郁郁涧底松，离离原上苗。以彼径寸茎，荫此百尺条。世胄居高位，英俊沉下僚。地势使之然，由来非一朝。金张藉旧业，七叶珥汉貂。冯公岂不伟，白首不见招。
——咏史·左思
却说周谨进到偏厅，孙传果然是在那里吃闷酒。孙教头看他来了，霍地起身，嘴里喝骂道：“你这厮，还有脸敢来见俺！若不一顿好打，难泄心头之恨！”
见他要动手，周谨心里害怕，腿脚一软，身前拜倒，嘴里道：“都是小弟的不是，才害老将军受苦。要打要骂，都凭兄长，只要兄长心里痛快了，小弟绝无二话。”说完，跪伏那里，假声哭泣。
见他这般不堪模样，孙传十分厌烦，又听他那般惺惺作态的言语，更是憎恶。但却忍着没有上前动手，冷哼一声，重新坐回位子，端起酒杯吃了一口，虽然冷脸，也没有再把恶言来说。
周谨偷瞧了，心中暗喜，忙不迭地来到跟前，嘴里尽说些赔罪的好话。孙教头听了，先不说话，在桌上摆开三个海口大碗，倒满酒，说道：“虽说你也是奉命行事，不该怪罪，但家父因此受苦，俺心中实在有恨。你若真心赔罪，就先干三大碗，才算诚意！”
周谨无法，为表诚心，，只得端起一碗吃了。不想那酒却是极烈，这一碗险些把他给呛着。见孙传跟前看着，也只好硬着头皮，把剩下两碗尽吃了，面色通红。孙传见他吃了，面色转喜，笑着拍着他的肩膀，让他入席。孙传又请周谨吃了几回酒，见他有些醉意，这时孙传就叹了口气，神色郁郁。
周谨正不知该如何开口，见他这般，借着酒醉问道：“兄长何故叹气？”
孙传说道：“兄弟你也知道，俺父亲和童太尉有些小误会，如今太尉心里不喜，俺是不知该如何是好。”
周谨按捺一丝激动，问道：“那不知兄长是甚心思？”
孙传说道：“他乃上官，更是得了官家恩宠，咱在手底做事，自是希望能得到宽宥的。就是怕他记挂，不肯轻饶。”
周谨听了，心喜，借着酒意说道：“依小弟看，童相公是个有肚量的，也爱人才。便是小弟，虽没许多本事，但得恩相抬举，身边做个亲随，过几日又准备让小弟升做个校尉。”
孙传听了，为他的为人深感不齿。嘴上却夸道：“原来兄弟已在太尉手下做事，有贵人帮扶，前途无量。来，我敬你一碗！”
周谨吃了一碗酒，甚是得意，说道：“俗谚有说‘宁为半友，莫成一仇。’以童相公身份地位，也不愿闹得不可收拾。兄长若是愿意服个软，投效相公麾下，我想相公定会不计前嫌，重用兄长。凭兄长一身的好本领，将来封侯荫子，自不在话下！”
孙传心中冷笑，面上却假装有些意动，说道：“俺虽有此心，也备了份薄礼，可是苦无门路，见不得太尉尊面!”
周谨笑道：“这有何难？小弟虽不才，兄长若真有心，小弟倒也能搭得上话。”
孙传道：“此话当真？你若能帮俺将礼物呈上，跟前美言几句，事后定有重谢！”
周谨笑道：“都是小事，包我身上!”
孙传大喜，又连连请他吃酒，自己却不去吃。周谨吃了几回，更显醉意。趁还算清醒，便说不能再吃，怕误了时辰，城门关闭，不得归家，请辞回去休息。
孙传也觉火候已够，请他暂歇。他离席去外面，未多久取来一个包裹，交到周谨手上，说是给太尉的礼物，又给了周谨几两银子算作答谢。
周谨醉笑着接过，把胸脯拍得砰砰响，红着脸，大着舌头说他一定保管好，明日一早就亲手交给太尉。孙传好言谢过，送他出府。
等他走远了，孙传冷笑一声，回了房间，和李四娘一起，收拾了行李、衣服、细软、银两，用两个包袱裹了，家中粗重都弃了，又去把两匹马牵到后门，将停着的马车套好，铺上几床被褥，包袱边上放了，后门停放。
天色转黑，四下无人，二人扶老父亲车上安卧，盖上被子挡寒气，李四娘自牵一匹马，一旁候着。孙传就将前后门里锁结实了，翻墙出来，戴一顶范阳毡笠，准备赶马车东行出城。
李四娘这时说道：“官人，若走东门，被人知得，难免起疑，派兵来追。不若绕走南门，方是最好。”
孙传也觉是理，调转马车南行，李四娘骑着马后面跟着。此时天已昏黑，行人都在家准备用餐，街上冷清。孙传他们来到朱雀门，守门兵丁识得他，身前招呼。孙传取些碎银与他们，又告说老将军病情加剧，要南下建康就医。不疑有他，就放他们出门。孙传谢过，赶车来到外城南薰门，城门将将要关。孙传这里连忙出声。守城军士也是认识他，上来查问。孙传下车，也把些银两来请他们花用，仍依言来说。都是相熟，又得好处，自是放行。一家三人出了城门，借着月光，取路望东而去。
且不提周谨醉醺醺回家休息。只说那两个军差，买了祭品香火，在道观过了一夜，等到天色放光，也不见人来。二人有些不耐，走回到家中寻时，却见门还未开，拍了几下，也没见人来开，只当昨夜吃醉酒熟睡，旁边茶肆要了一壶茶，几碟早点边吃边等。
二人连吃了好几壶茶汤，见天大亮，门仍不开，愈加是心焦，上前将门敲得擂鼓一般大响，也不见人出。二人起疑，也顾不得翻墙入室的罪过，一个屈身下蹲，一人踩腿蹬肩，十分熟稔的便翻过院墙。那人进院将门打开，二人在院落里里外外寻了，也只搜捡了些许大钱和一些布匹，怀揣了。却没有见人影，便是老将军也没了踪迹。
二人有些慌张，左右街坊去问，在车马行店主人那里得告消息，他们怕是南下建康求医去了。两人不敢怠慢，各自奔走朱雀、南薰两门查问真实。官兵也都相告经过，才知孙氏父子一家南下不假。恐怕连累，只得去枢密院首告：“孙氏父子弃家在逃，说是南下建康寻医治病，有车马行店主作证。朱雀门、南薰门守值官兵也亲见出城。”
枢密院当值官员听报，不敢怠慢，慌忙遣一人并两个军差同去太尉府报知。
话说周谨醒来后，想起昨日之事，心中欢喜，收拾一番，一手拎着孙传交与的包裹，赶往太尉府，要去邀功。
来到府前，说与把门官吏，入内禀报，不久请他入府。周谨进得大厅，见太尉正高坐厅首。周谨赶忙俯身拜倒。
童太尉问道：“周谨，今日休沐，你怎不在家歇着，来我府上作甚？”
周谨笑道：“小人此来，一是看恩相这里有没有使唤小人的地方，二来却是有见天大好事，要报知恩相。”
太尉笑道：“你倒是机灵，若都似你这般勤勉办事，本官倒是省了许多麻烦。只是辛苦你了。难得你一片心意，又这般勤奋国事，正该委你以重任！”
周谨大喜，忙道：“能为恩相分忧，是小人天大福分，如饮甘饴不觉辛苦！”
太尉听他这般说，大是受用，脸上带笑。又想起他刚才的话，便问道：“对了，你方才说有事禀报，不知是甚好事，让你这般着忙见我？说来听听。”
周谨忙道：“好教恩相知晓，昨日恩相宽宏大量，命小人前去孙家探望。小人寻思恩相正是用人之时，就自作主张，在他那里费了许多口舌，说动孙家父子诚心改悔，感怀之下，愿意投靠恩相！”
太尉一时惊喜，起身问道：“此事当真？”
周谨笑道：“小人便是吃了豹子胆，也不敢欺骗恩相。这里有孙家父子上献一份礼物，委托小人送给太尉。”说完，便将包裹举过头顶。有家丁过来取了，呈交太尉。
太尉点点头，说道：“算他们识时务，知道服软于我。”便将包裹打开，是一个木盒。又笑着说道：“也是有心。”便去打开木盒，一股血腥臭味冲出。再看里面，童太尉惊怒交加，一手将木盒拨倒地上，却见一颗血淋淋的狗头和几只死透了的老鼠滚落地上，血污将地上的貂皮毯子都沾染一大片。就见太尉站那里，黑面瞋目，戟指周谨，喝骂道：“混帐东西，这就是你说的大礼！你是没吃豹子胆，却吞了狗肺狼心！”
周谨见了惊恐不已，慌忙以额触地，嘴里大呼：“是孙传那厮作恶，小人受他蒙蔽，不知情况，请恩相饶命!”
太尉见有一纸飘落地上，上面写着几个血红大字，却是：“断子狗贼，此乃汝头。绝孙鼠辈，小心尔命。”字迹刚劲有力，衬着地上死鼠狗首，甚觉惊魄悸魂。
也不知是羞是惧还是怒，只听得太尉高喝一声：“贼配军，安敢如此羞辱于我！”喉头一甜，一口心血吐出，晃悠悠周谨慌忙跪趋上前来扶，却被太尉兜胸一脚踹翻在地，和那颗血腥狰狞的狗头碰个正着，又是一声惊叫。太尉心火难平，当时就下令捉拿孙家父子。
这时候，就听下人来报，说枢密院有事禀告，太尉传见。
那三人进来，厅下报说事由。童太尉见告，才知孙家父子已出走，愈发动怒，喝道：“贼配军，老杀才！哪里是寻医，分明是潜逃！既知晓了行迹，看待逃那里去！”随即押下文书，速传南方诸州各府，捉拿逃军孙氏父子。心中犹不解恨，指着周谨几个骂道：“你们这些没用的废人，让本官丢尽了脸面，成为笑柄，也饶你们不得！”
周谨几个慌的地上滚做一团，嘴里哀声求饶。
太尉正在气头，哪里会听，就听他堂上下令道：“枢密院牌头官周谨，为人惫懒，疏忽职守，以致犯军逃脱。依律当杖责三十，发配北京大名府为军。牌军董超、薛霸二人贪财懈怠，走脱贼人，依律各杖责二十，贬为开封府押解差役。即时施行，不得有误！”当下涌进十数个彪形大汉，将三人按倒在地，使棒重重来打，任三人哀泣痛嚎，全当不理。打完后又使棒叉将来，摔出外面。
东京城中某处，有两人正在对弈，此时也听得消息。其中文士喝退报信衙役，笑道：“不想临去杭州前，还能看一场好戏。”
对面青年说道：“心火已被勾起，我等且添一把柴，不怕他不发昏来。”
另一人问道：“如何说的？”
青年笑道：“李兄心知肚明。咱们这位太尉大人如今得势，他那个心肝儿一般的假子，更要显露威风了。”
文士接口道：“这有人威风，便有人要遭殃。说不得，就生出天怒人怨的祸事来，蔡兄觉得如何？”
青年道：“都说李兄满腹经纶，此番正好施展，做一篇好大文章来。”二人对视，哈哈作笑。正是：
你使手段用坏心，身后亦遭人图谋。
