他们同宿舍的朱永壮是河北邢台广宗县的，他们那个地方是国家贫困县他的家境不好，所以他上大学特别努力。石钢集团在他们学校招聘，学校极力推荐，他很努力争取到了这份工作。
这天晓天休假，他在家也没什么事，他开着单位的车去朱大壮的单位找他，打算两个老同学一块聚聚。到了石钢门口，他觉得时间还早就在门卫处做了一个登记，他想进厂区看看他做什么工作。
轧材一厂，精整区质检取样处。
朱永壮站在风冷辊道的一侧铁板上，每隔大约十分钟他就用大大的卡断剪将刚吐丝的红热钢铁线材（近一千摄氏度）卡断20公分长左右，然后把这20公分的线材交给化验员再进一步化验线材的抗拉强度。
旁边两个钢铁职工正在嘻笑的聊天。
“你看看那傻鸟大学生，上了大学却来这当工人来了，大学生有什么用，还不像我们一样干活。”
“兄弟你算说对了，上大学现在的社会一点用也没有，咱俩初中没毕业不照样在这工作吗？要说干活，他还不如咱们干的好呢。”
“就是，在咱们这种行业的单位学历没用资历有用，咱们的大班长也没上过大学吧，可人家照样当干部每月工资好几千，像那样的傻鸟大学生不照样被他管吗。”
“是啊，你还别说，这小子工作还真负责，他也不偷懒歇会，精神可贵，精神可贵啊。”
“清卫生吧，班长过来了，一会下班喝酒去。”……
厂房外，晓天看着自己同学在如此恶劣环境下工作，他心里老觉得不是滋味。他心里有些惭愧，相比永壮的吃苦自强，而他父母给的优越条件相比之下自己反而觉得卑微。他看看兜里还有五百多块钱，打定主意今晚要好好请请老同学，等永壮下班就拉着他到了一家大酒店。
晓天点了一桌子的丰盛佳肴，朱永壮有些不知所措，他从来没来过这种高档的场所，有些不自在。
晓天倒满了两杯酒，看着发慌的永壮，噗哧笑了：“老同学，没这么夸张吧，兄弟想你了今天就为了好好请请你，你只管吃饱喝足，就咱哥俩你别约束啊。
永壮拿着酒杯抿了一口又不好意思的说：“晓天这一桌子得花多少钱啊，我们单位职工食堂做饭就挺好吃的，我带你去一回，我请客，这地方……”
晓天有些不耐烦了：“大壮，大壮，打住打住，咱不说别的了，你先喝口酒听我说两句行吗？”
永壮看了看晓天，又摸了摸耳朵，他深呼吸了端起酒杯一口气干了。这一下子倒把晓天吓了一跳，他印象中的永壮从来没有这么喝过酒。这杯42度的白酒下肚，永壮脸色慢慢红了，永壮盯着晓天突然一下子哭了，晓天懵了，他不知怎么了。
“晓天，有些话我憋屈在心里好多年了，我今天想说出来，我就得说出来，你说行不行？”永壮情绪激动，他脸红脖子粗的看着晓天，晓天赶紧“嗯”着。
“我家姐弟四个，我一个姐姐一个哥哥还有个弟弟，因为家里穷，我姐姐19岁就嫁人了。我们家就我一个人上过大学，我这大学学费都是哥哥弟弟供我的，我哥哥在我们家乡玻璃厂工作，弟弟在饭店给人家端盘子，想起他们我心里就难受啊。我们家那地方穷啊，我家有15亩梯田地，全家的收入除了种地还是种地，我从小就特别怕过夏天，因为夏天在地里干活实在太苦了，你不知道被太阳烤的滋味，尤其在地里弯着腰除草，全身是汗，被太阳烤的像滋拉滋拉流油一样，我们一家收入，就是我那爹娘这样在地里一个汗珠摔八瓣换来的啊……”晓天看着永壮这样他心里很不是滋味，站起来走过去想安慰他一下，可永壮挥手挡住了晓天，永壮端起酒杯又喝了一杯，眼泪鼻涕一大片脸红脖子粗的发泄着：“晓天，你别劝我，我还要说。你知道吗？上大学这几年尤其晚上宿舍寝室熄灯睡觉，我都没有一天敢早早去睡，因为一闭眼我就想到我那在家苦难的爹妈，我这当儿子的心疼啊。为了省下学费，我一到大学报到就到校门口饭店给人家削土豆，削一天才给十块钱，我还到学校各宿舍捡他们喝剩的饮料瓶，我还给食堂送过蜂窝煤，我拉一车煤给人家搬到地方摆放好，十块蜂窝煤才給一毛钱，你知道挣那种钱是什么滋味吗？晓天，十块煤，搬十块煤才一毛钱啊，那种钱我都挣。大学四年的生活费我自己一个人挣下来的，大学一年半的学费也是我这样攒下来的。我知道你们城市的瞧不起我，我削土豆我捡饮料瓶我知道好多同学都背地里嘲笑我，都瞧不起我，可他们有什么自以为是的了不起？他们不就有个好爹妈吗？他们不就是城市人吗？他们凭什么啊？……”晓天也不知怎么劝他了，在永壮面前他觉得自己很惭愧，永壮端起酒杯又要喝，晓天一把拉住了，说什么也不让他喝了，再这样下去会出事的，永壮还要说：“大学第一年冬天我回家，那天下起了大雪，到我们老家广宗的车特别少，赶上人多的时候只好超载，有辆车在过我们村桥撞上栏杆翻去河里了，死了好些人。我爹为了接我，骑着三轮车顶风冒雪的在村口等我，他亲眼看见车翻了，以为我在车上，我爹一急就晕倒在雪地里。我回到家知道这事后，使劲的抽自己嘴巴子，真他妈恨自己混蛋，为什么不提前给家打个电话啊，我不该让爹娘着急啊。晓天，我能和你们比吗？我们宿舍寝室你们都是城市的，谁的条件都比我好，我看见你们有女朋友，我敢想吗？我能给人家什么，我什么都没有……我现在毕业终于工作了，我一个月工资800我除了留给自己的饭费我都寄给家里，我有多大能力我都给家里，我再也不想让我爹娘受那种苦了……”
晓天意识到自己镇错了，他太伤了永壮的自尊心。他很惭愧，都想找个地缝钻进去，他的脸也开始红了，不知是因为喝酒还是因为永壮，他觉得自己今天做的事很虚伪，在永壮面前自己很渺小，特别渺小。
