对于南非汽车司机的意外事故的研究表明，那些爱闯祸的司机——他们发生事故的次数大大超过了一般的司机——的明显个人特征就是过于乐观。爱闯祸的司机过于相信自己的技术，过于相信其他司机的正确的判断力和技能，并且过于相信运气。
幸运的男女们与那些不走运的人显著的差别在于，他们知道生活永远不会完全在自己的控制之下，如果你固守着自己有这种支配能力的错觉不放，你就不会建立对于厄运的防御系统。当厄运确实临头，你就会陷于极度的混乱而束手无策。所谓走运的人的定义是指他们受到命运的偏爱，但是他们之所以受到偏爱的原因，却是他们自己从不做这样的假设。他们知道命运是变化无常的。
因此，要做一个敢于冒险的人，必须做到大胆而精细，才能真正“走运”！
最大的危险是不冒险利奥·巴土卡利雅说：“希望就有失望的危险，尝试也有失败的可能。但是不尝试如何能有收获？不尝试怎么能有进步？不做也许可以免于受挫折，但也就失去了可以学习或爱的机会。一个把自己限于牢笼中的人，是生活的奴隶，无异于丧失了生活的自由。只有勇于尝试的人，才拥有生活的自由，才能冲破人生难关。”
这正是他本人生活的总结。小时候，人们常常告诫他，一旦选错行，梦想就不会成真，并告诉他，他永远不可能上大学，劝他把眼光放在比较实际的目标上。但是，他没有放弃自己的梦想，不但上了大学，还拿到了博士学位。当他决定抛弃已有的一份优越工作去环游世界时，人们说他最终会为此后悔，并且拿不到终生教职，但是，他还是上了路。结果，回来后不但找到了一份更好的工作，还拿到了终生教职。当他在南加州大学开办“爱的课程”时，人们警告他，他会被当作疯子。但是，他觉得这门课很重要，还是开了。结果，这门课使他改变了一生。他不但在大学中教“爱的课程”，还到广播、电视中举办爱的讲座，受到美国公众的欢迎，成为家喻户晓的爱的使者。他说：“每件值得的事都是一次冒险。怕输就错失游戏的意义。冒险当然有带来痛苦的可能，可是从来不去冒险的空虚感更痛苦。”
事实上，无论我们选择试还是不试，时间总会过去。不试，什么也没有；试，虽然有风险，但总比空虚度过丰富，总会有收获。这里有一个让我们能鼓起勇气来一试的思维方式，即：可能发生的最坏的事情是什么？
柯德特在纽约市一家公司里有一个舒适的职位，但是他想当自己的老板，到新罕布什尔经营自己的小生意。他问自己：如果失败了，最坏的事情是什么呢？他想到了倾家荡产。然后他继续问自己同样的问题：倾家荡产后最坏的事情是什么？答案是他不得不干任何他能得到的工作。之后，最坏的事情可能是他又厌恶这种工作，因为他不喜欢受雇于别人。最终，他会再找一条路子去经营自己的生意，而这一次，有了上一次失败的教训，他懂得了如何避免失败，他就会成功。这样想过之后，他采取了行动，去经营自己的生意，并真的获得了成功。他总结说：“你的生活不是试跑，也不是正式比赛前的准备运动。生活就是生活，不要让生活因为你的不负责任而白白流逝。要记住，你所有的岁月最终都会过去的，只有作出正确的选择，你才配说你已经活过了这些岁月。”“艰苦的选择，如同艰苦的实践一样，会使你全力以赴，会使你有力量。躲避和随波逐流是很有诱惑力，但是有一天回首往事，你可能意识到：随波逐流也是一种选择——但绝不是最好的一种。”只有当我们选择尝试时，我们才能不断发现自己的潜力，从而找到最适合自己的事业，并冲破人生难关。
退缩更无出路
在这里，我们想说明一点：一个人如果认定了自己想做的事，就千万不要给自己留退路。
“缺乏自信”一向是困扰人们的大问题，有项针对某大学选修心理学的学生所做的调查，其中有一道问题是个人最感困扰的事，调查结果显示，缺乏自信的人占75％的比率。换言之，畏缩生活、深陷于不安、无能感，甚至对自我能力持有怀疑的人，几乎随处可见。这种类型的人对于自己是否具有担负责任的能力深感疑虑，他们也怀疑自己能否抓住有利机会。他们总认为事情不可能顺利进行，因而保持着忐忑不安的心态。此外，他们也不相信自己可以拥有心中想要的东西。于是他们往往退缩而求其次，只要拥有些许的成就便觉心满意足。事实上，世上有成千上万的人们都是被这样的力量打败，并怀着不安的感觉在人生的路途上匍匐前行。严格说起来，其中绝大多数的人均没有必要遭受这种挫败。
世界上最伟大的励志与成功大师拿破仑·希尔讲述了这样一个故事：
在一个严寒得几乎要使人冻僵的早上，一位好友突然来到中西部某城镇的饭店找我。由于我将在离该地约莫35公里处作一场演讲，因此就请他陪同一道前往。我坐上他的车子，在易滑的路上朝着目的地驶去，他驾车的速度比我快些。于是我向他提议：“时间还相当充裕，你可以慢慢开，不用赶时间！”“你不必担心我的驾驶技术。”他如此回答着，并继续说道，“在以前，我的心里经常充满着各种不安感，但现在已经完全克服了。过去，我什么事都怕——害怕开车上路、害怕搭飞机，甚至当家人外出未归之前，我也会处于恐惧之中。此外，每当自己外出时，总会觉得似乎将要发生什么不测，心中极为不安。受到这种感觉的严密包围，而使得生活黯然悲惨。事实上，我存有相当严重的自卑感，并缺乏自信，这种心态也反映在我的工作上，于是工作总是进行得不顺利。不过，现在我已经想出将这种不安感从我心中彻底驱逐的妙方了。现在的我，不论面临任何事，都能自主地掌握与安排。”
至于“妙计”是什么呢？他用手指着固定在仪表板上的两处夹子，然后把手伸入胸前的口袋，拿出一叠小卡片。他很快地从其中选出一张，再把它用夹子夹妥。那张卡片上这样写着：“只要心中充满自信，没有一件不能做的事。”接着他把那张卡片抽开，用一只手平衡地操控着方向盘，另一只手则以熟练的技巧将卡片放进叠里，再抽出另一张卡片，并同样地用夹子夹好。这张卡片上则如此写着：“有了上天的帮助，谁能抵挡我们呢？”
“我经常到各地巡回推销。”他接着对我说，“我整天拜访客户，并且常开着车到各地方。而人在开车时往往会不自觉地思想着各种事情，如果想法一旦消极的话，当天的行动与表现自然也会显得消极。在从前，我即使开着车子到各处拜访客户，但实际上我的脑中却充满着不安和失败感。而这种情形正是导致我的销售业绩每况愈下的原因。但是，现今我的情况已经大为改观了。自从我开始在开车时使用这些卡片，并设法把上面的字句记诵下来之后，我脑中的想法便奇妙地发生了转变。那些过去经常缠困我的不安、挫败的感觉已经消失无踪，取而代之的是信仰与勇气。这个方法改变了我，也帮助我在工作上的表现。”他并强调，“过去，我可以说是不情愿去从事客户的拜访与推销工作，因此想要有所收获根本就是不可能的事。”
做每一件事，都要竭尽全力迈克·兰顿生长在不正常的家庭里，父亲是个犹太人（十分排斥天主教徒），而母亲却偏偏是个天主教徒（却又十分排斥犹太人）。在他小的时候，母亲经常闹着要自杀，当遇到不顺心的事时，便抓起挂衣架追着他毒打。就因为生活在这样的环境中，所以他自幼就有些畏缩且身体瘦弱。然而日后他在一部叫座的电影——《草原上的小屋》中却扮演了那个殷格索家庭的一家之主，坚毅而充满自信的性格给大家留下了深刻的印象。迈克的人生为什么会有这样的改变呢？
在他读高中一年级时的一天，体育老师带这一班学生到操场去教他们如何掷标枪，而这一次的经验就此改变了他后来的人生。在此之前，不管他做什么事都是畏畏缩缩的，对自己一点信心都没有，可是那天奇迹出现了，他奋力一掷，只见标枪越过了其他同学的纪录，多出了足足有30英尺。就在那一刻，迈克知道了自己的前途大有可为。
在其日后接受《生活》杂志的采访时，他回想道：“就在那一天，我才突然发现，原来我也有能比其他人做得更好的地方，当时便请求体育老师借给我那支标枪，在那年整个夏天里，我就在运动场上掷个不停。”
迈克发现了使他振奋的未来，他全力以赴，结果拥有了惊人的成绩。
那年暑假结束返校后，他的体格已有了很大的改变，而在随后的一年中他特别注意加强重量训练，使自己的体能逐步提升。
在高三时参加的一次比赛中，他掷出了全美中学生最好的标枪记录，因而也让他赢得了南加大的体育奖学金。后来，他因锻炼过度而严重受伤，经检查证实得永久退出田径场，这使他因此也失去了体育奖学金。为了生计，他不得不到一家工厂去担任卸货工人，他的梦似乎就此完了，永远无法成为一位国际瞩目的田径明星。
不知道是不是幸运之神的眷恋，有一天他被好莱坞的星探发现，问他是否愿意在即将拍摄的一部电影——《鸿运当头》中担任配角。这部影片是美国电影史上所拍第一部彩色西部片，迈克应允加入演出后从此就没有回头，先是当演员，然后做导演，最后成为制片，他的人生事业就此一路展开。一个美梦的破灭往往是另一个未来的开始，迈克原先有在田径场上发展的目标，这个目标引导着他锻炼强健的体格，后来的打击又磨练了他的性格，不料这两种训练却成了他另外一个事业所需的特长，使他有了更耀眼的人生。
有时候机会是乔扮成失望而出现在我们的眼前的。机遇之神出现时，从不佩戴财富、成功或者荣誉的标志。做每一件事，都要竭尽全力，否则，最好的机会都会无声无息地从我们身边溜走。
大风险中蕴藏大收获在我们身边，许多成功人士，并不一定是比你“会”做，更重要的是他比你敢铤而走险，所以才能冲破人生难关。哈默就是这样一个人。1956年，58岁的哈默购买了西方石油公司，开始大做石油生意。石油是最能赚大钱的行业，也正因为最能赚钱，所以竞争尤为激烈。初涉石油领域的哈默要建立起自己的石油王国，无疑面临着极大的竞争风险。首先碰到的是油源问题。1960年石油产量占美国总产量38％的得克萨斯州，已被几家大石油公司垄断，哈默无法插手；沙特阿拉伯是美国埃克森石油公司的天下，哈默难以染指……如何解决油源问题呢？
1960年，当花费了1000万美元勘探基金而毫无结果时，哈默再一次冒险地接受一位青年地质学家的建议：旧金山以东一片被德士古石油公司放弃的地区，可能蕴藏着丰富的天然气，并建议哈默的西方石油公司把它租下来。哈默又千方百计从各方面筹集了一大笔钱，投入了这一冒险的投资。当钻到860英尺（262米）深时，终于钻出了加利福尼亚州的第二大天然气田，估计价值在2亿美元以上。
