成吉思汗是世界历史上最伟大的军事家。作为一个世界的征服者，他发动了世界古代史上规模最大的战争，建立了版图最大的帝国。可是，这位被人们赞为“千古风云第一人”的伟人却有一块不为人知的心病，即他对自己长子术赤的身世的怀疑。
成吉思汗的成长经历很是艰辛。他小的时候随父亲也速该去了弘吉剌部，弘吉剌部之行，彻底改变了成吉思汗一生的命运。弘吉剌部的智者德薛禅将自己的女儿孛儿帖许配给铁木真。但铁木真与父亲在回程途中，遇到了塔塔儿人札邻不合，也速该被毒死。也速该临终之前要求部众将来一定要杀光塔塔儿人，以慰藉自己的在天之灵。也速该死后，铁木真的生活一下子跌进痛苦的深渊，因为蒙古草原上的塔里忽台乘机兴风作浪，夺取了本属于他的权力。铁木真母子被蒙古部众抛弃，在草原上艰难度日。铁木真的母亲把振兴家族的希望都寄托在铁木真三兄弟身上，但铁木真与其弟别克帖儿不合。在铁木真13岁时，铁木真和他的另一个弟弟哈撒儿一起射死了别克帖儿。铁木真的母亲很伤心，并且告诉铁木真，只有兄弟一心才能振兴家业。铁木真也记住了母亲的教训。
铁木真渐渐成长为少年英雄。16岁时，为追回被盗的九匹银合马，铁木真结识了博尔术。博尔术与铁木真结为好友，并助铁木真夺取天下，成为铁木真手下的四大名将之一。
铁木真逐渐在草原上建立起了威名。塔里忽台担心铁木真影响到自己的权力，决定以铁木真杀弟为由，用铁木真的人头祭天祭山。但是，铁木真却打伤看守逃走了。在生死攸关之时，铁木真被塔里忽台的捅马乳奴隶锁儿罕失剌的女儿合答安所救。蒙古草原上有一种习俗叫做“遇客婚”。合答安也因此与铁木真产生了一段感情。对于合答安，铁木真是真心感激，临走之时承诺，如果能活着逃出去，将来一定要娶她为妻。但是，合答安知道铁木真与弘吉剌部的贵族女儿孛儿帖有了婚约，自己作为奴隶根本配不上他。所以，她告诉铁木真：“将来你真有了出头之日，让我做一个奴婢，侍候你一辈子吧！”铁木真一直记得合答安，合答安回到铁木真身边时已经40岁，铁木真想要报答合答安当年相救之情，准备纳之为侧妃。但是，合答安拒绝了，以奴隶的特殊身份待在铁木真身边。
铁木真18岁的时候与孛儿帖成婚。但是，几个月之后，孛儿帖就被仇敌抢走了。铁木真杀父之仇未报，又有夺妻之恨，于是他开始寻找可靠的盟友。最后他打败了对手，夺回了妻子。孛儿帖回来后不久，就生下了铁木真长子术赤。因此，铁木真对术赤的身世产生了怀疑，这也给术赤的心理上带来了阴影。术赤与铁木真次子察合台不合，察合台多次向他挑衅，加上父王对自己的漠视，使得术赤更为消极。最后，铁木真把术赤和察合台分别安排在花剌子模的新旧国都里当国王。术赤40岁时，在对家乡草原的浓浓思念之中离世。
术赤是不是成吉思汗的亲生骨肉，一直是后人争论的焦点。这件事也成了成吉思汗心中最大的阴影。
