楚子材在学堂里宿了两夜。头一夜睡得真好，陆学绅次日告诉他，听他一上床，就打起鼾来，直打了一通夜。他自己何尝知道，头几夜既没有睡好，当天在太阳下跑了好几个钟头，又畅畅快快的谈笑了好半天，又足足喝有半斤多大曲酒，以此种种原因，要不终夜打鼾，那真是病了！第二天，虽没有昨日那么劳动，那么欢畅，到底不像在表婶家里，眼之所见，耳之所闻，无一不令他动心忍性；而平日顶不喜欢用的心力脑力，也不由得要细细磋磨起来；何况因为自己太沉迷，太把女人的爱情看成了一件了不起的大事，如李春霆所说的一样，致令自己无中生有，本不应该有的嫉妒，会像火一样的烧着自己；既换了一个环境，又经李春霆那么一讲，再有意无意的同陆学绅，以及另外一二个同女人讲过爱的同学一研究，又才知道了，现实妇女的情爱，并不像小说上描写的那样专一，那样纯粹，那样干净；这也与书上所刻画的十全美人一样，是在人世中绝对寻不出的。大约正在怀春，尚无经验的少女，对于爱，比较恳挚些，但是到她一成了妇人，交接过两个男子，她就绝不会迷恋了；或者也有令男子丢不脱手，而闹到你死我活的上头，但一定有旁的问题杂于其间，不是女的方面，有了什么缺憾，不能够再获得另一男子，便是男的方面，除本身外，更有别样的东西，足以令女的舍去不了的，而绝不是为的爱情。有一个同学的，看过新出版的《海上繁华梦》，他并且说：无论偷情，无论嫖娼，再不要寻找那又美貌，又聪明，最出风头，为人人所争着捧场的女人，宁可去找那平常而不为人所注意的；因为前者太有所恃，容易得到人的爱怜，你用尽了力，未见得能够挤进她的心眼，后者是自甘冷淡的，只要你稍稍加以爱怜，她只有感激，你若给她五分，她定要报你十二分的。他得了这么多的新知识，拿他近几天所经受的一印证，心里也就宽解了一些；又在晚饭时喝了两杯酒。故所以第二夜也比较的睡得很熟，虽然没有听见旁人说他打鼾声。
初九日早晨起来，就因为睡好了两夜，精神身体健旺多了。林志和说他额头光净了许多，眼神自不必说，自己也觉得是光彩奕奕的。但是心坎上忽觉空虚起来，总有点坐立不安的光景。学堂里太寂寞，绝对呆不住了。那吗，游公园哩，没味；出城游草堂寺，武侯祠，望江楼，昭觉寺哩，也没味；坐茶铺，进酒馆，都不对；到西御街看看她去，如何？心里虽没有立刻就答应，但这念头却迅速的在血管里扩大了，两脚自然而然便走了起来；同时再这么一着想：“她也算是一个不大容易寻找的美人了。以我这样的人，能得到她的一分爱，总比陆学绅他们值得呀！她又没有骂我，责备我，我为啥把她抛弃了呢？我只要不吃醋，我还不是很幸福的？其实，也不该我吃醋，车转来说，要她那些老相好，才应当吃我的醋哩！快走罢！离了她两天两夜，她该不晓得我恨她罢？倒得好好生生同她说一番，不要她生了疑心才好啊！”于是就像报马似的快走了起来。
当楚子材转了念头，心里像烈火在燃烧之际，铁路公司的股东会，也像烈火燃烧着似的，正在通过他们炽热的抵御政府的四条议案。第一条，自本日起，即实行不纳正粮，不纳捐输，已解者不上兑，未解者不必解；第二条，将本日议案，提前交公司谘议局，照例呈院，并启知各厅州县地方官；第三条，布告全国，声明以后川省不担任外债分厘；第四条，恳告全川父老，实行不买卖田地房产，免缴经征费用。同时，文牍部里几位先生，也正腆着一肚子忿气，挥着汗在字字推敲的编制通俗的股息扣粮歌，好早点交昌福公司印出来，准备在下午开保路同志协会代表会时，散发出去。
并且邓孝可等人，自己既已知道陷入了绝境，群众的意识，被他们锻炼得恰像了一条钢鞭，更毫不通融的鞭挞着他们的脊梁，叫前进，前进！他们先前还努了许多次的力，想把这钢鞭把握在手上，或仍前的用来打人，或把它收拾起来，不要它不听命的乱挥。然而不成功，它一下一下的偏打在自己的脊梁上，勒逼着前进，前进！
前哩，虽不很明白是个什么样的境界，但意想得出，必不是柳暗花明的好去处，而是悬崖绝壁，其下不消说是无底的深渊了。从悬崖绝壁，而跌入深渊，即是藐姑射之山的至人，要不会腾云驾雾，怕也只有粉身碎骨的一法罢？然而又无他途可以回旋，睁着眼睛跳崖，这是何等危险而痛苦的事！然而又禁不住钢鞭的毒打。总之是一死，倒不如拼命前奔，暂时不受钢鞭的打击，闭着眼睛，突的跳下崖去，或者不一直沉到底，只要浮上水面，再打求生的主意好了。
大家口里虽不便说出，而心里却都在这样着想。但他们在前，不是已造作了好些给人转弯的机会和地步吗？要是政府稍为懂一点风势，只须答应“好罢，你们莫再闹了，我允许你们，把这案子提交资政院和四川谘议局好了。”资政院要九月才开得成会，明明让出两个月的时间，给他们去自行弥补，自行收风。一方面却示意，案子必须通过，修正一点可也，却不准驳回。如此一来，不是面面光了？如其清季执政的不是一般什么都不懂的胡涂蛋，而是稍有近代头脑眼光以及手段的政客，四川这种不应该有的弥天风潮，断不会发生的。不过已经难说了，事情酝酿了这么久，经大家一天一天的鼓吹，这事已具体的在一般人的朦胧意识中，构成了一个必须求得解答的问题，要是戛然中止，本已不大容易。何况他们还偏偏不肯转弯，非一直尊严到底不可？因此，在七月初八日，才一连来了三通电报：
署川督，申奉旨：赵尔丰电奏悉。铁路收归国有，系为小民减轻担负起见，迭经降旨宣布。乃川民仍多误会，相率要求，其词虽激，其愚可悯，朝廷亦何忍重负吾民？著邮传部，督办粤汉川汉铁路大臣，将路款，妥速清理，明示办法，以释群疑。赵尔丰身任疆坼，保卫治安，是其专责；务当仰体朝廷爱民之隐，剀切开导，设法解散，俾各安心静候，照常营业。倘或办理不善，以致别滋事端，惟该署督是问。钦此！阁阳。
成都将军等，申奉旨：玉昆等电奏悉。昨据赵尔丰电奏，已谕令邮部，妥筹办法；并电饬赵尔丰剀切开导，俾各安心静候，照常营业。该将军等，务能协力维持，妥筹应付，毋令滋生事端。钦此！阁。
单是这两通内阁传达的电旨，已是表明要硬到底了。大家明明反对的是邮传部，却偏偏叫邮传部来“明示办法；”大家明明害怕的是算帐，却偏偏叫对头人来“妥速清理。”在“朝廷亦何忍重负吾民”之下，却来了这么一个硬转弯，真是有意同人大开顽笑了。并且把大家所提出的办法轻轻抹杀不算外，还将众人认为情形重大的罢市罢课，也看得不值半文，仅顺便带了句“安心静候，照常营业，”已经使一众英雄，大为短气了。还有第三通单是内阁拍寄给赵尔丰，指示他办法的电：
署川督，都密，连接江支豪各电均悉。当即将支电代奏，本日奉旨一道，遵即电达。此次川民争路，势甚汹汹，而卒未暴动者，固因川民深知大义，亦阁下维持之力居多。此中一切为难之处，朝廷均经洞悉。惟铁路国有，势难反汗。现在一面商明邮部大臣，将川省路事，及拟收路款，酌筹变通办法，径行电闻；一面仍由阁下恪遵谕旨，宣布德意，剀切开导，俾众晓然圣恩宽大，不予严究，早日解放，各安生业。来电所称川民有搭盖席棚，供奉神牌于街市等事，甚属不敬。应敬谨移请万寿宫内，即将席棚一律拆去。虽系愚民无知，或不难于理谕。阁下治蜀有年，久为绅民所悦服，但能操纵得宜，决不至发生意外；务希揆度情势，策划万全；并望将办理情形，随时电知；遇事务当竭力维持，以期早就敉平！内阁阳。
一切说尽了，不但无转圜之余地，而且闹了两个多月，锣鼓喧天，好像有件什么事的，而竟自没有什么事。因此，大家把三通电一看了后，的确都生了气了。邓孝可气要盛些，当下便一拳打在桌上，咬着牙巴说道：“他妈的！还这样佯瞅不睬，我们也顾不得啥子了！”旁的几个人也握拳击掌的道：“拼了罢！拼了罢！那能这样就下了台的？”
因此，电文当众一宣布，大家当众一鼓吹，邓孝可等商量好了的第二步利器，跟即在群情愤激中亮了出来。于一阵赞成通过之后，立刻办文提交谘议局，经过形式的议决，以便呈请总督核夺，转饬藩台备案；果真就准备向积极方面做去了。
到下午，同志协会代表会开时，更热而且闹了。股东会已经通过的四条，得了全体的赞成，并格外加了一条：“广告全川人民，俟前四条实行后，自动开市开课。”可惜这天的情形，王文炳没有目睹，他是初八一早、就往新津方面去了。
