丁楠是和石头一起赶过来的。这是一座娱乐城，音响一流，装潢也是一流，只是没有坐台小姐。不过，这儿并不冷清，也不缺少陪酒陪唱的女性，某一些特殊的时期，它还比那些带些色彩的娱乐城火爆得多。原因很简单，说穿了分文不值，这儿打出的招牌是拒绝三陪，可是那些玩主就不能自带小姐？很多人进酒店不也自带酒水吗？这是一个理儿。至于什么是特殊时期，当然是指公安局严抓严管时期。每逢这时期到了，这类娱乐城便成了避风港，那些做三陪的小姐，哪能没有几个熟客，电话一邀约，这地方就成了最好的去所，该陪酒还是陪酒，该陪唱还是陪唱。现如今，娱乐城多，那些带色彩的地方公安局都管不过来，哪能顾得上这等拒绝三陪的地方，再说，警察即便来了，也没人害怕，谁没有个女同事女朋友什么的，随便报个名儿，警察也无可奈何。既然是无可奈何，警察一般就不来自讨没趣，因此，这儿实际上就成了保险箱，怎么偷着乐，也都没事儿。说商人会抓商机，其实，是商人善于研究人，研究那些芸芸众生在想什么，之后，便投其所好而已。所以这类娱乐城的老板，比那类娱乐城的老板聪明，钱没少赚，还落下了个好名声，好个一举多得的。丁楠和石头来到这儿时，已近子夜，但没关系，这里依旧是灯火灿烂，歌舞升平，借歌抒情的，借酒闹事的，一切应有尽有，一点儿也不比那类娱乐城逊色。按杨开学报的包房号码，他们很快就找到了汪芹一行人。也不怪杨开学大惊小怪的，那场景看了，还真叫人不放心，杨开学也没夸张，汪芹和一帮男女已喝得一塌糊涂，如果仅仅只是这样也就罢了，更邪乎的是，这男男女女搅和在一起，像树和藤一般，分不出一个脉络，你拥着我，我抱着你，哇哇地乱呼狂叫，鬼哭狼嚎般，当然就更谈不上体统了。包厢里弥漫着大片大片的酒精味道，也充溢着乌烟瘴气，猛然望去，人都不再真实，都虚化成了鬼，活鬼……丁楠也痛苦过，迷失过，但还没这样疯狂过。问题还在于，这是一群陌生的人，也许对于老女人并不陌生，但丁楠敢说，他们对于汪芹是陌生的，人是陌生的，生活方式也是陌生的。丁楠想不通，老女人为什么就要把汪芹引向这条路，仅仅是为了让她得到一时的解脱，还是想把她的生活方式传承给她？可是，这好像也说不通，几个月前，丁楠就发现了老女人的这一爱好，一边无边无际地恨着男人，一边又无休无止地纠缠着男人，这成了她生活的一部分。那天夜里，也是一间乌烟瘴气的包厢，丁楠发现她的这一秘密时，她并没有让她也往这泥坑里淌，且不惜与那帮男人翻脸还保护了她呢。
丁楠解不开这个结，就困惑，就难受，就想弄个明白。问题是，眼下这包厢里没有一个人注意她的到来，朦胧的、暧昧的灯光下，是一张又一张被酒精、被欲望扭曲了的脸，变形了的身躯。众人皆醉，唯有杨开学醒着，可是，就是这个醒着的男人，也没发现她的出现，他可能因为痛苦，因为无助，因为爱，眼睛夸张地盯着汪芹的一举一动，对于他，其他的一切似乎都不复存在了。这是一个可怜的男人，一个被单相思操纵着又被单相思折磨着的男人。而这当儿的汪芹，正和老女人一样，被两个男人纠缠着，且沉浸在被男人纠缠的快乐里，嘴里不时地发出一两声含糊不清的笑声，说不上是淫荡的，却也是放纵的、大胆的。杨开学蹲在沙发的一隅，做随时出击状，扮演一个英雄角色，只是没人给他机会，汪芹也好，老女人也罢，都是一副心甘情愿的模样，重要的是，这两个女人好像根本没感觉到他的存在，他只是一个物品，连酒连酒杯都不如的物品，被人放置在那儿，在这场合里，酒是上乘品，酒可以为邪念推波助澜，酒还可以充当丑恶的遮羞布片，而杨开学什么也做不了，至多是个累赘，是这儿所有想疯狂的或者正疯狂的人的累赘。这不是丁楠的片面观察，事实就是这样儿，不说老女人轻车熟路、圆滑老练的打情骂俏，显得旁若无人一般，就是汪芹，虽生疏些，但也投入，也忘形，就是男人的手不再规矩了，也点不燃她的愤怒……丁楠看不下去了，丁楠眼睛眯了起来，丁楠肯定要弄出点什么事了。石头站在她的旁边，石头当然知道她的倔劲，石头就拉了下她的衣角，息事宁人的，说，算了吧，她们都是愿意的。丁楠没理会，丁楠爱管闲事，但丁楠不管别人的闲事，汪芹的闲事她还得管的，于是，丁楠一扬手，墙壁上的开关就响了一声，之后，这包厢的灯便亮了，贼亮贼亮的，一屋狼藉，满房男女就彻底干脆地暴露开了。这光明来得突然，也来得不是时候，它肯定破坏了什么，击碎了什么，所有的人先是一愣，触电一般的，继而是清醒，大抵是他们并没发现大不了的事和大不了的人，这儿只是多了一个女人，且又是一个如花似玉的女人，于是，一个男人便松开汪芹笑了起来，是放浪形骸的那种笑，且边笑边说，我说大姐，这小妞儿不会又是你找到孝敬咱哥们儿的吧？大姐肯定指的是老女人。老女人这时才看到了丁楠，起初也觉得突然，但被这男人一点拨，便找回了自己，答道，你狗日的德性，你胆大你就过去！那男人看看老女人的脸，又看看丁楠的脸，似乎明白了来人是不好惹的主儿，便木桩一般立在那儿，不吱声了。
显然，丁楠是不速之客，是汪芹在这当儿最不愿见到的人，但汪芹又没法躲闪了，就干脆迎了上去，一副麻木不醒的状态，说，是姐呀，来，你也玩玩，这游戏蛮有滋有味的。丁楠心烦，就说，什么游戏？你这是游戏人生！你跟我走，立马走！汪芹不动，大概有酒精垫底儿，没有了平素的那种乖巧与温顺，迎着丁楠的眼睛，她的脸上就透出了倔强。丁楠没想到汪芹会用这种沉默来对抗自己，便有了些愤怒，声音是吼出来的，且带些威胁，说，你走是不走？你就回答我一句！这当儿，老女人走过来了，乜斜着丁楠，说，你以为你是谁呀，汪芹就一定得听你的不是？她是我请来的客，这里的人都是我请来的客，谁走谁不走还得我说了算，你就别掺和了。早被人边缘化了的杨开学终是开腔说话了，大概是憋得太久，话也就难得客气，老女人，你这是请客吗？你这是把人往坑里推。你和魔鬼没有两样！老女人不生气，老女人对杨开学总是不生气，嘻嘻笑着，答，是吗？可这话由不得你说呀小宝贝，是坑不是坑，还得由我的客人说了算。说罢，扭过头就问汪芹，你说说，我这是在为你挖坑吗？直说，大胆说，凭良心说。没关系的，我这人呀，一天若没人诅咒，便浑身上下来毛病。汪芹不好回答，就干脆不答，望一望众人后，便把目光锁定在天花板上。老女人不依不饶，又问那几个呆若木鸡的男人，你们也说说，本小姐是魔鬼么？有人就答，胡说不是？你是天使，给我等好生寂寞的灵魂带来慰藉；你是光明，给我等好生黑暗的心灵照亮方向。大伙说是不？另外几个男人也一点不含糊，说，错不了，你就是天使，就是光明，就是我们的大姐大。老女人就又笑了，对杨开学说，听见了吧小宝贝？我记得我没请你，你是自己找来的，跟来的，是吧？既然这样，你就得守规矩，好好地呆在这儿，闭上你的嘴，永远地沉默。老女人说罢，又看了丁楠一眼，很意味深长的。丁楠听得出来，这话是说给杨开学听的，也是说给她听的，可是丁楠想不通的是这帮男人们，在通亮通亮的灯光下，看那派头，都是有点品位的人，说不上高品位，也绝非是鼠辈，至少是腰上缠有十万百万的主儿，可这帮人怎么就甘心受老女人摆布呢？有人说男人有时就是贱，难道果真如此？不过，丁楠既然一头闯来了，就没打算轻易回头，不弄出个输赢，恐怕她是不会走开的，于是她说，欧阳姐，我尊重你的生活方式，我懒得说长道短，但是，你没有权利把汪芹也引到你的道上来。老女人说，你恭维我不是，我哪来的这种“鬼”力？我只不过在帮她，仅此而已。丁楠指指那帮男人，说，你就这样帮她吗？你玩世不恭，你想全世界人也给你陪葬！老女人从来不让人，有理无理都不让人，但是，她却总是让着丁楠的，从她们一见面起，事情就这样奇怪地发生了，老女人说不清原因，老女人也不去找原因，不过，丁楠今天的搅局，委实还是让她有些难堪，有些不快，于是，她的脸就耷拉下来了，阴阴的，像梅雨季节的天；她好看的胸也在起伏不定，像奔腾一般的浪。许久后，她憋出了几个字，走，我和你出去谈，别扫了我客人的兴致！丁楠领教过老女人的尖刻，也感受过老女人的愤懑，像今天这样儿的委曲求全却不曾见过，于是就答，行，算我也给你一回面子。临出包厢门时，老女人顺手关了灯，说，哥们，你们玩，尽兴地玩，等老娘三分钟。
其实，她们俩的争论，远不止三分钟。
她们没走远，就站在走廊里，仅算僵持不语的时间就不止三分钟。两人的目光都盯着对方，谁都没有游离开去，谁都不准备做出让步。之后，还是老女人先开了口，老女人问，丁楠，你哪来的勇气和我较劲？丁楠答，汪芹，汪芹给了我勇气。她是我的小妹，我绝不允许她这样。老女人怪怪地笑了，说，很动听，也很悲壮的，可是，你能给她什么呀丁楠小姐？你又能保护她什么呀丁楠小姐？这两个问号蛮刺激你，可这是事实。你给了她一份她想得到的工作吗？没有；当童禾向她伸出黑手、发出奸笑时，你保护好了她吗？没有；当有人砸了她的店，毁了她的梦，你又保护好了吗？没有；你说警察会给她也给你还一个公道的，这个公道你讨到了吗？照样没有。可爱的丁楠小姐，这是事实吧？你说你要保护谁，空话不是？笑话不是？你以为你是谁？是市长？是省长？是无所不能的神？这个世界的门都为你敞开着？错！在这个世界你要活下去，你就得借力，借有力的人的力，你懂吗？不懂，你的面前就永远只有一面墙，一面永远撞不开的南墙……现在，你保护好了自己，你不让我为你操心，我就谢过上帝了。老女人的问号太多，且来得凶猛，丁楠就像突然挨了一棍，有了一时片刻的懵，之后，从不服输的她也使出了狠劲，说，欧阳，不错，我保护不了汪芹，我也没有给汪芹什么，但是，我有良心，我有爱心，我希望她能堂堂正正地活着，有尊严地活着，活得像人！老女人说，你狠，你终是敢当面谩骂我了，我活得没尊严，活得不像人是吧？那你干吗和我搅和在一起？你认识了我，现在后悔了是吧？那你现在干吗不快点离开我，像躲避瘟疫般离开我？丁楠说，你别以为你保护过我保护过汪芹，我就得感激你一辈子，就得一辈子让你牵着鼻子走！我告诉你，做不到。今天，我无论如何都得把汪芹带走！老女人却笑了，拍拍丁楠的肩，说，说得不错，我就喜欢你这种性格，天不怕地不怕，阎王老子也不认，不过呢，汪芹你今天就带不走了。丁楠说，你想怎么样？老女人说，她喜欢这样生活，她需要这样生活，你管得了吗？你想管她，她未必听你管呢。丁楠说，你到底想怎么样？你到底想把她怎么样？老女人说，错，不是我要把她怎么样，是她自己要怎么样。丁楠说，是你把她带到了这个地方，你就得把她带出这个地方！老女人说，汪芹什么都没有了，爱情和金钱。这些她曾经都是有的，可是一夜之间都烟消云散了。这是一种什么打击？毁灭性的打击。你想帮她是吧？我也想帮她，问题是，你我都帮不了。谁能帮？谁能让她不疯？就只有那帮陪着她跳舞喝酒的男人了，因为他们穷得只有钱了，因为他们在乎女人胜过在乎钱了，他们会让汪芹毁掉的店重新回来，他们也许还能让汪芹接近死了的心，再次抽出一点儿新芽。如果真能这样，丁楠你就为什么不让她疯狂一次呢？丁楠说，你不觉得这种交易脏了些？老女人就说，一个人要想达到目的，有时就得使用手段，只要这手段有用，那么这手段就无可厚非，至多你只能说它是一种非常手段。非常你懂吗？我想你懂的，因为你为了达到做记者的目的，你也用过或者正在用非常手段。丁楠就盯着她看，这老女人真是无法捉摸，她从哪儿知道了她的一切？丁楠正想问点什么，又被她挥手制止了，说，不是吗？你不用非常手段，你会去娱乐城鬼混？你会和那些对女人垂涎三尺的男人们周旋，甚至有时不惜淹没点自己的个性与尊严？你为了你的目的可以选择非常手段，那么汪芹为什么就不行？还有，你自信你不会毁在娱乐城的染缸里，你又凭什么说汪芹会栽倒在她的一次疯狂中？丁楠，你是不是自私了点？老女人说罢，就又怪怪地笑，且夸张地盯着丁楠看。老女人有些得意洋洋的，因为丁楠半晌没有应对，就说明她终于占了上风，或者说这次过招又一次让丁楠败下阵来。老女人就乘胜追击，话里满是阴阳怪气，说话呀丁楠，不然我回包厢了。丁楠咬咬牙，还是难得服输，还想做最后的努力，就说，欧阳姐，你的嘴厉害，我不想和你再争论下去。汪芹这当儿走是不走，你说了不算，我说了也不算，她自个儿说了算。老女人信心足着，答，好呀，我们还站在这儿干吗，去问问她好了。
之后，丁楠和老女人就复进包厢了。
老女人打开灯，逐个逐个地点着那帮男人们，问，你说帮汪芹的，10万元，不会是打出的屁，臭人的吧？那个被点将的男人胸脯就拍得山响，忙答，大姐怎么说话的，有你在，我等还有说话不当数的？除非哪一天，大姐咬断了我等的舌头，我等没法说话了。老女人就有了将军般的威风，又指着另外几个男人发问，你呢？还有你呢？这几个男人表态更干脆，答道，照办，按大姐的意思照办，明天就兑现。汪芹站在那儿，感动得不行，早泪眼朦胧了，老女人就又问她，汪芹你呢，你是陪着这帮大哥们再喝上几杯，还是跟着你的丁楠姐走人？留，就点头；走，就摇头。别勉强，千万别勉强，我不怕成为罪人，却怕你丁楠姐眯起了一双眼。老女人说罢，又意味深长地看了一眼丁楠。
