丁楠进了文教卫部后的第一次采访有些曲折。不是丁楠的原因，是采访的中心人物出了点意外。丁楠是何副市长指名道姓要的记者，她第一次采访的中心人物自然也是何副市长。
何副市长要为一家集团公司挂牌剪彩。在旁观者眼里，这只是一次例行活动，其实不然，因为这家集团公司非一般公司，它是一个特别行业：文化出版发行集团。这个集团的挂牌，标志着全市报刊、出版业将结束过去零散无序的状态，走进全面整合、整体转型的格局，由此，全市的报刊出版业可能会出现一次蓬勃发展的机遇。这是史无前例的大动作，而且，这也是何副市长呕心沥血之作。何副市长是学经济的，自从分管文教卫后，就看出了报刊、出版业之所以在全市发展的速度迟缓，是因为分散，是因为各自为战，也就是说都处于游击战状态。他发誓要改变这一状态，于是，通过将近一年的艰苦工作后，终于到了挂牌的时候。之所以说艰苦，又因为那些大大小小的报刊，习惯了单打独斗，要突然改变这一切，都难得接受和适应，人为设限的事就不断发生。因此，和风细雨的谈心，快意恩仇的刚烈，在何副市长的身上，就不知反复上演了多少次。说他为此呕心沥血，为此心力交瘁，肯定是一点也不为过的。而集团公司终于挂牌了，又可以说是对何副市长一年工作的一次总结，或者说是一次盛宴，显然，何副市长也是这次盛宴上的主角。可是，问题刚好出现在主角的身上：挂牌的时间定在上午九时，该来的八面宾客都来了，大小官员，各路记者，当然还有集团上千号员工，但是，却不见何副市长光临，真可谓万事俱备，只欠东风。这可急煞了集团领导，也引起了太多人的猜测，于是董事长就给市办公厅打电话询问。答复是：何副市长早已出发。罢了还说，何副市长就是钟表，他决不会迟到的。何副市长讲究时间观念，这点也许不假，可是挂牌现场何副市长没有现身是真啊。就在董事长困惑迷惘时刻，手机响了，是何副市长的秘书打来的，他说市长有一件紧急事情要处理，不能来了。董事长忙问，牌挂是不挂？秘书答，挂，照挂。无奈之下，挂牌程序只得临时调整，硬是把上上下下的一群人忙乎得像蚂蚁扎堆似的。挂牌仪式是过去了，但也留下了很多“后遗症”比方说集团领导不满意，没有市长光临指导，脸上光彩不起来呀；比方说集团的员工不满意，员工不满意就会发挥想象力，领导和明星一样都处在风口浪尖，他们在制造可能性时，个个都是天才；再比方说记者，他们也不满意，现如今，新闻跟着领导转，没有领导出场，这新闻就像无源之水，少了源头呀……
那当儿，丁楠在现场，她看到了也听到了这儿所有的一切：乱哄哄的会场、叽叽喳喳的议论。丁楠不懂官场的游戏规则，但丁楠觉得市长应该遵守信诺，便给何副市长打了手机。手机响过很长时间，何副市长才接听，你是谁？丁楠听到了他的问话声，也听到了他的喘息声。丁楠判断，何副市长此刻不在开会，也不在休息，应该在忙碌，且不是忙碌在文件里，而是在做一件直接挑战他体力的活。丁楠打电话前，浑身有无所畏惧的豪气在激荡，电话真的接通后，却有了些后怕、后悔，感觉到了自己的冲动，何副市长的一句习惯问语“你是谁”，虽然语气很轻，甚至还有些女性的柔气，让人觉得和气，觉得亲切，但在丁楠听来，像在质问她一般：是呀，你丁楠是谁，居然干涉、过问起市长的事来？她想把电话挂断，但觉得不妥；回答吧，又觉得过分。于是就沉默。显然，何副市长正忙，第二句话就有些急躁了，说话呀，不说我挂机了！有了这一激将，丁楠也有了勇气，忙说，别挂，我是丁楠，我有事要问您。何副市长就打了一个哈哈，说，想必就是你。你先别问，让我猜猜，你在挂牌剪彩现场吧？你是问我为什么突然取消了这一活动吧？不，你是要兴师问罪吧？丁楠不佩服都不行，她刚一开口，市长就知道了她所思所想，因此，便有些尴尬，只有沉默。何副市长听不见回话，又说，不过，我正忙，有机会我再回答你这个问题，行吗？丁楠固执起来，说，不行，您现在就用一句话回答，这误不了事吧？何副市长说，问题是一句话我说不请楚，这样吧，我在市第一医院急诊室，你来了，你就明白了。何副市长说罢就挂了机。丁楠心里一阵紧缩，一阵惊悸，他病了？但转念一想，又觉得不像，听他声音，听他口气，不像是病人，可是，他为什么在医院呢？不管是为什么，都应该去看看。丁楠不再多想，坐上的士，往第一医院赶去。
丁楠来到医院急诊室时，那场景还着实让她吓了一跳。何副市长坐在急诊室门前的长条椅上，浑身都是血迹，像是从战场上撤下来的伤员，脸色也有些苍白，有些憔悴，且是坐立不安状。丁楠忽然间忘记了这是市长，他和她之间应有一条好宽好宽的鸿沟，冲上去，就抓住他的手，一迭声问道，你怎么了？你怎么了？医生哪儿去了？说罢，也不等何副市长回话，站起身来，就大喊起来，医生！医生……也许是她的声音太尖厉，且掺杂了太多的焦急，只是分秒间，走廊两边的房间里就涌出了十来个护士和医生，且直奔这边而来，不一会儿，就包围了他们。何副市长忙站起，双手成拳，说，对不起对不起，我这位朋友以为我伤了。医生们就乜斜了一眼丁楠，说了句神经病，便离开了。丁楠诧异，问，何副市长，这到底是怎么回事？你身上哪来的这么多血？丁楠是真的担心，真的受了惊吓，脸色还是一片苍白。何副市长说，我倒没受伤，受伤的人躺在里面。何副市长指了指急诊室。丁楠长嘘了一口气，说，谢天谢地！您怎不说清楚呢？何副市长说，你一来，就是一声尖叫，我没机会不是？丁楠说，那受伤的人是谁？何副市长答，一个路人。
原来，今天早晨何副市长赶往会场时，一个路人在不该横穿马路的地方横穿了马路，司机刹车不及，这路人便倒在了车轮下。这本该是司机来处理的事，何副市长说不行，他坐在车上就得管，还要一管到底，于是跳下车抱起受伤的路人，拦下一辆的士，就和秘书一起赶到了最近的第一医院。送进急诊室后，他本可以交给秘书来处理的，但他又说不行，他要亲眼看到伤者从手术台上活下来。于是，他求医生，他交费，他守护……一直到现在。
丁楠听了，就用疑惑的目光看着何副市长。
何副市长问，怎么，你不信？丁楠说，您一身血迹，我能不信？我是在想，您是市长，有好多事要做。我还在想，伤者会不会因为您等在这儿，其结果就会不同？何副市长说，我不同意你的观点。我上午的工作，就是剪彩，就是讲几句套话、大话，我不去，集团公司不照样挂了牌？我留下来，伤者的结果也不会不同，问题在于我心里会踏实，这是一条人命，我遇上了，我就得负责。我受的是累，伤者流的是血呀。丁楠说，您就不怕伤者家属知道您是市长后，和您纠缠不休，给您难堪？何副市长笑了，丁楠你呀，想多了不是，想远了不是？我们不谈这个问题了，你答应我一件事好吗？丁楠说，我？我答应您一件事？何副市长说，是呀，别说出这件事，对谁都别说，尤其是现在不能说我是市长。丁楠问，为什么？何副市长说，医生知道了我是市长，我大概就在这儿等不下去了，他们会把该我做的事都做了。丁楠说，哪些事是该您做的？何副市长说，在病人家属没有来之前的所有护理工作都是我该做的。丁楠说，您这个大市长，现在已经做得可以了，剩下的事就由我来代劳吧。何副市长摇摇头，不行。如果你真愿意，可以留下来陪陪我。
丁楠就留下来陪，一直陪到受伤者从手术台下来，一直陪到受伤者的家属赶来。不过，丁楠和何副市长单独在一起的机会并不多，因为市长的秘书总跟在左右。这也无所谓的，丁楠并没有想利用这个机会和市长套近乎，只是觉得受了邀请，该留下来便留下来了。
他们离开医院时已近中午。何副市长问丁楠，我们一起去午餐？丁楠就笑而不答。何副市长又问，你笑什么？午餐我请不起？丁楠指指他的衣服，说，您浑身血迹，能进餐厅么，您就不怕别人把您扭进派出所？何副市长低头看看自己，说，也是呀，这衣服还真污染环境。这样吧，算我欠你一顿，有机会的时候再补上。丁楠说，行。为了表示自己是认真的，她还补充了一句，您虽事多，但承诺了的可不能忘了哦。何副市长说，忘不了的，他作证。他指了指旁边的秘书，又说，我这人就是记性好。
丁楠离开医院后，在马路旁随便吃了点东西，便赶回了报社。她本想在中午睡个午觉，借机梳理一下出版发行集团挂牌仪式的事儿，下午再写个新闻稿交上去，因为这是她调到文教卫部后的第一次采访，第一次写稿，她不想太随意，可是，任凭她如何梳理，就是觉得没有东西可写，一切都空洞，都乏味，不过，何副市长的一次意外，她倒是觉得生动、感人，言之有物，抒而含情的，要是写出来，肯定有轰动效应，可是，她答应过何副市长要保密的，不能言而无信呀。丁楠就着急，何副市长的故事不能写，会议新闻又有什么好报道的？那是浪费版面。丁楠见好好正坐在案头听耳塞，于是便轻轻敲敲桌子，问道，喂，我说好好，你说我那新闻稿怎么写呀？好好拿掉耳塞，答，什么新闻稿？丁楠说，就是我上午去采访的那个挂牌剪彩会议。好好说，简单，人家不是给了你一个通稿吗？文前再加上“本报讯”三个字就行了。好好不再说话，复放进耳塞，扮了个怪脸，享受音乐去了。
丁楠摇摇头，便准备勉强自己去午休，也就这当儿，廖主任进来了。好好见了，忙合上眼，装出一副睡熟了的样子。丁楠是躲不了的，因为廖主任出现时她正站立着，她不能站立着把眼闭上，就说，主任好，您有事吗？廖主任笑吟吟地说，正找你呢，来，去我办公室一趟。丁楠只得去了。廖主任蛮平易近人的，亲自给丁楠让座后，还亲自沏了茶，罢了又冲着丁楠亲切地笑。丁楠受不了，丁楠就问，主任，您有事吗？廖主任说，看你说的，没事就不能找你聊聊？丁楠说，不是这个意思，我是怕影响您午休。廖主任说，你呀，还真懂事，比部里的那帮老同志懂事多了，他们就没这样关心过我呢。不过，我今天找你还真有事。丁楠说，您说，我听着呢。廖主任就紧挨着丁楠坐下，说，上午你见到何副市长了吧？丁楠答，何副市长没去剪彩。廖主任一脸疑惑，这怎么可能呢？他分管的线，又是这么重大的事，他不去，这戏如何唱？丁楠说，他真的没去，不过，那戏还是唱完了。廖主任站了起来，在办公室来回踱步，嘴里喋喋不休，不可能，不可能的，除非、除非有更大的事。丁楠不知廖主任为什么如此看重何副市长出不出席会议，但她的神态足令丁楠震动，丁楠脱口就说，更大的事倒没有，只是出了点意外。廖主任紧张起来，意外，什么意外？丁楠话已出口，不好收回，想想这意外又足可见何副市长的官品与人品，就如实把那“意外”说了。廖主任神色更是严肃起来，伫立窗前，凝思良久后突然转身，问，丁楠，何副市长说过此事不宜外传吗？丁楠点了点头。廖主任又问，那新闻稿你准备怎么写？丁楠说，如实写呀。廖主任说，说何副市长不在现场？丁楠答，他是不在呀。廖主任拍拍丁楠的肩，突然变脸笑了，笑得高深莫测的，说，丁楠呀，你不懂的。这样吧，你把会议通稿给我，这篇稿件我来写。丁楠也没想廖主任为什么要亲自执笔，而这类稿件她也真的不想写，便满口应承了。罢了，廖主任又紧挨着丁楠坐下，且用双手捉住了她的右手，那神态就像一对母女。廖主任说，丁楠呀，到时你得帮一帮大姐，大姐心里苦呢。丁楠睁大眼睛，问，我帮您？廖主任说，是呀，你一定得帮我，也只有你能帮我。丁楠说，您没弄错吧？廖主任说，错不了。知道你要调到我们部里来，那一夜我就激动得没法合眼。丁楠说，有这事？这还真让我感动。您就说说，我该如何帮您？廖主任就把事情说了。廖主任说她都50多岁了，干记者编辑都20年了，可职称还是个副高。这本无所谓，问题在于刚进报社没几年的毛头青年都是副高了，她这张脸没地方搁呀。也就是说，她评正高是合情合理的事，但是，由于她平时办事太认真，得罪了不少人，大家都盯着她，合情合理的事情就变成了打击报复她的砝码……廖主任说到最后动了感情，眼睛里竟落下了泪。丁楠还是不明白，问，主任，我又不是高评委，也不是社领导，这事我帮不了呀。廖主任说，你不是帮不了，就看你帮不帮。你不是评委，你不是领导，但何副市长是他们的领导，何副市长打个招呼，还有不敢听的人？丁楠说，那您就找何副市长反映情况呀。廖主任说，何副市长是谁？千万人口的市长，我找得着吗？丁楠，我这事儿，你得帮我出面，不然，我这人活得真没意思了。丁楠说，主任，您千万别这样想，我不是不帮，是我和何副市长根本不是什么亲戚，更谈不上朋友……廖主任说，什么都不是，何副市长会把车子撞人的事告诉你？这是何等机密的事，他能随便告诉人？丁楠呀，你别解释了，你要真不帮大姐，大姐也就真难得活了。丁楠想，今天还真遇上了活鬼，挣不脱，跑不掉的，就说，主任，我答应您，不过，只是试试，成，您好我也好；不成，您也别怪我。廖主任破涕为笑，立竿见影的，说，那我就先谢过你了，以后，部里有什么事儿，你也别怕，大姐我给你撑着。
一切像在做交易。
丁楠忍受不了，便起身告辞。丁楠终于是明白了，廖主任热情的背后，其实有着她的算盘。不过，丁楠也并没有由此低看主任，每个人都有自己的目的，每个人都会选择不同的方式方法去实现这个目的，她今天求她，也只不过是选择的一种方式方法而已。丁楠接受不了的是她的表情，是她最后的承诺。她觉得这多少有点肮脏……
