组委同意东州作为2008年北京奥运会的分赛场之一，要求在2007年必须建成主体体育场、综合性体育馆，游泳馆、网球馆，2008年5月，整个工程全部竣工。
夏闻天踌躇满志地回到了东州，一个以东州奥体中心建设为契机打造黑南商贸中心区的计划搅得他兴奋不已。
第二天早晨，在市政府五二零会议室，夏闻天迫不及待地召开了市长办公会议，专题研讨东州奥体中心筹建问题，由于事情重大，夏闻天特意请了正在主持市委工作的市委副书记周永年参加。
会议一开始，夏闻天就显得有些激动，“同志们，北京奥组委同意东州作为2008年北京奥运会的分会场之一，这无疑为东州提高知名度、提升东州城市功能提供了一次巨大的机遇，毫无疑问，一旦奥体中心建成，必将牵动黑南地区大发展，这对提高黑南地区人气，完善城市功能，拉动周边地价将起到十分重要的作用。我希望把未来的黑南地区打造成以奥体中心为核心的体育产业集群和中央商贸区。今天请大家来，我和永年同志就是想听听各位的高见。纪周，你先从规划的角度谈谈吧。”
市规划委主任沙纪周正在点烟，听到夏市长第一个点了自己的名字一紧张险些烧了手，他深吸一口烟，仿佛深思熟虑地说：“夏市长、周书记，眼下最重要的问题是选址，从黑水河体育场拆除那天起，我就开始琢磨哪块地适合建一座新的黑水河体育场，我和何市长、鸣武私下里商量过，都觉得石佛区大禹乡黑水河畔的地块最适合不过了，将来东州奥体中心建成后，黑南商贸中心区和黑南高新技术产业区遥相辉映，相得益彰，必将产生联动效益，市委市政府将黑南地区建设成东州的浦东计划指日可待。”
沙纪周说完，在烟灰缸里点了点烟灰，环视一周，发现许多人投来赞许的目光。
“我非常赞同纪周同志的意见，”市国土局局长万鸣武接过话题接着说，“奥体中心建成后，将极大地带动黑南地区配套设施的完善，而体育场周边十层楼以上的房子，肉眼就能看到比赛，因此，价格可能提升百分之五以上，广州天河区原来和大禹乡一样，只是一片农田，后来修建了天河体育中心后，已经形成了广州一个新的城市中心，不仅地价翻了几倍，周边无论是居住还是商业都得到巨大的变化和发展。无论是政府和开发商，对奥体中心区域建设与发展的设想和思考，都不会仅仅局限于奥体中心本身的影响范围，更不会仅仅局限于几场体育赛事所带来的附加价值，如果将奥体中心区域作为未来城市中心加以考虑，就会发现其中蕴藏着巨大的商机。”
“我觉得眼下最重要的问题是招投标的问题，一定要选世界一流的设计大师来设计，要选一流的施工队伍来建设，既然北京奥组委给了东州一个机会，东州就要还世界一个奇迹。”武志强目光犀利地说。
“志强说的好啊，”一直正襟危坐侧耳静听的何振东呷了一口茶说，“奥体中心选在大禹乡黑水河畔，地处东州东南方，暗合紫气东来之意，很吉利，我看了2008年北京奥运会的主体育场的设计方案，也就是未来的国家体育场，取名为鸟巢，形象上也像用树枝编织的鸟巢，空间效果具有前所未有的独创性，又简洁又典雅，我看奥体中心的设计风格应该与国家体育场遥相辉映。”
“老何，”周永年插嘴问，“人家叫鸟巢，我们总不会叫燕窝吧。”
“永年，还真让你说着了，我的意思就叫燕窝。”何振东言罢，大家哈哈大笑。
“你还别说，鸟巢、燕窝很契合，有点意思，如果加进去‘绿色、科技、人文’三大奥运理念是个不错的创意，” 夏闻天微笑着说，“鸟有鸟巢，燕有燕窝，人有人居，巢、窝、居是什么？就是家园。家园是各项事业的基石，传统道德要求人要修身、齐家、治国、平天下，道理就在于此，永年，我看振东的想法好啊！”
“去年秋天我回北京探亲，在香山植物园散步时发现梁启超墓地附近一处坐北朝南的山坳里，有五棵相邻的树上有好几个鸟窝，当时我就想连鸟都懂得背山向阳，何况人类了，我也觉得奥体中心选址在大禹乡黑水河畔地址选得好。”周永年附和着说。
“无论是巢还是窝，都象征着阴柔，象征着女性，象征着包容万物。具体阳刚之气的体育比赛，放在‘鸟巢’‘燕窝’举行，符合阴阳和合的寓意，很合适。”副市长邓大海哈哈笑着插嘴说。
“让我看，鸟巢是北京的风水眼，燕窝也是东州的风水眼，‘鸟巢’加上‘水立方’，正好是风水二字的形象写照，假如当初设计师没有意识到这一点，那么这就是天作之合了；‘燕窝’旁边没有‘水立方’但有黑水河，你们说这是不是天作之合是什么？”何振东见众人对“燕窝”的创意很认同，愈发得意地解释说。
“好啊，无论是‘鸟巢’还是‘燕窝’，都有腾飞的寓意，看来连老天爷都希望东州与北京比翼齐飞阿！志强，抓紧招标工作，振东啊，我看建设资金就用黑水河体育场的土地出让金吧。”
散会以后，夏闻天刚回到办公室，秘书龙小波就举着手机走了进来，“夏市长，洪书记在美国给您打来的国际长途。”
夏闻天意识到洪文山出访美国，大概与骑士基金签约有结果了，他赶紧接过龙小波的手机。
“老洪，我是闻天。”
“闻天啊，告诉你个好消息，骑士基金开发胭脂屯的合同签下来了，动迁工作要抓紧进行啊！”
“老洪，我也告诉你一个好消息，在东州建奥体中心作为2008年北京奥运会的分赛场之一，北京奥组委也同意了。”
“闻天，看来东州是双喜临门啊！有两个项目牵动，东州经济一定会摆脱‘肖贾大案’的阴影，重振雄风阿！”
“老洪，你放心吧，胭脂屯动迁工作我会抓紧的。”
“彩虹城也要抓紧啊，三个工程要齐头并进，我最担心的是动迁工作，政策要向老百姓讲清楚，千万不能发生群访事件，更不允许有什么钉子户。一定要做到以德拆迁、依法拆迁、亲情拆迁。”
“好，老洪，胭脂屯拆迁的难点不是棚户区居民，而是一些有着上百年历史的老房子，补偿标准既要体现公平又不能一刀切呀！”
“闻天，你想的很周全，总之，要以人为本，把工作做细，我回国后咱们再具体研究吧。”
夏闻天挂断电话心情久久不能平静，他不明白为什么自己这个主张“装备制造业立市”的市长一天到晚忙的都是土地开发，上房地产项目，难道盖房子真能盖出经济强市吗？
夏闻天坐在沙发里，头枕着靠背，眼望着吊灯，心想，改革开放以来，我国经济发展取得了巨大成就，但也出现了追逐GDP数值的普遍情形，经济领域弥漫投机之风，一些急功近利的项目被列为重点和优先发展，最普遍、最大规模的莫过于房地产。把凡是能直接带来短期利益的产业冠以“支柱”之名，真正的支柱产业反而没有人关心，东州毕竟是老工业基地，国家的装备制造业基地，盖房子能盖出产业升级吗？能盖出高新技术产业吗？能盖出可持续发展的长远经济发展吗？
夏闻天太累了，他带着一系列问题进入了梦乡……
