待丁楠醒过来时，已是午饭过后。窗外的喧闹声正甚嚣尘上。室内的石头，正悄然无声地坐等在床沿。丁楠见石头瞅着自己，有些忘形、有些陶醉的样儿，再看桌上的菜，正热腾腾地冒着气，散发着一股诱人的香味儿，就说，石头，这是你犒劳我的？石头调皮地说，正是，大小姐还满意吧？丁楠就爬起来，吻了石头一下，说，我若成了一个肥姐，你就是罪魁祸首。石头有些洋洋得意了，真这样才好呢，你不便出门了，我就把你养着。家有丑妻是个宝。丁楠说，你居心不良，这桌菜我不吃了。石头蛮自信的，答，不会的，见了鱼不吃，那才不是猫呢。丁楠说，你敢骂我？看我收拾你！说罢，就挥起了拳，但还没落到石头的身上，又收了回来。石头说，你舍不得打了？丁楠摇摇头，若有所思地说，石头，从今天开始，我真的不去娱乐城了。石头觉得突然，问，素材够了？丁楠说，不够也不去了，我不能总让你提心吊胆地过日子。石头高兴，石头感动，忙说，那好，我们今天就好好地喝两杯！丁楠又摇摇头，答，今天还真不行，我得去一趟公安局。石头又紧张了，你去那儿干吗？丁楠说，找一匹狼的足迹。石头不懂，石头就不再问。其实石头蛮想问，你说以后不让我再提心吊胆过日子的，可我能放得下心吗？石头却没有说。
丁楠草草地吃了一碗饭，便出门了。
丁楠说去找狼的足迹，就是去找童禾的罪证。老女人说找不到的，丁楠不信。如果昨天抓进公安局的小混混交代了，如果童禾真是幕后黑手，他便逃不了了。其实，丁楠是想放过童禾的，前天夜里他施暴，昨天夜里有人闹，她本不想把这联系在一起的，但是，他过分了，过于残酷了，陈鹤永远睡着了的脸，汪芹狼藉一片了的店，还有老女人阴阳怪气的语调儿，让她不服，让她不认输，让她想弄个水落石出。
公安局里，一个女警察接待了丁楠。丁楠先说了事由，后问她知道与否。那女警察没答话，就上下打量她，足足一分钟，目光蛮怪异的，且还像有刺，刺得丁楠生生的疼。丁楠感到莫名其妙，便低头，也上下打量自己，足足也是一分钟，却没有发现什么不妥，打扮不出格，衣着也整齐，想想刚说过的话也还得体，就奇怪，就问，我、我有什么不对吗？那女警察大概也感到自己有点唐突了，便摇摇头，忙答，没有没有，我只是觉得小姐漂亮，也就多看了一眼。这肯定是句假话，但丁楠也不想纠缠，现如今，神经兮兮的人多，各种行业里都分布着，又问，那帮家伙交代了什么吗？那女警察说，你指望他们能交代什么？打人罚款、砸烂东西赔钱呗。丁楠便急了，就这么简单？女警察反问，你想让它复杂？复杂了你也跑不了！丁楠说，我？我是受害者。那女警察答，那种地方斗殴，难道还有好人和坏人之分？丁楠的那股子狠劲就上来了，说，你这是什么话？像警察说的吗？那女警察并不动气，倒变得慢条斯理起来，答，什么话？实话。这样跟你说吧小姐，假如不是那个送你来的男人有头有脸的，你还真的该罚款、该处罚了。丁楠明白，她说的那个有头有脸的男人指的是“眼镜”，但她不想和她争辩这些，她关心的是那帮混混的下落，就说，那帮打人的人呢？女警察答得轻描淡写，放了。丁楠震惊，丁楠机械地重复了一句，放了？那女警察说，不放你给他们吃？丁楠就忍不住了，大声说，愚蠢！他们的背后有指使者，查清了，说不准是个大案要案，你们竟把他们放了？说激动了，丁楠敲了桌子，虽很轻的，但却忘了这不是谁想敲就可以敲的地方，那女警察便不客气了，在桌上回敬了她一击，这一击真的有力量，桌面上放着的茶杯都荡出水来，你们这类人还真玩出胆量来了，天不怕地不怕了！你知道这儿是什么地方？是公安局，不是你们可以胡作非为的妓院！你滚吧，不然把你关起来！丁楠不怕，丁楠已是一副拼命一搏的神态，说，你在指桑骂槐吗？你在说我是妓女吗？今天不说清楚，你不关，我还不走了！这当儿，就来了一个男警察，问明事因后说，算了吧小姐，她不过是打了个比方，你不是妓女你怕谁？丁楠一听，这男警察话里带刺，也不是什么好玩意，她当然不会就此罢休，说，走？就这么走？不，她必须道歉！那男警察笑笑，她也不必道歉，我也不用关你，就像做笔生意，两不找吧。丁楠头一歪，眼睛就眯成了一条缝，你这句话，好像也不好听，你也想搅和进来？告诉你，本小姐正不正经，等几天你们就知道了，但要提醒你们的是，本小姐绝不好侮辱，不信，就等着瞧。男警察听了，就有些后怕，毕竟他不知道这是个什么主儿，迷糊错了，还真怕弄出点什么不好收拾的后果来，便忙堆起笑，说，看看，你这话怎么说的？你们不是在争吵吗，争吵总得有人解劝，解劝也有过么？丁楠没有争回道歉，想想他们也不会道歉，再僵持下去只是浪费时间，就说，你们记住，你们放掉了的人，我会让你们找回来的；你们侮辱过人，你们会知道道歉的。说罢，丁楠不再正眼看他们，径直走了。
其实，丁楠也是气极了，说的几句威胁话，装腔作势而已，不然也不好出门的，只是，气出了，心里的难受却无法排泄。好端端一个正经姑娘、一个大学生，就因为去了那地方，便变得肮脏起来，变得邪恶起来，可那地方没有男人出没，成群成群地出没，那地方会污浊起来么？那里生存着的女人，毕竟是弱小的，毕竟是无可奈何的，虽然不乏自甘堕落者，但终究是极少极少的。丁楠气愤，未必只是为自己，还有那些与她一同生活了几个月的姑娘们。她想不通，这世界到底怎么了？如果说爱她们是一种过错，至少也该同情她们。一个伟人说过一段严厉的话，你同情一个从来没有见过阳光的瞎子，同情从来没有听过大自然和谐声音的聋子，同情从来也不能发出他灵魂声音的哑巴，在羞耻虚伪的借口下，你却不愿同情这种感情上的失眠，这种心灵上的聋，这种良心上的哑……何况，这个人群未必心灵上、良心上就已经聋了、哑了呢！偏见可以让人看不到善良，偏见可以毁掉一个人的希望，偏见也可以杀人呀！
不过，受了一次侮辱，丁楠也收获了一点东西，那便是老女人的“怪”。老女人说她找不到证据的，她果真就没找到。老女人说富人杀人是借刀，借穷人的刀、歹徒的刀，但歹徒是看不到借刀人的，因为借刀人站得远远的，你不穷尽手段，就看不到他的真面目。老女人的这句话说得也有理，你不信还真不行。信了呢，丁楠还真有些失落了，她被打了就这样完了？汪芹的店被砸了就这样砸了？难道像她们这类小人物，只配说生存难、苦难多，而不能去追踪生活的真相？伤了，伸出舌头，舔舔伤口？受侮辱了，耸耸肩，佯装无所谓？
丁楠茫然，丁楠找不到答案，丁楠就在大街上无目标地走。
这是一座永远都不懂得寂寞的城市，永远都不会停止喧嚣的城市。已是隆冬，树叶凋零了，树枝枯萎了，寒气像刀一般锋利，在光秃秃的楼廓的缝隙间穿梭，可是人呢，依旧如潮水般地在大街上涌动，每个人的脸上都挂着幸福的笑，挂着快乐的笑。他们真的快乐吗？一本书上说过，白天是穷人的，夜晚才是富人的。于是丁楠就觉得，她周遭人的笑，沾带些勉强，沾带些苦恼。到处是商店，到处是花花绿绿的世界，但到处都是讨价还价的顾客。富人是不还价的，潇洒地扔出一扎钱，换回一件物品，这是他们的欢乐；穷人不还价不行，价还了，换回一件物品，他们就有了满足感，就有了成就感。于是丁楠又想到，人人都在这样生活，我为什么就不行呢？我是不是自己在折磨自己？我为什么不能在这种生活中寻找到一点满足？不过，这只是她一瞬间的念头，她心里对恶有一种仇视，如果不释放，她会永远轻松不了的。而要轻松起来，她必须成就一件事，必须把路走好。走路是有技巧的，走路也是要磨炼的。小时候学走路，有母亲搀扶，虽走得歪歪倒倒，却也洒满了一路咯咯地笑。母亲看了欢喜，自己也觉得有滋有味，跌倒了，爬起来，再走；到了不要人搀扶的时候，走路就不再只是磨炼了，而是技巧。老家是山区，有的是盘山小道，像羊肠一样纤细，也像羊肠一样千回百转，你不会走捷径，你不会选择，你就会迷失，你就会走上一条永远也没有尽头的路。她的父辈们，父辈的父辈们，他们也在走，不断地走，不停地走，走了一辈子又一辈子，就没有走出这条路。在路的面前，他们总抱着希望，但路总没有给他们希望，他们痛苦，他们彷徨，却也不抱怨，他们只懂得磨炼，不懂得技巧，他们认命。起初，丁楠也像他们一样地走路，只是后来，丁楠有了走捷径的条件，那便是读书，读上大学的书，于是丁楠走到了盘山小路的尽头。可是，天宽了，地大了，路也多了，丁楠也茫然了。丁楠茫然，不在于路的纤细，而在于路的复杂。老家只有一条路，不管如何盘着大山爬行，不管人如何行走，总能从起点又回到起点，人是大山的，大山永远不遗弃你。而现在，丁楠走出了盘山小路，就再也回不到起点了，每条路都是新的，崭新的，路上有多少障碍，又有多少陷阱，谁也说不清。只有走过，才有感知；只有触摸过，才有感受。问题还在于，你原本不属于这条路，要强行挤进这条路，便又回到儿时，要有技巧，还得有磨炼。事情往往就是这样充满了乐趣，有的东西你是回不去了，有的东西你还必须捡回来……关于走路，丁楠有了这些想法，有了这些感悟，丁楠就揣摸着下一步的路，虽然一切都是未知，但得走下去。
下一步的路在哪？当然是去当一名记者。娱乐城是去不成了，但娱乐城是她进入这条路的开始。开始了，就不能退却了，尽管开始得艰难，也开始得凶险。于是，丁楠便想到了狗日的陈天一。狗日的陈天一，也不知是狼披着羊皮，装善良，还是羊披着狼皮，狐假虎威，反正，只有找他了。
大街上，依旧人满为患，依然熙熙攘攘，丁楠便找到安静的一角，给陈天一打了电话。电话通了，丁楠原本想把前天和昨天发生在娱乐城的事先做番解释，陈天一却不让她解释，说，老同学，我都知道了。我很欣赏你的勇敢，是我的同学，我的同学就该这样儿！你深入虎穴，得到了一手材料，又保住了自己的清白，不错，真的不错。你是不是想说不想在那鬼地方再待下去了？我同意，完全同意。不为别的，就为你的选择，你的选择就是我的选择。陈天一的话真多，连珠炮似的，密得都没法打上标点符号了。丁楠不喜欢罗唆，尤其不喜欢和他罗唆，就说，我现在想见你。丁楠想见他，是想谈谈文章怎么写，假如这是走路，就是上路了的第二步。陈天一听了，却不胜惊喜，当然也不知是真喜还是假喜，答，你约我？我天天做梦都等着你约我呢。行，你说在哪？十分钟到不了，我是孬种，以后也就别想你了！假如是平时，丁楠会借机治治他，随口说一个远远的地方，不是孬种也把他治成孬种，但她眼下没有这种闲情逸致，就说了一家离他报社很近的茶楼。
丁楠赶到茶楼时，陈天一已经到了。丁楠先看到的不是他的人，是他的车。车虽破旧了些，大众品牌，但停在茶楼门口特别上眼，比旁边的宝马还上眼，这都因为那破车前方的挡风玻璃里面挂着一个牌子，牌子上写着“新闻采访”四个字。小偷小摸怕警察，无德无能怕领导，有钱有势怕记者。这三怕是老百姓编的，老百姓看得透，老百姓就成了编歌谣的权威。老百姓把记者编进去了，就足以说明记者的分量。所以，狗日的陈天一就对丁楠说过，哪个老板想用“宝马”换他的破坐骑他都不会干的，假如没有了那个牌子的话。陈天一知道，或者陈天一尝到过甜头，有那牌子没那牌子就是不一样。其实，丁楠才不信他的鬼话，有宝马车他会不要？他是那种在哪儿就把哪儿的权利用尽的人，他坐上了“宝马”，他肯定就能为坐“宝马”找出好多的荣耀来……之后，丁楠就进了茶楼。老远，就有老板迎过来，问是不是找陈大记者的，丁楠说是。那老板便更加热情起来，又是躬腰又是笑，忙把她引向一个包厢。丁楠走在这老板的后面，就没看到他的腰伸直过，步子都是碎碎的，唯恐步子大了，会显得不热情不诚意似的。丁楠就想笑，如果这老板不是一个男的，她敢肯定，他会把她背进去或者抱进去的。进了包厢，早端坐在那儿的陈天一便一下跳了起来，说，老同学，我没说假话吧？十分钟，我人到了，心到了，茶水也倒了。待老板退下后，丁楠就说，这茶楼的老板，小本经营的主儿，也能孝顺你？陈天一得意，但却说，什么话？这叫关系。你明白关系是什么吗？关系就是网。网是什么？就是一根又一根的线交织起来的工具。有了这工具，什么都有了。丁楠听得似懂非懂的，但却明白他又在卖弄深沉，无心去深究，就直奔今天的主题，问，陈天一，你还真是神通广大的，娱乐城里发生的事你都知道？陈天一就自负地笑，答道，当然，是事后知道的，要是事先知道，我就去充当英雄救美的角色了。我这人呀，不一定见人就救，但你，我是会救的。你信不？陈天一说罢，眼睛就有了邪气，看着丁楠的眼，装出了一派深情款款的样儿。丁楠不想得罪他，就说，我信。只是你也不该在我的身边安插眼线。陈天一说，你又错了不是？你是通过唐老板介绍给何经理的，何经理为唐老板打工，出了事，她能不告诉唐老板？你又是我介绍给唐老板的，你有事，唐老板又能不告诉我？你们女同学，就是心眼多，好像四面八方都是敌人，都得提防着似的。丁楠觉得他说的也有理，就笑，我说老同学，你也不大气，我问个来由，你就借机打击我们女生，你就不怕哪天大伙见了面，我告个密，把你整治得四脚朝天？陈天一就坏笑着说，到时呀，你舍不得别人整治我的，所以嘛，你也就不会告密。丁楠知道这狗日的陈天一话里藏话，歪着，就装作不懂，说，那你就等着瞧呗。陈天一见丁楠并不上火，就一语双关地说，我现在就等不及了，你说怎么办？丁楠见他有恃无恐，便想给点颜色他抹抹，说，狗日的陈天一，你别跟本小姐使坏，过头了，我就翻脸不认你这狗了。陈天一见状，忙赔笑，玩笑不是？还当真呢！好好，我们谈正经事、谈正经事。丁楠说，你狗日的把我弄到那地方去泡了三个月，不会不管了吧？陈天一一脸严肃，谁说不管了？你以为我在坑你？我是在帮你！丁楠说，那下一步该怎么走？陈天一故作深沉，想想之后说，这样，你把文章写出来，我明天就去找总编报选题，争取在一个月内见报。丁楠说，这文章该如何写？陈天一又想想，说，一定要揭露得深刻，把你三个月内看到的黑暗，看到的罪恶统统写出来，尤其是那帮类似于妓女的坐台小姐，要残酷无情地剥开她们的画皮，让世人皆知，世人共诛之。丁楠就说，可我认为该残酷剥开画皮的不是那些坐台小姐，她们不该受人尊敬，但值得同情。陈天一说，老同学，你是不是被她们同化了？她们是什么？是恶的根源，是罪孽的发源地。你想想，没有她们，这世界会多么清净！艾滋病少了一条传播的渠道，性病也就不会死灰复燃了，连大街上乌七八糟的广告也没有了……老同学，你幼稚呀！丁楠就吃惊，就眯起了眼睛，说，如果她们真是罪孽的根源，那么，她们身上的恶又是从哪里来的？陈天一被问得目瞪口呆，半晌说不出话来。还好，这当儿，丁楠的电话响了，是小不点打来的，小不点的声音带点哭腔儿，说，姐，不好了，丛丛小姐可能自杀了……丁楠不敢相信，问，你、你怎么知道的？小不点就说，姐，你别问了，我在娱乐城等你，你来了，就什么都明白了，要快呀……
丁楠急忙收线，且对陈天一说，快，送我去娱乐城！
